一声鸡叫，划破清冷的冬夜，东边的天空开始泛着鸡蛋白。草坡村勤劳的农人，已经有起床出门劳作的。
虽然已是寒冬，却并不意味着他们就能躲在屋子里休息。男人通常担着粪担，把家里牛羊攒了几天的粪担到田间；妇女则背着背篓，拿着扫帚，找寻那些还挂着零星未落尽枯叶的树，经过寒风一晚上的吹打，树下通常会有不少落叶，积在附近的某些角落里。这些枯叶，混上一定量的土，可以用来烧炕。
为什么要混土？因为这样会烧得持久。连年风不调雨不顺的，农人的日子过得苦不堪言。
天亮了，太阳从东边升起，掠过树梢，看着有些许暖意，却并无多少温度。空行与老鬼只能在附近找了个洞穴，暂且休息。
老鬼通常晚上赶路，白天休息。这并不是因为他怕人，只是一个棺材大白天的在外面飘，势必会给人们造成恐慌。他们的日子本就过得很艰难了，老鬼不想再给他们造成更多的困扰。当然，最主要的原因是，若在太阳下，老鬼的棺材会自己燃烧起来。
洞穴里阴暗又狭窄，还有一股很浓的牛粪味，这让空行很不爽。自从他被迫跟老鬼一路同行时，挨饿，受冻；挨打，受骂，还得窝在这又脏又臭的洞里，想想都窝火。想到此，空行又开始在心里盘算着，上哪去找些黑狗血，好好整整老鬼。想象着一盆黑狗血泼在老鬼的棺材上，顺着裂缝流进棺材里，流到老鬼的身上，脸上，甚至嘴里想到此，空行的心情又好了很多。
老鬼心里想着另一件事。一路上碰到的“冻尸”，很明显不是冻死的。他们是怎么死的，是谁杀了他们？
老鬼此行的目的，是为了查清一件事。他有种感觉，那些冻尸跟他要查的事，有很大关系。
中元节，也就是人们常说的鬼节，地府之门打开，很多地府阴魂会前往人间，接受后代的祭祀。原本这一切如往年一样，并无任何不同之处。可怪就怪在，今年，当地府之门关闭时，有将近一半的阴魂并没有如往年返回地府。
当然，每年都会有出去后就不回来的阴魂，但通常也就那么两三个，最终也会被抓回来，接受地府刑法。不像今年，竟达到了一半。
而且更奇怪的是，有一半的阴魂不知所踪，地府却没有任何动作，就好像完全不知道这事一样。自从中元节之后，地府大门便紧紧关闭，至今从未打开过。
当然，并非老鬼关心这些事情，他不是一个热心肠的老鬼，他宁愿喝酒睡大觉，也懒得管这些破事。老鬼之所以会来调查这件事，是因为受孟婆所托。
孟婆是这个世上，老鬼唯一一个什么都听她的人。在孟婆面前的老鬼，完完全全就是一个绅士，完全没有他平常的样子，说话不敢带一个脏字。甚至在见孟婆前，老鬼会半个月滴酒不沾，因为孟婆不喜欢酒味。
因喝酒而意外离世，带着满身酒气来到奈何桥前的阴魂，孟婆通常会把他们打入奈河中，泡上三天三夜，等酒完完全全清醒，无任何酒味了，再上奈何桥。据传言，孟婆生前本是一农妇，丈夫每每喝醉酒后，就各种打她。最终，孟婆也是惨死在了醉酒丈夫的手中。
孟婆之所以会拜托老鬼去人间查这件事，是因为自中元节之后，黄泉路上，再无一个阴魂。已经有好几个月，奈何桥旁再没来过一个阴魂。
孟婆不相信，这几个月，人间会没有一个人去世。
老鬼躺在棺材中，心里想着孟婆。赶紧查清楚人间这边的事，他就可以回去再见到孟婆了。如果能解决这件事，孟婆对他的好感度会再上一个台阶吧。老鬼知道，虽然每次见孟婆，他都把身上的酒味清得干干净净，但孟婆肯定知道他是一个老酒鬼。
与此同时，在遥远的无乐界西边的枯林中，升起了浓浓迷雾，快速席卷整片枯林。
无乐界是被三界遗忘的一块土地。这里终年酷寒难抵，寒风凛冽，黄沙漫天，寸草不生，是无乐，更无生命之地。很少有人知道这个地方。
当然，只有一种人可以在这种环境中生存下去——魔法师。
据说无乐界原本是一块生机勃勃的土地，无乐界西边的枯林就是证据。至于为什么会变成如今这般模样，就不得而知了。
满眼荒芜，寸草不生之地，唯有一棵棵黑枯的树，提醒着这里曾是一片密林。迷雾滚滚，席卷枯林，万千只乌鸦停于枝头，偶尔一两声鸣叫。
一个黑影，左肩停着一只乌鸦，在迷雾中缓缓前行！
枯林外，一行五人，均穿着黑色长袍，长发披肩，站在枯林边缘处。为首者是一年轻男子，看样貌十七八岁，但身材却极其瘦弱矮小，如七八岁的小孩一般。手握一黑色鬼头杖，鬼头口中含一墨绿色宝石。
这是魔法族族长的长子九夜，也是将来继承魔法族的人。
“九夜殿下，这雾很奇怪，不像平常的雾气。”九夜身后一随从将手伸进迷雾中，说道：“这雾有一股很强的吸力，似乎要把我身上的力量全部吸走一般。”
九夜看着眼前这雾，确实很奇怪。林中雾气浓重，三步之外，看不见任何东西。但是林子外面，却一点雾也没有，就像有人故意把雾气都圈在林子里了一样。九夜正想着，该如何应对眼前这状况，没注意到有一随从钻进了林子里的迷雾中。
“不要进去。”九夜匆忙喊了一声，却还是没来得及，那随从一半的身子已跨进迷雾。
听到九夜的喊声，那随从停了下来，想要出来时，却发现自己动弹不得。另一随从伸手想拉他一把，却不料那随从，就在众目睽睽之下，化成了雾气，飘进了枯林中，和林中迷雾融为一体。
剩下的三个随从吓坏了，连着往后退了两三步。尤其是刚才伸手想拉一把的那个随从，更是被吓得不轻。
“这不是我干的，不是我干的，我只是想拉他一把。”他被吓得语无伦次了：“九夜殿下，你要相信我，不是我干的。”
“我知道这不是你干的，跟你没关系。”九夜的话，给他带来了些许的宽心。
抱着试一试的心态，九夜将手中的鬼头杖伸进迷雾中。只见鬼头杖周围瞬间出现了一个球形的，发着微弱淡蓝色光的结界。
九夜想，这雾到底有什么诡异之处，他必须进到里面才能查清。所以，他必须进去。如果单纯靠自身法术的结界来保护自己，他估计撑不了太长时间，而且如果发生意外情况，也分身乏术，难以应对。所以，他决定借助鬼头杖的结界来保护自己。
鬼头杖是父亲传给九夜的，他还没法控制它。不过在危险情况下，鬼头杖会自发保护自己。九夜正是利用了鬼头杖的这点。
“我先进去看看，你们在此等候，没有我的命令，谁都不准轻举妄动。”九夜对身后的三个随从说道。
“九夜殿下，我们随您一起进去。我们的职责，就是保护殿下您！”一随从说道。
“就是，您若出现什么意外，我等也无法向族长交代。”另一随从说道。
“九夜殿下说等着，我们就等着好了。”刚才被吓坏的随从说道。
“胆小鬼。”
“你就是怕死。”两随从骂道。
“别吵了，你们听我吩咐便是。明日午时，若我仍困于这迷雾中没有出来，你等回去，向族长禀明情况。”
“是！”随从们齐声说道。
话毕，九夜拿着鬼头杖走进迷雾中。由于九夜身材矮小，鬼头杖足足高出他一尺多，所以它的结界，能完完全全将九夜包裹住。
九夜在迷雾中，如幻影移形一般，瞬间出现在林中一处，又以极快的速度移动，瞬间出现在另一处。移动时的九夜，看起来只是一个模糊的，飞快的影子。
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