赤光耀神州，嘉禾茎九穗
公元前6年腊月初六，大雪纷飞，一世界耀眼的白。
“哇……”
随着一声响亮的啼哭，一孩童呱呱坠地，此子出生时赤光如柱，耀眼如斯，又有嘉禾一茎九穗，因此得名秀，字文叔。
元始三年，父亲刘钦去世，年仅9岁的刘秀和兄妹成了孤儿，生活无依，只好回到祖籍枣阳舂陵白水村，依靠叔父刘良抚养，成了普通的平民。
刘秀自小勤于农事，其兄刘縯喜好广交豪杰，常常笑话刘秀，将他比作高祖皇帝的兄弟刘喜，刘秀也不恼怒。
刘秀一直不知道到有一个人关注着他。一天刘秀照常外出下地干活，见田头树荫下坐着一个丰神俊逸的中年男子，不由地有些好奇。“此人从未见过，不知道为何会出现在这里，我去打探打探。”想着，刘秀慢慢滴向中年男子坐着的方向走去。
“叔叔，我见你不像是本地人，你在这边做什么啊？”刘秀好奇的问道。
中年男子并不说话，只是手指在空中虚点几下，只见树木无风自动，几片树叶仿佛拥有灵性一般，化成小人形在风中翩翩起舞。
刘秀见状大为惊奇，连忙说道：“叔叔，你是怎么做到的，太神奇了！可以教我吗？我也想学。”刘秀一边说着一边去够那几片纷飞的叶子。
刘秀只道这是什么魔术表演，殊不知这是中年男子用浑厚的内力催动所致。
“哦？小兄弟，你想学是吗？”中年男子此时才开口说道。
刘秀点头如捣蒜，一脸向往的神情。
中年男子在刘秀神庭、百会、风池三穴飞快一点。
刘秀一阵晕眩，接着便是阵阵暖流涌向丹田，犹如百川汇海，顿时便感体态舒爽。
中年男子接着开口说道：“我先为你打通经脉，让你体内真气运转起来，你现在的感觉如何？”
刘秀闭上眼睛，深呼吸了一下，张开眼开口说道：“我现在感觉好舒服，浑身轻飘飘的，好像在云朵上躺着。”
“这就是了，我再教给你几句口诀，你要好生记得，‘天地玄通，唯我证道，气沉丹田，百汇贯通，从心而能通体，通体而后有功，功成而后有渊，渊博而能法天……’”念完口诀，中年男子几个身法便消失在树林里，随即几句话远远传来：“你若想学，明日此时在此地等我。”
刘秀背诵着口诀，抬头人已不见，但那几句话仍像在耳边说的一般清晰，便越发觉得神奇。刘秀做完农活回家，晚上等所有人都睡下后，他悄悄地起来打坐运功，眼观鼻鼻观心，让体内的真气运行了几个周天。他越发觉得妙不可言，丹田的暖流像滚雪球一样慢慢变大，整个人更是神清气爽，全无睡意。
第二天，刘秀如约而至，中年男子像是已经等候多时。中年男子问刘秀有没有记牢口诀，有没有勤加练习，刘秀一一回答。然后又跟他学习了几句新的口诀个一套身法。
寒来暑往，已是公元8年，狼子野心的王莽废君篡位，推行一系列改革，但因不切实际又触动了上至豪强、下及平民的利益；加之天灾横行，以致广袤的中原赤地千里、哀鸿遍野。终于在新莽天凤年间，赤眉、绿林、铜马等数十股大小农民军纷纷揭竿而起，大批豪强地主也乘势开始发起倒莽大潮。至此终致海内分崩，天下大乱。
刘秀此时也将中年男子所授武艺与兵法谋略一一学会并能举一反三。中年男子临走时交给刘秀一个包裹，并嘱咐道：“此是开国谋圣留侯所著，你要将其熟读谨记，将来可助你一臂之力。”
看到天下群雄揭竿而起，刘秀并没有盲目的跟随。他要等一个时机，他知道这个时机快来了，所以他非常的谨慎，每天一有时间便研读留侯遗册。每次研读，刘秀的心中便多一分震感，越发懂得了何为“运筹帷幄之中，决胜千里之外 ”。
根据留侯遗册所载，大概两百年后的今天，将会有一场范围极广的动乱，汉室基业会被乱贼所动摇，而能扫平动乱，翦灭群雄的天选之子便是刘秀自己。
公元22年，天下确已大乱，刘秀见时机已到，便会同其兄刘縯召集天下有志之士，打着“复高祖之业，定万世之秋”的旗号，于舂陵正式起兵反莽。
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