启程
两天不正经睡觉，到了地方战斗力必然要打折扣。但这都是小事，能顺利到达才是真的。
三堂主在永金镇的几个月，别的事情没做多少，就是各处都走遍了，把地形环境都熟悉了。这是他多年的习惯，以备不时之需嘛。到了一个新的地方，最重要的就是先熟悉环境。如果发生什么意外，总算是躲也躲得起，跑也跑得掉。
“你放心，我们这里虽然没有挂牌，但也是正经的营生，不会杀人越货。你还是朱老大介绍来的，我们更不可能去干那种蠢事。”船夫见三堂主有些警惕，于是对他说。
“这种话明说出来，怕是更让人担心吧。若是没人熟人介绍的，你们就干那档子事了？”三堂主说。
“我们这里都是熟人介绍，外人不知。说是
没有安全保障，那是水上的风浪。我们从来不作自砸招牌的事情。而且我看客官，也不是怕事的人。若我们有那样的念头，恐怕倒霉的会是我们吧。”船夫说。
“算你们有眼力，你们就算是土匪我也不怕。咱也是刀尖上滚过来的人。往返二百两银子，够你们赚的了。你们就算谋了我，也只不过多得五十两而已。弄不好，还要白白搭上两条性命。”三堂主说。
“不会的，不会的。”船夫也是各自让彼此心安一些。
“别再说了，趁日头尚早快些启程吧。到了正午时分，可有你们好受的。”把头说。
于是起高离岸，船就起行了。
早上日头偏，不是那么热，行得快一些。走小路，这时候基本也甩开裕康一大截了。裕康这时候估摸着应该是刚刚开船。
可是到了正午就不行了，行程明显变慢了。
因为天气炎热，江面上水气蒸腾，就更加热了。两个船夫不断交替的频率也变高了。
“两百两包伙食，我们行船的吃的简单，您就将就一下吧。”到了中午该吃饭了。撑船可是个体力活儿，每天两顿饱饭必须得保证。这时候将船停到背静处，花一点点时间吃饭。
船夫也是先吃过，再给三堂主盛。你要真是那么担心，就该考虑周全，自备干粮的。既然没有备着，就只能吃我们这里的饭了。
三堂主确实没有想到这一节，但渔家饭也不算难吃，将就着能对付。出来办事历来如此，不能追求任务以外的东西。
吃过午饭继续前行，但速度还是那样，慢了许多。
到天将晚下来，才开始恢复早上的速度。两个人也抓紧时间交班，不撑船的，就抓紧时间睡觉休息。这挣的，也当真是辛苦钱，两百两银子花的并不
算太亏。
“我看你们这船，只能两个人交班呢，一个人是耐不活的。那一次，不是只能渡一个人嘛。”三堂主与撑船的交谈。
别看三堂主这样，他其实一个很健谈的人，喜欢与人聊天。这一点，朱老大在永金镇的酒馆里已经见识过了。
“那是因为您有要求，需要赶在裕康官船的前面到达，所以我们才派两个人的。一般没有特殊要求的，我们就出一个人。因为我们是按人头收费的，多带一个人，就多收一份钱嘛。”撑船的说。
“可一人实在也太辛苦了，那要几时才能到的。”三堂主说。
“那没办法，船就这么大一点。一个人至少得五六天吧。能想着走我们这条道的人，也是要东平西凑一百两银子，基本也就顾不上什么加急了。我看您倒是不吝钱财之人，到永金镇，是有贵干吧。”撑
船的说。
“你们的规矩，不是不问这些嘛。”三堂主说。
“这不是话赶话聊到这里了嘛，您不愿意说，我也就不打听了。”乘船的知趣，像这种江湖人，问多了反而惹麻烦。
“我这一次定的是往返，到了地方你们还需要逗留几日，带的干粮够吃吗？”三堂主问他。
“我们是渔家，靠着水边就能活。这一点您不用担心。我们收了您的定钱，就一定会在那里等您的。但需要定一个时间，拖等不能超过两天的时间。您知道的，我们这一趟出来，久了家里人也是担心的。”撑船的说。
“这个问题，到了地方再说。你们只管等着，至少以七天为数。超过了时间，我会补钱给你们的。”其实三堂主也不知道自己要花多久的时间，毕竟不知对方斤两，也许碰上了硬茬子，需要多耗费一些
时间。
这种东西，不是一上去就打杀的，要等待一个最合适的时机。
撑船的满口答应着，又开始换班了。
这新换上来的，是个哑巴，不会说话。三堂主就没办法跟他聊天了。
但有句话说的好，人生烦恼识字始。这哑巴不会说话又不识字，只会干活吃饭睡觉。憨吃饱睡横长肉，所以生得块头很巨大。他走到船头，三堂主这边需要两个人撑着才不至于翘起来。
哑巴不错，一言不发，使的力气十足，一点也不掺假。比那瘦子撑起船来快多了，而且他也提别能扛，交班的时间比瘦子更久。
“哎，这个给你。”三堂主忘了自己怀里揣着一块儿关东糖呢，就给了他了。“有些捂化了，但吃还是好吃的。”
哑巴拿在嘴里嘬了一口，满脸傻呵呵地笑了
。
没错，他不仅是个哑巴，还是个傻子。这种人干起活来不惜力气，是最合适的跟班人选了。而且哑巴最适合的就是保密，三堂主想，可能到时候会用得上他。那瘦子，就显得有些精明了。
朱老大不是说了么，这些渔家，只要来钱的活儿什么都干。朱老大说的时候，并没有排除杀人越货。三堂主脑子里就想着：就哑巴这块头如果要猛起，将我扔到江里去，那我该如何应对呢？
也是出于无聊，三堂主在脑海中勾画了足有几十种应对方法。这只基于哑巴只有一把子傻力气的前提，如果他也是个练家子，那就另当别论了。
------------------------------------------