上章说到关羽所部因接到来自洛阳的圣旨而接束了轰轰烈烈的大练兵。
而圣旨为何而来？原来在关羽一众在幽州练兵时，冀州的东中郎将董卓自接任北中郎将卢植的兵权讨伐冀州黄巾军张角三兄弟主力。而董卓没有攻打被围广宗的张角，而去进攻下曲阳张宝，对持几个月未果，后被张角三兄弟围攻惨败！可能是因为关羽部驻兵安喜县的原故，让原本8月初就应大败的董卓，直到8月底才会惨败。而这一败让冀州原本近十万官兵直接变成一二万。让冀州原本在卢植手上打下的城池又被黄巾军占领。只有区区几座城池在士族家私兵和官军溃军协作下堪堪守住，但也及及可危。冀州再次变成了“黄巾乐土”。
为此洛阳朝廷免了董卓的东中郎将欲押回受审，因董卓及时贿赂十常侍保得一命被贬回乡。并紧急招左中郎将皇甫嵩北上清剿黄巾。但担心皇甫嵩兵力不足，又招镇北中郎将关羽南下与皇甫嵩夹击黄巾。
这曰184年9月1日。镇北军关羽部大帐“兄弟们！朝廷旨意已到令我镇北军南下与皇甫将军夹击冀州黄巾军，大练兵近两月。该让我镇北军露露牙口了。还是那句话黄巾也是汉民，但凡投降者，经查无罪大恶极者不杀。除少数黄巾军精英，其余就地为民分发土地！我想现在的冀州无主土地应有不少。当然如有愿意去我们云中郡的也可分给点钱粮让其自去。”
“是！大哥、主公！”众人齐声领命。
“好！众兄弟去准备整军！公与先生留步。”
众人起身告辞！帐内只剩下关羽和沮授。“公与先生！关某一事不明请先生指点！”
“主公客气！主公请问！”
“我虽没见过那董卓，但也听闻过其在羌胡时的事迹，很明显那董卓不是傻子！但其为何放着被卢将军围困多日的张角不攻，非去打下曲阳的张宝呢？难道其中有别的原故？”
“主公明智！属下虽不知那下曲阳有什么引董卓要先攻张宝，但属下知道下曲阳有个张家村。张角三兄弟便生于巨鹿下曲阳张家村。”
“如此说那下曲阳乃是张角三兄弟老巢。能引董卓那斯舍张角而攻张宝不可能是别的原因，定是为了财物。也就是说在那下曲阳张家村有张家三兄弟多年搜集的财富。”
“主公言之有理！这批财富我云中郡必须找到，这样才能更好的发展！”
“那如此便定下了，接下来如何进攻还烦劳先生费神。”
“这是属下应该的！主公我们只需如此如此便可……”
接下来镇北军全员拨营出发兵分两路。一路由沮授领胡勇、高顺三万余步兵和张辽、卞喜的八千骑兵其中六千共计约四万向冀州出发。一路由关羽领典杰、典韦两兄弟四千护卫军，颜良一千一百亲卫和二千骑兵共计七千人。昼伏夜行来至广宗往下曲阳的必经之路潜伏。而另一路沮授带领近四万大军打着镇北军旗号，沿着安国、河间直到浡海郡。沿途平扫黄巾每收复一座城池，沮授便留下五百至八百军士，在一名军侯的带领下组织当地民众守城，并嘱咐留守军候当有朝廷委派县令到任时自行回撤云中郡。当攻下浡海郡后调头向博陵、安邦直到常山郡真定县才遭遇大规模黄巾抵抗，而此时沮授部大军还有三万余人。真定城内也有约四万黄巾在真定赵家带领下严守城池。强攻！既使攻下也是伤亡惨重。
于是沮授便下令安营扎寨于众人商讨破敌之计。这时胡勇和卞喜站出“军师！主公曾经训练过我俩攀爬之术，当初我俩部下均掌握此技，只是现我俩属下也只有主公留下给我俩当亲兵共二十人可用。因此我俩商量下后决定由我俩各带十名亲卫子时攀墙而入打开城门，然后大军杀入这样伤亡才会最小。只是要军师带大军配合。”
“办法到是不错。只是二位将军可带之人太少此计难成啊！”沮授想了想说道。
这时在坐十几位军司马对视一眼站起其中一人说道“军师！二位将军！难道忘了还有我等众人？当初主公按排我等二百人来步兵营当司马、军侯等职，而且还是一正两副。此时除了沿途攻下的城池留守的兄弟！此时军中不少于一百八十人可抽出一百二十人参加此次行动。我等请求加入！”
“好！如此就按当初主公夜袭云中郡的方法。不过得三日后行动。这几日大军昼夜轮番骚扰。待敌军完权松懈下来再行动。”
“我等领命”众人应声而去。
几日后大军付出少许伤亡攻入真定城。真定赵家一家全部被斩。凡有与黄巾有牵连的家族和个人全部抄家，男人贬为奴卜押去云中挖矿、修路。女人送去张世平、苏双处贩卖。黄巾俘虏查出罪大恶极者斩首。其余者挑出二千精壮补充军队损耗。剩下就地为民分发土地、粮食和少许钱财。
大军修整几日待平定真定城后由于此处已离张宝的下曲阳不远因此留下一军司马和二千镇北军留守。同时把伤兵也留下，因为接下来将是一场大战带着伤兵实有不便。
这些说起来很快，但也以快一个月时间了眼看就快到九月底。关羽也早以带人埋伏在广宗来下曲阳的必经过路上几天了。只是迟迟不见支援下曲阳的黄巾援军到来。
而此时的下曲阳正被高顺、胡勇带领两万余步兵猛攻。虽然是猛攻但并无多大伤亡。因为镇北军打造了几百攻城车正缓缓向下曲阳城墙靠近，攻城车高约六丈基本与城墙比高。分三层、每层共有八十军士。三十刀盾兵五十弓弩手。刀盾兵在前支起盾牌弓弩手在后向下曲阳墙头赞射。
当然黄巾军也有弓箭手，只是不如镇北军多。如此下来伤亡比镇北军大多了。镇北军伤亡主要在顶层，被黄巾军弓箭手抛射所置。下方一排由竹子打造的小型投石机在离城墙百步之外不停地向城墙上抛射着碎石虽准确度不高到也对城墙守军造成不小的伤害打击。
而张辽和卞喜带着六千余骑在不远处游走，让城内黄巾军不敢轻易出城。让黄巾军不得不缩在城内被动挨打。
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