且说廖舂冲出洞府，跑到净心湖边，提起冷月青锋剑，纵身一跃在湖中击水，以发泄心头怨愤，大声嚷道：“我才是魔罡派的继承人，为什么不将上乘武学传授于我？”顿时，一条条水柱，溅起数丈之高。
跟着出来的两个弟子，乃依阿之徒，自程沧溟来到魔罡派，深得廖刑天的赏识，故也曾巴结讨好过，不料程沧溟为人桀骜不驯，不好结交，难免不顾细谨，让其他弟子疏远生隙，此时遂从旁激将道：“眼下那青龙平步青云，越发得势不容人，若这般纵许下去，只恐将来鸠占鹊巢，掌门之位就难保了。”
廖舂一听，越发愤怒道：“我势必要揭穿那别有用心的臭子！”
那两个弟子怂恿道：“那青龙从不与弟子们攀交，城府极深，若草率昭垂其险恶用心，反遭掌门庇护，弄巧成拙。不过，那青龙本是阳派宵之徒，却侥幸深得掌门青睐，少主不可坐以待毙，宜先发制人。”
廖舂回身跃至岸边，收剑问道：“何以先发制人？”
那两个弟子道：“少主难道不曾听闻，那青龙是因起兵谋反，被朝廷镇压肃清党羽，险些在法场被砍头了么？”一面近身献计道：“一个死刑犯在法场逃跑了，朝廷岂能无动于衷？势必张榜于各个州郡，重赏缉拿。若将青龙藏身之处散布给朝廷，那皇上或派重兵围剿，或派使者说以利害，总之都是来要人。到了那个时候，门派生死之间，存亡之隙，掌门也须掂量个轻重缓急，必定得交出青龙。”
这两个弟子乃亲兄弟，哥哥叫莫杰，弟弟叫莫英。廖舂闻之，恍然大悟，因对莫氏兄弟道：“你两个扮作净灵派的弟子，悄悄地去京都，将消息散布出去。事成之后，我必有重赏。”
莫氏兄弟拱手，齐声说道：“为少主办事，是我等之荣幸，不敢苟求赏赐。”
廖舂道：“陟罚臧否乃本门的规矩，只是这事除了你兄弟俩，万不可让其他任何人知道。”
莫氏兄弟齐声回道：“弟子明白。”于是两个换了净灵派的装束，离开洞府，趁夜潜行至京都，路上即盘算着直接去丞相府。
不日，上官天俊正在书房审阅各州郡奏本，去繁从简，誊录以备呈到冥空苑，一时乏了，因唤孟俦进来，却莫名其妙地说道：“玄武于天朝元年夏起事，至今也有半年了。他是令郎的兄弟，你有空也多去祭拜一下。”孟俦躬身称“是”。上官天俊誊录一本奏折，故意念道：“有些人明为忠仆，暗行背主之事，皇上知道了，因念其子殉难于国，而赦免其罪。此等仁君厚主，宽明天子，实乃天下苍生之福祉。”
孟俦一听，知道是旁敲侧击指自己，吓得忙跪下，自己招了，道：“禀老爷，的不敢隐瞒，是的糊涂，受玄武蛊惑，故而密信向其通报。”
上官天俊道：“知己之过，而善改，皇上就等你这句话。只是你要记住，皇上也曾放任过玄武，但望其能自省而勿惮改。为人不可一心两用，更不要觉得皇上好糊弄，退下去罢。”
孟俦谢了皇恩，起身战战兢兢地退出去。凑巧展琅正在门外候着求见，若有急事的样子。上官天俊因唤入内，展琅躬身回道：“顾太守派人送来消息，说神龙客栈那掌柜的招了，果然之前是从客栈往外运藏了八个檀木箱子。明儿顾太守会亲自押解犯人，来京都向丞相大人呈报具体案情。”
上官天俊闻之且在心底琢磨着，半晌吩咐道：“你明儿派人去城外迎接，告诉顾太守别走西门，押着犯人招摇过市的，终究有损天子威仪。”
展琅领命退下去。蓦然，孟俦过来，在门外禀报道：“老爷，府外有两个自称是净灵派的弟子，有要事通告。”
上官天俊闻之疑惑，不知什么时候阴派也开始向阳派走动了，因忙说道：“请他们两个速速来见！”稍时，孟俦带了两个人进来。上官天俊一见两个人的装束，想起了先时城外江湖中人齐聚声讨朝廷的情景，认得是净灵派弟子，遂问道：“阴阳两派素不交涉，你两个究竟有什么事要向我通告的？”
莫氏兄弟躬身行礼，道：“此事关系重大，只怕……”说时，扭头环顾四周。上官天俊遂令孟俦出去，将门口侍卫全部屏退。莫杰这才拱手说道：“太阳师德高望重，早在先时辅弼上君，指点经略，得以令天国极盛一时，净灵派众弟子即无不景仰推崇。而今身为丞相，上事天子，中齐朝臣，下安庶民，使得天朝阴阳两派更显祥和之气象，净灵派众弟子尤其尊奉若神明。”
一番阿谀之词说完，那莫英又接着说道：“故此，千岁爷对丞相大人深信不疑，派我二人来，告知一件紧要之事。前不久，我门中弟子无意打探到青龙藏身于魔罡派洞府内，因想那青龙乃朝廷缉拿要犯，藏身于江湖中，一则怕被邪魔妖道利用，二则恐令阴阳两派彼此生隙，故而请丞相大人转奏皇上，及早计议，毋留余患。”
上官天俊闻之，半信半疑，乜斜着眼，且问道：“你们既然深知其中利害关系，为何不自己将人绑了送过来？”
莫杰辩驳道：“丞相大人何以明知而故问？青龙是魔罡派从法场劫走的，江湖中有一个不成文的规矩，那就是‘自扫门前雪，不管瓦上霜’，各门派之间向来不问彼此事务，否则就是犯了大忌讳。眼下江湖中若论武功造诣，魔罡派掌门堪称登峰造极，无能出其右者，故而除非那廖刑天能亲自送青龙给朝廷，否则谁敢轻率前去要人？但是朝廷若向其要人，就另当别论了，毕竟青龙是朝廷的要犯，纵然廖刑天身怀绝艺，一则不敢冒天下之大不韪，破坏天国几千年来的规矩，二则不敢率区区一百众弟子，与拥有百万精锐之师的天朝作对。”上官天俊闻之有理，便要行赏。莫氏兄弟齐推诿道：“阴派中人，不能受阳派恩惠，这就告辞了。”语讫，退了出去，匆匆离开府邸。
上官天俊让孟俦送了出去，即刻起身进宫，欲奏请皇上。其时，楚天玄正因之前柔妃荀甜馐生了个公主，取名楚言曦，十分喜欢，每每一散朝就过去探视。上官天俊到了宫闱门口，唤了一个内寺侍从进去通报。稍时，楚天玄出来，折身去冥空苑，坐下来且问道：“丞相有什么事？”
上官天俊不入席，站着启奏道：“方才有两个净灵派的弟子遵其掌门之令，前来府上告知青龙藏身之处，现就在魔罡派洞府内。”
楚天玄一听，疑惑道：“他们既然知道，为什么不将人羁押过来？”
上官天俊道：“现在江湖中魔罡派势力最强，没谁敢前去要人。”
楚天玄道：“这天下都是朕的，手握百万雄狮，兵精将勇，难道还怕他区区一个门派吗？”说完这话，突然意识到了什么，道：“不对，那些江湖中人什么时候也学起了奉承，要求诸朝廷的？在未等到逍遥子的确切消息之前，朕还不敢相信两个净灵派弟子，就怕他们门派内中不和，故意挑拨起事，也未可知。”
上官天俊拱手道：“皇上所虑是极，若贸然出兵，极易打草惊蛇。但既然净灵派派人来报信，或非空穴来风，半年过去了，逍遥子一无所获。依微臣所想，宜将此消息告知逍遥子，令其先去魔罡派打探。”
楚天玄允其言，即令上官天俊下去操办。上官天俊秉承皇命，回到府中即调遣人手，四处找寻庞绾。翌日，顾慎带人押着翁央，来到丞相府。上官天俊命人先将翁央押至下处，好生监看，一面且问顾慎具体案情。顾慎回道：“据翁掌柜交代，当日夜间确曾雇一群壮汉抬了八个檀木箱子出去，按其指认所藏地址，在深山野林里刨了出来，一打开可了不得，全是金银珠宝。”
上官天俊闻之也是一惊，道：“一个的客栈掌柜，怎会有那么多的积蓄？”
顾慎回道：“要不怎说丞相大人英明，下官按图索骥，再往下一查，那翁掌柜眼见兜不住，就全招出来了。原来那八个檀木箱子里面的金银珠宝，是朝臣八大财佬昔日在西市长街克扣的关税。”上官天俊闻之，露出一丝邪笑，且不说话。顾慎窥伺半天，且试探着说道：“昔日西市长街的关税是大司徒管着的，怎么会落入八大财佬的手中，实在让人匪夷所思。问那翁掌柜，他却矢口否认，只说是八大财佬授意，从中分得不少好处而已。”
上官天俊打断道：“顾太守为此案费了不少筋力，我会在皇上面前替你请赏的。”
顾慎忙诚惶诚恐似地回道：“下官多蒙丞相大人提携，身为朝廷命官，但求秉公办案，何慕寸功之名。”
上官天俊道：“你赶紧回去，将赃物封存，以及所掩埋的地址也要隔离封闭，以备将来呈堂审讯。”
顾慎依令，离开丞相府，匆忙赶回去。不日，上官天俊寻隙禀奏皇上，楚天玄闻之，道：“这八个人还真的是财佬，精打细算，贪婪无厌！”一面又道：“往日里见那大司徒还好，却也同流合污，以权谋私！”
正说着，忽而门外九儿传话，说逍遥子庞太尉求见。楚天玄暂且压着此事，请庞绾进来。庞绾即禀报道：“逍遥子已打探清楚，当日劫走青龙的，是四大中的洞箫冥灵、瑶琴阳火、箜篌魔女三个人，现在青龙就藏身于魔罡派洞府内。”
楚天玄闻之，即欲起兵去要人。上官天俊谏阻道：“还是先派使者稳妥些，纵然要不住人，尚有回旋余地。”
楚天玄忽而想起了冷子枭，不觉叹道：“此刻若有太阴师，其工于辞令，倒可为使者。”
上官天俊心头咯噔一下，俯身说道：“郭御史擅于斗转机锋，何不令他前去？”
楚天玄摆手道：“他刚刚喜得贵子，朕已许他七日天伦之乐，岂忍心再分派别事而扰之。”一面看着上官天俊，道：“那些江湖门派，若迁延日久任其壮大，或恐为朝廷一大隐患。有劳丞相去走一遭，顺便探个口风，他们若肯归顺，朝廷绝不亏待。”一面对庞绾道：“此行你就一起去，护着丞相。”
庞绾却是十分的不乐意，勉强应诺，即与上官天俊一起退下。出了宫，庞绾先去左将军府邸探望南山子，然后再去丞相府邸。上官天俊回到府上时，却见孟俦与几个下人在水井边拉着一个丫头，因忙踱步过去询问情由。众人见丞相回来，急忙回道：“这丫头寻死觅活的，非要跳井。”
上官天俊转过身看了看丫头，正是当初西市长街审判时指认单于老贼罪状的莹儿，因说道：“是我府上容不下你，还是受了什么委屈？”莹儿顾自跪下，啜泣半天，一个字也不说。上官天俊没法，命其带进内堂，屏退左右，又问道：“有什么事你告诉我，‘身体发肤，受之父母’，岂能随意寻短见的？”
莹儿这才抽抽噎噎地回道：“奴婢的爹娘早就没了，现在哥哥也没了，身边亲人一个不剩，还苟活着做什么？奴婢原不想连累老爷，可是管家不放出去，奴婢只好去跳井了。”
原来郭匪自受焦矮子所托，却因在鸿沟渡口总督一方水土，公务在身一时就忘了，后来想起赶忙托人带信儿。莹儿恰是听到焦矮子惨死之状，难掩心中哀戚，遂欲寻死。上官天俊再三细问之下，莹儿方吐露实情。上官天俊悯其遭际，乍一见莹儿，猛然觉得其有上官夫人年轻时候的气质美妍，不觉动了续弦之意，因说道：“你哥哥为国尽忠，我会表奏朝廷，追赠其功名。”一面含糊其词道：“你是个很好的姑娘，若放出去，我也舍不得。自女嫁给了三郎，我身边一直缺人照顾，不知姑娘可否愿意同心陪侍？”莹儿似乎吓着了，忙抬头看了一眼，又赶紧低下头去，却不搭话。正当此时，庞绾进府求见。上官天俊忙起身，说了最后一句话，道：“想清楚了就告诉我，我绝不会亏待你。”即出去迎接庞绾，俩人计议即刻启程，前往魔罡派洞府。
趱行半日，将到净灵王宫时，上官天俊见西山昃日，因心牵别事，故意放缓行程，道：“天色渐沉，此去门派打扰，于礼不合，不若先去净灵王宫歇宿一晚。”
魔罡派洞府毗邻净心湖，而净心湖就在附近，庞绾原想早点解决此事，听丞相之言，只得答应。一时，俩人赶到净灵王宫，驻守参将蒯通闻讯，慌忙出去迎讶，一面安排盛馔招待，一面派人拾掇歇宿下处。席间，上官天俊暗使眼色于蒯通。蒯通会意，待散席后悄悄去房间谒见上官天俊，道：“丞相大人有何吩咐？”
上官天俊问道：“迩来太阴师有何状况？”
蒯通回道：“一如既往的平静，槁木一般，就像个死人。”因一想起上回皇上夜探监牢，心有余悸，遂进言道：“他已残废，又不能说话，或杀了他，或放了他，留在大牢里，差点没让皇上发现了。”
上官天俊瞪了一眼，道：“我可以对其他任何人仁慈，唯独他不能。事已至此，不是他死，就是我亡。但是现在皇上还惦记着他，他一旦死了，皇上肯定疑心要查的。要是再等个十几年，或几十年，人老归天命，死了也就正常，皇上就不会疑心了。”一面又说道：“前去大牢，我想去看一看他。”蒯通遵令，忙带了几十个护卫，让上官天俊坐轿子，一路抬去大牢。冷子枭双膑无骨，只能趴在草席上，一见到上官天俊，却突然钉住了身子似的，并不狂躁，只是怨恨凝眸，直勾勾盯着。上官天俊踱步进去，俯下身去，道：“我奉皇上之命，来告诉你两条很不幸的消息。一是玄武起兵谋反不成，被诛杀于金銮殿上；二是莲使含羞草为夫殉情，可肚子里还有个未出生的婴儿，一尸两命。”话音方落，但见冷子枭双手直挠地面，狂躁起来，说不出来话，且尽着嘶哑的喉咙，诉说着无穷的哀楚和痛恨！蒯通在旁边看着，尚且一丝不忍。上官天俊却起身，一脚踢开冷子枭的双手，哂笑道：“要怪就怪你当初先抛弃了皇上，背主之徒，形同陌路，原欲杀之而诫斥朝臣。但念师徒之情，留你一条命，已经是天恩了。至于你姑爷和令爱，皇上法外开恩，合墓而厚葬，你也就别再恨皇上了。”如此一番巧舌佞言，竟让冷子枭信以为真，从此心中的仇恨便移到楚天玄身上。
上官天俊也不管其相信与否，总之得意似的离开，翌日平明即与庞绾一起，动身前往净心湖寻找魔罡派洞府的入口。
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