一、
传闻苗族有一种隐密巫术，汉人称之为“蛊”，乃是取山间蛇蝎毒虫，放于器皿之中由其相互厮杀，待到最后活下来的，便称之为毒王，然后寻来一窝蚂蚁，放入器皿之中，任其啃噬毒王，直到毒王骨肉被啃噬殆尽，便将此时已成口中已含剧毒的蚂蚁用竹筒收归起来，随身携带，待到遇敌之时，寻机放出，毒蚁便会寻着气味爬上敌人的身上，然后开始啃噬人的身体，并且以人体为巢，繁衍生息，此后中蛊之人便开始全身长满硬甲，此硬甲实为毒蚁所筑巢穴，等到手足长满如同树枝一样的硬甲时，其人随还不死，可却已经并无人性了，剩的只是一具行尸走肉。由于中了此术的人到死之时，犹如一具干枯的树木，所以苗疆边界的汉人把中了此中蛊术的人，称之为“苗蛊树人”。
花洛把自己知道的关于“苗蛊树人”的情况对常无梦说了一遍。
“花帅即知苗蛊树人的来历，可知中了此种蛊术以后，该如何解法？”不待花洛把话说完，常无梦就继续追问下去。
“这个下属曾听人言，若是中了此种蛊术，发现的及时可以在毒蚁尚未筑巢之前，用酸水浸泡身体三日三夜，待酸水浸入体内血脉可以逼出毒蚁，便可解去此蛊术，不过此蛊难就难在中蛊初时并无感觉，往往在身上开始长甲之时才有所发现，不过此时再想解救之法却已晚已。如果如你所说，全身已布满硬甲，恐怕是再也无法可解了，就算是能够找到方法解救，恐也无用，此刻毒蚁早已于颅内筑巢，就算能就回来也不过是一个行尸走肉的躯壳。”花洛道。
“是吗？怪不得老师这么多年一直找寻解救之法，却始终毫无收获。”常无梦道。
“其实此刻最好的解救之法，便是让其安然逝去，不然被用心拨测的人利用，恐会再添罪孽。”花洛道。
“一个形如枯木，无法走动的人，又怎么被人利用？我知老师心情，他与义弟感情深厚，只要尚有口气，老师是绝不会放弃的。”常无梦道。
“中了苗蛊无法走动？并无可能！除非洗马老师的义弟不是中的苗蛊。”花洛摇头道。
“此话怎讲？”常无梦奇怪道。
“下属听闻，凡事中了苗蛊之人。越到后来，其性越烈，因为毒蚁此时已在中蛊之人全身筑满巢穴，再无穴可筑，便会为了争抢巢穴而自相残杀，所以此时其性最烈，带动人的身体，不仅不是无法走动，而且是行动迅捷，再加上其身遍布硬甲，普通刀箭很难伤其分毫，就算抢了也无痛觉，所以此时若被懂蛊之人利用，乃是绝佳的伤人利器。”花洛道。
“……”常无梦闻言，沉默了一会，然后突然对花洛说道:“不知花帅方不方便，如果方便，我去知会王县令，请花帅与我一起查询一桩案件。”
“洗马有令，下属自是遵从！”花洛虽有吃惊，但也爽快应允，能够被上司赏识，是每个小吏都乐意看到的。
常无梦忽然要带花洛查案，是因为他忽然想起了去岁十一月十五，在皇城外南市聚贤坊一个更夫夜半遇鬼之事，听其描述，似乎与苗蛊树人有关，此刻让花洛随同自己一起，说不定可以对所查之案有所帮助。
“对了！花帅，你可知怎样才能控制苗蛊树人？”常无梦接着问道。
“这个下属确实不知，因为下属听闻此巫术只有历代苗王知道，其他苗族蛮夷不会施用，就连见过苗蛊树人的人都没有几个，更何况是控制之法，恐怕除了历代苗王其他人更是不知。”花洛道。
难道聚贤坊出现的苗蛊树人是苗王在背后操控？可据常无梦所知，苗蛮自仡濮德死后，继承苗王之位的是仡濮德当时尚未满岁的小儿子，就算到了如今，也只是一个不满八岁的幼童，又怎么可能会操控苗蛊树人，常无梦不禁想到。如果不是苗王，还有谁会懂得此巫术，可以把苗蛊树人从蛮夷之地带到洛阳城？
常无梦低头缓步想着，忽然，他心中一惊，想到了一个人，自己的老师邱忠礼，现为六扇门鹰犬统领，自己所带的镶金无畏令便出自他手，也只有他能轻易接近苗人，而且老师的义弟便是现成的苗蛊树人，可如果是他，他为什么又要把镶金无畏令交于自己来查此案，如果不是他，他又为何骗自己说已成苗蛊树人的义弟于忠孝现在已经不能自己行走，只能如枯树般坐在家里有外人伺候，这翻来覆去的想法让常无梦几近头裂。看来只有见到老师当面问清才能解了心中疑虑。
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