小竹眼珠子转了两下，琢磨着竹岩晋的话。
现在不是了？莫非，以前是修行之人。
“公子，你以前肯定很厉害，肯定是万众瞩目的英雄。”
小竹眼中满是崇拜之意，面带微笑，直勾勾地看着竹岩晋，在她心里，公子可是一个眼神就吓退了可怕的张七，这样传奇的人物彻底挤进了她的心底。
面对小竹的崇拜和赞美，竹岩晋却只是苦笑了两声，再光辉的往事也只是回忆，而此刻的自己连张七这种凡人都对付不了。
屋里的气氛瞬间变得压抑，小竹并不明白，她想不通自己的夸赞竟会令这个强大的男人变得如此颓丧。
这时，邻居的声音传了过来。
“公子，村口有人找你，听说是你的家人。”
“家人？”
难道是信王府接应的人到了？
太好了，终于安全了。
只要在他们的保护下回到平州城，就能彻底摆脱追杀的人。
竹岩晋立即跑出屋子，找邻居问清了来人的位置，随后便急匆匆赶过去了。
很快，竹岩晋就来到了邻居说的地方，他看见了两个骑马的汉子，正想上去问话，忽然后脑一痛，眼前一黑，瘫倒在地。
等他醒来时，天色已暗，四周寒气袭人。
竹岩晋坐起身，发现身处一个阴冷的山洞，自己四肢都被绳子紧紧捆住，动弹不得。
不远处，有一个火堆，火堆上烤着肉，旁边围坐着三个人。
竹岩晋一眼就认出了其中一人，居然是张七，而剩下两人则是那两个骑马的汉子。
竹岩晋一下子就想明白了，自己中了张七的圈套，现在处境很危险，必须赶快想办法。
他静静地听着张七他们的谈话。
“三哥，这活儿你可不能大意，一定要做干净。”
“老七，你放心，俺们哥俩从没失手过，等会把那小子扔狼谷里，保证被野兽吃得骨头都不剩。”
“那就有劳两位大哥了。”
“都是自家兄弟，不用客气，不过，那酬金……”
“您放心，事成之后，五十两银子，一分都不会少。”
“好兄弟，来，吃肉，哈哈哈。”
……
竹岩晋很快就猜出了那两个汉子的身份，他听小竹说过，北域有马匪出没，做杀人越货的勾当，这两人肯定是马匪。
这时，竹岩晋注意到地上躺着一个瘦弱的身躯，仔细一看，是个奄奄一息的男孩，只有七八岁。
借着火光，竹岩晋看到那男孩少了一条腿，伤口很新，鲜血被冻住了。男孩神情呆滞，面无表情，眼中只有绝望，他最后的生命正在一点点流逝。
竹岩晋似乎想起了什么，忽然看向火堆，那烤着的肉像是一条盘曲的腿，再看看男孩的伤口，竹岩晋心中一寒。
一个马匪站起来，走动男孩身边，用脚踹了两下，随后把男孩拎到离火堆更近的地方。
“别让这小崽子冻死了，不然肉就不好吃了。”
张七吃了几口肉，笑道:“小孩儿肉果然好吃，嫩。”
“原来老弟也好这口啊，改天，哥抓俩娃娃，亲自送给老弟，哈哈。”
……
竹岩晋闭眼假寐，心中渐渐燃起强烈的杀意。
很快，张七几人吃饱喝足了，便打算处理竹岩晋，他们走到竹岩晋面前。
张七蹲下来，得意地奸笑着:“跟老子作对，让你当孤魂野鬼，呸。”
竹岩晋很平静，根本没搭理张七，而是看向了那两个马匪，道:“他出五十两雇你们杀我，那我出五千两，命令你们弄死张七，这庄买卖如何？”
张七闻言脸色大变，警惕地看着马匪，他没想到竹岩晋会这样反击
两个马匪先惊讶地对视一眼，很快又恢复了凶狠之色:
“我们是拜过把子的兄弟，情意深重，怎么可能受你挑拨，互相残杀？况且，我们凭啥相信你能拿出五千两银子，你以为自己是信王府大公子，一挥手就是五千两啊，哼。”
竹岩晋自信地笑了两声，就在刚刚那一小会，他轻易看出了这几人之间脆弱的合作关系，这就是突破口。
“我说能给你五千两，自然能拿出来，你给我松绑，我能拿出证据，证明我的身份。”
竹岩晋见马匪并没有松绑的意思，便嘲讽道:“你们长的人高马大的，居然怕我这个病秧子，松个绑都畏手畏脚，真是可笑。”
竹岩晋语气轻蔑，脸上尽显不屑之色。
“笑话，你也不打听打听，这方圆几百里就没老子怕的人，像你这种病秧子，老子一刀就能砍翻。”
说着，马匪头就给竹岩晋解开了绳。
松绑后，竹岩晋站起身，先活动了下筋骨，期间压根没正眼看马匪。
马匪头子很是不爽，一把揪住竹岩晋，嚎道:“小子，你别嚣张，老子随时能砍了你。”
竹岩晋直接从身上取下一块红色的木牌，丢给了马匪头子。
马匪头子狠狠瞪了竹岩晋一眼，然后松开手，瞧着这块红色木牌，他的神情很是吃惊。
这块木牌正面就三个字——竹岩晋，马匪并不是被竹岩晋的名字吓到了，而是震惊于这块木牌的含义。
竹岩是大魔国皇室的姓氏，由上古大姓“姬”姓衍生而来，每个皇室男子自出生就配有一块命牌，命牌由大魔国特有的血枫树制成，牌子呈红色，散发着淡淡的香味。
马匪们接着怀疑木牌是伪造的，根据描述，仔细地查验了一下，完全符合，这是真的，那个病秧子是皇室宗族子弟。
马匪头子还算镇定，毕竟大魔国建国两百余年，皇室宗族人数众多，参差不齐，说不定眼前这小子只是个无权无势的无名小卒。
可是翻过牌子，另一面的字让他彻底陷入了恐惧，冷汗直流。
牌子的背面也有三个字——信王府。
众所周知，整个北域都归平州管辖，而平州这几十年一直由大魔国皇帝的亲弟弟信王兼任太守。信王府一直是平州乃至北域最有权威的地方，从没人敢去招惹。
曾经有水贼劫了信王府的货物，下场凄惨，被平州军围剿了一个月，所有水贼都被处死，砍下头示众，从此再，也没人敢挑衅信王府。
而眼前这个贵公子明显就是出自信王府，马匪头子眼中满是惊恐，真是倒霉，怎么偏偏遇到信王府的人。
自古民不与官斗，马匪很快就想通了，替竹岩晋做掉张七，以求自保。
他颤抖着手，把木牌还给竹岩晋。
看到这一幕，竹岩晋便知道自己已经脱险了，这块身份牌就是他与信王府的人接头的凭证，此刻用来亮出身份，他料定这两个马匪绝无胆量与信王府结仇。
张七由于离得远，看不清木牌，并不知道局势已经瞬间逆转，他朝竹岩晋走近两步，叫嚣道:“你不要想挑拨我们兄弟情意，我们的交情可不是你几句话就能撼动，你还是老实等死吧，哈哈。”
竹岩晋正想说话，却被那马匪头子抢先了，他怒目圆瞪，杀气腾腾地看着张七:“公子勿惊，俺们这就替你收拾这个胆大包天的凶徒。”
张七瞬间蒙了，还以为自己听错了，可是他确实清楚地听到了马匪的话，也感受到了马匪的杀意。
前一刻胜券在握，后一刻就性命堪忧。
张七不明白竹岩晋给马匪看了什么，他还想劝说马匪:“三哥，咱们可是过命的交情啊，你居然为了个外人要杀我。”
“闭嘴，老子也就跟你做了几单生意，根本没啥交情，你不要再说了。”
马匪头子心弦紧绷，他恨不得宰了这个给自己招来灾祸的张七，生怕他再多说几句，把自己牵连进去，自己可不想死。
竹岩晋轻轻拍了拍马匪头子的肩膀，微笑道:“放心，五千两，一分也不会少。”
“不，不，公子，咱们是兄弟，怎么能说兄弟的钱呢？”
马匪头子心里苦啊，钱，你敢给，我们也不敢要啊，收信王府的钱，我们是活腻歪了吗？
竹岩晋倒是无所谓，反正也没真打算给五千两。
“呸，一群混蛋，老子看错你们了。”
张七见败局已定，不停地咒骂马匪。
“张七，你别怕，我们会小心些的，一刀就好，不会太痛的，嘿嘿。”
马匪头子招呼同伴，两人举起刀，向张七步步紧逼。
张七不会坐以待毙，抄起一根棍子，摆开架势，能鱼肉乡里这么多年，还是有几分能耐的。
很快，三人就缠斗在一起。
张七以一敌二，渐渐落了下风，身上也被砍了几刀，血流不止。
他早就有了退意，故意露出破绽，趁着马匪头子冒进，一棍打落他的刀，随后重击他的小腿。
马匪头子倒在地上，疼得紧紧报着小腿。
张七趁机捂着伤口往外跑，剩下的那个马匪正准备追击，突然，胸口溅出一朵血花，锋利的刀刃从马匪的胸口穿出，直接要了他的命。
原来，竹岩晋捡起了马匪头子掉落的刀，偷袭杀掉了这个马匪。
竹岩晋利落地从尸体上拔出刀，眼神清冷，面色平静，透着杀意，他一步步走向受伤的马匪头子。
“公，公子，俺错了，你放俺一条生路吧，俺一定……”
马匪头子终于彻底把心底恐惧释放出来，竟然哭哭啼啼地求饶。
杀气恐怖如斯，他从没见过杀气这么众的人，即便是自己这种杀人无数的匪徒，也发不出这种如无底深渊般的杀气，他害怕了，本能地大哭。
竹岩晋根本不想听下去，挥刀，头落，收刀。
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