“天下大乱，山河破碎，兵马所指皆覆为焦土，北方已成乱局，前有西北定业，荣鼎，珩玢的叛乱，后有起义政权——顶，盘踞中部。
神州动荡，北方异族大举来犯，前钌和流琮被屠，前钌一城大火烧了三天三夜，男人们被活埋，烹煮，钩肠烙舌，死状之惨，闻所未闻，真乃人间炼狱——而女人们被带出城，如牛羊一般，白天供其差使，晚上供其消遣，军粮不足之时更是被充作粮草，这些魔鬼手段之野蛮，人神之所共愤——他们就是遒、魑、苟。”一老道手挥拂尘，慨然叹息——阶下弟子悉心听着。
“你们下山去吧！这是历练，也是救万民于水火，必要竭尽所能，肝胆相照——”
“是！师尊——”
北君山上，郤寒川在房间里打点着行李，要带的其实不多，一颗心和一把剑而已。
“走吧！可是这乱世，去哪里呢？”
“走吧！师弟。”
“去哪里呢?师兄，我能不能跟着你。”
郤寒川和水珩都不知道自己是不是能在历练中得道，内心的平静并不好寻找，更何况在这乱世？唯一可以确定的是这个世界有一些人得道了，他们在人们的传说中，他们就像是另一个世界的存在，他们经历的是另外的秩序，他们都不是普通人！
“师兄！你还记得舍离道人吗？”
“记得啊！师尊讲过——”
“我多想有一天可以像他那样得道——”
“不要傻了！下山吧！”
郤寒川离开北君山，恰逢溃逃至淮安的乞活军，彼时乞活军头领张子冲已身中多箭，危在旦夕。乞活军从北向南走，为了医治张军中战争中的伤患，郤寒川和水珩两人也一路南下，并最终在邢城落下脚——
“何兄！”张子冲拱手
“张兄啊！遭难了遭难了——前些日子收到你的书信我已经备下了军帐，你们跟我走吧！”
“谢何兄——”
邢城，何府——
“张兄，淮安过了甫水就是邢城，我不知道这里能有几时的安稳啊！”
“我们出来行军，就是乞活，这军中的人都是死过几次的人了，没有家，没有妻子，孩子死在那些畜生的刀下，感恩何兄暂借宝地修整，他日必当以死相报！”
“张兄严重了。”
“辰儿，招呼张妈妈把家里的几间客房全都打理出来——”
“好的！爹。”说着便往门外去——
郤寒川没想到，从城外一直帮忙招呼到张府的白面才俊竟然是女儿身，郤寒川看得有些恍神，张子冲说道：寒川，你一并去张罗着，看看能出些什么力气。
“啊?啊！好——”说罢就跟出门去……
西江，淼云楼，天色一如往常的好，早些时候下过雨，到了午后已是天蓝蓝而水澹澹了！
“你去哪里？”鬼手问道。
“回红城。“常克眉头一紧，已有不好的预感——
“船里有多少东西？”鬼手紧接着问。
“都足够把西江码头烧个精光了，真不知道你这样做对大局到底有什么好处。国难当头，你们还有心思内斗？”
“内斗？攘外必先安内！ “鬼手说道。
“哈哈哈哈——哈，香儿怎么安排？”
“先让她和卢歌在一起吧！放心，我不会伤害她。”苏何接过话说道
“你走吧！”
“你肯让我走？你不怕我回到红城兴起刀兵——”
“常克，你未免小瞧我了！料理完红城你的家事再来带香儿走吧！只不过到那时或许我已经战死……”
“再会！”常克出了小楼，搭上小船便往红城方向去——
“鬼手，明天——灯影稍寂时，红海映西江。记住，不要留下任何一人——”
“是，公子，老爷怎么办？”
“每个人都要为自己的选择负责。”苏何其实很矛盾，苏丰灿暗自勾结贼将王世浜，大军在前钌和流琮抗遒时，王世浜从背后抄了军队的支援，妄图与异族形成夹攻的形势，以求最后获利——占据北方的话语权。卢歌便是在苏何掉头与王世浜火拼时被冲散的小股精锐，失去苏何的命令后，他带着小股骑兵精锐从遒的右肋十里坪夜袭刺勒，斩首小王子史达，铿锵的蹄铁沉沉落下，300儿郎像一把利剑，以最快的速度插进敌人的主力又借助地势与敌军斡旋3天3夜，卢歌率军死战，杀敌2000余，最后只有三骑得以幸存——卢歌一战成名……却彻底地消失了……
烛红兀自闪闪， 窗外风声甚紧，见不得月明，见不得繁星……
“韩将军！安排好了吗？”苏丰灿问着事情的进展。
“都已经备齐，就等着交接了！”
“有了这笔钱和王世浜的许诺，我们定可以雄踞一方——”
“老爷，我总觉得这事不妥！少爷回来了，保不齐和这事有关！王世浜抄了他的后路，和史叻一起对他进行夹攻！补给没有跟上，将士们伤亡惨重，现在他丢了前钌和流琮两座城，把王世浜杀退到西江边上，只待最后剿杀——老爷，您犯了众怒了！”
“去办吧！北方越乱越好，这本就是大争之世，不要被世人的眼光绑架！我们要的是话语权——”
“三人马——
——出江平”
------------------------------------------