流英森林占地面积约为二十四平方千米，里面生存着众多的野兽。它不仅是星元帝国猎人们的最爱，也是星元城与周边五城的分界线。风沙到了这里就尽数被高大的树木拦下，确保着星元帝国的高品质环境。它是星元城的自然防线。
这是一个没有月光的黑夜，夜色中的森林幽深而寂静。偶尔有什么猛兽的低吼响彻，但那吼声也很快被无边无际的暗和寂吞没。
森林某处，一道人影站立，其面前的空地上摆放着一堆木柴。
人影抬起右手，手中一道红光凝聚，径直落在了那一堆木柴上。红光闪烁，木柴的温度急剧升高，瞬息之间就达到了着火点，炫目的焰火自其上腾起，伴着轻微的“噼啪”声。
霍天桐在篝火前坐下，从口袋里掏出一个密封的袋子。袋子是透明的，可以清晰地看到里面装着的白色粉末。用力撕开封口，霍天桐将袋子里的粉末尽数倒入掌心。他手掌上青光一闪而没，气流纷飞，将那粉末均匀地撒在周围，无色无味的气体随之扩散开来。这种气体对人体没有影响，但能在一定程度上干扰野兽的嗅觉，可以让人在夜间有效地避开夜行猛兽的袭击。
拿出一张大饼咬了一口，腹中因饥饿而产生的不适顿时减缓。他一下午都在不停地赶路，此时已经是又饿又累了。
咀嚼着嘴里的食物，霍天桐望着前方一片没有尽头的树林皱了皱眉。从他踏入森林到现在，已经足有十四天了，几乎半个月的时间。可是，前方似乎依旧有不短的路要走。幸好他有地图的指引，否则一旦迷路，恐怕耽误的时间就长了。
如今，他已经在前往星元城的路上走了两个多月了，好不容易到了这片森林，如果又在这里浪费了时间，他担心赶不上学院的报名和考核。毕竟，他并不知道天古学院具体的招生时间。
而且，他的干粮也不多了，这是第一次出远门，毫无经验的结果。5s他预料，如果三天之内再走不出去，他恐怕就必须得去猎杀野兽，采集真菌、水果充饥了。
这样想着，他又胡乱啃了几口手中的饼就将它又放回了装干粮的布包里，打算尽量少吃一些，把干粮节约下来。其实，星眷者因为有星力的增幅，短时间内不吃东西倒也不会有什么严重的作用。而一些修为高深的星眷者，平日里甚至能够以吞纳天地能量满足人体所需，进食就不是那么必要了。
霍天桐盘膝坐好，缓缓闭上眼睛，听感逐渐向外扩张，传回周围的声音。这是他平日里修炼灵魂力的方法，同时听力在灵魂力的增幅下能够变得异常灵敏，有助于他提前察觉到可能存在的危机。
霍天桐的灵魂力在跟随李德广学习的第二年就突破到了中级灵识的层次，之后的一年里不断地提升，达到了中级灵识的巅峰。可是，在那之后，他的灵魂力就不再突破，始终没有要晋为高级灵识的迹象。
他的星力不久前刚刚连跳两级，他对于星力的提升也就不再那么急切了，毕竟升级速度太快也会出现根基不稳的问题。如今，他主要是将精力放在了灵魂力这边，看看能否在进行考核之前更进一步，达到高级灵识的层次。
听感中的世界十分寂静。
哗哗、哗哗……那是夜间的微风吹拂草木的叶片……
咔嚓、咔嚓……那是什么动物踩断落地的枯枝……
嗖、嗖……那是……
霍天桐猛然睁眼！他听到破空声，那是弓箭划过空气！
那也不是风吹过树叶，那也不是动物踩折树枝……有人！有个人在黑暗里潜伏！
霍天桐猛然翻身而起，就要向侧面规避，同时风玄气调动，旋风扑灭他面前的火焰。但是，他察觉到偷袭察觉得有些晚了，没来得及在第一时间避离原地，所以那箭还是落在了他身上。5s
随着箭矢刺入人体的轻响，血光崩现，霍天桐的肩部一阵剧痛，让得他忍不住倒吸了一口凉气。他低头看去，发现一支通体乌黑的箭矢正不偏不倚地插在自己的左肩上。一阵酥麻之感出现，并在他左臂里飞快地蔓延，很快整条手臂就都脱力了，软软地垂在身体左侧。
是毒？这箭上有毒！霍天桐心头暗暗一凛。紧接着，他强忍肩部的剧痛，就向左侧的一处茂密草丛飞扑过去，无声无息地落入其中。这座森林里的草木生命力异常旺盛，部分的草丛甚至能超过人高，而且十分浓密，只要他尽可能地压低身体，别人就很难发现他。他的这个做法是正确的，因为在第一箭射出后，又有三、四道箭矢紧接着射向霍天桐原本站立的位置，箭头寒光闪烁。
霍天桐眼中闪过一道冷光，隐藏在草丛中的手指指尖上青光一闪，半空中五道无形的气刃凝现，带着风啸声斩向箭矢射出的位置。他没有直接从他的手上发出攻击，而是选择了更为消耗玄气的控制体外风元素凝成气刃，这样一来，隐没在暗处的那个人就无法判断出霍天桐所处的位置。与此同时，他双眸神光内蕴，灵魂力量飞快地涌出，目标也是那个人所隐蔽的草丛。老师告诉过他，遇到敌人时，一定要先明确他的修为境界，然后再考虑战还是逃。这也是基本的战斗常识。而使用灵魂力探测修为，无疑是最为精确的。
气刃在空中仅仅停留了一秒左右的时间，下一刻就精确地落在了箭矢射出的地方，灵魂力也同时涌入草丛。可是下一瞬，霍天桐就心中一沉。在他的感知中，气刃的确命中，但是却被什么力量挡下了，而他发出去的灵魂力更是没有传回任何信息，好像石沉大海。
这意味着什么？
气刃被阻还可以理解，毕竟，这只是一种十分普通的攻击方式，并不具备多大的威能。可是他的灵魂力为何也没能发挥效果？难道是因为对方的灵魂力比他还强么？但是那样的话，那个人完全可以趁此机会反噬自己啊！既然没有，那这种情况十有就是不成立的。那就剩下他最不愿意面对的可能了：对方的力量远比他强。
当然，也有可能是灵器的作用。有些灵器，就是专门为屏蔽他人的探测用的。可那种灵器多稀有？如果是真的，他的境况也不会好，甚至反而会更差，因为他的对手可能有很大的背景。
没有背景，恐怕难以拥有灵器，特别是稀有灵器。
这时对方的第二次攻击开始了，用的是无目标的散射，然而霍天桐却明白，一旦有一箭命中，那个位置立刻就会迎来狂风骤雨般的箭矢。
他巧妙地控制着周身的空气形成气流，虽然微弱，但足以稍稍改变射向这个位置的箭矢的方向。在一段时间内确保了他不被发现。风玄气收歇，丹田中玄气的能量核心从青色转变成蓝色，雷玄气在他体内咆哮着爆发，刺目的雷光在他手掌中绽放！
他把右手背在身后，防止手中的光芒暴露他的位置。蓝色的雷霆在手心中扭曲着凝聚，狂暴的气息骤然升起，一股无形的灵魂力形成障壁，阻碍着那狂暴气息的扩散。
三星战技雷霆聚爆！
这是霍天桐如今所能控制住的最强攻势，也是他为数不多的三星战技。雷霆聚爆之所以强大，是因为这个战技要求高度压缩雷电。雷本就是最为狂暴的属性之一，想要压缩，谈何容易？当然，这也决定了这个能力的恐怖。将雷电压缩，命中的瞬间再轰然爆炸，能造成极强的破坏力。从理论上讲，雷霆聚爆是可以一直强化下去的，只不过实践起来极其困难。
此时霍天桐手中的雷电已经变成了一个蓝色的雷球，雷球的体积在他刻意地压缩下不断减，每缩一分，其中的能量也就变得更加狂暴。
鲜血顺着霍天桐的手指一滴滴地溅在地上，他的手掌已经被雷电炸裂。霍天桐看了一眼自己的右手，手中有一个鸡蛋大的光球静静地悬浮，其上时而闪动的雷弧隐约流露出危险的气息。
其实它也不能算多，但是霍天桐不敢继续压缩了。再继续下去，恐怕雷球会直接失控爆炸，到时候倒霉的人可就是自己了。
他又在雷球上覆盖了一层灵魂力以掩盖它的气息，随后深吸一口气，掌心中劲气翻涌，将雷球推离手掌！
霍天桐要以这最强一击作最后的试探，如果对方实力不像自己想象的那么强，那么哪怕是灵器，也难以挡住雷霆聚爆的轰炸。
闪电化作一道细微的毫光划过半空，在黑暗里一闪即逝。
轰！下一刻雷球轰然爆裂，巨大的气浪掀起，蓝色的光电如猛兽般狂啸，周围的一切都在肆虐的雷电中被破坏，被炸的焦黑的草木四处翻飞，其上还有火焰在舔砥。
霍天桐眼中神光一闪，再度释放出灵魂力探测。
草丛中突然出现了能量的波动，并且骤然间紊乱。那是灵器被破的现象！霍天桐暗暗松了一口气，只要不是对方的真实实力比自己更强大，他就放心了。毕竟，命是丢不了了。灵魂力的感知中，对方本身的星力应该也是二星左右，与他相差不多。
玄气属性再度转化，熊熊大火在霍天桐手上腾起。火焰一分为三，凝聚成了三个火球。火球高速地旋转，直指那个已经无法完全隐藏起来的人。
霍天桐冷声道：“自己出来，别想着逃跑，你应该也受伤了吧？这种状态的你，躲不过我的火球。”
“哼，出来就出来。怕你啊？”一个清脆的声音响起。很快那个人就站直了身体，从已经残破不堪的草丛里走了出来。
这个声音怎么这么奇怪？霍天桐似乎意识到了什么，赶忙将火球对准了那个人。火光驱散了黑暗，令他目瞪口呆的是，那个人竟是……
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