朝阳观雪是一个客栈的名字，是一个很普通的客栈，但是占地面积很大，像一个山庄。他的名字是它的主人早上在山顶观雪时，太阳缓缓升起，阳光散落在雪花上，格外耀眼，兴起随口说了一句：“朝阳观雪。”并被随从给记下了，由此而得名。它背靠一座高山，面朝一条大河。客栈后院一条小路弯弯曲曲地通往山顶，大河上有一座石拱桥，一头是客栈，一头是官道，而且方圆百里就只有这一处落脚之地，所以成了赶路人中途歇息的必选之地。
但是近日来，朝阳观雪的生意到并不是很好。因为一场雪落了很久很久，封住了官道。而它的主人肖烙浜穿着紫色的裘皮大衣坐在二楼的窗边，煮着茶，细细品着。偶尔侧头看看石拱桥另一边的官道，窗外的雪花还在漫天飞舞着，轻轻地叹了一口气。
这一声叹的很是无奈。好似有什么心事一直压在心底。
三三两两的小二正趴在桌子上打盹，偶尔醒来给屋子加点木炭，使得整个屋子暖烘烘的，又接着睡去了。客栈里面除了看书之外，也没有其他娱乐项目，顾客在这里也不能待过三天，伙计们在心里抱怨几句：“本来店里还有几个不愿在风雪天赶路而打算多住几天的，结果被老板给轰走了，现在店里连一个听故事的地方都没有。”
肖烙浜曾经训诫他们：“咱们这客栈，坐落在龙潭郡通往京都的必经之路上，如果总是留着顾客会很杂乱的，倒时就没有达官贵人愿意花钱了，我们要讲究高端大气。不是什么人都可以来，也不是任何人都可以久留的。”
于是在石拱桥边立下界碑，腰缠万贯者，可留一日；一技之长者，可留一日；力过千斤者，可留三日；书有百卷者，可留三日。
小二和他的随从都不懂，问：“这是为何？”
肖烙浜故作高深地摇了摇头：“哎，自然是为了发展。”
小二们似懂非懂地点了点头。
直到有一天，一个武夫仗着自己武艺高强，想要多留几天，结果刚上楼就晕了过去，老板让人准备了一个袋一个大盆，把人装在麻袋里，放入盆中投入了大河之中。那名武夫还好会点水上功夫，不然就真的要与大河融为一体了。此事传开以后，再也没有谁敢闹事了。
肖烙浜叹完一口气后就开始看书了，不时地看看窗外，像是在等着谁，倒是有几分邻家的小娘子盼望着待归的丈夫样子。小二们问他，他也不说。就这样，小二们见惯了，也再不去关心他。突然看到不远的官道上有一团红色闪了一下。他眨了眨眼睛，想是自己看错了，可那红色却分明越来越明显了，分明是两个穿着红色铠甲的将领。便懒洋洋地喊道：“来客人了。”
这一声虽然喊得懒洋洋地，但所有小二都吓得瞬间站了起来。
两名将领此时却已经越过石拱桥来到了客栈面前，纷纷下马，其中一位长得清俊异常，看上去也不过是十八九岁的年纪，一双眸子亮盈盈的，到比寻常女子更加美艳几分，整个人乍一看，倒似将阳刚与阴柔结合的完美无缺，同时身上还散发着道不出的霸气，他的坐骑也是整个大陆不可多见的赤血宝马，全身通红，像是血染的。另一人身材魁梧，双手老茧恒生，但是面貌平凡，年龄也不大，也就二十出头吧，一看就是一个常年呆在军队之人。
小二迎上去问：“二位军爷，是准备留店还是”
面相清俊的人向他拱手有礼地说：“在下，南楚国二皇子楚天行，听闻朝阳观雪老板是一个有才识之人，特来拜访。”
小二摸摸头说：“请进，我去知会一声。”
楚天行点点头跟了进去。
肖烙浜的声音响起，有贵客登门请上二楼一叙。
楚天行来到二楼打量着肖烙浜，看着这个和自己一样好看的人。
肖烙浜没有看楚天行，而是看着他边上的那个将领说：“云翳，你可行呀！为了自己的主子把我都买了。你去外边等吧。”
司空云翳不以为然地嘿嘿笑着，小二们却站起来把他请出客栈。云翳也不敢在这里违背这位老板的意志，也不敢走远，只是在石拱桥的界碑处站着。
肖烙浜向楚天行鞠躬行礼说：“草民，肖烙浜参见二皇子殿下。”
随后让楚天行坐在炕上给他倒了一杯茶说：“殿下请。”
楚天行拿起茶杯小抿了一口说：“先生在此建立客栈，本该便利于旅途行人。为何要立下界碑呢?”
肖烙浜笑了笑说：“大唐行封分制三百年，至今可还能约束各国否？天下间国与国都不能履行职责，还要求我这个小小的客栈吗？”
楚天行点点头夸奖说：“先生好口才。”看了看司空云翳边上的界碑说：“先生界碑上，留客榜中文武为最久，想来也是有进入仕途之意吧。”
肖烙浜摇了摇头说：“世人皆以为如此，攀龙附凤不是人之常态吗？”
楚天行看着肖烙浜认真地摇了摇头说：“只闻榜文，未见先生之前，也许我会认为你是贪图权贵之人。但是现在得见真容，却另有一番感觉。”
肖烙浜也来了兴趣看着他问到：“哦，那你认为我是什么样的人呢？”
楚天行说：“你的眼睛很清澈而且坚定，在说出攀龙附凤的时候带有一种轻视之感。这种感觉我只在一个人的身上发现过。那就是酉水郡太守余畅载。”
肖烙浜不屑地笑着说：“那个穷鬼太守呀，他每次来都要吃掉我不少好东西。既然你认识他，要不，你替他补偿我一点。”
楚天行哈哈大笑起来说：“南楚大清官，第一才子，却被你说是穷鬼。”
肖烙浜想着每次见到这位才子的样子有些好笑地说：“他的诗写的不错，人如其诗，实实在在，治世之才，却生活在这个乱世之中。不知是他的可悲还是这个世界的不幸呀。”
楚天行自信地说：“不，未来我会还他一个太平的世界。”
然后用一双迷人地眼眸盯着肖烙浜说：“你会帮我吗？”
肖烙浜不为所动地说：“今天天下有大小国家三十七个，你宁其中一个都没有，哪里来的自信呢？就靠着界碑边的那个愣头青吗？想要我出山也得有足够的筹码才行。”
楚天行也来了兴趣，起身行礼说：“不知先生所要筹码是多少？”
肖烙浜认真地看了他一眼说：“想知道，今晚可以留下来，明早带你去一个地方。”
楚天行想了想自己这次巡营回京复旨的时间，并答应了下来。
接下来两人又开始对于一些事实政务进行了交谈，楚天行越来越震惊了。想不到天下间还有这样一位人才隐藏在这小小客栈之中，同时肖烙浜也被楚天行的气概和胸怀吸引，两人都有一种相见恨晚的感觉。
夜幕也在不知不觉中降临了，小二拿住烛光过来说：“老板，外边还有一个人，是不是要把他给赶走呀？”
肖烙浜楞了一下，哈哈大笑起来说：“今日得遇知音，此人有功。”
转向楚天行说：“你的爱将今天可要委屈一下了，毕竟我这客栈的规矩还是要的。”
楚天行说：“先生尽管安排吧，他在来时就已经给我说了这里的规矩，定当遵守。”
肖烙浜行礼说：“那我去去就来。”转向小二说：“去给我去一件棉被来吧。”
肖烙浜打开大门向着界碑走去说：“怎么样？南楚第一高手！”
司空云翳嘿嘿地笑着，装出一副可怜的样子说：“小老板，我就知道你人最好了，肯定不会让我这样的人才在外边冻一晚上的。”
肖烙浜似笑非笑地说：“是吗？龙潭郡欠我的酒钱是不是该还了呀，我的第一高手！”
司空云翳用嘴指了指楼上的楚天行，说：“那不就是我给你的酒钱吗？”
肖烙浜奇怪地看着他说：“我要的是钱，不是人。”
司空云翳偏头说：“这个人不一样，你会要的。”
肖烙浜也不想和他多扯淡，把准备好的棉被扔给他说：“今晚在马棚里看马吧，赤血宝马可比你金贵。”
司空云翳抱着棉被看着大门缓缓地再次关上，大叫：“喂，你至于吗？我都给带来一个大宝贝，还让我睡马棚，是不是过分呀。”
然而肖烙浜还是没有理他，再一次回到楼上和楚天行谈了起来。
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