上文正写到张郃统军兵至，安营扎寨，命三军于高处扎寨，命各处建立哨塔，以防偷营。5s
这一日，张郃命淳于琼守中军，自领随从五人，打扮成樵夫摸样，去附近山野查看地形。西行出不了五里，正是天光见亮，远远望见一座高山，见此山高过三百丈，登峰如云，一缕烟雾朦胧。近前来看，见山侧有文，以墨上书，墨犹未干：
“太平金阙帝晨后圣帝君师辅历纪岁次、平气去来、兆候贤圣、功行种民、定法本起。
问曰：“三统转轮，有去有来，民必有主，姓字可得知乎？”善哉！子何为复问此乎？”“明师难遭，良时易过，不胜喁喁，愿欲请闻。愚暗冒味，过厚惧深。”噫！非过也。天使子问，以开后人，今悟者识正，去伪得真。吾欲不言，恐天悒悒，乱不时平。行安坐，当为子道之，自当了然，无有疑也。昔之天地与今天地，有始有终，同无异矣。5s初善后恶，中间兴衰，一成一败。阳九百六，六九乃周，周则大坏。天地混齑，人物糜溃，唯积善者免之，长为种民。种民智识，尚有差降，未同浃一，犹须师君。君圣师明，教化不死，积炼成圣，故号种民。种民，圣贤长生之类也。
张郃正狐疑，见一道人信步下山，这道人鹤发童颜，仙风道骨，到张郃近前，道：“张将军今已寻到此处，不久此地必将成炼狱战场矣，贫道今下山，但求生灵免遭涂炭，心愿偿矣。张郃大惊，问：“道长如何知我是军旅中人，又何尝知道我姓张？”道人道：“贫道不仅知将军姓张，还知晓将军乃河间鄚人，应募参加镇压黄巾起义，后属冀州牧韩馥为军司马，后天下大乱，韩馥归降袁绍，将军今为袁绍帐下大将，官拜左将军，姓张名颌，字儁乂，贫道说的对否？”张郃按宝剑问：“道长是何人，为何知我底细？”道人笑曰：“贫道姓于，名吉，生于大汉元始二年（公元元年），想那时，正是孝平皇帝时，弱冠时遇天人，甚异，赐我天书百七十卷，教习我黄老之学，因而贫道深觉李子之道化天地而晓万物，悟其玄妙，乃上乘之法耳。5s故前来这恒山中潜习道行，今已初平三年（公元19年），盖一百六七十年了罢。贫道也曾下的山去，游历四方，也曾得光武皇帝、孝明皇帝召见，后封住山门，潜心习道，今能延年益寿，以我经历，写成《太平青领书》，那张角得我三卷书稿相赠，便可叱咤风云，号召义军，奈何他操之过急，不休本真，乃至走火入魔，病倒在广陵城下，黄巾乃败，亦自然修成之理。今遇将军，亦是贫道修成之缘，告诫将军四句，望自谨记。”张郃又惊又喜，忙抱拳，曰：“不想在恒山遇到仙长，还请仙长赐言，颌必牢记在心。”
于吉道：“三军遇常，兵走易阳。邺西走虎，奉许为主。”张郃欲问其详，于吉笑而不答。见青烟缭绕，祥云浮空，径自离去。张郃拜伏于地，喃喃曰：“三军遇常，兵走易阳。邺西走虎，奉许为主。我当参悟这言语，必有益处”，也领手下回营中不提。在此处扎营数日，两军对峙，只等两军元帅将令，就是一番厮杀。
再说刘备部，领马步军两万，命赵云为前部，关羽、张飞为后军主将，留糜竺、糜芳、孙乾等人守城，亲自出兵赶往灵寿攻打袁绍本部。这一日，刘备军赶到定州，命赵云领五千军攻打漳阴，分散敌军兵力，自领关羽张飞前往灵寿城外扎寨。各自领命不提。刘备驻军灵寿城外，只等赵云攻取漳阴，前来会合。不出十日，赵云攻取漳阴，捷报传至，刘备大喜，犒赏赵云部。次日天明，刘备出兵攻打灵寿，见袁绍立于城头，只听袁绍大骂：“刘备，我并不曾招惹你，你何故讨伐与我，落井下石？再者，谅你这兵力又能奈我何，织席贩履之徒，怎比我四世三公，你讨伐我，不过自不量力而已，我不愿与你交恶，也请你勿作螳臂当车之事”刘备道：“袁绍，备今讨伐你，乃为子龙将军雪恨也，备乱世之中，凭忠于汉室，秉义于兄弟，以仁于百姓。而袁绍你，坐拥三州二十万兵马，劫持汉帝，置汉室于己股掌之中，与董卓又有何异？董卓处自有大军去征讨，我当伐汝，解救汉帝”袁绍大怒，命军士坚守，不时乱箭齐发，调集白马、延津、官渡军来援。刘备下令攻城，两军攻守交战，各有伤亡。第二日，第三日攻城皆被挡回。又得报许攸自白马调集军马五千、审配自延津调军五千、陈琳自官渡调集全城兵马两万前来增援。刘备攻打五日，久攻不下，眼见敌增援越来越多，只得遣使向曹操求援。是所谓：“时来天地皆助力,运去英雄不自由。”
看官有思：“青莲居士云：‘登高望四海。天地何漫漫。霜被群物秋。风飘大荒寒。 荣华东流水。万事皆波澜。’”
未知曹操如何答对来使，请看下文分解。
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