初夏的傍晚，晚霞染红了半边天，九儿站在廊下，一眼看到院中桃花下，双手背后，笔直站立的黑衣少年。
“大，大公子。”
少年闻声转身，眸光清亮，仿若星河。
“九儿，我回来了。”
院中人来人往，好奇打量着两人，九儿脸颊微红，上前几步屈膝行礼。
“给大公子请安，不知大公子何时回的府，怎得也没让人通报一声，二公子现下在袁府做客，今日时辰以晚，怕是赶不回来了，大公子若要看他，估计要等到明日了。”
苏离看着她，棱角分明的俊脸上，微粉的薄唇翘起。
“一别三月，怎得九儿与大哥都生分了？
阿轩去袁氏小住之事，我已知晓，大哥此番过来，是专门来找你的。”
九儿疑惑，伸手指着自己。
“找我？”
苏离点点头，依旧笑的温润如玉。
“不请大哥进去坐坐吗？”
“啊！”回过神来，九儿急忙侧身让路。
“不是，不是，大哥快请，快请进。”
说着，又转头看向青杏。
“青杏，把二公子收藏的好茶拿出来，速速端来与大公子品鉴。”
见苏离回来，青杏也很开心，急忙躬身行礼。
“是，姑娘。”
两人进屋，在正厅坐下，丫鬟们端来几碟精致的点心放在圆桌上，九儿招呼道。
“大公子赶路辛苦，晚膳还要片刻，先用些点心。”
正对着房门坐下，苏离抬手指了指身边的座位。
“九儿也坐。”
“嗯。”
拉开他对面的圆椅，九儿慢慢坐下，飞快抬头瞄了他一眼后，又垂眸看自己的手心。
青桃守在厅中，几个小丫鬟守在门外，九儿想了想，两人这般也不算失礼，毕竟有这么多人看着。
苏离却不知她想，见她沉默不语，只好率先开口。
“九儿不必客气，同阿轩一并唤我大哥便是。”
九儿依旧垂眸，头却跟着点了点。
“是，大公子。”
苏离蹙眉。
“大哥。”
九儿犹豫了好一会儿，感受到来自对面的压力，最终无法，只好出声唤道。
“嗯，大哥。”
苏离这下满意了，边点头边对厅外的两个小厮招招手。
“大哥给你跟阿轩带了东西，快看看喜不喜欢。”
小厮捧着两个小木箱跑进来，走到桌边把手里的木箱放下。
九儿终究还算是个半大的孩子，虽少年老成，但基本的好奇心还是有的，见那两个箱子放在桌上，也忍不住抬眸扫了两眼。
注意到她的小动作，苏离也不点破，直接起身打开木箱。
“快看看，都是丰城常见的小玩意，当初咱们离开的匆忙，大哥也顾不得给你们准备东西，这次回京探亲，便寻了些带回来，快看看喜不喜欢。”
一向沉默寡言的苏离，罕见说了这么多话，九儿微有些吃惊，扭头扫了他一眼，黑亮的大眼立刻被箱子里熟悉的物件吸引。
“哇，是陈轩记的桃花糕，还有核桃糕，我最喜欢了。
这是南街茶楼的点心吗？
啊，这个，这个是米婶家的桂花酒酿，太好了——”
随着一件一件拿出的熟悉物件，九儿激动的简直要哭了，她没想到自己离开丰城后，还能见到这些东西，拿着一块桃花糕放在手心左看右看，怎么也舍不得下口。
“想吃就吃，吃完了大哥再差人给你送。”
九儿捧着桃花糕，第一次笑眼弯弯看他。
“大哥最好了。”
吃了许多糕点的结果是，晚膳在主院陪袁氏用膳时，她看着面前大半碗饭，怎么也吃不下了。
‘嗯，好饱，不想吃了怎么办。’
长子好不容易回来一趟，袁氏特意吩咐厨房准备了一大桌好菜，且都是苏离喜欢的。
“大郎，来，多吃些，娘这才走三个月，你就瘦了，莫非在丰城吃的不好？
这次你走的时候，娘从府里抽几名厨娘，你一并带回丰城，嗯，钱嬷嬷一定要带上，她做的药膳最是营养丰富，你从小就爱吃她煲的汤。”
苏离脸上笑容温和，夹着自己面前小碟内堆积成山的菜，放入口中。
“娘，钱嬷嬷做的菜，阿轩可是最喜欢的，儿子哪能带她老人家走，再说儿子吃住都在军中，便是带她们回去也是无用，还不如留她们在繁城，好好照顾您与阿轩，九儿。”
听他说着，袁氏心中酸涩。
“你这孩子，就跟你爹一样死心眼，明明有家不回，非要窝在那小小的军营帐篷里住，你才多大啊，瘦成这样哪里能提得起剑？
要娘说你这次回来就别走了，留在府上帮娘管家。”
苏离伸手夹了块鸡肉放入她碗中，又伸手给九儿夹了一块。
“娘，看您说的，这不是有九儿帮着您管家吗，儿子舞刀弄剑惯了，哪里做得来那细致活。”
袁氏转眸看了眼九儿，又回头看着他，长叹口气。
“罢了，说你也说不通，来来，既回来了就多吃些，把这三月瘦下去的都补回来。”
九儿闻言，也夹了一筷子红烧肉递了过去。
“对，对，大哥，多吃些，这红烧肉可是张婶最拿手的，你多吃些。”
苏离侧目对她笑了笑。
“多谢九儿。”
袁氏又抬手为两人夹了菜。
“好了，快些吃吧，一会菜凉了就不好吃了。”
三人坐在一起很是和睦，各自夹着面前的菜开始吃了起来。
用过晚膳后，袁氏自要留苏离说话，九儿行了礼退了出来，拉着青桃去后院小花园散步。
“姑娘，这乌漆麻黑的，什么都看不到，咱们还是快些回去吧。”
青桃提着灯笼与九儿一并走着，左手挽着她的胳膊，脚下微微发抖。
将军府的小花园有个不大的池子，里面水很清，依稀还养着几条鱼，边角上几株荷花孤零零的开着，白日里九儿与青桃偶尔也会过来喂鱼。
“回去热死了，还是这小池塘边凉快，你不是提着灯笼吗，有何黑的？”
青桃扭头看着四周，黑暗中，白日挺立美艳的花朵，变得有些狰狞。
“姑娘，池塘边危险，你不能过去。”
九儿顿住脚步，拿过她手里的灯笼，笑问。
“青桃，你莫不是怕黑吧！”
挽着她胳膊的手紧了紧，青桃僵着脖子大声道。
“才不是，姑娘莫要胡说，青桃胆子可是府上最大的，怎会怕黑？”
九儿不管，拉着她往前走着。
“好，你既不怕，便陪我在这池塘边都走几圈。”
青桃瘪嘴，手指拉了拉她的衣角。
九儿扭过头来。
“姑娘，婢子只陪您走一圈，只有一圈可以不？”
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