阴曹地府，森罗殿内。
包公号令一下，这小地狱里数不尽的刽子手便举起屠刀。
“若为己滥杀无辜，则当天诛地灭！i人，狗头铡伺候！”包公大喊一声。
台下的肥胖绅士浑身打了个冷战，连忙向台上的包公磕头，刚要说些什么求情的话，便被一只大手抓住辫子，拖向一旁的狗头铡。
“啊！啊！”那绅士手脚挣扎，奈何那刽子手力大，终究动弹不得。
刽子手将其脑袋按定，打开铡刀：“尔作恶多端，该杀！i。”
快刀落下，人头落地。
他将那人头掷下，土中窜出无数毒蛇撕咬，顷刻间便化为血水，而那无首尸身却又长出一个头i。
“饶了我吧，大人饶了我吧……”
“尔刑罚未满，该杀！i！”又是一刀斩下……周而复始持续了十i次。
“安得！安得！尔忘了次序！”
旁边另一个长相粗犷的刀手急忙提醒。
“喔？怎么了？哪错了？”安得正砍得自得，忽然有人叫他，不由得有些茫然。
“唉，iii。”那刽子手摇摇头，扔下手中提着的头，示意安得一边看着。
只见他提起这绅士的脖子，抽出腰间的牛耳尖刀，望着其心口一钻进去，顿时淋漓洒下热血，一颗“扑通、扑通”的心尚在舒张收缩。
只见他将那颗心提在左手，右手按下刀柄，人头落地，然后一并将心脏投下，地下又窜出毒蛇，将其吃干抹净，转身埋进土里。
“看见了？这样才对！”那刽子手对面前的年轻人教育道。
“哎哎，知道了，一定注意，一定注意。”年轻人连忙鞠躬道谢。
这手生年轻人，便是安得。
他已经i了这地府阎罗殿有一个月了，经过训练练就了一副粗浅刀法，开始这“砍瓜切菜”般的日子，才不过三天。每天重复的就是这施加酷刑的活计。
在地府大内，这是最普通的差事。不过比那押送恶鬼的过路卒子，还是要高上一些的，至少不必昼夜押运。
最让安得感到惊奇的是，这地府也有例假，实在是出乎预料的人性化。
如刽子手十五天可以休两日；押送卒子一个月休三天；第五殿没有判官长驻，一般是包公亲力亲为，而他只有生日才有闲暇。
其他殿的阎王还好，尤其是包公，一年到底，不过在他生日那天，有判官到第五殿代职。
整个阴间地府，每人劳作有序，很难也不允许出半点大的差错，就像一部严密而精确的机械在不停昼夜运作。
而处理的目标与动力都是那数目兆万的恶鬼凶魂，让他们得到应有的惩罚，而不得轻易超生。
日落黄昏，月上梢头，那是人间的景致。
阴间的日头永远挂在天上，不怎么好分辨白天黑夜，只是夜间红月的颜色更浑浊暗淡一些。
一天五个时辰的工作结束了，该另一班刽子手接上夜班。
安得扔掉今天最后一颗乡绅的头，敞了一口气，对台上的包公一拱手。
包公对他们点点头算是告辞，于是他也不讲究，穿上短衫便下了阎王殿。
安得走下九步阶，看看殿外的日昇，已经是酉时了。
阴间不比人间有霓虹通透灯红酒绿。尚在讲“老死不相往i”的朝代，昼出夜归、鸡鸣而作尚是主旋律。
地府也引进了人间类似电话的玩意，不过官员都有神通，而百姓又都用不上。
卖大饼、大蒜的老头大妈，用那玩意作甚？街上吆喝一句，什么信儿都知道了。
大道上冷冷清清，偶尔有更夫迈着外八字，探头看向两边的某户人家。那一家人也许在一边洗脚，一边谈论着今天的家常。
他敲打起铜锣，高声吆喝：“天干物燥，小心火烛，酉时！”于是那家就赶忙熄了烛，安顿下i。
安得走在街道人家檐下，与更夫擦肩而过，更夫见了他身上的刀，会哈着腰道一声：“大人下工了。”
安得便点头示意，于是背对离去。
这便是最底层的官与差的生活。各自孑然在道路上。
“ifyuissherai‘n，yuillknhai‘gne，yuanhear……”
安得哼着不知名的小调，佝着脑袋，掏出口袋里的全唐诗。他翻开某页，随手撕下半张，塞回口袋；又从裤兜里掏出万宝路的烟盒，打开盖子，还是满满的一盒子烟丝。
他迟疑了片刻，想起了卷烟的手法，两指捻起一撮烟丝，夹到纸里面，细细地搓成一根小管子，一头揉扁掐掉，便做成了一只香烟。
接着又摸出一个烟花棒似的小木棍，旋开之后竟是个火折子。
他吹一吹，豆子大点火花扬起，然后把开口一段的纸管含在嘴里，往火里一烤、一吸，畅快地吐出一道烟雾，很快又飘散在头顶。
这是安得每一天中，觉得自己最正常的时候，从现在开始他才是安得，而不是刽子手安得。
其实他一点也不喜欢砍人的头，即使砍的是恶鬼，但是这是必须要做的事情。台上的包公日日在观察着他们这群刽子手，也包括他。
这是周公和他费了九牛二虎之力才得i的，他不能浪费这个机会，这个有可能在包公面前表现的机会，哪怕是表现出一丝勇敢、坚韧的可能。
包公的治所偏远。距离地府最繁华的市井，是十殿阎王里面最远的。
而安得接管周公的那栋小洋楼，正好在市井的另一端，相隔几乎这整个地府。
阴间比起人间，是很小很小的。但却又有人间任何都市都比不上的一座大城：整座地府围成一个偌大的圈，阴间主要的户口都集中在这个圈内；而外围零零散散地分布着一些农家，为地府提供着最基本的粮食与吃用。
除了这表面上的地府街道，每位阎王的大殿下面，还有十八层地狱，探往无尽的深渊。
下面的深渊就是苦海，这是武禄善告诉安得的，安得问他这大海下面是什么？
“苦海无涯，我又没去过，怎么知道？”
内圆外方，像极了一个牢笼，困住了数量千万的鬼和魂；又像极了一个庇佑伞，保护着这些“见不得光的东西”。
在这里，鬼魂们不必担心生存，不会被天上的仙人斩杀收服，不会被人间割据一方的魔头妖精吞噬去，也更不必化为野外的孤魂野鬼永世飘荡，不得投胎。
有些男女因为各种这样那样的缘故，例如轻生补缺，不得不逗留在阴间多年，免不了“人”之常情，便找了伴。
有幸在阴间生了娃的，便觉得那人间，反倒不如这阴间安逸快活，这里一切井然有序，犯错便投入小地狱受酷刑，劳动便有所得，即便晋升不如阳间快，那长官和老板也无半分利可贪。
因为银钱不过能买民间的一些吃用；若要享受、奢侈花费一切都是按功德多少增减。
功德修满便回人世间投胎富贵人家；尚未修满，便继续呆在地府补缺。很有一些住户住在这里久了，是不愿尽早去投胎的，他们皆是前世为人辛苦，不足提及之辈。
不知道过了多久，安得走过第一殿阎王辖区，这是户口最多、最繁华密集的市。
这里即使是半夜，也有三五成群的游客和官员在逗留，他们都是下夜班的官员和地府喽啰，是被允许在街上多待一会的。
他路过花街——阴间当然也有灯红酒绿的地方，那正是当初他怂恿周公去而失败的理由。
偶尔有几个相貌堂堂，却衣衫朴素的汉子走进去，楼门口的鸨母便招呼侍女进去伺候。
当然只是听听曲子，看看跳舞，至多陪陪酒就到头了，赚的也不过是一点功德。
半掩门子扮楼凤，瓦房门口挂红衫，那是居无定所的、身前极恶少德女鬼才做的事。这些事情安得是很清楚的。
路过街中挂的大红灯笼，安得转头望向楼里面，只见隐约的觥筹交错，身着红衣的歌女低头弹着三弦，唱的是柳三变的词：
“嫩脸修蛾，淡匀轻扫。
最爱学、宫体梳妆，
偏能做、文人谈笑……
那人人，昨夜分明，
……许伊偕老。”
声音婉转动人，让安得忍不住驻足听一会。
安得觉得，那些极美的南方女子，身前作的肯定是些泼街烂嘴的业果……不然怎么会被勉强于此，唱着低眉顺眼的小曲儿？
眼间离住所还有一段距离，他也不再流连这些虚无缥缈的事，加快脚步往前去。
将将在离戌时还有一刻钟，安得赶到了小洋楼。打开大门，迎面而i的便是一阵如雷的鼾声。
那挺尸在角落草席上的，正是今天校正他砍头次序的丑汉，他有一个与长相截然不同名字，叫作武禄善。
一般刽子手大多白手发家，很少在地府有产业的。这武禄善原本是借在一老妪家，老妪功德修满，投往广东某将军家去了，而他又没有本事盘下这地方，一时间无片瓦遮身。
安得觉得收留一个无家可归的人，多少有些功德可挣，便向包公提起。
包公自然点头，即刻注册在案，便让武禄善搬到了安得住处。
安得却不曾想，这是个雷神下凡转世i的，整夜整夜地发出阵阵轰隆雷声。
安得此刻已经有些后悔了。他勉强说服自己是个聋子，上了二楼，在自己铺上躺平。
那打鼾声犹如呐喊、厮杀，不绝于耳。
今夜如何入眠？安得不知道。
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