“九月九，收百果，藏五谷，酿花酒，数九寒冬不需愁：雁飞南，秋风寒，游人去，远客归，莫让佼人守空闺。”一首不成调的谣曲从渡口的茅屋中传出来，低沉沙哑的声音高高低低，时断时续。
忽然起了一阵风，将茅屋的木门破开尺许。一条浅黄色小犬立刻从屋内窜了出来，机警地竖着双耳，绕着茅屋转着圈，时不时停下来望望，俨然像一位卫兵，不放过任何一点风吹草动。屋内一位年过半百的老人正依着桌子，就着热汤吃着馒头。嘴上得闲时，还不忘哼一两句前两日从孙儿那听来的童谣。
“阿黄，回来吃饭啦。”老人起身将剩下的馒头和汤水一齐倒入门槛外一个豁口陶碗中。那只浅黄小犬听到召唤飞奔过来，摇了摇尾巴，埋头大快朵颐起来。
“慢点，又没有人和你抢。”
老人进屋取了一支竹管烟杆，塞上烟丝，又在屋外的灶台上找了根带火星的木棍，深嘬一口，烟斗中燃起一片暗红。此时天还未亮透，因为离河近，空中还漫着淡淡一层水气，偶尔有一两只水鸟贴河面划过，叼走几条小鱼。虽是深秋，早晚时分多了几分寒意，但渡口前的小镇并无萧瑟冷清之象。只见一片灯火通明，炊烟四起，鸡鸣狗叫，反而较寻常更喧嚣几分。
老人面朝着小镇方向，吐了几口烟，沧桑的脸上全是满足。谁能想到数十年前，这里不过是一个二三十户人家的山野小村，两面环山，两面临水，几乎与外界毫无联系。而适于耕种的土地少得可怜，大多数村民世代以捕鱼打猎为生，日子过得清苦异常。
而自己更是不幸，发妻早逝，靠着一张破网，才勉强将独子拉扯大。独子成人后，上山打猎，下河捕鱼，都是一把好手。本以为是苦尽甘来，孰料一日，独子上山套猎，遇上几只山狼，仓皇中失足跌落山涧，被人抬回村时，已是奄奄一息。好不容易请来一位大夫，只匆匆瞧了一眼，丢下一句回天乏术就走了。眼见就要白发人送黑发人，自己哪能再承受这般打击，当夜就撕了一丈粗布，背着独子上了亡妻坟前，想着一死了之，全家也好团聚。
正当他吊在枯树上，就要一命呜呼时，却又让人救了下来。
救人的是父子三人，父名木东离，是云游四方的郎中，正带着两个儿子在山中寻药，听到他悲号之声，故而下山查看，这才救得他性命。
许是上天垂怜，这位游方的郎中医术极为高明，只灌了一剂汤药，独子就咳出了几团淤血！不过月余时间，竟能拄着拐杖下床了！
也是因为木家父子，村民们才知道背后的群山叫昆吾山，草药甚多。虽然这里只是昆吾山的边缘处，运气好时，也能遇见珍稀之物。是故三人在村尾搭了两间草屋，除了上山采药，也在村中行医治病，从不收取钱物，只换一些口粮与生活之物，很快就在村中有了声望。
村民们感念三人恩德，在村北建了一个小院，恳请三人长居。木家父子不忍众人清苦，就带着村民垦荒为田，开沟造渠，广植良材，不出三年光景，竟有了百亩之多。再后来，木家又领着众人修了码头，建起了药行，往四周城镇售卖药材，渐渐地大家的日子好了。小村也有了名声，于是就有人来村里收购药材，接着做各种营生的人也多了，小村慢慢地也就成为了现在的小镇，还有了名字—青山镇。
“汪、汪、汪汪……”一阵急促的犬吠声打断了老人的回想。回头一看，一条木船正向码头驶来。
“吴老头，快来搭把手。天黑前还得把货送到东家手中，赶时间哩。”一位船夫正用船桨拍着江水，向岸边呼喊道，后头四五个身强力壮的年轻伙计正不停地往船板上搬运东西。
“就来，就来！今日风顺，误不了事。”老人将手中的烟杆放在青石上，迎了过去。
镇东码头是小镇通往外界唯一的出口。日渐高升，来来往往的船只越来越多，多数人都是直奔镇北而去，如今那里已是木家大院。
三进三出的院子，坐北朝南，虽没有高阁叠谢，但碧瓦朱檐，树木山石，错落有致，在这个刚开化的小镇上也是优雅不俗。大院北面靠山，名小青山，山不甚大，但也有近百丈高，山上绿树成荫，少有凶猛野兽出现，以前村民常在此狩猎。东面不远有一寒潭，其色如墨，其水清冷无比，便是酷暑时，村民也不敢在附近逗留太久，恐得寒邪之症；潭长宽各约二里，深不能测，潭水旱时不跌，涝时不涨，很是神奇。潭东南约一里有河，与寒潭不通，名清水河，宽十余丈，快船顺流而下，不出两日便可到达青城郡府。大院外西侧是当年垦荒之地，如今连绵数座山头，已有近千亩之大，良材遍野。南面正门对面就是绝大多数药材商的目的地：木家药号—青木堂，这里除了收售药材，也有坐堂行医。青木堂再往外就是镇中心地带，这里商铺林立，人来人往，川流不息。
已近午时，来往商贩走卒，或推车手提，或埋头赶路。谁也没有注意到从一条货船上下来的男子，身穿黑色长衣，头上一顶采药人常用的褐色斗笠。没有完全遮住脸，但好似隔着一层无形的纱，让人看不清此人容貌；明明是身姿伟岸，气度不凡，所见之人却偏偏感觉与旁人一般平淡无奇。更不会去注意为何此人步履徐缓，脚不沾地，衣不沾尘，在顷刻间消失于人群中，无踪无影，好像从未出现过！
------------------------------------------