若达走进龙霄宫大门,远远地看到巴尔古夫和管家普罗万提斯正与一个身穿帝国军官铠甲的人交谈,在阶下守卫的领主侍卫伊瑞莱斯走过来对若达说:“好久不见,若达男爵,你来的正是时候,领主大人刚向他所有的封臣发出征召令,战争来了。”若达问:“与风暴斗篷的战争吗?”伊瑞莱斯点了点头,“就在昨天,风暴斗篷大军全线突破了我们的边防,我们损失惨重,领主已经下令让前线部队撤回城内坚守。”若达用下巴指了指那个帝国军官,说:“那是帝国给我们的援助吗?”伊瑞莱斯回头看了看,回答:“是的,巴尔古夫大人已经决定投靠帝国阵营,从而争取帝国援军和补给。那位是帝国军官查尔斯少将,他负责统帅雪漫领内的帝国军队,大人正在和他商量军情要务。等他们谈完了你再去觐见。”
查尔斯少将谈了一会儿就离开了龙霄宫,若达走到巴尔古夫面前,半跪着喊:“静溪营地男爵若达觐见领主殿下!”巴尔古夫微笑着招了招手说:“快起来,我的孩子。最近怎么样?”“我很好,多谢大人记挂。我这次来主要是报告大人一个好消息,我已经收复了我的领地!”巴尔古夫有些紧张地笑了笑,说:“不错,没遇到太烦吧。”“很顺利,只不过匪首和一些残匪跑掉了。”巴尔古夫不自主地敲着座椅把手说:“哦,可惜,可惜……”若达看着巴尔古夫,心情变得沉重起来,他又说:“听说风暴斗篷叛军向我们发起了全线进攻,您需要我做什么吗?”巴尔古夫看着若达的眼睛,再三犹豫后说:“战事来临,很多征召兵都没有像样的武器,我暂时需要静溪营地这个铁矿来供给前线一些武器,你让我的手下和帝国军队使用一段时间,战争结束后我再还给你行吗?”若达愣了一下,挤出一个笑容说:“当然,这本来就是您的领地。”
巴尔古夫喜笑颜开地向管家普罗万提斯招了招手,对他说:“若达男爵深明大义,我想给他一些赏赐,现在雪漫城里有没有得体的房产待售?”普罗万提斯回答:“靠着西城门有一间漂亮的房子待售。”巴尔古夫说:“以我的名义把它买下来,送给若达男爵居住。”若达再次下跪感谢巴尔古夫的好意,然后普罗万提斯带着若达去看了他的新房子。
这是一间传统的诺德式长屋,中间是篝火坑和炊具,周围摆着一些原木橱柜,有一间侧厅和阁楼,不过因为许久没人住边角有许多蜘蛛网和灰尘。莱迪亚拿起扫帚一边哼着歌一边打扫起来,若达坐在篝火旁的椅子上,淡淡地问:“你好像挺高兴?”莱迪亚笑盈盈地说:“多温馨的小房子啊!我真不敢想象,自己能在城墙内有一间房子!不是每个人都这么有福气的。”“是啊,静溪营地周边的村民就没这么有福气,他们又要面临重税和沉重的徭役了。”莱迪亚笑容渐渐消失了,她慢慢地说:“我们尽力了……”若达低声一字一句地说:“今天的事可没完!我算是明白了,人善被人欺,马善被人骑。什么仁义道德都见鬼去吧,下次我一定是先动手的那个。”莱迪亚皱着眉头看着他说:“你想做什么?”若达拿出羽毛笔蘸着墨写了一封信,他小心地把信放进信封,再加上火漆,对莱迪亚说,“你现在就出发,去风盔城,把信交给乌弗瑞克或是他的管家。记住,这封信连你在内谁都不许看,这件事你也不要告诉任何人,你能发誓吗?”
莱迪亚见若达一脸严肃,她也认真地说:“九圣灵在上,我如果私自拆封或是把这事告诉别人,就让我不得好死,灵魂不入松加德。”若达把信递给莱迪亚,她借过信又说:“可是,这样……”“你不用管!相信我就好。”莱迪亚没有再说什么,她深深地凝视若达一眼,打开门走了。若达站在门边目送莱迪亚出了城门,然后他去蜜酒大厅找到了法卡斯,他俩结伴走向雪漫城西北边的清道夫石冢。
凌晨时分,两人来到清道夫石冢外,这是一个荒郊野外的古坟,下墓这种事若达也不是第一次做了,他轻松地点着火把打开铁门走了进去,墓穴地上满地狼藉,有几具棺材已经打开了,几个尸鬼残缺的尸体倒在地上。法卡斯提醒若达:“看来有人已经在我们之前来过了,小心一点。”若达感到浑身发冷,这次任务又像是一个阴谋,他突然想起了在静溪营地找到的那本魔法书——《变换系:烛光术》,当时他就学会了这个新手级的小魔法,现在他就使了出来。左手一捏法诀,一个明亮的光球出现在他的头顶上。法卡斯羡慕地说:“走夜路用这个魔法可真是方便实用。”“上去之后我教你。”
他们在漆黑的墓道中走了很远,来到一个大厅,唯一的出口处铁栅栏吊门关着,若达看到一个侧厅里石桌上有一个机关操纵杆,他走过去用力一扳,背后只听“铛”的一声,若达回头一看,侧厅入口处的栅栏门落了下来,把自己关在了里面。若达回去又扳拉杆,拉杆纹丝不动,下面卡住了,法卡斯跑过来隔着栅栏门对若达说:“你看你把自己搞成什么样子,做事情还是太莽撞了。别担心,我想办法把你弄出来。”
突然出口处铁栅栏门打开了,五个穿着统一样式盔甲的人冲进来把法卡斯团团围住,一个人恶狠狠地说:“死期到了,狗!”法卡斯拔出大剑和他们打了起来。这五个人身手了得,配合默契,几招下来就逼得法卡斯连连招架,他一个不注意后背还被剑划了一道。急得若达伸手要召唤火焰元素,施法过程中若达发现侧厅内竟然没有一点以太能量。“该死,这是个陷阱,这里有魔法结界。”若达只得眼睁睁地看着那五个人把他逼到角落。突然,法卡斯大吼一声,嗓音大的震耳欲聋,那五个人后退一步捂住耳朵,法卡斯身上快速冒出黑色的毛发,手指和指甲变得又粗又长,头渐渐变成了狼的模样。他扔下武器,两腿一蹬扑向一人,只见血光一闪,那人脑袋骨碌碌地滚出去好远。法卡斯变身之后的速度快得不可思议,唰地一挥爪,敌人来不及格挡或躲避就被杀死了。一个敌人慌乱地喊:“快拿出银剑来!”可还没等剩下三个人换上银剑,狼人就逐个杀死了他们。
若达抓着栅栏门看得目瞪口呆,他喊了一声:“法卡斯,你还好吗?”狼人转头看了他一眼,跑进了大厅出口。没一会儿,关住若达的栅栏门升了起来,若达走出去看着地上满地的残缺肢体发起呆来,这时法卡斯又恢复成人的样子向他走来说:“我希望我没吓到你。”若达问:“刚才那是怎么回事?”“这是对我们中少部分人的赐福,我们可以像野兽那样,无所畏惧。”若达面无表情地问:“如果我猜的没错,圆环成员都是狼人吧。”“没错,想要进入圆环,你就要证明你的忠诚。”“嗯,我会证明的。我还有一个问题,他们是谁?他们怎么知道我们会来?”“他们自称为‘白银之手’,是一群不喜欢狼人的坏人。至于他们怎么知道我们要来,我和你一样一无所知,现在看来,恐怕战友团内部有叛徒。”“这么说你们也不知道叛徒是谁?”“战友团非圆环成员有几十个人,这恐怕不好找。”
若达眉头紧锁,之前的经历让他迅速锁定了一个嫌疑人,他隐约感到有一个针对战友团的阴谋正越来越近。两人继续向前走,墓道中还有白银之手在翻找东西,他俩一路杀了过去,也收拾了几个不安息的尸鬼,最后他俩来到主墓室,四面墙壁上靠满了一个个的立棺,当中一面半圆形的墙围着一个放在石桌上的棺材。
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