一辆电动车沿着乡村公路快速前行。一路走来，贺老五感觉路况越来越差。先是从宽阔平坦的祖安大道开上狭窄一些的省道，然后又开上只容得下一辆汽车通过的水泥路，现在水泥路也不知什么时候变成了裸露的泥土路。泥土路凹凸不平，过往的汽车在道路两侧碾出两条平行的凹槽，凹槽里寸草不生，尽管入夏时节路边的杂草长得茂盛。
早上十点左右，贺老五接到手下人打来的电话，说有人昨天中午看到过一辆符合描述的汽车路过，但记不清拍照。按理说，这年头不管是郊区还是农村，只要有条像样的路，汽车这东西就毫不稀奇。但贺老五还是打算跑一趟，顺便安排一下手下的弟兄们有组织有目的地去找。
贺老五先是在离城区不算很远的地方的一间超市落脚。这是从郊区进入大竹市的主要路线之一，他聚集了几个人，叮嘱他们时刻不离地盯住这个路口。超市的老板见贺老五骑着电动车来，说要把自己的车借给他用，被贺老五拒绝了。交代完事情，贺老五跨上自己的电动车，往给他汇报情况的手下那里骑去。
这时候已经是中午时分，贺老五顶着毒辣的太阳，却仍然穿着那件夹克。他的汗衫已经完全湿透，但仍然不将夹克脱下。因为只有这件夹克能藏住一把手枪。
乡村公路的颠簸没有对他造成太大的困扰，他曾经走过比这更难走的路。
电动车停在路边一栋三层楼的院坝里，早有几个人迎接出来。贺老五接过其中一人递上来的香烟，戴在耳朵上，停好车，跟他们走进楼。
贺老五从烈日下走进十七八度的空调房，不禁打了个喷嚏。他坐下喝了口水，便问道：“那辆车找到了没有？”
“没有啊，五哥，哪能那么快呢。今天早上猴子问了一个从什么村里挑蔬菜区城里卖的老头才知道有一辆棕色的越野车曾经沿着这条路开进去过。去了什么地方可就说不清了。其实这样的车咱们这儿一天都能看见五六个，只是那老头说的那辆车时间比较对得上，这才敢请五哥您亲自跑一趟呢。”一个光头回答道。
贺老五站起来，到窗前掀开窗帘往外一看，院坝外面就是那条乡村公路，此时又有一辆货车拖着几箱什么东西路过。
“我看这过的车也不少啊，怎么不打条水泥路？”贺老五问道。
“没人肯出钱呗！上面有个村叫黄家坝子，这几年听说有几户人家挣了些钱，结果因为分钱的事情闹掰了，说好的凑钱修路，也就搁了下来。不过我听说国家出了什么政策，好像又要政府出钱修……”
“好了，少说废话，”贺老五打断道，“从昨天中午到现在，那辆车有没有再从你这里过？”
“五哥这可就难说了。您是昨天晚上打的招呼，就算它过去了我们也注意不到啊。”
贺老五心想也是，又问道：“除了黄家坝子，这条路还能通向哪？”
“还有两个村，但是要想从村子里出来，汽车的话必须从这里走不可。”
贺老五点点头：“把你能叫的人都给我叫上，分成三组，每个村都去问。”
光头回答道：“都在这了，五哥您吩咐吧！”
贺老五数了数，有十来个人，刚才楼下停着五六辆摩托车，差不多一组三四个人。于是大伙都从空调房里出来，一时像进了烤炉，叫苦不迭。贺老五吼道：“喊什么喊？嫌热是吧？老子他妈的顶着太阳骑了两个时的车！不想干的滚回去吹空调，一分钱也别想要！”
众人这才闭了嘴，按照部署骑上摩托车往三个村子而去。光头和两个伙子跟着贺老五，他们觉得有些奇怪，贺老五的电瓶车好像比摩托车还快一些。
三组人各自在村里寻找、打听，终于有一组人得到消息，说一座山包的半山腰有个院子，那户人家就有一辆棕色越野车。贺老五得到消息，吩咐光头带着那两个人继续找，自己蹬上电瓶车，就往那组人的位置去了。
贺老五留下一人看守车辆，带着另外几个人徒步上山。贺老五在山脚下抬头一看，这座山并不高，也不陡，隐约能看见一条能容许汽车经过的路在茂盛的树木和农作物之间。他们沿着路前进，转过一个弯，便看见几棵高大的槐树，槐树下有一座楼房。农村里很多这种三层的楼，因此并不稀奇，只是这座房子的院墙修得更高一些，有两米左右，且是用砖块砌成，大门也是包了铁皮的。总之，从外面几乎看不到院子里。贺老五凭直觉，心想多半就是这里了。
贺老五左右看看，又侧耳仔细去听，然而只有令人心烦的蝉鸣。他安排两个人去四周打探，又让一个人回到山脚下的路口处望风，自己则远远地围着这座房子仔细绕了一圈。
房子背后靠着山坡，山坡上没有农田，几棵琵琶树倒是很茂盛。贺老五猫下身子，拨开杂草和蜘蛛，悄悄接近。尽管楼有几扇窗户对着他这边，树冠却把贺老五的行动都挡住了。贺老五摸出灌木丛，轻身一跃，落在围墙根下。左右看看，没有人发现，也没有什么地方能看到他的位置，贺老五沿着墙根轻轻移动，并凝神倾听，希望听见房子里有人活动的声音，却什么都没有听到。这座房子的院墙真是水泄不通，浑像一个水盆。他摸到大门边，从门枢的缝隙往里面看去，果然有一辆车停在院子里，正是唐玉生要他找的那辆车！
贺老五心中惊喜，却丝毫没有放松警惕，又窥探了一会儿，还是没有看到人。他掏出一个老式手机，给那两个人发短信，确认周围一定范围内没有人后，贺老五把夹克里藏的手枪别到后腰，绕到屋后，找准一个角落，轻轻跳起，两臂攀住墙头，在墙上一踩，翻了进去。
这个院子连带上房子，约有半个多篮球场大。那辆棕色越野车停在角落，此外还有一些杂物。贺老五把耳朵贴在墙上，同样没听到任何响动。这让他有些失望：屋子里很可能没有人。他悄悄从一楼的一扇窗里翻进去，压住脚步搜寻房间。虽然是和空气斗智斗勇，贺老五也一点不懈怠，心翼翼地搜查完每个房间，确信已经人去楼空。他又下楼，围着越野车走了两圈，并没有发现什么异常。唯一有些奇怪的是，大门是从院子里面锁上的。这让他略微有些吃惊，但随即又放下心，因为门栓附近有开了一个方形的孔洞，这样就能从外面给门里面的锁扣上锁。
但这不是个好消息。既然大门都上了锁，那杨楚澜一行人肯定已经离开了。既然离开了，为什么车还在这里呢？贺老五一边想，一边回到楼里查看，希望能发现有用的线索。
这栋三层楼的装修不算多豪华，但要高出一般的农村洋楼。贺老五娴熟地把房间的门锁撬开，逐一搜索。他发现房间里的衣柜和抽屉都是打开的，显然有人不久前做过长时间出门的准备。从这些衣服来看，这栋楼里至少长期居住着两个成年男子、一个年轻女子和一个未成年女子。
贺老五在二楼的主卧室里翻找了一会儿，忽然眼前一亮，蹲下身去仔细查看，发现几块地板砖的接缝里有一些暗红色的东西。本书首发来自，第一时间看正版内容！
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