镇国公霍章身着一袭墨色金丝云纹长袍端坐于正厅。他虽已年近古稀，但丝毫不见颓老，气势刚健如骄阳，广额阔面，白须黑袍无风自鼓，气势惊人，端坐在此便好似一座巍峨高山，还未开口便让人先敬畏几分！
“小昭。”年迈的国公中气十足的说道，“听你方才所说，祁王曹楚想要通过笼络你，从而交好咱们国公府，你有什么想法没有？”
霍昭正了正赤色长袍，恭敬的答道：“祖父，虽然那祁王是想拉拢孙儿，可他说的话却也是不无道理。”
霍章有兴致抬了抬手，“嗯，你说说看。”
“京城中两位皇子将要开始夺嫡，您位高权重自然可以洁身自好不参与党争，可是孙儿是晚辈，一旦祁王和太子来笼络孙儿，对您来说也是一件麻烦事儿。而且祁王说孙儿已经及冠也该为国分忧，参与政事军务，这一点孙儿很以为然，而且这种想法也是由来已久，所以。。。”
霍章大笑说道：“所以你说了这么多，就是想要外出领兵，是也不是？哈哈哈。。。”
霍昭慌忙单膝跪地执礼说道：“孙儿确有此意！如果外出领兵，一来可以尽早接触军务，开疆拓土建立功业，二来也能避开党争，好让您省心，希望祖父能同意！”
霍章收敛笑意，面色肃穆的挥手，示意霍昭坐下，说道：“起来吧，你跟我说过很多次想要外出领兵。可惜，你父亲在你母亲亡故后也没有再娶，因此咱霍家就你一个独苗，我也是不愿意让你去凶险的战场。哎，以前京城太平安定，你性情飞扬一些也无妨，可如今太子曹恒和祁王曹楚要开始党争，局势会比战场更加险恶，你在这个节骨眼上外出领兵确实是上策，而且你说的也有道理，尽早接触军务建功立业才是你应该做的事，祖父同意你外出领兵！京城中有我坐镇，你和你爹只管在外带兵就是！”
“当真！”霍昭蹭一下站了起来，惊喜交加的说道，“多谢祖父！”
霍章看了看门外的绵绵秋雨，问道：“中秋三天休憩已过完，待明日开朝我便奏明陛下，你想任何军职？”
“当然是想做将军！”霍昭脱口而出。
霍章闻言略微思索，而后抚着花白的胡须说道：“也罢！咱们镇国公府也不能太过避嫌谦让，免得让别人小觑咱们，无端生出狼子野心。北原军左翼现驻守在纵马关，你就去做个三品列将军吧。”
“别说是列将军，就是做个斥候也好过在京城中消磨光阴！”
“好！那明日就奏请陛下，任命你为北原军左翼虎牙将军，你性情飞扬，届时可以跟你父亲要一营人马自己统率，也好让祖父看看你的本事如何！”
“那陛下不答应怎么办？”霍昭有些担忧的微微皱眉，“或者是将孙儿安排到别的地方？”
“不会。”霍章摆了摆手，“我与陛下同是尸山血海中爬出来的人，如今为孙儿谋个前程，再说了这是为大魏戍边，他不会不答应，若是不答应则显得寡情，你就放心吧！”
霍昭闻言心中石头落了地，心神激荡的跪地拜道：“多谢祖父！”
“你既然去军中任职，军法严苛一定不能触犯，可曾听闻，将失一令而兵败身死。。。”
“祖父，您能不能说点好的！”
。。。
次日，乾天门外文武百官等待中秋佳节后的第一次开朝，秋雨如丝很快就沾湿了臣子们的衣服，但众人仿佛浑然不觉，都三五成群的窃窃私语，神情紧张在等待着什么。
一辆朴素的马车在人群外停下，身着一袭华贵紫色金纹九蟒四爪朝服的霍章带着仍是一袭赤色长袍的霍昭走下马车，众臣见到霍昭都很是惊讶。
霍昭上朝的次数屈指可数，而且每次都是站立在国公爷背后，除朝拜和天子问话之外几乎一言不发，静静的看着众臣朝堂议事，今天国公爷竟然带着霍昭上朝恐怕是要为霍昭谋前程，这也无可厚非，自有国公爷和陛下定夺。霍昭的出现仅仅是个小插曲，跟国公爷见过礼后，众臣仍然翘首以盼，在等待重要人物的出现。
少时，两架华贵的马车分别从东西驶来，东边的马车上走下一人，此人虽然已经是不惑之年，但仍是面如冠玉，目光柔和，看上去便是一个和善的人，正是东宫太子曹恒。
西边的马车上下来的人身形刚棱有力颇有雄风，正是祁王曹楚。
众臣见到二位皇子前来，见过礼后都低着头有意无意的或者靠向太子，或者靠向祁王，连葛傅生的父亲首辅葛洪才都有意无意向太子那边靠了靠。
霍昭粗略看去，只有自己祖父镇国公霍章和安国侯顾阳，钦天监太师李合旌，三位年长的重臣并列站在中间，两边不靠。
只见曹楚快走两步和曹恒并肩而行，执礼说道：“见过皇兄！”
曹恒见状，负手而立淡淡一笑，说道：“二弟不必多礼，弟妹和小侄最近可好？中秋家宴上父皇可是很欣赏小侄的文采，不如为兄举荐小侄先在李老太师门下做几年钦天监大学士学习经典，等及冠之后也好做个文采斐然的逍遥王爷，此乃人生乐事，二弟意下如何？”
曹楚闻言暗自惊诧，难道老太师已经投靠了太子？他忍不住用眼角余光看了看负手而立的老太师李合旌，只见后者面无表情，目光深邃，并无任何异常。
曹楚心中稍安，知道这是太子拉虎皮扯大旗，虚张声势吓唬自己，当即便说道：“承蒙皇兄厚爱，但令侄尚且年幼，他虽略懂些文武，但若是和镇国公府霍郎比武，和安国侯府的顾真大公子比文，都是相差甚远，皇兄莫不如举荐霍郎任职羽林中郎将，执掌宫中宿卫，举荐顾大公子为大学士，也算是人尽其用，皇兄意下如何？”
不待曹恒搭话，曹楚转身冲着霍章和顾阳施礼说道：“国公和安国侯以为如何？”
霍章面色有些不悦的回礼，淡淡的答道：“多谢祁王殿下好意，霍郎如今阅历不足，执掌宫中羽林乃是重任，恐怕他难以胜任，请殿下另觅他人！”
顾阳也同样回礼婉拒了祁王。
霍昭看在眼里，心中冷笑。
曹恒脸上阴晴不定，虽然镇国公和安国侯拒绝了曹楚，但毕竟是当着这么多亲贵大臣的面直接想把自己当枪使，顿时觉得脸上无光。
曹恒心中很是愤怒，当即说道：“二弟此言差矣，虽然孤也早有此意，但霍郎和顾大公子的前程自有国公和安国侯决定，你我毕竟是外人，怕是有心也无力。”
曹楚赫然一笑，恭敬的说道：“皇兄训令的对，是皇弟唐突了！”
这一场斗嘴看似无关紧要，但难免会有人觉得镇国公和安国侯这两面大旗是偏向祁王，让人暗自惊讶。
此刻细雨如丝，无边的阴云压在太昌城上空，让本就压抑的气氛更加紧张。
曹恒和曹楚身后站立的百官也许前几日还在一起喝酒听曲儿，谈书论道，今日却已经成了对立阵营的人，再去想那些在一起喝酒听曲儿的日子不由得心中百味杂陈，有人腹诽一句“人心难测”；也有人暗自称“世事无常”，但都认为自己辅佐的主子才是自己心目中的明君，既然主子都是翻脸不认人，自己做臣子的哪里还讲什么情面。
只见巍峨的宫门缓缓打开，门内一条宽阔的主道直通承乾殿，赤甲羽林军手持玉戈，黄龙旗分立两侧，尽显帝王雄风威仪。
待众臣入殿，龙椅上高坐一位气势磅礴的老者，须发皆白，两道白眉略微斜向广额不怒自威，及胸的白须自然下垂，面庞紫红，双眼明亮有神，完全不像是古稀之年的寻常老人，一袭明黄五爪金龙袍覆在魁梧的身躯上，颇具帝王风范，此人便是大魏武成帝曹录。
待百官礼毕站定，文臣武将泾渭分明，霍章腰悬长剑，带着脱去剑履的霍昭站立在离帝王最近的地方，甚至比太子和祁王还要靠近皇位，此间信任，可见一斑。
一旁的宦官内侍，嗓音尖细的例行喊道：“有本启奏，无本退朝—”
待话音落下，霍章大步上前，从大袖中取出奏章，跪拜道：“臣有本奏！”
曹录声音浑厚，问道：“镇国公有何事？呈上来！”
一旁的小太监赶忙接过奏本呈给曹录。
曹录看完奏章，笑说道：“镇国公一门两将，如今想把霍郎派去纵马关，这是要一门三将，为大魏尽忠！朕准了！”
“父皇且慢！”太子曹恒出列执礼，“纵马关乃是北方边境，常年与北齐人交兵，霍郎才到及冠便去这种险地，只怕其中有凶险！依儿臣所见，不如将少将军派到东山禁军营任职，先历练几年，再去北疆不迟！”
“皇兄此言差矣！”曹楚见状不甘示弱，也出列执礼说道，“霍郎本是人中翘楚，一杆云罗几人可挡？再者说，就算去了北疆也是在征北将军麾下，怎会有意外。北疆从来就是建功立业之地，以霍郎韬略，去了也能把北齐杀的丢盔弃甲！”
霍昭见到这两人这般嘴脸，心中更是厌恶，正欲上前开口，只听曹录笑说道，“祁王说的在理，朕就依国公所请，封霍昭为虎牙将军，领八百人马即日启程前往纵马关！”
“谢陛下！”霍昭多年心愿达成，心神激荡，快步上前，一把撩开赤色长袍一拜到底。
“虎牙将军平身！”曹录一直视霍昭如同自己的亲侄孙，看着英姿勃发的霍昭，心中愈发喜爱，便和善的说道：“朕早就听闻你喜欢长街沽酒，走马绕城，更听说你枪法精妙无双，今日封将，可敢当着文武百官的面耍上一段？”
“既然陛下准许，那霍郎有何不敢？”
曹录兴致高昂的拍桌说道：“好！来人，取银枪来！”
立时便有羽林军士将银枪奉上。
霍章面带笑意，曹恒脸色阴沉，曹楚略有得意，众臣心中都各有所思，但仍是纷纷都退立大殿两侧，给霍昭让出了一大片空间。
霍昭接过银枪在手中掂了掂，对着众人道了句“献丑”，只见那挺拔如松的身躯猛然一抖，一道银光骤然刺出，紧接着霍昭手中银枪龙蛇飞动，周身三丈寒光笼罩，如同一张细密的银网，浮光掠影之际众人只觉得罡风呼啸，一股无形的压力骤增，让许多体质稍弱的文臣都不由得眯起了双眼，额头甚至有冷汗渗出。
霍昭赤色长袍翻飞，手中银枪呼啸，煞是好看，一旁的武官和将领都叹为观止，文官虽然看不懂，但也能看个热闹，曹录更是兴致勃勃，身躯微微前倾，龙目精光闪闪。
只听长枪一声呼啸，霍昭登时收枪站定，众臣衣袂猎猎，罡风吹起袍袖，让很多人不由自主的猛退好几步。
“好！”
大殿上顿时爆发出一片喝彩，霍章笑而不语，曹录则从龙椅上霍然起身，赞叹道：“霍郎果真枪法无双，这云罗枪法密密如织，比你祖父年轻时还要厉害！这让朕想起了当年征战四方之时，我大魏有如此少年郎何愁不能一统天下！”
“陛下过誉了！”霍昭将长枪递给一旁的军士，单膝跪地，“末将未经沙场，怎敢和前辈相比！”
“末将？哈哈哈！”曹录坐回龙椅上，“朕希望你建功立业，终成一代名将！”
“末将必定不负陛下厚望！”
总之，这次上朝的结果还是比较满意的，没有人参奏，也没有激烈的争辩，太子和祁王也只是入朝之时互相说了几句，霍昭也被顺利的封将，但所有人都知道，这是暴风雨来临前的宁静。
霍昭则不管那许多，反正京城有镇国公霍章坐镇，自己只管去沙场历练就是，唯一的遗憾就是以后很少能再听到葛铁鸡和顾白脸斗嘴了。
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