菲茨杰拉德的副官科林像个老妈子一样，端上暖好的鲜姜汤，又事无巨细地给自家团长更换了干燥的备用衣物。
科林是个雅利裔矮人族，虽说骑士团主力还是人类居多，但特别优秀的学院毕业生也会列入预备员范围。科林恰好就是凭借身形的娇和灵活，在枪术上比很多依靠蛮力打底的学生脱颖而出。
矮人族在血缘的细分上也有不同的区分，有的矮人看起来丑陋瘦弱，有的矮人看起来丰润可爱，无论样貌有多天壤之别，唯一的共同点就是，光看外表你无法看得出一个矮人的年龄。
科林被提上来当菲茨杰拉德的副官后，就如同开启了新使命，无论政务还是内务都为菲茨杰拉德料理得有条不絮。任凭谁也想不到科林一副七八岁人类幼童的模样，其实比菲茨杰拉德大有六岁多。
“真好啊。”路德目送科林抱着一筐湿透的衣物走出会客厅，刚才看见菲茨杰拉德大冬天还湿漉漉的时候，科林就迎面上去踢一脚，虽说有被格挡下来，但路德能从这矫健的身姿中看得出，科林炉火纯青的身法非一般人可比。
“矮人族的确在拳脚功夫上比较得心应手。”菲茨杰拉德赞同。
“不是，我说，你能任用这样优秀的人可真好。”路德纠正道，想起自己家族的事务，就发愁，“早些年也有一些能力不错的异族冒险者来我这找工作，结果家族上下都还很抗拒其他种族，最后不了了之，很是遗憾。”
“要让老顽固放弃种族之见还是比较难的，不过我的族弟在丁沃尔维持得还不错，我让他把财务报表副本给你送一份，你给那些老顽固看看，看在钱的份上也许会动摇。”菲茨杰拉德笑着说。
“哪有这么容易，你的丁沃尔能够奠定这个各种族平等共处的基础，也是因为一开始那里就是个废墟，你是从零开始，我可不敢从零开始。”路德摇摇头。
菲茨杰拉德看他愁眉苦脸的样子，也不好再炫耀自己家族管辖区的成果，虽说这其中有很大的功劳是归于安达卢。
种族之间平等共处，是他们在安达卢那里头一回听到的说法。起初两人只觉得她异想天开，不论是他们奥希王国，还是克里亚联盟三国，皆是人类主导政权的国家。
那些近似人类而流着妖兽血脉的异族，起初不过是野蛮无知的开智生灵，全靠人类教授了传承至今的知识，才能在人类社会中适应和存活下来。人们潜意识里就觉得这些异族们与他们是不对等的，是低人一等的。
但丁沃尔城的成功，让他们两个也看到了异族在自己擅长的领域杰出的表现，以及给同城人类带来的好处。
菲茨杰拉德将这个成果报给了国王，才有了如今首都格玛内人类与异族欣欣向荣的繁荣城貌。王国虽然列入律法规定异族与人类有共同的社会福利和就业机会，但是，其他城邦执掌的贵族们仍然是固执己见，不见得有多待见异族。
“回到正题，布拉得里。”菲茨杰拉德坐回书桌后面，严肃看向与自己关系定位不明的路德。曾经是竞争对手也是朋友，现在是不同政斗派系的利益关系人，是敌人，也可以是合作者。
“曼萨尼，我是一定不会放过他的，等他下台，你们自己内部再推选个上来，如果谈得来，还能有个合作。”
“合作？”谈到这样的话题，路德谨慎反问，不敢直接揣摩他的意思。他似乎是在暗示，想要后手推自己进入王国内阁。
“那个姑娘。”菲茨杰拉德喝一口鲜姜汤，感觉身体暖了不少，才暗示性的指了指头上，“虽然国王很快就派了人手去管制消息，但别忘了，有一波残余的鱼还滞留在我家族的管辖区内。”
仿佛看见了什么振奋人心的未来，菲茨杰拉德泰然自得地弯起嘴角。
“当无限信任王室的民众得知，大公主居然是头号的叛国分子，该有多伤心！”
“你……”路德意识到什么，鲜少有其他表情的脸上浮现出震惊的神情，眼神慌张了一会儿，低声严肃道，“你们内阁的矛盾我不会插手，我只在乎阿维莱斯的利益。”
没得到期望的回答，但也没有太过失望，菲茨杰拉德了解路德，只能说是意料之中。
但凡内阁斗争过于激烈，也会影响到下面，路德还是忍不住问他。
“你们索恩骑士团，不是忠诚国王的吗，为什么要对大公主出手？如果没有意外的话，她是第一顺位继承人，未来的……”
“我忠诚的是国王。”菲茨杰拉德打断他的话，他很直白地表现出，不想听到那个字眼。
路德盯着他看了半响，过去一个能把身边人一起感染的阳光男孩，愚钝又一根筋，如今变成了满腹心计的政客，这变化得太过魔幻。
大抵是唯恐继续被崩坏印象，路德看这时间也差不多，起身决定回去了。
站在团营那漆黑威严的大铁门前，菲茨杰拉德亲自送路德出去，看着他那辆标有布拉得里黑鹰标志的车远去背影。
“千万别成为我的敌人啊……”菲茨杰拉德默道，那是他们仅有可以与安达卢共同回忆的朋友了。
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“你真的没有感觉什么心悸？或者怒气冲天？狂暴？”拜伦坐过去一点，就被露西亚一巴掌拍开。
“别靠我这么近！”刚洗完澡，只套着一件浴袍的露西亚躺靠在床上预习课本。拜伦担心她还有什么后遗症，怎么打也不肯走。
“用魔力就能把这东西驱赶出体内……”拜伦还是不太相信，只不过他去找个药水的时间，露西亚身上的黑纹就不见了，这太匪夷所思。
“你以为我跟你以前一样，不懂保护灵魂吗？”露西亚无奈放下书。
拜伦还想争论，就被响起的敲门声打断，过去打开门，看到老哥一脸阴沉的站在门口，然后把他从房间里拉出来，带回书房。
路德刚见老朋友的轻松心情，在斯诺管家报告说拜伦在那个女人的房间里待了好久，全然消失。
打量了拜伦一身，发现他没有衣衫凌乱，才稍微满意。
“太不自觉！居然把灵魂问题跟外人说，刚才我都听到了。”
“露西亚早就见过我灵魂失控的样子了……”被莫名说了一句，拜伦有点郁闷的嘟囔道。
“你还在外面给别人看见过灵魂失控的样子！？”路德的脸拉了下来，像上了层凝固树胶一样紧绷着，“星轨之书不是一直带在身上吗，怎么还会灵魂失控？”
糟糕，火上浇油。
拜伦哭丧着脸半天说不出话来。
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