（一）
诗曰：
老物百年终成怪，物反常理必为妖。
总有正气朗朗在，可叹上苍有至德。
却说殷廷秀饥渴难忍，两壶凉水灌下，头晕目眩一头后仰栽进了河里。殷正茂也就一扭头的功夫，听见水声，回头一看弟弟已经没了。当下明白过来这是虚火被水一激昏迷了，赶忙喊着让公差停下手里的活来救人。这边厢殷廷秀掉进水里，本是昏了头才头重脚轻栽进河里的，一下水被冰凉刺骨的河水呛进口鼻又猛然醒转，就这不到半刻的功夫，他就觉得自己怎么不但不往水面上浮反而还往下走，就好像有什么东西在吸水。殷廷秀在闽北浙南随俞家军抗倭，东南沿海十分炎热，又要水战还得解热，他的水性也是练出来了的。此时他顾不得许多就要往水上游，可是方才一栽之下就已经很深了，此时的感觉就是河面上的水流不同于河底，否则河面根本无法行船。他如此想，定睛朝河底看。此时近午，天光大亮，阳光透进深涧内，在水底足可以看见瀑布底。原来瀑布底端有一个泉眼一般的大洞，河水一部分由瀑布而来，一部分是由泉眼送出，但泉眼中心却生出一个细长的漩涡。洺河由于河妖在此盘踞千年，河内无有鱼类，河底尽是船骸的木板，兵器的锈铁之类，没有尸首是因为那河妖食量极大，全靠吞咽并不咀嚼。而且河妖畏惧福地，不敢十分接近泉眼，天色晚间出来捕食，发现黄炳堂等人接近泉眼这才迅速发起突袭。殷廷秀掉进水中正巧撞上那个细长的漩涡，被拉扯地距泉眼越来越近，此时殷廷秀倒是不怎么怕。因为黄炳堂的目的地就是泉眼，他只是忌惮河妖而已，如今河妖死了，我又被吸住动弹不得，倒不如进泉眼里看看是何洞天福地。
心里想着，殷廷秀索性自己较力往泉眼方向游去，不大会功夫殷廷秀就进了瀑布，钻进了泉眼。那泉眼足有三四丈阔，里面深不可测，殷廷秀自打进了泉眼就感觉那股漩涡的巨力消散掉了，于是尽力向上游。他这一口气的时间已近极限，于是紧闭着眼加倍用力，终于浮出水面，这才长出一口气。此时睁眼观看，发现周身一片漆黑，但远处似有似无地仿佛有光，便向那光游去。游了大半个时辰，只见越来越接近光源，他慢慢发现自己处在山内的一个巨大溶洞里，四周岩石平滑，遍生苔藓。随着光源更加接近，水位也慢慢上升，不一会儿殷廷秀的腿已经够到了底。此时他才发现光是从溶洞顶端的一线天透下来的，这一线天在两大块错开的巨岩之间，转头看那地下湖，极宽极阔，这要是没有一线天的光自己怕是累死也找不到岸。于是在一线天下坐下，将棉甲脱下，火折子湿了，只剩两个火镰火石，就咬牙往大洞深处走。这一线天下是一个天然的拱形洞窟，里面似乎还有路径，殷廷秀想：“洞天福地也得有人住或者有人葬在这里啊，这里连个火把也没有，我怎么走啊？”
也是事到临头人生急智，殷廷秀一摸身上还有两把短铳，背上还有一根鸟铳，剑在腰上栓的紧，搜出来的魁星观法器也没丢，怀里还有一颗火药弹。他把火药弹用剑撬开，找了个干处。这火药弹外面是油纸裹的硬壳，水浸不透。火药弹的火药是完好的，但是火枪都没法用了，他就把鸟铳的托当了火把。明朝棉甲是涂过防水油料的，因为一旦见了水就吸水变重不利于作战。他把棉甲拆了，没湿的部分放在干燥的石头上用火药点了一个火堆，然后赶紧把外套也裁开赶忙用火烘，烘的干了就缠在火铳上点了做火把。眼见得有了火，也就往洞底快步走。洞壁似乎是天然的，殷廷秀行了约不到半个时辰，在火把即将燃尽时到了洞窟尽头，出离深洞便是豁然开朗。只见一个不知深浅巨大的空间隐藏在栖霞山底，殷廷秀站在洞窟尽头，面前是一座天然的石桥，约有三四十丈长，尽头是一个巨大无比的巨岩石柱，擎在山体内部难知高阔。洞窟自上而下的石壁上挂着无数的大瀑布，水流直下。殷廷秀走上石桥，把剩下的干布裹到火把上，只闻桥底水声轰鸣，往下观瞧，只见一片漆黑，巨洞的无数瀑布水流汇聚于洞底，但水流不息，想是活水。此时殷廷秀想到另外两件法器是镇压墓主人魂魄和驱邪的，不免更生仔细。这巨洞如同一个地下世界，不知住着什么上古神祗还是葬着什么王侯将相。但依风水来说，此处富水，面是深涧背是矮山，水阴太盛，全靠日照，不免招惹阴魔。千百年来多了个妖邪弄得生气不足，阴极盛阳极衰，是故无人居此致生气不足，生气不足则五行不调。如今妖邪已灭，生物将至，正是灵秀复归的机缘。殷廷秀熟读周易，也听殷正茂讲过江西青乌风水的一些门道，觉得此处应是水神洞府，自己虽是凡夫俗子，从不做亏心事也就不怕鬼神。栖霞山南紫金山北乃是长江入海口，华夏大地龙脉出于昆仑山，长江黄河源自西海之滨，贯穿高原低地而从紫金山出海，此处正是江河湖海正神洞府。
再行数百步，巨石柱愈发接近，此时殷廷秀定睛观瞧，惊得冷汗直冒。这哪是什么巨柱，分明是一个巨大生物的脊骨立在洞内，脊骨与山体内部融为一体浑似一个擎天柱一般，这巨物还仿佛背生双翅一般连着两个巨大的峭壁。再仔细看这石桥，才发现这哪里是什么桥，分明是那生物的手臂搭在来时的石洞边上。殷廷秀此时正是进退两难，眼见得火把不时燃尽，把心一横：“反正不管这是个什么东西，它也烂成骨头架子了，我且向前去，看看到底是什么东西在此！”于是紧走几步直到脊骨之上，再看这生物的另一条手臂的一半已经断了，上臂在一旁向上悬着，下臂坠到洞底，只见一截似露不露地留了一截，不可得见全貌。殷廷秀见脊骨与山体所重合处竟然有一条盘旋而上的天然栈道，真鬼斧神工也。心下赞叹，往上就走，可是火把快燃尽了。殷廷秀只能加快速度往上爬，这栈道说是栈道不如说是石阶，一节一节从脊骨上凸出来，宽度也不规律，更没有扶手。殷廷秀战战兢兢地往上爬，还得担心火把的使用时长。不过在火把即将熄灭之际，这栈道也到了头。
（二）
栈道到了头，殷廷秀爬到了一个石厅之中，此时火把即将熄灭，他随着微弱的火光发现这石厅居然有几个火盆。他忙跑到一个火盆边，见里面有些油脂，忙用火把点着了。一个一个火盆点着了，殷廷秀再往周围看去，只见这地下巨洞约千丈宽阔，只闻水声便知深不可测。自己已经距离这脊骨主人的手臂七八丈高了，再看这厅，是山体的一段凹陷，周围有八个火盆，不知是金银铜铁何种金属，石厅宽大，高约丈许，中心地面隆起一个四五尺高的石台，石台上似乎天然生出石质鳞片，台身蜿蜒，更妙的是这石台还似乎有双脚双臂，双脚立地，双臂一平一扬，好似龙爪，背生双翅，浑似那柱背的峭壁。殷廷秀脑子一转，回身看看这巨物的手臂，想想这个石台的造型，吓得一屁股坐在地上。心说：“娘啊，闹了半天我在这条龙身上爬啊！”
他再往石台顶上看，见台如龙首还有双目，却不知是什么宝石，竟微微透出光来。此刻火盆尽数熄灭，只见那白光射目，殷廷秀就觉得天旋地转，巨大的水声也渐渐模糊。心知中了什么法术机关，但是此刻魂魄都要被摄走了。千钧一发之际，他咬破舌尖，一痛之下居然醒转大半，就觉得水声渐渐清晰但强光仍是摄人心魄。他心想人肩头有三把三味真火，你这水神竟然想摄取我的魂魄，我今日便与你斗一斗看。当下双目圆睁，运足精神，死死盯住白光。僵持之下，不一时，那白光渐渐不支越发微弱，殷廷秀一见对方失势，更加不敢放松。直到白光彻底缩回龙眼，只听一声天崩地裂般的巨响，殷廷秀彻底醒转，只见得天光大亮，自己竟身处栖霞山顶。四周鸟语花香，草木葱茏，抬头一看，艳阳高照，哪里有什么龙骨石台？
此刻好不容易脱身，殷廷秀早已是身心俱疲。但就觉得身上哪里不对劲，一摸周身，火枪长剑都在，鸟铳缠的火把也倒在地上，法器拴在腰里，连拆碎了的棉甲都散在地上。东西一样不缺，可是就是觉得不对，他再一摸左臂，发现左臂上不知何时套上了一个护臂。这护臂形甚古朴华美，是两块晶莹透彻的淡黄美玉雕成上下两环，中间由一截金属轮环连接。上节玉轮上雕着一条巨龙，足踏碧波冲天而飞，那龙生双翅，与洞中骸骨一般无二。下节玉轮上浮着各种古篆字，殷廷秀学识广博，识得一些古篆。只见这些古字多是写江河湖海之名，因为‘淮’‘济’‘河’‘江’‘海’等熟字他识得，加之余下篆字皆是水旁，故此得见。那金属轮环泛着青光，不知是何金属，上面也刻着龙纹和水波，金属轮内侧凸起一个龙头。殷廷秀思考古来司水龙神，双翼者唯有司雷掌雨、黄扬江汉并淮渎济涪诸水事的应龙。相传尧九年，水妖无支祁作恶于两淮，应龙驱之于龟山脚下，而后水退，淮水方宁。夸父追日，囚日于禺谷，致大旱。应龙在涿鹿之战助黄帝诛杀蚩尤，又为生灵计诛杀夸父。自《山海经东经》所传“气应自然”，方为行云致雨之神。又有《论衡校释》云：“雩祭者之精亦在土龙”，盖应龙居于中央，取戊己土位，故称土龙。雩者求雨也，又有“应龙画地通流泉”之俗语，上引为沟渎河川之神，下有布雷兴雨之力。尔后应龙去南方隐身，故南方多雨，想来就是居于紫金山脉。后始皇帝挖断紫金山龙脉，应龙身死，而其灵不灭，藏灵于栖霞山底。
殷廷秀此刻是又累又饿，哪管的这许多，一看好不容易脱身，便沿着山路往山下走。早早看见栖霞寺，只见：
佛塔林立，碑林错落，四季中俨然真道场。红墙绿瓦，明鼓乌钟，白日间圣号随香烟。僧房齐整，精舍明洁，毗沙堂紧邻大雄殿；执杵韦陀，仁王怒目，金刚鳞甲耀日辉。沙弥都穿布衲袄，老和尚戴正毗卢帽，堆金砌玉佛祖像；黄花菜紧衬黑木耳，白馍馍挨定糖糕糜，细炊素净香积厨。千佛岩上，无量寿佛引领观世音；舍利塔东，大势至圣擎定青莲经。真是明镜湖上春水色，栖霞山上福地居。
殷廷秀此刻是周身酸痛加饿的快撑不住了，你想啊，一连三天连轴转的抓贼追贼降妖伏魔，外加一天的水下逃生，基本上人是已经不行了。饶他殷廷秀身体素质好也实在是不行了，好在看看挨到栖霞寺，这就是活路。看看日头，似乎还是正午，可是自己明明在那洞内呆了三四个时辰，天早该黑了。不过目下想也白想，他深一脚浅一脚地往栖霞寺大门走。栖霞山是名胜，栖霞寺又是三论宗本堂，此时香客不少。只是目前殷廷秀的造型实在是不好恭维，衣衫破碎还半湿半干，背着个鸟铳挂着长剑，腰里还拴着个包袱，身上的甲胄是碎的，头发早就散开了，不知道的以为是哪里来的逃兵。好在殷廷秀大才子的名声在外，南京附近府县认得他的人不少，因为中举的人回拜房师的时候要身披红花，骑马于市夸耀受贺。此刻南京出了命案，栖霞寺的僧众大批去南京超度做法事，许多南京周围的居民百姓也到栖霞寺烧香祈福。
（三）
栖霞寺的知客一看殷廷秀这苏州大才一身狼狈像，直直地往寺里走，赶忙去报告住持。栖霞寺住持圆照大师早就听闻殷廷秀好文赋，只因他本就是通晓佛学儒道的高僧，有名士高僧前来讲法问道，他是一概不拒的。正待出门迎接，就听知客附耳过来道：“这殷施主不知怎地一身破烂甲胄，还带着兵刃，似从水里出来地一般湿透了。”这圆照大师一想，听闻的南京城前日夜里有贼人引爆酒坊作乱，还听说有僵尸伤人，早晨火工道人报一群衙役进了洺河妖异之地，不过两个时辰大才子就一身戎装到了寺前。心下疑惑，但礼不可缺，遂整衣相迎。不过还未到寺门就听得殷廷秀早就一路杀进香积厨下，饕餮一般地往嘴里填吃的。住持一想，殷廷秀如此狼狈，想来是饿极了，也就知会寺中僧众不必管他，让他吃饱就好。自己慢慢朝香积厨下走去，到得香积厨，隔着桌椅，就只见殷廷秀披头散发衣甲破碎，腰缠包袱背负鸟铳，坐在地上左手捧着一大盆糕糜，右手拿着一个施粥的大木勺子正往嘴里拨拉。他身边放着一个菜桶，里面的斋菜是部分僧众的口粮，已经被扒拉掉一半了。又过了半刻，殷廷秀把糕糜吃尽，菜蔬也吃掉了整半桶，这才手扶着桌子站起身来，打着饱嗝瞪着闻照住持。这个造型实在是既瘆人又尴尬，只见一个身长八尺的汉子披头散发浑似夜叉，身上的铠甲也是缺了肩膀少了护胸的，背上的鸟铳柄烧的黑乎乎的，这人打着饱嗝两眼直勾勾地盯着圆照，圆照定了定神，正待开口问讯，就见殷廷秀双眼翻白头重脚轻朝后仰倒，正倒在一堆青菜上晕厥了过去。
圆照大师终究懂得医理，当下吩咐人将殷廷秀抬进客房施救。殷廷秀极疲之下又饥饿透了，填饱肚子后身体难以承受。和尚们安置好殷廷秀，给他摘下兵器包袱，脱下湿衣服，只是见他左手的黄玉护腕是无论如何都摘不下来，因为这护腕似乎毫无缝隙，而且如同浇铸一般与殷廷秀左臂一样粗细。和尚见脱不下来也就作罢，给他换上干衣服盖上被子，圆照大师又施了针，见殷廷秀气脉和缓，端来温补汤药给他喂下一些，这才让人留下照顾，便回了方丈。
待走出客房，就听得寺庙外吵吵嚷嚷，圆照大师便又走出寺庙，见一群公差挨个人询问，当头一人走上前冲着圆照行礼道：“大师，下官有礼。”
此人圆照却不认得，打个问讯还礼道：“大人，老衲还礼了。却不知如此匆匆，是有何公务要办吗？”
来人道：“下官江西按察使殷正茂，追捕朝廷钦犯至栖霞山，舍弟殷廷秀也在行伍当中，却不意间落水，在下遍寻水路，又找到山上，仍是无有消息。”
圆照心下疑惑，听知客说殷廷秀是从山上下来的，怎会落水不见？于是发问：“不知令弟落入哪一条河中？”
殷正茂忙道：“落入洺河深涧瀑布边！”
圆照心内一惊，想那洺河中盘踞妖魔凡千年，如是落入洺河断无生路。当下又问，殷正茂才道河妖已被殷廷秀除去，一口凉水相激才昏晕落水。派人下水寻找却遍寻不见，至瀑布后根本未见得什么泉眼。听人道栖霞山水系连贯，于是留下人沿河寻找，自己上山寻其他水路。后来殷廷秀醒来后与殷正茂讲起此事，心下明白内中缘由，也就将内情搪塞过去了。圆照于是引殷正茂去看殷廷秀，于路将事讲请。到得客房，见殷廷秀睡得熟了，也就留下两个公人照看殷廷秀，自己谢过闻照，下山将贼人尽数押回南京。殷廷秀睡梦中只见得应龙自天而下，缠在自己左臂上道：‘天星下界，龙神相佐。降魔济世，安民辅国。’随即惊醒过来。只见日近黄昏，自己出了一身透汗，被窝都湿透了，下床站起身，随即觉得通体舒畅。两个公人等在门外，见得殷廷秀醒了，忙进房倒茶服侍。殷廷秀知道哥哥找到自己后，安排好事务就先回南京了。两个公人道清始末，让殷廷秀好生歇息，自己去厨下给他弄吃的。殷廷秀想想自己这几天的经历，可以说是九死一生，此时天色已晚，看栖霞寺背山面水，景致颇好，便往寺门走，正欲看看晚景。
只见金乌渐渐西沉，光布群山，真栖霞晚景也。殷廷秀贪看景色，随口吟道：‘天付翠色报春知，一山明秀也相衬。古刹闭户透窗看，是为赤乌坠地金。’
只听得这边厢有人和道：‘风抚碧浪夏已知，河湖生暖也相宜。山寺钟鼓闻风过，吹得满山皓气清。’殷廷秀回身，见得圆照大师缓步行来。二人相见施礼，说起几日间的事情。圆照道：“善哉善哉，孰料邪魔入世，荼毒生灵。南京军民遭此大劫，幸天意护佑善人义士，殷施主除魔卫道，保全四境百姓，又除去深涧妖邪，还河川两岸百姓一个灵秀之地，实在是功德无量。”
殷廷秀客气了几句，称自己所做的一切只为一
个“正”字，功名二字不甚挂心。两人又讲佛理论文赋，当下相谈甚悦，殷廷秀随即问起栖霞山洺河深涧事。圆照遂以历代水怪异事告知，并对殷廷秀讲了此处风土和先秦传说，殷廷秀这才明白河妖的由来。昔日前唐之时，朝廷畏惧河妖，尝在栖霞山建了十余座寺庙，以为镇压妖魔之所，殷廷秀再以水府龙神之事相询，圆照告知他前人于北宋庆历元年在洺河畔作法降妖之时，妖魔大怒，上岸捕食，众军以长枪等长兵刃攒刺，逼退妖魔，但反复三四余次，伤折军士数百。官府见无果，遂彻底将洺河畔封作禁地。今日圆照听殷正茂道河妖已除，尸首焚烧在河东，忙亲自率领僧众携带法器前往超度，只见一十余丈的巨物骸骨仍在燃烧，焦臭之气弥漫良久不散，闻照遂命僧众结成法阵相超度。眼见得尸骸化灰，妖物体内竟有一石碑露了出来。众人处理了河妖骨灰，打来河水将石碑洗净，只见上书古篆三字曰‘应龙涧’。想来曾学积怨成魔，又借水神洞府石碑灵气成其规模。
（四）
两人谈古论今，皆嗟叹不已，见得入夜，圆照请殷廷秀回寺用饭。此刻日落乌啼，眼见得寺前道上行来一个一身褴褛的高大男子。只见此人身长九尺，肩宽背阔，虎体猿臂，宽额方颐，看不出多大年纪，一部虎须髯乌黑杂乱，一头蓬发胡乱地系了一个牛心发纂。身穿道袍，碎布百结，脚踏麻鞋，俱已破烂。背负一柄长剑，肩扛一个褡裢，手执一柄方便铲，铲上挂着一个大葫芦，一看就是一个游方的道人。来人打个稽首道：“应元府雷声普化天尊！二位，贫道稽首了，出家在外，见山门有三升米分，贫道游方至此，腹中饥饿，还望化些斋饭充饥，寻个地方借宿一宵。”
圆照虽是高僧，然住持名山大刹久了，结交的多是所谓高僧名士，自然渐渐势利。且闻听得这游方的贫穷道士居然口称正神道号，心中好笑，本不欲搭理，奈何殷廷秀是客，又忌惮他人高马大，便不情愿地将这道士引进寺中，唤来一个知客，声要他胡乱将这道人安置下，便要引着殷廷秀至禅堂用饭。谁知这道人问道：“住持，这位施主是客，你我都是出家人，佛曰众生平等，道曰万法自然，你为何只邀这位施主去禅堂用饭，却让僧徒带我下去用饭呢？”
殷廷秀之前见这道士虽形貌邋遢，但气宇不凡，不似寻常道人。有意相邀，孰料圆照反驳道：“道长不知，此位施主乃吴中名士殷廷秀先生，今日除去江湖败类，降河中水魔，功劳殊甚。因此相重，道长勿怪，只是不知道长仙府何处，师承何门，道号名望一概未赐，故此不敢相请！”
这话摆明了是说我的客人是有名有功的才子，你一个游方的道士，不知底细，我凭什么请你？道士点点头，随知客转下廊去。圆照见打发了他，便引着殷廷秀入禅堂坐下。殷廷秀本欲推辞一番以请那道士同去，但道士走得快，自己又是客，不好中途拂主人之意，只好客随主便。二人对坐，面前放着两个花梨案，有沙弥先捧香茶来，二人用过。再搬素馔细点进来，有各式细点，诸般果品，点心内衬芝麻核桃、玫瑰金橘；果品是苹果葡萄、桂圆马蹄。素斋精致，汤饭整洁。晚饭罢，沙弥再捧茶来，二人对坐品茗，听得暮鼓声声，不免心旷神怡。
只是没过一会儿，一个和尚跑来报道：“那道士发作，在后廊下与僧众厮打起来了！”
圆照当下心下懊恼，心说不该放那道士入寺，如今有客在，真是颜面扫地。当下起身，要殷廷秀安坐，自己去廊下查看。殷廷秀哪里坐的住，听得热闹，便要一起去，闻照拗不过，只得答应。到得廊下，只见数十个僧众手执棍棒围住了那道士，一旁早有十余个倒地呻吟的僧人，想是挨了打。闻照走上前高声喝道：“阿弥陀佛，兀那道士，我见你为出家人，好意引你入寺相待。为何在此无礼，无端打倒我僧众？”
那道人笑道：“你这里僧众好无道理，我见他们武艺不精，意欲传他们一招半式，孰料他们武艺实在低微，如此本领，倘若妖魔邪祟冲撞圣地，你等如何抵挡啊？”
圆照不知，这道士被知客引到知客寮内吃过斋饭，知客便指了一处空僧房，说道委屈他对付一晚。说来这知客还是心善，且修行时并无杂念，严秉众生平等，故对待道人礼敬有加。道人却放下包袱后并不急于歇息，反而手提方便铲至栖霞寺后廊广场，立着看武僧演练兵器。只见这些武僧打熬筋骨却仍难脱笨拙，器械只有花架子，不免发笑。内中酒肉和尚看不惯，自家也有禅杖，重量不下三十余斤，当下提起要与道人放对。这道人也不谦让，右手拄定方便铲，钟上月下，右手作掌横在胸前，此势名为‘老子叩关’。那和尚双手右上左下执定禅杖，双腿弯曲作势欲起，此势名为‘韦陀问礼’。一僧一道各吐个门户，那和尚一跃而起，抡禅杖当空便打，这边厢道人方便铲向上一抡，月牙铲正中禅杖头，那和尚便觉得双臂一阵剧痛，随即人往后倒，跌在地上挣扎。众僧一见那和尚失利，纷纷拎起器械正待动手。那酒肉和尚膂力最强，竟被这道人一铲击得倒地不起，几个武艺不错的僧人互相一对眼色，各执器械打来，但这道人不仅力大，更兼反应极快，不过六七招，又将十余个武僧兵器格飞，以铲背拍倒在地。
圆照护短，不问情由厉声相诘，这道士仍是一副笑脸，圆照面上就挂不住了。殷廷秀此刻是客，不说句话解围是不行的了，于是走上前来道：“道长，看你武艺高强，这些师父都是年轻人，你辈分想来不低，又何必与辈较真。彼等武艺不精，自有方丈调理。圆照大师好意留你，看来是你欲传艺相报，不若如此，看在殷某面上，你向被你打倒的师父们赔礼，回去歇到明早上路，此事化去，余下事宜由我料理，你看如何。”
（五）
殷廷秀这一番话是两边不得罪，自己陪着笑脸平息事端，不会损了名声还落得下人情。道人笑道：“殷施主真可谓宅心仁厚，既阁下如此说，那贫道就消受了，感承厚意，感承厚意！”
圆照这才面色舒缓，正欲请那道士去客房歇息，孰料道士对那酒肉和尚道：“这位师父，这栖霞寺是千年古刹，你昧了良心就不怕佛祖责怪，神佛不佑吗？”
这酒肉和尚法号明刚，俗家姓滕，名叫义山，家中贫穷，流落江湖十余年，凭一身蛮力在世上讨生活。十七岁时到得栖霞寺，见寺中施粥，便来讨粥充饥。正欲几个无赖在此闹事，欲劫掠寺中财物，他便将其打跑了，圆照斯时还是监寺，见他护寺有功，又是一副魁梧的金刚相，便收留他在寺中剃度，做了护寺的首座。明刚出家后倒是安稳修行，只是口腹之欲难禁。他前年间不意间寻得失散的父母妹子，一家子流落到了在浦口县内，在县城外王家村栖身，他一见亲人，便有还俗之意。明刚自己颇有膂力，在寺中又学了一身武艺，攒下了几个银锭，家中虽贫，但自己回来也能去做个镖师，或去公门凭功夫讨个马步差事。今日殷廷秀昏倒在香积厨，是他将殷廷秀背到了客房，他感觉殷廷秀腰里缠着什么东西，趁师兄弟取干衣服打水时将包袱解下，一看是三件古物，心里起了歹意，便将三件法器自己藏了。本欲当夜收拾好细软，留下书信还俗，只是到了廊下见道士笑武僧功夫不精，便有意显耀自己手段。
圆照此时是嗔怒两戒俱犯，忙质问道人所言何意，如在寺中凭空污人清白，这阖寺僧众绝不与他甘休。这道人不慌不忙，对殷廷秀发问道：“殷施主，你近日里捉贼降妖，收缴下魁星观主黄炳堂的三件法器，一为阴阳瑞兽鉴，一为纯阳金鹰樽，还有一件生死卉。你自降伏河妖，涧内遇险，后自龙神福地脱出，这三件法器就拴在你腰间。如今这位师父趁着你晕厥，欲昧了这三件法器归返红尘去也。”
这几句话寺中僧人听得不明就里，可殷廷秀却是心内透亮，心知这道人能知过去，绝非凡夫俗子。殷廷秀捉贼降妖的事如果是这道士看见了还好说，这龙神福地之事何等神妙，能知此事者，非是有道行的高人而何？殷廷秀当下将法器之事告知圆照，圆照忙质问明刚，明刚此刻支支吾吾难以回复，渐渐贪嗔痴恨爱恶欲七情俱出，恼羞相撞即成怒。这时那道士笑笑，道：“是殷施主失却证物，我好意提醒一二，既主持不悦，贫道这就离寺！”正转过身时，明刚见机会到来，便不理会圆照与殷廷秀，手提禅杖对道士劈头打去。
殷廷秀叫一声不好，见道士已然是转身躲避不及，正欲自己上前抵住这一击，聒耐手中没有兵器，这里广场器械都被僧众拿了。电光石火间，殷廷秀就觉得左臂黄玉护腕一紧，右手鬼使神差般伸向护腕上的金属龙头，他右手抓住龙头一抽，竟从护腕上抽出一柄长剑。一刹那间，只见得青霜平地起，寒气贯长虹，殷廷秀一冲之下仗剑向上一削，将那禅杖平滑地截断。又复一脚正中前胸，将明刚踢倒。殷廷秀拔剑救人不过一瞬之间的事，僧众都呆了，这一切发生的太快，道人回过头来，对殷廷秀一躬，道：“蒙施主打救，贫道感激不尽。”
此刻圆照才缓过神来，这下终是栖霞寺失了道理，终是高僧，理胜心魔。当下命执事僧人将明刚监押，随即走向前来，向道人赔礼。殷廷秀此刻手持长剑，月光下细看，见此剑长四尺四分，阔约三指，剑身遍生银鳞般的花纹，如同钢坯上生着龙鳞一般。护腕上的龙头即为剑镡，剑柄缠金黄细绦，剑锷雕成海浪涌起状，上有雷电纹饰，左右扬起双翼般的云翅。殷廷秀方悟，此剑乃应龙所化神兵，以合梦中谶语。当下将剑尖抵在护腕上，这剑似乎有灵性一般，剑刃碰到护腕上的金属部分就被吸进去，留下龙头剑镡。只见得道人与圆照辨清是非，走过来称贺，道：“殷施主降伏水妖，龙神护佑，救了贫道性命。真是天理昭彰，护佑善人义士。”殷廷秀躬身道：“仙长，生无状，方才多有得罪，好在仙长无事，否则殷某就成了罪人了。”道士一笑，左手凭空里一扬，居然是殷廷秀从黄炳堂尸首上搜来的三件法器，殷廷秀早知这道士不是凡人，垂首相询：“道长，这魁星观妖人的法器尽在此处，谢道长讨回。不过此三件物什终是阴灵邪物，就请道长代为处置吧。”
那道士笑笑，手捻生死卉，只见一阵红光，这一枝纯金的花卉生生熔成了水。眼见得一阵黑烟冒出，聚在道人头顶，道人右手一转方便铲，月牙铲刃映着月亮折射出一道银光照在黑气之上，只听得一阵鬼哭狼嚎，须臾间妖氛除尽。僧众一见道人有这般道法，都下拜口称佛号。道人再拿起金鹰樽，将那金鹰爪子上抓着的玉石骷髅取下，握在手中，不一刻变成一个玉杯，那金鹰腾空飞起直落在杯中，只见玉石颜色渐渐由幽绿色转为朱红色，似是戾气除尽。再看那金蟾，道士再以高热化去金蟾外壳，露出一枚怪兽形状的铜扣，道人从葫芦里倒出清水好生清洗，直将那铜扣擦得透亮。道人见妖异除去，走上前来对殷廷秀道：“入世安民降魔，需要有降魔法器傍身。阁下武艺自不必多言，这铜扣就请安在腰带上，玉杯如有百姓被妖魔所迷，以其盛满烈酒灌下可保无虞。”
殷廷秀见须臾之间这道人化妖道物为真法器，非仙圣而何？当下跪倒称谢，道人扶起殷廷秀道：“施主命应一世机缘，然天机不可妄泄，贫道与你救苦杯与异兽鉴，是代天传宝。”说着，从褡裢里取出一本古卷道：“你虽是凡人，我却不能收你为徒，我再与你《清源普慧真经》一卷。此经分上下两卷。上卷载五行祛邪之术、天地除恶之法，下卷载八方自然之人物、地理、风俗、水文等状，能助你安牧良民。当下不必修持，只随性而为，逢善而嘉，勿令心寒；逢恶即除，不必手软。如有误入歧途者必救，有执迷不悟者必除。望你不忘大志，一路保重。”
殷廷秀听得起疑，你是神仙我是人，为什么不能收我为徒，而是代天授之。但见这道人月光下变了模样，只见：头戴九云攒簇烈焰鱼尾观，横插松木镶翠簪，身披玄色太极八卦龙蛇纹样绛边松鹤氅。腰间五金扣打水火绦，背上云梦纯钢五尺剑，脑后浮尘浮轻风。手中丈二方便铲，月牙锋锐金钟沉，金环连打镔铁扣，神兵利器世间稀。面如冠玉剑眉立，虎须金线作剑髯，名山大川都踏遍，这是降龙伏虎真道仙。
当下仙人起在半空，道一声我去也。殷廷秀望天叩拜，求问仙讳，仙人口作一偈，道：“函关化胡一千五，我与玉皇同根生。无中生有又添二，乾卦三爻一剑锋。”
殷廷秀听得明白，心中感念仙人授艺恩德。却道这仙圣是谁，且看下回：《平恶济南府》。
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