正是月圆之夜，亥时，明月当空，云稀雾薄，同仁镇市集仍欣欣攘攘，卖月饼的小贩，兜售桂花酒的酒家，挂满花灯的手艺人叫卖声此起彼伏，杂耍艺人花样百出，货郎手中拨浪鼓＂嘿地隆咚＂走街串巷，好一幅繁华景象。
灯火阑珊处，街道尽处一府门高挂两大红灯笼，灯笼上书大篆李字，门辕挑一旗，狐裘皮草店五字及远可见。往里院内两边各一梧桐枝叶交持，更显静谧，院中空旷处，一圆桌供奉月饼果蔬桂花酒，桌边三人正支竹凳赏月。于正首端坐一老者，约莫五十多岁，正抚须侃侃而谈，近侧一中年妇人，以手反复摸下首一青年后脑，满脸慈爱，青年正把玩一雪白狐裘。老者为皮草店掌柜李其，妇人为其夫人周氏，青年正是二人之子李莫言，李其经营皮草生意已三十余年，虽未堆金积玉但温饱有余，一家平安顺遂，唯一小缺为其子自小懦弱沉默与自己广泛豪爽大有不同，只怕这小子性情大门不出二门不迈，往后生意难以打点。李莫言自小懂事，李其虽偶有忧虑但从未因此责怪。此时李其正教李莫言辨别狐裘真假高低，李莫言低头用心记诵，少顷，李莫言已伸腰哈口道：＂爹爹，夜已深，孩儿有些倦了，您老人家明日再教孩儿吧。＂李其不禁摇头：＂言儿，你早日学会陶朱之道，为父也就多一些安心啊！＂说罢拾好祭品归寝。
子时刚过，梆子敲了四下，天寒地冻。街头巷尾已归于寂寥，月沉西山，一老猫跳上市集牌楼对月嚎叫，瘆人心神，李莫言辗转难眠，父亲因其自幼体弱送去少林习武三年，机缘所致巧遇名师得习少林迦?兰护法门的?秘传轻功，?据记载，此?功练成后可?在荷叶、密?草、厚雪地?上行走如飞?，不留丝毫?痕迹，可谓踏雪无痕。拜师之际师父将一本油布经书托付于他，告知年满二十方可拆阅并告知李莫言不可向任何人提及，否则后果难以设想，当时年幼不解，也不放心上，自此跟师傅风里雨里，日日不辍习练顶和?铁锡碑，归家后每日骑马出城按师父所授口诀法门于山野林间飞跃腾挪，夜晚打坐练功未有丝毫懈怠，至此已十年有余。时局动荡，父母亲一向老实敦厚，从未涉足恩怨纠纷，李莫言对于拜师一事未敢提及。弱冠之年早过，油布仍未拆解，李莫言只是隐隐觉得油布之中或有内幕，也许是自身懦弱无能无法面对，恐累及亲人，但内心又不愿辜负师父重托，少年心性也想知道里面究竟为何物，自此柔优寡断，左右难决。
老猫叫得人心烦，反正也睡不着，不如出去逛一圈，权当练功散心了。想罢起身从衣柜中取出夜行衣，穿戴完毕，门内听了片时，寓所已无动静，悄悄开门，回手带好，仍然放下软帘，飞上房，离了寓所，千层底夜行小靴落脚处悄无声息。翻墙过街，施展轻功径直奔向牌楼老猫。只听耳边呼呼风声，两侧商铺飞快后退，竟快如奔马，十余丈街道顷刻间已至牌楼下，李莫言单足一点，陡然间身?形拔起，在?空中急速盘?旋，连转四?个圈子，愈?转愈高，又?是一个转折?，轻轻巧巧?的落在牌楼之上。老猫惊嚎一声，转身欲走，李莫言有意与猫赛轻巧快慢，自并未探手擒拿。老猫跳下牌楼，掠过街道，它快李莫言更快，只见他双足蹦起，两臂展开有如大鹏展翅从牌楼跃下，点地腾起接连数个空心跟斗，已截住老猫去路，老猫身形一扭向一窄巷窜去。李莫言正欲追赶，只见窄巷内寒光一闪，老猫一声惨叫，已身首异处飞出，李莫言大惊，忙闪到暗处蛰伏。月光下一高大壮汉手提长刀至巷口，左右顾视，须臾便再次消失于窄巷内。
李莫言心口砰砰直跳，大气不敢出。此时正值成化年间，为了巩固统治，明宪宗设立了西厂，命亲信太监汪直来掌管，汪直派大量人手深入到民间打探消息，捕风捉影，再向明宪宗作汇报，得到皇帝高度信任，明宪宗甚至赋予了汪直不需上奏的权力。上到朝廷官员，下到平民百姓，都是汪直监视的对象。汪直甚是嚣张狂妄，制造了许多冤假错案，西厂的权力一度凌驾于东厂之上。弄得朝野上下人心惶惶。同仁镇最近出了一件大案，衙属内从江浙一带转运的三千两响银不翼而飞，镇衙属无力破案便直报知府，相传是西厂番子已至同仁镇，衙属令未及过堂审讯即被番子杀戮。李莫言对此事有所耳闻，真是宁遇恶鬼不愿见番子。寻常百姓不会带刀于夜半出现街头，李莫言断定伏于窄巷内即为西厂派来调查失银的番子。
约一盏茶的功夫，十余人影从巷内奔出，个个执刀持械，凶神恶煞向李莫言藏身处围来，月光下看得真真切切，十余人皆着飞鱼服，正是阉党爪牙。李莫言惊觉＂坏了，我只道自己轻功高强，却不知山外有山，如此轻微的呼吸也能被人知觉，怕是免不了一番打斗。＂正待跃起奔逃，只觉眼前黑影闪过，一黑衣人从身后错出，率先奔向街心，众厂卫随即并肩拦上已将黑衣人四下围定，东边五人，西边四人，南北各三人，站位错落有致，似有法门。东首大步踏出一高头大汉，黑铁塔一般，手提双锏抱拳道：＂胡大侠威名远扬，在下魏力深感敬佩，只是此番得罪厂公，兄弟必请胡大侠返京说个明白，还请行个方便。＂黑衣人扯下面罩哈哈笑道：＂老夫最痛恨为阉党，鱼肉百姓，残害忠良，今日留尔等性命，回去告诉汪直，我必取他狗头，以泄民愤！＂李莫言定睛一看，黑衣人原为一老者，庞眉黄发，精神矍铄，正抚须笑谈，似乎对于强敌环饲并不在意。魏力不再答话，双手左右抡开，双锏横扫向老者攻来，周边众厂卫略为后退，手中兵刃具已指向老者，老者往后稍仰避开铁锏，右足点地向左斜身飞起，半空中左掌拍向南边一执刀厂卫，执刀厂卫左肩侧过，右手提刀向上猛劈，老者并不闪躲，右腿快如闪电踢向厂卫右手腕，厂卫一声惨叫，右手似有骨头断裂之声，单刀脱起已被老者接在手中，厂卫左手捂住断肢就地向外滚出。老者单刀在手如虎添翼，左脚刚落地随即一蹬从南边两厂卫头顶略过向东，手起刀落，一阵猛砍快剁，迅捷如风。这时下手竟不容情，东边四名厂卫无一得免，不是断臂，便是折足。厂卫各负绝艺，只因老者身形过快，难以招架，顷刻之间，尽皆身受重伤，惨呼倒地。魏力内心一阵焦急，未碰老者半片衣袖已折五人，手中铁锏运力成风，力道更加沉雄，欲将老者单刀震飞，内伤呕血。老者却并不与他接战，一味地闪躲腾挪，忽尔向四下厂卫施手，顷刻间又有两名厂卫被砍翻，魏力哇哇乱叫，右手持锏向老者掷去。这一掷力道奇猛，破风之声划破夜空，老者向后一仰，刀背往锏末一磕，铁锏已转向西边一厂卫，直射入厂卫胸腔，厂卫口吐鲜血后退十余步向后倒去，眼见是不活了。剩余厂卫看似合围老者，心中已胆怯，后退自保已多于向前接战。唯魏力势如疯虎，招式涣散，似有与老者同归于尽之意。老者向后急退十余步站定，厂卫竟不敢拦。老者道：＂看各位皆非庸手，实属不易，老夫不想赶尽杀绝，快快逃命去吧！＂魏力正待向前扑出已被两侧厂卫拽住，另一厂卫躬身道：＂青山不改，日后再领教胡大侠高招！＂说罢扶起伤众，径直向北而去。
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