不归醒来时，发觉自己躺在一处朴素的房中，侧头看去房内有一女弟子在静修打坐，看来也是及荓年华，面容清秀如出水芙蓉，分外可人。他不知已昏睡过去多久，胸前用白布紧紧包裹，微微翻身也隐隐作痛，腹中既干又渴，费力地想坐起身，床铺却先吱呀地响了起来。
那女弟子似是冥思极浅，听闻声响便立刻睁开双眼，迎了过来向不归微笑道：“小师弟你醒啦。”
不归初次见她，只喃喃应了一声：“师姐……”
那女弟子知不归不知她姓名，连忙自我介绍道：“我乃凝丹长老门下弟子芙蕖，你叫我芙蕖师姐就好了。”
不归点了点头，问道：“芙蕖师姐，我昏睡已有几日？”
芙蕖甜甜一笑，道：“前日你被守生师弟送来时，胸前肋骨多处受损，险些伤及五脏六腑，还好医治及时，否则就性命不保了！”
不归道：“是守生师兄呀，他人呢？”
芙蕖一边伸手替他把脉，一边道：“他去天墉城修习功课去了，估计要晚上才能回来。哦，对了，他让我嘱咐你，这段时间千万不可修行，专心养病就好。”
不归谢道：“多谢师姐。”又想到什么，连忙追问道：“浅香师姐和城枫师兄没有受伤吧。”
芙蕖轻轻一拍他的额头，笑道：“你不多关心自己，反倒去顾及别人安慰啦，放心他们都好着呢，你不必费心了。”
不归黯然道：“都怪我不争气，拖累了师兄和师姐，若是没有我，就不会……”
芙蕖摇了摇头认真开解道：“你这傻孩子，怎么尽把责任揽向自己呢，我玉英宫虽是人脉单薄，却也不能任人欺负！”说罢叹了口气，道：“说着也是奇怪，你们这群小师弟不知为何都心肠极好，守生师弟也硬是不说你是被人所伤，可看你这伤势怎么可能是斗法误伤嘛，唉，我们也知晓他也是不想牵累别人，只盼自家人受些闷气，将事情大事化小小事化了罢。”
不归喃喃道：“守生师兄是个好人……”
芙蕖道：“可惜好人总是要受人欺负的。”说着又唉声叹气一番，片刻像是忽然想起了什么，道：“你一定饿了吧，我去给你弄些吃的来。”
不归道谢，芙蕖便翩然出去了。
芙蕖刚走，门又被推开，一个白衣中年道姑走了进来，看起来庄重威严、一双杏目炯炯有神、闪烁着淡淡光泽，一眼便知是道法有成之人，想必便是芙蕖口中的凝丹长老桓玉真人。
不归挣扎着起身，正欲作礼。桓玉真人摆了摆手，示意他好好坐着，一双眼睛却瞬也不瞬地盯着不归，半晌才缓缓道：“你身子可好了些？”
不归想也不想立刻道：“好多了，多谢长老救命之恩。”
桓玉真人哼了一声，冷冷道：“救你性命的不是我，是你师兄常守生。”
不归默然点头，也不知道再如何作答。
桓玉真人终于移开目光，关切道：“你大病初愈，切忌不可妄加修行，免得真气逆行，反而加重伤势！”
“弟子明白！”
桓玉真人点了点头，忽然严肃道：“我有一事问你，你可得从实招来！”
不归一怔，战战兢兢道：“是。”
桓玉真人问道：“你体内为何有两股真气，其中一股从何而来？”
不归老实交待：“是阆风巅和光长老赠与弟子的。”
桓玉柳眉轻皱，道：“和光长老为何要赠与你？”
不归于是将当日事情一一禀报，桓玉真人越听越吃惊，半晌才道：“看不出来和光长老还蛮重视你的。”
不归又是一怔，不知此话何解，自己修行低微，何德何能让和光长老垂青，想了片刻，却还是不知所以，也不好意思问她，只得道：“弟子定不负和光长老重望，一定努力修行，早日跟上其他弟子步伐！”
桓玉长老微微一笑，脸色看起来和蔼可亲多了，只听她和声道：“你有如此决心，便不负他一番好意了。只可惜你那半调子师父桓青不在山上，还记得当年他在我们众弟子中也是最晚入山，每日跟在我们身后跌跌撞撞，不知吃了多少苦，最后却又莫名其妙得了前代执剑长老欢心，不仅得其真传，还被传其衣钵，不知让多少人欣羡。如今他收的几个弟子也一个比一个厉害，处处得各派长老喜爱，特别是韩城枫，百年难得之人才，若是好生培养，必定又是栋梁之才，前途无可限量；常守生那孩子也不错，待人接物处处得体，不留痕迹，为人也是光明磊落，心地善良，让其他弟子都自惭形秽……”
不归见她不断夸着两个师兄，心里不由一酸，低下头来，心想自己无论怎么努力也赶不上他们又何必费这么多功夫，桓玉真人扫了一眼便已察觉，自然而然地接着道：“你也不错，性子颇像你师父小时候，也难怪当日你师父收你进山时力排众议，非要你立刻跟随其他人一起参加八派修行不可，本来这修行一直是给有修行基础的弟子的，落下大半年，普通人又哪里跟得上。可你师父如此决定，想必也是对你有相当大的信心，你可不能辜负了他一番苦心！”
不归听闻，心头转而一热，泪盈于睫，连忙道：“弟子明白！”
桓玉真人轻轻一笑，叹了口气道：“你师父此次南去，也不知何时才能回来，八派修行只有五年，你可得珍惜时日才是。”
“弟子明白。”
桓玉满意地点了点头，随即为他把脉片刻，见已无大碍，又嘱咐了几句，便起身而去。
不归脑海里想着桓玉真人说的那番话，少年心性使然，内心变得激动无比，连忙静下心神，稍稍感知一番，便发觉体内和光长老留下的真气已不知不觉被同化大半，不由得欣喜异常，心想自己只待真气充沛之后，修习其他符箓禁咒、炼丹驭物都会简单许多，追上众弟子步伐的时日也能越来越快，心下这样想着也不由得笑出声来。
拿了食物回来的芙蕖刚进门便听见他的笑声，好奇问道：“小师弟，你笑些什么？”
不归心里高兴，也不顾及其他，将这些事情悉数告知，芙蕖听闻也替他高兴，将食物递给不归，让他果腹。
不归随便吃了些食物，心想自己两日没有去修行，也不知落下了多少东西，急不可耐问道：“芙蕖师姐，我昏迷的这两日本应该是去哪两派修行？”
芙蕖想了想，道：“昨日应该是紫翠丹房，今日是天墉城！”
不归又追问：“紫翠丹房和天墉城分别教授什么道法？”
芙蕖解惑道：“紫翠丹房教授炼丹之术和简单的祛病疗伤之法，天墉城教授各种法阵及封印、解封之法。”
不归挠了挠头，一副不明所以的样子，显然也是第一次听闻这些道家术语，心里不知应作何解。芙蕖见不归求学心切，也希望能助其一臂之力，笑了笑便道：“这些道法师姐我虽然学的不好，但帮助你简单了解一下还是可以的……”于是对不归侃侃而谈讲了起来，芙蕖口才本是极好，讲起这诸般道法更是栩栩如生，引人入胜，直听得不归兴致盎然，不能自已，面上一副激动的神色，心里早已不知道飞向哪个九霄云外去了。
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