第五章 森林内围
顿了顿，克里斯蒂雅看着眼前依旧沉默的少年，开口说到：“由于我之前在家族之内见过黑暗之剑残图，所以一眼就认了出来，因为时间和距离的关系，这张残图在我手里的消息我还没有上报家族。此刻，你，如果答应帮我寻找这药方之上的最后一味药材，那么这张残图就是你的了。”说着，克里斯蒂雅左手之上的空间戒指之上微光一闪，一张雪落熟悉无比的残缺地图便是出现在了女子左手之上。
“你如此轻易地就拿出残图，难道不怕我出夺吗？”雪落看着目不转睛望着自己的克里斯蒂雅，淡淡疑惑中开口问到。
“呵呵，雪公子又说笑了。”闻言，克里斯蒂雅先是愣了愣，随即再次脸上浮现出笑意，开口说到：“我等素不相识，萍水相逢，公子尚不吝出手相救，可见雪公子不是那种冷漠无情、大奸大恶之徒。既然如此，雅儿想要雪公子帮助，自然要坦诚以待了，公子你说是也不是？”
雪落闻言不可否置，右手伸出，运转功力，以迅雷不及掩耳之势，将克里斯蒂雅左手之上的残图吸取了过来，转而开口说到：“可是，大陆之上，见财或见色起意，杀人越货的数不胜数。雅儿小姐如此倾国之色，又身怀黑暗之剑残图这等重宝，你难道真不怕我心生歹意吗？”手持着黑暗之剑残图，雪落嘴里说出的话语却是让周围凝神暗自偷听的黄衫女子，也就是克里斯蒂娜和那两位六阶剑宗、魔导士暗暗心惊，迅速出现在了克里斯蒂雅的身边，将她遥遥保护了起来。
“你应该明白，凭你这些护卫，可挡不住我。”雪落对眼前紧张的局面视而不见，对于蓄力待发的剑宗和魔导士更是不屑一顾。
“这点我当然知道，只是，我爷爷危在旦夕，时间紧迫又没有高手可用，侥幸碰到雪公子这样的强者，雅儿除了冒险赌命一试，还能怎么样？”克里斯蒂雅对于身旁的守卫也是不看一眼，只是目光悠悠，一眨不眨的看着雪落，语气平静的开口说到：“赢了，雅儿和爷爷同活；输了，爷爷命不久矣，雅儿去陪爷爷也没有什么遗憾了！”
雪落怔怔的看着克里斯蒂雅，心中闪过一丝共鸣。沉默了几息的时间后，雪落随即将右手之上把玩着的黑暗之剑残图收进了月神之戒当中，然后闭上双眼继续打磨锤炼、修炼真气，不再言语。
就在几人不明所以的看着雪落时，克里斯蒂雅却是再次对雪落行了一礼，躬身开口说到：“谢谢！”
“不必，你已经付了令我满意的酬劳。”闭目盘膝而坐一直未曾动过的雪落，闻言淡淡的开口说了一句。
“我明白，不过，还是得谢谢你，雪公子。”克里斯蒂雅直起身子，再次说了一句，然后在已经明白过来的剑宗和魔导士陪同之下转身朝着已经扎好的帐篷而去。这一转身，克里斯蒂雅心神放松下来，这才发现，自己背后一股股凉意传来，原来克里斯蒂雅背后的小衣已经湿透紧贴在背上了：“不管怎么样，目的总是达到了呢！有了雪公子相助，想来应该能寻得这仅缺的一味药材了。爷爷，你可一定要坚持住，等着雅儿回去啊……”
第二天，天色刚微蒙蒙亮，东方一缕一闪而逝的紫色极光被突兀睁眼的雪落捕捉到。
“轰！”一股强悍的气息陡然从雪落身上发出，一抹紫色的光芒闪过，这道紫芒来的快去的也快，眨眼之间就消失的无影无踪，而雪落身上的气息俨然比之前强了十倍不止。
“九阶中位了啊！”雪落缓缓的吐出一口微带紫色的白气，呢喃着开口说到。
“恭喜雪公子突破瓶颈，实力大进啊。”突然一道悦耳动听的柔和声音在雪落耳边响起，早就已经察觉的雪落自然知道这是克里斯蒂雅。
“小境界的突破而已，谈不上突破瓶颈，更说不上实力大进。”雪落闻言，平淡的开口回了一句。
“啧啧，二十出头的九阶中位强者，真是让雅儿难以置信啊！我看起来比雪公子你还要大上几岁吧，可如今也才堪堪达到五阶高级魔法师的层次而已，比起公子来，我这百年来家族第一天才的名号还真是令雅儿汗颜呢！”克里斯蒂雅虽然是有意亲近雪落，但言语之间倒也有几分真实的情感在内。
“雅儿小姐若是知道我是如何达到如今这番实力的，想必你就不会如此感慨了。”雪落闻言心间也是闪过很多画面，有了一丝唏嘘质感，随即不想多说的他开口问到：“既然已经准备好了，吃了早餐就开始带路吧，我时间有限，希望能尽快找到你所说的药材。”语罢，雪落便朝着已经准备好的饭食而去，他现在是克里斯蒂雅聘请的高手，吃食与住宿也就自然而然的由斯特林家族的护卫们来负责了，这倒也是省去了雪落处理这些琐事的麻烦。
坐在一块已经被擦拭过的石块之上，一边吃着肉干，雪落一边开口说到：“雅儿小姐，你欲要寻找的那味药材可有具体的形貌和地点？这荒芜之森虽然比不上横贯东西的魔兽山脉，内围也没有那么多恐怖的魔兽，但九阶这等高阶魔兽之中的顶尖魔兽想来也是有几只的，说不定还会有一两只十阶的超阶魔兽。虽然我自信在这荒芜之森凭我的实力至少能护得你不会有生命危险，但若是真遇到难缠的魔兽，恐怕你口中的药材就……”说到这里，雪落顿了顿，接着说到：“况且，我的时间有限，不可能长时间陪你在这森林之中寻找。”
“雪公子请放心，雅儿手中有一份金灵草生长之地的地图，也有一副金灵草详细的图样，看那地图，距离此地也不过五六日的路程罢了。”似乎是为了彻底的令雪落心安，克里斯蒂雅接着开口说到：“我已经传信家族，不论此行的结果如何，只占用雪公子一个月的时间。一个月后，不论是否找到金灵草，公子都可以随时离开，等公子到达帝都后，家族将付给公子万枚紫晶币作为报酬，同时雪公子您也永远是我们斯特林家族的贵宾。”
说到这里，克里斯蒂雅顿了顿，接着说到：“至于那钱财报酬，而是我没有说明用黑暗之剑残图聘请你，而是在信上写道等你抵达帝都后付予酬劳。”说到这里，克里斯蒂雅便停了下来，她为了爷爷的病情，哪还有什么心思拐弯抹角，坦诚相待以获得雪落的尽力帮助这才是她唯一的目的。
“万枚紫晶币？”雪落闻言心中也是吃了一惊，要知道，在止戈大陆，一枚紫晶币等于百枚紫金币等于万枚金币，而一枚金币等于百枚银币等于万枚铜币，一个肉包子价值两枚铜币，一个菜包子价值一枚铜币，这万枚紫晶币是何等巨富也就不用说了，雪落心中即使不怎么在乎钱财这等身外之物，也不由得心中暗暗吃惊这斯特林商业世家所拥有的巨大财富。不过听到克里斯蒂雅这样说，雪落便也没有拒绝，毕竟九阶高手出手一次，嗯，怎么说呢，这个价格也还算公道，更何况他此行可不是一般的九阶下位、中位强者可以办到的，这些强者进入荒芜之森深处可是会有生命危险的，价格也就远不止万枚紫晶币了。想到这里，雪落变开口说到：“如此，那我们就尽快动身吧。”
很快的，吃过早餐，众人一行十二人便朝着荒芜之森内围深处地带行去。
有了雪落这个九阶中位强者的加入，接下来比起荒芜之森中围还要恐怖的荒芜之森内围，在雪落的指挥下，竟是趋吉避凶，仗着九阶的敏锐感知，在接下来的三天之内，雪落他们一行十二人，竟是没有遇到一只魔兽，九阶强者果然可怕如斯啊，竟然在荒芜之森内围如履平地！
这天中午，正在行走的一行十余人却是在雪落的手势下停了下来。经过这四天的相处，这一行人已经对雪落的强大与不可思议有了清晰的认知，对于那九阶之境更是充满了敬畏与向往。
“想么了，雪公子？”克里斯蒂雅看着雪落驻足的样子，不由得开口问到。
“前方不远处有一只八阶顶级魔兽，看其前进的方向似乎是与我们的目的地相同，若是我们再这样走下去肯定会与它正面撞上。虽然我们不惧，但八阶顶级魔兽已经不亚于我们人类的九阶下位强者，而且这还是一只颇为笨重的魔兽，想来防御肯定不低，一旦交起手来，在这荒芜之森内围，恐怕会吸引来更多强大的魔兽，要是有十阶的魔兽赶来，恐怕我们说不得就得落荒而逃了，那这还怎么采药？”雪落听到问话，便将自己心中的所想和顾忌说了出来，并没有隐瞒什么。
“嗯，我们的目的是金灵草，没必要和这些强大的魔兽起冲突，万一招来恐怖的魔兽那可真是得不偿失了。不知道对此，雪公子有什么想法没？”克里斯蒂雅一听雪落的话语，顿时觉得很有道理，于是出口询问道。
“我用感知遥遥锁定这只魔兽，咱们先悄悄地跟在它的后面，等到了目的地看看再说，要是这只魔兽能和那里的魔兽起冲突，咱们浑水摸鱼，所谓螳螂捕蝉黄雀在后，在那种情况下我们说不定还有机可乘，能不废吹灰之力就拿到金灵草也说不准呢。”雪落略微思索了一番，便是迅速的开口说到。
“好，就按雪公子你说的办。”克里斯蒂雅听后，微微一沉吟，便立刻出声应道：“不过，到时候可就要再次仰仗雪公子高深的修为为雅儿采得那株药材了。”
“雅儿小姐请放心，雪落定当尽力所为。”雪落看着女子水波粼粼的目光，点了点头答应道。
“好了，距离差不多了，我们现在悄悄地跟上吧。”感知着那越来越远的魔兽，雪落也不再说什么，招呼了众人一声就远远地带着众人跟了上去。
也许是因为前方那笨拙的八阶顶级魔兽气势所摄吧，雪落十几人这一路跟踪下来竟然没有遇到任何其他的魔兽。而这一跟踪，就是整整两个时辰过去了。
终于，在第四天的快傍晚时分，照着地图又跟踪着前方那笨拙魔兽的众人，终于到达了他们的目的地，荒芜之森最核心地带——苍雾山谷。
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