说起春秋，人人皆知春秋五霸，而且历史上这五霸还有两种说法。
一种是：齐桓公、晋文公、楚庄王、吴王阖闾、越王勾践。
另一种是：齐桓公、晋文公、楚庄王、秦穆公、宋襄公。
这两种说法共有七个人，其中有齐晋楚三是毋庸置疑的，有争议的是吴越和宋秦这两组，
在春秋末期，吴越都强盛一时，吴国曾一度攻灭楚国，服越胜齐，威震中原，是霸主无疑。越国又反吞吴国，得到周天子承认，也称得上是一霸。
秦国虽因晋国的缘故，无法突破中原，但秦穆公发愤图强，与晋国互有胜负，而且辟地千里，称霸西戎，犹为春秋一霸。
最具争议的莫过于宋襄公，此人有称霸之志，无称霸之才。他先被擒于楚国，后败于泓之战，兼有祭杀鄫子之恶名，最多也就是与几个小国订盟，以今人眼光来看实在难称一霸。但因古人眼光独特，又有宋襄公“不擒二毛”等仁义理论，加之平定齐乱确实有功，姑且称为一霸。
以上仅有七人，余虽读书不多，知之甚少。但遍查史料，在五霸之前，另有一小霸，何人？郑庄公是也。庄公寤生三代卿士，败五国、破周王、击北戎，实为一霸，故列于此。
依照时间之大致次序，郑庄公、齐桓公、宋襄公、晋文公、秦穆公、楚庄王、吴王阖闾、越王勾践，贯为一书，是为：《春秋八霸》。
------------------------------------------