上文写到袁绍军与曹操军对峙于官渡，只待交战，两方各自行大典，祭天，祭地，以昭灭敌之志。5s
先说袁绍，于东阵地高台上，面对马步三军，高呼：“我奉天子征伐四野，昔日周天子为天下之主，乃置诸侯，朝天子曰述职，一不朝则贬其爵，再不朝则削其地，三不朝则六师移之，今曹操忤逆天子，不奉朝廷，我当替天伐之。曹操者，枭雄也，今又暗下毒手，先取邺北，再袭官渡，实在可恶。现我军已屯军乌巢，大军三十五万，战马七万多匹，我已遣诸位大将于各路调集粮草，今我有粮草七百万石，可供我大军半年之用。众兵将个个要效死命，斩得曹操首级者，赏千金，封车骑将军，成败与否，在官渡一战，我军必胜！”说罢掣剑高举，高呼：“必胜！必胜！”但见人如潮涌，高呼：“必胜！必胜！必胜！必胜！”声浪滔天。袁绍请出天子，众呼万岁，天子战战兢兢，袁绍耀武扬威，自不必提。
再说曹操，曹操与一众将领在官渡设坛，曹操曰：“今天子被袁绍掌控。袁绍四世三公，却不思忠于汉室，乃至昏庸祸国，罪在不赦。今曹操已有大军十二万，战马五万匹，我当解救天子，诛灭袁氏。此役，关乎大汉安危i，关乎我军安危，只许胜，不能败，剿灭袁绍，平定北方，只在今日！”众军道：“剿灭袁绍，平定北方！剿灭袁绍，平定北方！剿灭袁绍，平定北方！”曹操命犒赏将士，整军待命。
回至帐中，曹操沉思，闷闷不乐。荀彧问：“主公可是忧虑敌众我寡，恐难取胜？”曹操曰：“正是，文若有何高见？”荀彧取地图道：“主公请看，袁军兵多，粮多，急切难以取胜，我军若想取胜，需袭取敌军粮草，其屯粮草之处在于乌巢，乌巢戒备森严，急切难图，我等应先攻取白马，延津。白马乃兵之要地，可击垮敌军睿势，一整我军态势。延津是我军桥头堡，夺取延津可转守为攻，当先取此二处。”曹操曰：“兵不在多，在于勇。我教徐晃，李典，乐进攻打延津，命许褚，典韦攻打白马，如何？”荀彧曰：“主公为何不派关羽前去？关羽骁勇异常，可以一用。”曹操笑曰：“关云长我自有用处，我教其领军一万，屯于官渡城西二十里路口处，只待激战之时，教关羽攻取乌巢，如何？”荀彧曰：“主公之意甚是，荀彧拜服。”
次日，各自分兵准备。临行之时，曹操叫过关羽曰：“云长若建此大功，我必表奏天子，予你名爵，列土封侯，以彰其功。”关羽揖谢。两月后，三军各自就位。且先讲徐晃、乐进、李典三人，领军八千攻打延津，见延津城防坚固，城楼上刀枪林立，只待厮杀。曹军叫骂，文丑自延津城中领五千人马出城迎敌。见文丑手持大刀，座下红马，身披红袍。前往阵前，徐晃道：“我当试其深浅，两位将军少待，待我去战他。”这徐晃，字公明，河东杨人。本为杨奉帐下骑都尉，杨奉被曹操击败后转投曹操，在曹操手下多立功勋，善使一柄长斧，乃是当世名将，三十上下年纪，有大将之风。
二将报通姓名，交战一处，打到七十回合，文丑渐至上风。徐晃见势不好，驳马便走。曹军中李典急不可耐，接住文丑厮杀一处，也斗不过文丑，乐进也来助阵，还是不能取胜。徐晃见势不好，急忙鸣金收兵。两方僵持数月不提。再说典韦、许褚攻打白马，颜良相迎。典韦，陈留己吾人。曹操部将，相貌魁梧，膂力过人，雄武壮烈。许褚，字仲康，谯国谯人。长八尺馀，腰大十围，容貌雄毅，勇力绝人。许褚年轻时在家乡聚集了数千户人家，共同抵御贼寇。曾有一次因缺粮与贼寇用牛交换粮食，牛到了对方手中后又跑了回来，结果许褚单手倒拖牛尾走了百步，贼寇大惊，不敢要牛就走了。从此淮、汝、陈、梁之地，听到许褚之名都感到畏惧。颜良本就是勇武之人，看见典韦许褚二人，赞叹不已，心有畏惧。颜良第一日战典韦，不二十合败阵回城，第二日与许褚交战，斗五十合力怯又败退回城，自此再不出战。看官曰：“此非颜良武艺不精，这典韦、许褚乃曹操亲卫“护卫军”二元帅，轻易不肯离曹操而去，因白马险要，曹军大将皆调出攻打别处，止此二人在城中，才派遣二人前来攻打白马，这二人实乃曹军第一第二上将耳。”颜良不能当，只得坚守，两处皆相持数月，不能前进半步。
关羽见白马、延津难克，自思：自此难立功勋，又不知大哥今在何处，实在急死人也。每日教士卒操练兵马，只待两城攻克，袭取乌巢，再取袁绍。以报曹操之恩，伺机脱身，去寻主公刘备。
再说刘备，前往荆州投奔刘表。这刘表，字景升，山阳郡高平人，当世群雄之一，西汉鲁恭王刘余之后，刘表身长八尺余，姿貌温厚伟壮，少时知名于世，名列“八俊”。早年因参与太学生运动而受党锢之祸牵连，被迫逃亡，光和七年（1八4年），党禁解除，被大将军何进辟为掾，出任北军中候。后代王睿为荆州刺史，用蒯氏兄弟、蔡瑁等人为辅。被任命为镇南将军、荆州牧、假节，封成武侯。在荆州期间，刘表恩威并著，招诱有方，使得万里肃清、群民悦服。又开经立学，爱民养士，从容自保。实乃一方雄主也。刘备到了荆州，已是盛夏。见了刘表府邸，献上礼品拜帖，说明身份，刘表出府来迎，道：“不想贤弟来了我荆州，为兄实是高兴啊。为何只身到此，有何事否？”刘备道：“惭愧惭愧，备乃落难之人，特来投奔兄长。”于是详说经过，刘表听后大惊，半晌道：“玄德现今无处可去，为求避祸，我教玄德为我部将军，为我驻守江陵，镇的一方，待军力强盛我二人扶天子而佐六合，如何？”刘备道：“如此，多谢景升兄，今日之恩，备必以泉报。”刘备既到江陵，打探兄弟妻消息，一面访求贤士，以图东山再起。自此相安无事一二年有余。
再说赵云、张飞二人在常山、恒山周围驻扎，这一日张郃回军，再经恒山，见旌旗招展，为首乃“张”字，不知何人，心中惊惧，移师二十里，竟来到常山脚下。忽听喊杀声打起，后军又有喊杀声来。张郃见前后两员将，后军这将身长八尺、豹头环眼、燕颔虎须、声若巨雷、势如奔马，掣枪策马前来。前军将领，生得身长八尺，浓眉大眼，阔面重颐，威风凛凛。但听后军那将大喊：“张郃儿，燕人张飞在此，纳命来！”前军将领也高呼：“白马义从赵子龙来也，这常山便是你葬身之地。”张郃大惊，不敢交战，忙率军逃走，赵云马快，离得又近，策马赶上，与张郃打斗。见赵云枪似游龙，马似活虎，赵云游走于龙虎，愈战愈勇，打了十余合，赵云蛮劲发作，横枪拍来，张郃横兵刃挡住，哪料赵云使出十成十的力气来，张郃竟没接住，一枪只听得“当当”两声，震得张郃手麻，见其甲上，早已震碎胸前掩心镜。张郃大惊，不敢恋战，只身一人逃往易水。
未知张郃前往易水能有何遭遇，请看下文分解。
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