无色庵大殿内——
听到令狐冲的说辞后，仪玉犹豫道“既然掌门吩咐下来，我们照做就是，只不过他们多是男子，无色庵里若是一下子住进这么多江湖豪士，怕是……”
令狐冲想了想，开口道“仪玉师妹，通元谷的恒山别院正好空着，我看就将这些江湖豪士，先安排到通元谷恒山别院暂住，你就说无色庵中都为女尼，招待众人多有不便，稍后我会亲自前去会他们。”仪玉听后不再反对，领命去了。
仪玉前脚刚走，令狐冲又见到仪清一脸喜色，飘然而至，见到令狐冲欣然道“掌门师兄，想不到少林寺方证大师居然亲自到了，还有，就连武当派的冲虚道长也一同到了。”
“哦？快快有请。”令狐冲听后也是大喜过望，两位可说是当今武林的泰山北斗，两位同时驾临恒山，算是给足了令狐冲面子，叫他怎能不高兴，连忙带着仪清出门，迎接两位名震当今中原的僧道高人去了。
令狐冲刚一出殿门，便见到方证等人正移步进入无色庵，方证大师与令狐冲相熟，令狐冲远远望见便已认出，更瞧见了走在方证身边的一名道士。只见他身材高挑，双手硕长，鹤发童颜，身穿青灰色道袍，胸前绣着太极图案，身背一口古风长剑，衣袂随风而起，银须飘飘，一番说不出的仙风鹤骨，不用猜便知是武当山的冲虚道长。
令狐冲望见二人心生敬意，忙加快脚步，向两人拱手致意，不等走进，便向方证和冲虚开口道“方证大师、冲虚道长，二位长辈为了区区晚辈，竟然大驾光临恒山，叫晚辈如何承受得起。”
方证双手合十，慈眉善目笑道“阿弥陀佛，恭喜令狐少侠执掌恒山派。瞧少侠气派非凡，便知我正道武林是后继有人，恒山派三位师太，九泉之下也可以瞑目了。”
冲虚一双精目上下打量了一番令狐冲，听到方证夸奖之语，不住捻着银须点头，呵呵笑道“真是百闻不如一见，令狐掌门的贤名，老道我在武当山早有耳闻，不过今日一见真容，总算知道了什么叫后生可畏啊，哈哈哈。”
令狐冲闻听冲虚如此夸他，脸红笑道“令狐冲只不过是一名华山弃徒，一介凡夫俗子，有何德何能，得道长如此抬爱，实在是愧不敢当。”
冲虚摆摆手道“诶，令狐掌门太谦虚就是虚伪了，能和身具数十年功力的嵩山左掌门斗个旗鼓相当，敢问当今江湖上有多少人能做到，令狐掌门又何必如此妄自菲薄呢？”
令狐冲摇头叹道“道长过誉，那日之战，内情并非如外人所知的如此，其中关节只有晚辈我自己心里清楚，实在不足道也。”接着伸出右手，做出请的手势，道“两位前辈，快里面请，喝口热茶我们再慢慢聊。”
当夜，令狐冲就在无色庵招待方证、冲虚和梁发等人，吃到一半时，令狐冲想起通元谷的群雄，便向众人告一声罪，前往恒山别院探视群雄。
还未走到通元谷，就见到恒山别院之中灯光齐亮、人声嘈杂，划拳碰杯、嬉笑吵骂之声远远传来。令狐冲听了，也不由摇摇头无奈发笑，便加快脚步走入恒山别院之中。
果不其然，群雄已将别院占的满满当当，就在院中空地中支起几口大锅、数只火堆，众人各自围在周围，喝酒吃肉。锅中浓汤沸沸，火上肥油嗞嗞，只烧的是肉味四溢，再加上杯中酒香阵阵，惹的令狐冲口水直流。
见此情形，令狐冲立刻明白，定是群雄自带了这些酒肉上山，心中也是暗自庆幸将群雄安排在这通元谷，不然在无色庵中，若是摆开如此阵仗，恒山派的清誉怕是毁于一旦。
不待令狐冲发声，以祖千秋为首的群雄早已看见令狐冲，皆举起手中酒杯，高呼一声“恭喜令狐掌门。”
令狐冲摇摇头，朝众人拱拱手，呵呵一笑，说道“大家继续，不用管我，只要在这里尽兴就好。”
说罢，径直来到祖千秋跟前，问道“祖老哥，你们这次来究竟所为何事？不会单是为了恭喜我这么简单吧？”
祖千秋扫了一眼群雄，递了一个酒杯给令狐冲，将他拉到一边，小声道“令狐公子，哦不，令狐掌门，你也不是外人，告诉你也无妨，圣姑召集我们，说你当这尼姑头定是无聊透顶，所以让我们都上山来陪你。”
令狐冲听到此话，心想“原来是盈盈叫他们来的，不知道她这么做又是唱的哪出？”脸上摆出所以然的表情，道“原来如此，倒叫大家瞎担心一场。祖老哥，只好委屈众位在这里闲住了，恒山上一向清淡，也没什么好招待大家的。”
祖千秋忙摆手道“令狐掌门不用客气。你现在也算是一派掌门，白日里自有繁忙处，且不用管我们，我们自己理会便是，只要你每晚下来，陪兄弟们喝几碗水酒就好。”
令狐冲道“那也好，在这里正好解解我的酒瘾。唉，不知盈盈眼下又在哪里？”令狐冲想到，或许可以通过祖千秋探得任盈盈父女动向，也好顺便知道他们对东方不败的下一步打算。
祖千秋沉吟道“令狐掌门，按说圣姑的动向，我们不能随便乱说，但对你却不同，告诉你也无妨，我最后一次见到圣姑是在邯郸城，记得她曾说过她也会来恒山。”
“哦？”令狐冲闻言心中一喜，暗想“盈盈那日为何一声不吭就走？”转念一想“难道是吃小师妹的醋。”又想到恒山掌门大典定会许多正道人士前来，便神色担忧的道“祖老哥，若是见到盈盈，就告知她一声，眼下山上都是正派人士，她若上得山来，怕是会有大麻烦，除非必要不要露面了吧。”
祖千秋沉吟一会，点头道“这倒也是，我见到圣姑，定然会向她提醒此事，你放心吧。来，我们先干一杯。”说罢，提起手中酒杯向令狐冲敬了一敬，先干了下去，令狐冲见状，也举起手中酒杯，哈哈笑了笑，仰头干了下去。
一夜无话，转眼便到了恒山派掌门继任大典之日，这一日，恒山派上下张灯结彩，众弟子清一色新制长袍，招待众宾客坐在无色庵前广场之上，等待吉时一到，便迎奉新掌门令狐冲继任为恒山派新掌门。
令狐冲穿着崭新的黑色长褂，足蹬新缝制的长靴，正端坐在正中太师椅上，陪着左右首的方证和冲虚说着闲话，只听方证道“恭喜令狐掌门了，看这恒山上下一片精神之貌，便知令狐掌门治派有方，实乃武林之幸啊。”
令狐冲老脸一红，道“这些全是众位师妹的功劳，她们为了区区在下，忙里忙外，如此看重于我，我倒颇不好意思。”
方证摆摆手道“若不是令狐掌门肯执掌恒山，这些小师太们怕是又会有大麻烦，令狐掌门何必如此客气。”
令狐冲叹口气道“定逸师太实是为了我，才被奸人所害，我若再不能为恒山做些什么，真是枉自为人。”
一旁的冲虚安慰道“令狐掌门无需如此纠结，我看也是定逸师太慈悲有德，才能找到你这么一位，品行武功均是上上之选的继承人，今后还要仰仗令狐掌门将恒山派发扬光大。”
方证亦道“是啊，令狐掌门不必再如此念念过往之事，所谓一切皆有缘法，我辈中人，只要秉着行侠仗义去行走江湖，所作所为只要无愧于心就好。”
令狐冲点头称是，只听见山道上传来喧闹之声，忙转头望去，只见大队人马熙熙攘攘涌到无色庵前。
令狐冲远远瞧去，看出是从通元谷上来的群雄，只见黄河老祖等人簇拥着一名年轻女子迤逦而来，令狐冲定睛一瞧，认出此人正是任盈盈，心道“这么多正派人士聚集在此，她竟不顾安危真的来了！”
祖千秋远远喊道“令狐掌门，你看圣姑她老人家亲自来了，还不快快前来迎接。”
听见祖千秋如此喊道，在场众人这才知道，这年轻女子居然就是日月神教的圣姑，纷纷交头接耳议论起来。令狐冲匆匆和在自己左右正错愕不已的方证和冲虚各自对视了一眼，按压住欣喜，表现的颇有些无奈地长身而起，快步来到任盈盈面前，只见她身穿一身白色华服，头戴珠冠，足蹬彩软靴，出落如仙子一般，显是精心打扮了一番，要给足自己这新任掌门的面子。令狐冲对着盈盈耳语道“盈盈，你还真大胆，这么多正派人士你居然真的来了。”
任盈盈定定望着令狐冲，似有些出了神，听到令狐冲说话，忙大声回道“令狐掌门继位之喜，作为故人怎好不来，还望掌门勿怪小女子非请自来之罪就好。”
令狐冲心领神会，哈哈笑道“来者即是客，还请圣姑不要嫌弃恒山鄙陋才好。”说罢，伸手做出一个请的手势，将任盈盈和群雄迎入广场之内，群雄人数众多，将原本就不大的庵前广场占去一大半。
令狐冲重新落座，见方证一脸疑惑之色，探头过去，轻声道“方证大师，盈盈与我情投意合，原本就陪我来过恒山派待过几日，前几日闹了别扭，所以她回到任教主安身之处，直到今日才来。”
方证听令狐冲这般说，微微颌首示意，朝远处的任盈盈看了看，摇了摇头叹息一声不再说话。
一旁的冲虚朝任盈盈和群雄打量了片刻后，对令狐冲说道“令狐掌门，我观这些人，虽说是非我正道人士，各具异相。但看他们言谈举止，也不似是大奸大恶之徒。”
令狐冲道“冲虚道长所言甚是，我这些朋友虽说不属名门正派，但个个心地不坏，有些人还曾对晚辈有过施救之恩，确实值得相交。”
冲虚道“对令狐掌门行走江湖不重出身，只重恩义的态度，老道我只有钦佩的份。不过老道要提醒令狐掌门，我观那圣姑虽然年纪轻轻，但单看那些群雄对那圣姑噤若寒蝉之态，便可知道那圣姑必有非常手段，令狐掌门与她相交，还要多些心眼才好。”
方证在一旁听到此话，亦出言道“冲虚道长所言不错，令狐掌门广交朋友的性格，老衲我一向喜欢，只不过仍要提醒令狐掌门，交友切勿交浅言深，以防被人利用。”
听了方证和冲虚如此一番分析，令狐冲虚心地点头称是，不自觉又朝任盈盈望了一眼，见她一双妙目也正朝自己望来，两人目光相接，任盈盈看着令狐冲深情的目光浑身一震，倏地慌乱别过头和祖千秋说起话来，弄得令狐冲丈二和尚摸不着头脑。
令狐冲见到任盈盈，似是仍旧对岳灵珊一事耿耿于怀回避自己，登时也有些尴尬，忙收起目光和一旁的方证、冲虚扯起其他事情。
三人正说话间，突然山腰间传来阵阵丝竹之声，接着又是锣鼓齐喧，紧挨着又是百多人齐声发出震天之声，一字一字传入庵前众人耳中，只听到是“东方教主，文成武德，千秋万载，一统江湖。”
这十六个大字，反复说了多遍后，山道上率先出现了两名身穿黑衣，腰系黄带的健硕男子，身后跟着百余名头围紫巾身穿黑衣的武士，抬着数十只木箱，一路敲锣打鼓，吹笛按萧上的山来，待山上众人看清来人竟然是日月神教教众之后，皆发出惊讶之声，一时间人声鼎沸，如同炸锅。
见到此景，令狐冲和方证及冲虚也已长身而起，令狐冲更是径直走向前去，边走边皱着眉头，看着这队日月神教教众一路喧闹上山而来。待众人走近，令狐冲也已走到了最前头，身后跟着仪清、仪和等一众恒山弟子，人人神色严峻，如临大敌。
走在最前的两位黑衣男子，来到令狐冲面前站定，同时向令狐冲拱手道“日月神教青龙堂长老贾布，白虎堂长老上官奉东方教主之命，恭贺令狐掌门继任大喜。”那自称贾布之人说罢，指示手下将数十只木箱一一抬到广场之上，并打开其中数箱，露出金光闪闪的珠宝金银。
令狐冲眼观站在面前的贾布和上官二人，那上官生的身材壮硕面目清秀，一双眼睛精光闪闪，显是一位内外兼修的高手，难怪能坐上白虎堂长老之位。再观贾布，此人身材足足矮了上官一头，面黄肌瘦，贼眉鼠眼，脚步浮夸，较之上官相去胜远，令狐冲心中嘀咕“此人不知为何，居然能位居青龙堂长老一职，而那上官生的一表人才，却似乎低那贾布一头，看来定是那东方不败用人唯亲之故。”想到此，令狐冲心中也是不由暗道“难道我之前看到那个，言谈举止颇具大家风范的东方姑娘是伪装的吗？。”
听贾布说完客套之话，令狐冲迟疑了一下，面无表情勉强拱手道“有劳二位长老，不过我恒山派一向和日月神教并无来往，若是二位前来观礼，便请一旁就坐，但是这些物件还请哪里来归哪里去，恕我恒山不能接受。”
贾布皮笑肉不笑地呵呵笑道“令狐掌门何必如此拒人千里之外，这些都是我东方教主一片诚意，若是令狐掌门执意不收，怕是我们回去不好交代。”
令狐冲不卑不亢的正色道“就请二位带话给东方教主，她和我相交多日，知道我令狐冲对金银财宝视若粪土，虽然我们关系闹得有点不愉快，但是我还是真心拿她当朋友，我令狐冲虽然算不上个正人君子，但为了我恒山派百年清誉，烦请两位将这些金银珠宝抬回去。”
贾布见令狐冲如此决绝，一时接不上话，只好哼了一声，不再说话。倒是一旁的上官出言道“令狐掌门既然言尽如此，我们便将尊意告之敝上，只不过我等远道而来，令狐掌门不会如此不近人情，连杯水酒也没有吧。”
令狐冲脸上依旧不带任何表情地道“好说，好说，二位长老就请这边就坐，观礼之后还请自行下山离去，恕在下不送。”说罢，不再搭理二人，回到主位上就坐。
贾布和上官对视了一眼，忍着满腹怨气，到广场一边的客座中坐下，对方证等人在场丝毫不以为意。
令狐冲回到位上，朝群雄望去，却看不到任盈盈的身影，猜想她定是为了回避黑木崖的人才悄悄离开，故也不再去多想。
方证道“令狐掌门和东方不败不欢而散，东方不败此举，定是想用金银珠宝拉拢令狐掌门入魔教，好叫令狐掌门不再拒绝她的感情。”
冲虚道“方证大师所言极是，不过魔教中人行事心狠手辣，东方不败日前血洗江湖几大门派，令狐掌门今日如此断然回绝于他，自然是大快人心，不过令狐掌门日后也要防范魔教会报复贵派。当然，以令狐掌门的身手，魔教自是无有可趁之机，但若是魔教报复恒山派众位小师太，怕是令狐掌门照顾不来。”
令狐冲听后也是心中暗暗吃惊，深觉冲虚所言不虚，脸色凝重的点头道“多谢道长提醒，我自会吩咐门下众人小心。”
一旁的方证又道“我看令狐掌门不但要防范魔教，更要小心你们那位左盟主才好，你看，嵩山派的人到了。”
听到方证提醒，令狐冲转头向外望去，只见一群人快步上山而来，当先一人身材高大，令狐冲认得是嵩山派的陆柏，只见陆柏手执一面黄色令旗，来到人群前数丈开外站定，先是对着方证和冲虚微微欠身，算是行了一礼，便展开手中令旗，遥对着令狐冲高声道“奉五岳剑派左盟主口谕，令狐冲不得擅自接任恒山派掌门。”
令狐冲见到嵩山派众人此时上山，便知来者不善，听陆柏如此说道，脸上露出不屑地笑容，眼角也不瞧向陆柏等人，朗声道“早在浙南龙泉谷中，我恒山派前掌门定逸师太就已说过，恒山派自那时起便不奉嵩山派为盟主，仪清师妹，我可有说错？”
仪清紧绷着俏脸，一双秀目露出鄙夷之色，对着陆柏等人说道“掌门师兄说的没错，恒山派所有弟子，都曾亲耳听前掌门如此吩咐我们。”
令狐冲道“丁先生，不知你是否听清了，我令狐冲既然继任恒山派，当然要秉承定逸师太的遗命，所以什么盟主之令，请恕我令狐冲和恒山派无需遵从，恒山派的事也与嵩山派无关。”
令狐冲一说完，群雄之中当即有人起哄道“令狐掌门说的对，嵩山派快滚吧……”
陆柏不想恒山派上下居然如此态度，更想不到居然有这么多群雄在场，原想自己带了数十名好手上山来，不怕他令狐冲不屈服，但瞧这架势怕是动起手来，己方定要吃亏，心中主意难定。看到了一旁的方证和冲虚，忙向二人投去求助的目光，向两位武林泰斗躬身道“方证大师，冲虚道长，两位请看看这见性峰上有多少我正派弟子，又有多少歪门邪道，甚至还有那黑木崖的人在，若是任由令狐冲胡来，这恒山派百年清誉，怕是要毁在这小子手里。”
“住口！”令狐冲怒道“陆先生，今日来此观礼的都是敝派的客人，没有魔教正道之分。你若是来此观礼，便请一旁看座，若是诚心捣乱，便请下山去吧，恒山派绝不欢迎你等。”
陆柏见方证和冲虚都不说话帮腔，心中暗骂两人，又不敢明说。再一瞧令狐冲此刻双目精光四射直盯着自己，身上泛出阵阵杀气，迫的自己不由小退了半步，暗想“如此僵持下去今日怕是讨不了好。”便道“哼，令狐冲，三月十五，在嵩山太室山召开五岳派掌门推举大会，除了你恒山派，其余四派掌门人均会到场，到时候来不来，你自己看着办。”说罢，也不等令狐冲答应，挥手招呼一众手下，就这么径直下山去了。
令狐冲站在原地，脸色铁青地看着陆柏等人逐渐远去，方证走近他身旁，摇着头道“看来那位左先生雄心远大，令狐掌门今后可要多加小心了。”
令狐冲深吸一气，收拾下心情，轻松道“方证大师，随他左冷禅搞什么花样，我恒山派自是不会淌那趟浑水，且由他去吧。”方证不说话，只是微微点头，似是满怀心事一般，令狐冲仍望着远处，对方证的表情变化并无察觉。
此时已到了吉时，仪和来到两人身前，向令狐冲行了一礼道“掌门师兄，如今吉时已到，我看就正式开始吧。”
令狐冲道“好，有劳师妹了。”
随即令狐冲请方证等人重新入座，仪清等人捧着掌门四宝，宣读完恒山派戒律后，就在无色庵前，郑重将恒山掌门之宝交给了令狐冲，正式宣布令狐冲继任为恒山掌门，一众旁人自是看的高兴，纷纷鼓掌喝彩，气氛热烈。
不多时，令狐冲远远瞧见那贾布和上官起身离座，两人也不来与令狐冲打招呼，临走时贾布将一名手下叫到跟前，耳语吩咐了几句，便带着众人匆匆离去。令狐冲瞧着那名手下来到自己跟前，那手下行了一礼，道“令狐掌门，我们贾长老吩咐说，日月神教从无送礼上门再原封抬回的先例，若是令狐掌门执意不收，便请亲自送回黑木崖去，我东方教主自会迎接。”说罢，再行了一礼，便转身离去，令狐冲微微颔首，送走这名日月神教教徒后，也没有在意继续招待宾客。
恒山弟子纷纷捧上米面糕点，瓜果零食供众人食用，这些糕点全是恒山弟子精心制作，虽然朴素却不乏丰盛，众人也是吃的有滋有味。令狐冲环顾四周唯独不见了任盈盈的踪影，猜她定是因为黑木崖的人在场，所以悄悄离去，虽格外想念，但也只好暂时压住思念之情。
午膳过后，方证和冲虚找到令狐冲，问道“令狐掌门，恒山可有何名胜，令狐掌门可否领着我二人观览一番？”
令狐冲欣然道“大师有此念头，令狐冲求之不得，恒山最著名处，便是那翠屏峰悬空寺，不如就让晚辈作向导，带二位前辈前去。”
方证和冲虚捻须笑道“呵呵，如此便有劳令狐掌门了。”
三人随后便相伴朝翠屏峰而去，待来到翠屏峰下见到山路陡峭，扶摇直上不下百米，冲虚道“方证大师，令狐掌门，我们比比脚力如何？看看谁先上得顶上。”
方证笑道“冲虚道友，恐怕你并不知道令狐掌门曾受过很重的内伤，虽目前已无大碍，若要如此比赛脚力，怕是令狐掌门不是你的对手。”
令狐冲道“多谢方证大师关心，不过晚辈当初虽重伤，但是对方并无内力，所以晚辈经由平一指平大夫的精心治疗，内伤已然痊愈。眼下日夜修习师门所授内功，目前自感内力更甚往昔，所以孰胜孰败仍未可知。”
方证道“如此便好，三人中我年纪最大，还是我先行一步最为公正。”
说罢当先上山而去。冲虚摇头笑道“方证大师，如此年纪居然还爱开玩笑。”
说罢，又看了眼令狐冲，也紧跟这方证上山而去，令狐冲望着二人背影，微微一笑，抬步跟在二人后头直朝峰顶而去。
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