是你，是你往我饭菜里，下了毒---
一声声带血的质问，吓坏了少年。
他甚至不敢辩解，抱头跑开了，躲在角落里大声喊冤：
不是我---不是我---
——
他为何下毒，于他有何益处？
但除了他娘，没人肯相信他。所有人，包括花七满，都对他邪恶的本心深信不疑。
在那之后，他成了众矢之的，遭花七满算计，遭阿莺背叛。
后来他暗中调查，查到一点蛛丝马迹，找到疑犯花三英。
花三英对自己的罪行供认不讳，并道：
你有娘亲护你，我不一样---
花三英必须靠自己，谋求活路。而这条活路，是用花九重的血铺垫的。不，不止他的血，还有他娘。娘亲若不是被他所累，也不会服毒自尽，为他争取活命的机会。
——
“我说俊生啊，你到底图什么？”
何必在这种时候，欺骗他，乱他心神呢？
七姑爷一阵咳嗽后，抚着心口艰难地说道：
“---我愿意以死谢罪---我只求你，不要怨恨三英---”
一口一个三英，看来两人的关系还像以前一样密切啊。
——
怨恨么？
怎么能不恨呢？
就算他说的都是真的，花三英也是帮凶。他如果不知晓事实真相，又怎肯为幕后凶手顶罪？
“你本就是将死之人，杀你如何解恨？”
无法解恨，他只会更怨，太便宜他了。
听书阁主走出大门后，将一粒毒药喂给伺候七姑爷起居的丫鬟，并塞给她几张银票，道：
“打个赌吧。你若是将我吩咐的事办好了，钱和解药归你。你若是办不好，你的命归我。”
——
入夜，七姑爷咳嗽不止。
七姐进屋，倒了热水递到夫君跟前，又用手轻拍夫君后背，为其安抚顺气。
“不是有所好转吗？怎么咳得这般厉害---”
“那大夫---不过是个庸医---七满---不要信他---便是吃了他的药，才---咳咳咳---”
吐在手绢里，一滩红色的血迹。
——
花七满大怒。
“他好大的胆子---”
暗魅转瞬即逝，再现身时已来到厢房门口。暗魅破门而入，刀剑嗖嗖刺破床帘，将卷起来的被子戳成马蜂窝。
而听书阁主本人，早已不知去向。
他消失了，在比蜘蛛还精明的花家人的眼皮子底下消失了。
——
事实上，他正在前往长生阁的路上。
那被下了毒的丫鬟寻到他，道：
“姑爷病情加重，七姐迁怒于你。暗魅已出动，你赶紧走吧---”
他若是死了，她也活不了。
——
走？
他就没打算逃。
“你先回去。放心，我没那么容易死。”
就算他不心丢了性命，这丫鬟也死不了。因为他喂她吃的根本不是毒药，而是一颗包了糖衣的无核苦果。
——
此时长生阁，暗处的黑气渐渐成形，化作红眼怪物，避开暗魅的监视，来到河畔。
花家家主站在河边，盯着水中涟漪出神。
鬣狗露出锋利的魔爪，正要动手之际，却感受了风的异动和血气的涌动。有人踏空而来，身上残留着他的主子的血气，那是一种危险又独特的味道，毒液的腥味与血的腥味完美融合。
宋礼，多看几眼吧，他是阿九---
主子隔空传来的一声呢喃，使得鬣狗的红眸清晰了些，竟出现了令人意外的光芒。
光芒里有苦涩的情绪，是为泪光。
啊，阿九啊。
阿九是谁？
是他的孩子，他拼死也未能护住的孩子。
“什么人！好大的胆子！”
花无期厉喝，拔出腰间不起眼的佩剑，剑锋锋芒直指黑影。
一道剑气飞来，一半化作白光砰地炸开，一半碎成千万把飞刃。原来这不起眼的佩剑也是神剑城著名铸剑师所造，名为‘化刃’。有了神兵相助，等同于身边有一个懂得御刀的仙门高手。
“啊---”
黑影惨叫一声，不知是被伤了还是怎么地，于花无期面前，如飞星陨石般，遗憾地坠落湖中。
——
花四爷收起剑，便有护卫扑入玉湖中，打捞黑衣人。
他的视线直接穿过湖水，抵达湖底铁门处，他看到黑影费力打开铁门，钻进那道铁门，顿觉不妙。
“快，制止他---”
——
制止谁呢？
鬣狗听懂了，蹭地跃入水中，顷刻间便将水中的护卫全部杀尽。
鱼儿崩腾，湖水如血染。
——
“畜生---”
花无期大骂，挥舞神兵，真气化作刀锋，奔向鬣狗。
但鬣狗速度极快，竟都给避开了。而且在躲避的空当，距离花无期越来越近。
鬣狗魔爪即将碰到花无期时，突然蹿出来十几个暗魅，合力挡住了鬣狗的攻击。
——
十几个暗魅也压制不住鬣狗的野性，花无期又招了二十几个，围攻那不知死活的红眼畜生。
而后花无期见时机成熟，从袖中掏出瓷瓶，猛砸地上。
瓷瓶应声而碎，血浆四溅。
这是赤音刚转变为命女时的血，最是新鲜，对鬣狗而言，是会上瘾的绝世佳肴。
光是嗅到那血气，鬣狗便发了狂。
他拨开暗魅，冲到瓷瓶碎裂的地方，趴下来，伸出舌头舔舐地上的血迹。
——
“畜生便是畜生---”
花无期冷哼，挥剑劈向鬣狗的头。
只听见砰地一声，鬣狗头炸碎。剩下的身子爬起来，转悠了几圈后，从脖子到脚，慢慢化作流沙。
——
暗魅也嗅到那股诱人的血气，只是因为他们还有人的血脉，加上好斗的本性转移了注意力，所以能抵御住诱惑。如今危机已除，嗜血的本能迫使他们也如先前那鬣狗一样，趴下来，享用地上残留的血迹。
食汝之血，为汝奴仆。
杀了他---
从脑海中迸出的命令，占据他们的神智。
——
花无期见情况不对，便乘暗魅开始攻击前，将他们全部击杀。
而后他似疯了一般，冲空中大喊：
“阿音，是你吗？阿音---”
藏在高楼之上，夜色之中的女子冷冷扬起唇角，道：
“你瞧他叫我什么？阿音？哼，好像我跟他很熟似地---”
沉默半晌后，女子又道：
“我想起来了---”
是有那么一回事。
那时，她唤他阿四，他唤他阿音。
——
“可怜的宋礼---”女子感慨道，“不过，他也如愿以偿了---”
家破人亡身死后，那唯一活着的孩子，是他在这世间，不愿舍去的执念。他还想再看那孩子一眼，哪怕只是一眼，便知足了。曾经他无力保护自己的孩子，今天他做到了。
------------------------------------------