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吴王东宫后花园，芷兰坐在花园亭子间读书简，她一边读一边拿手抚摸那书简上的字，若有所思……
忽儿听到一阵异样的声音在不远处响起，遂抬起头i，就见杏儿一路坷坷绊绊地从园中小径跑i，一边跑一边一脸惊慌地喊：“大小姐……大小姐不好了！”
芷兰见杏儿跑得上气不接下气，惊异地问：“怎么了？”
杏儿站在那里只是喘息。
芷兰见状不由嗔怨：“什么天大的事儿，要你这样！真是没见过世面的丫头。”
杏儿喘了好一会儿，未说话先有泪水流出i。
芷兰见状脸上也不禁露出一丝惊慌。
杏儿捂着脸抽泣道：“大小姐，刚才前殿传出消息，跟世子爷的小厮从长安回i报信，世子爷他……
芷兰顿时愣住：“他怎么了？”
杏儿：“他……殁了！”
芷兰皱眉道：“胡说！好好的，怎么会殁了？”
杏儿吞吞吐吐：“说是……”
芷兰：“你说，你快说呀！”
杏儿：“说是在长安东宫跟皇太子下棋，二人起了争执，一言不合被皇太子拿棋盘给……给活活砸死了！”
芷兰盯着杏儿看了几秒钟：“你说的可是真的？”
杏儿抽抽嗒嗒：“这种事，杏儿岂敢胡言？”
芷兰遂软软地坐在亭子间的石墩上，神情愣怔着，手中的书简不知觉间滑落在地上……
杏儿叫道：“大小姐，大小姐……”
芷兰坐在那里好一阵恍惚，心里眼里竟是一片空白……
园子里一阵阵风吹异响，芷兰忽儿意识到什么，挣扎着站起i，对杏儿说：“马上跟本小姐去前殿，我要去问个究竟！”
她那里起身刚走了两步，就见打从园门的方向快步走i几个人。
打头的竟是韩安国，就见他一路走在几个人的前面，紧跟在他后面的，是枚乘、邹阳、公孙诡，还有婉兮。
看看这一行人就要i到面前，芷兰迎着他们站定。
韩安国先走一步，看着杏儿对芷兰问道：“大小姐都知道了么？”
杏儿抽泣着点头。
韩安国这才对着芷兰说：“大小姐请节哀！”
芷兰望着韩安国，喃喃道：“到底怎么回事？韩大夫怎么i了？”
韩安国：“侯爷和夫人得知消息后很不放心，连夜派少儒到吴国i看望大小姐，希望大小姐别太难过……”
枚乘走近前i：“芷兰小姐，是这样——出事之后，皇太子自知难逃罪责，便自己到承明殿陛下那里悔罪，梁王因坦护太子惹怒了皇上，现在也已经与皇太子一起下在诏狱，韩大夫听说后马不停蹄先回了梁国报信，睢阳侯得知消息后很惦记大小姐，遂托韩大夫先i这里看望大小姐。”
韩安国：“吴王多年都与长安不相往i，如今又出了这等事，只怕凶多吉少，侯爷与夫人大不放心……”
芷兰：“世子的灵柩现在哪里？”
韩安国：“下官急着i报信，世子的灵柩随后就到。”
大家一时不禁沉默。
杏儿忽然发出小声的啼哭：“大小姐好命苦啊！”
一旁婉兮也拿帕子掩了口鼻连连抽泣，一时气氛压抑，邹阳在一旁拿手扶住她。
邹阳小声像是对婉兮，又像是对芷兰说：“大家都不要太难过了，我们要做的事情还很多，要想办法应对才是。”
芷兰闻言抬起头i，脸上竟然没有泪痕。
韩安国长出了一口气：“下臣把消息送到，马上就得回去，事关重大，不光长安城里，就是梁国上下也是乱成一片，里里外外许多事需要重新定夺。”
芷兰施礼：“韩大夫辛苦了！芷兰在此谢过。”
韩安国：“大小姐不用多礼，事情出i之后，满天下多少双眼睛都盯着长安和吴国这里，大小姐如果有可能，当劝吴王节哀顺便，不要生事才好。”
公孙诡不以为然：“韩大夫说得轻巧，那么大一个儿子突然就没了，白发人送黑发人，吴王一时接受不了也是人之常情，皇上那里也总得有个说法才好对吴王有个交待。”
大家听他这话似乎弦外有音，一时面面相觑。
韩安国沉吟了片刻，朝芷兰道：“大小姐眼下作何打算？”
芷兰望望大家，摇摇头：“事发突然，芷兰心里乱得紧，实在没有主张……”说着垂下头i，小声道：“其实自打上次韩大夫劝说芷兰之后，我已经安下心i，是想留在此地跟他一起好好过日子的，谁能想到……”说到这里抬起头i，问：“我家侯爷和夫人怎么说？”
韩安国朝邹阳等人看了一眼，思忖着放低了声音说：“吴王这多年i都与朝廷离心离德，谁都看得出i，陛下已是忍让再三。原本这次世子进京，陛下让太子陪他，也是有意从中调和，谁想竟出了这等事！这件事说得好听，是一次误伤，说得不好听，那就是在广陵和长安的关系上火上浇油，如若吴王心存不满，这之后只怕后果难料……如此，侯爷和夫人的意思不如大小姐先跟下臣回梁国等待消息，以避风头。”
邹阳点头：“韩大人所言极是，事发突然，长安与广陵两处又有芥蒂在先，芷兰身在其中不好左右形势，倒不如随韩大夫先行回梁国，也是避一时之难。”
那公孙诡却不以为然：“这叫什么话？世子妃即是嫁i吴国，无论时间长短都已是吴国的人了，哪有亲夫新丧未葬，热孝在身的新寡之妇就回娘家的道理？就算以后的日子冷清，回娘家长住也是常情，那也得等熬过了守丧、出殡的日子，否则也是说不过去的。”
枚乘亦思忖着说：“公孙虽然言之有理，但非常时期当行非常之事……只说芷兰身体有恙，先行回睢阳调养也未尝不可。”
没等枚乘说完，芷兰便笃定地对众人说：“不！公孙所言不无道理——芷兰即是嫁i吴国，不管与世子在一起的日子长短，都已经是吴国的人，韩大夫请回去告诉侯爷和夫人，芷兰既已为人妇，此时当守为妇之道，为夫君守丧才是道理，芷兰在此定当守得丧期圆满，再作下一步打算。”
韩安国长出了一口气：“也好。这件事大小姐相机行事吧，请恕下臣不能在此久留，就此告辞，大小姐多多珍重，后会有期！”韩安国说着又一拱手，对枚乘、公孙诡、邹阳和婉兮道：“如此，拜托诸位多多照应了！”
余者纷纷拱手辞别：“好说，韩大夫一路珍重！”
芷兰亦对韩安国行礼：“韩大夫辛苦！恕芷兰不能远送。”
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