月氏、东胡等部落盟军长驱直入，迅速攻占大汉边境多处要塞的消息快速传到了长安城，惠帝如坐针毡，多次下令加紧做好出兵准备，出兵筹备正在紧张有序进行着。
安宁公主16岁及笄之礼，惠帝本无心筹办，但经皇后娘娘提醒，一是想借本次安宁公主宴会邀请长安城名门望族之女参加，为恪太子预选合适的太子妃；二是安国公一生战功赫赫，此次又主动请缨平复北方战乱，解决了惠帝一心腹大患，安国公已一人之下万人之上，地位尊贵，但其子女并未有一官半职，可借此机会对慕容家族进行赏赐，可谓双喜临门。
“慕容姐姐，你快随我进来”安宁公主拉着慕容贞走进长乐宫“母后命宫中绣娘为我们缝制的新衣，我们试试是否合身，有什么地方不合适的还可以让绣娘改”安宁公主说道。
一整排的宫女手端着刚缝制好的新衣，都是长安城当下最流行的款式，一个挨一个走了进来，按顺序排好，恭恭敬敬地摆放到了安宁公主和慕容贞的面前。
“你觉得这一套怎么样”安宁公主挨个看来一遍，拿起一套红色的纱裙，向慕容贞说到“你试试看嘛！”
“安宁公主，红色比较适合你，晚上是你的及笄之礼，万众瞩目的焦点，我觉得这个还不错”慕容贞拿起旁边的一套白底蓝花的套装说道。
“这套太素净了，晚上长安城名门望族的大家闺秀都会来参加，我们可不要被她们比下去啊，听我的，试试这套吧”安宁公主眨巴着大眼睛欲言又止地看着慕容贞。
慕容贞何尝不知，晚上除了安宁公主及笄之礼，皇后娘娘要在赴宴的大家闺秀中为恪太子挑选太子妃，安宁公主有意撮合她的太子哥哥和慕容贞，因为她觉得只有慕容贞才配的上，她可不要随随便便的一个人来做她的皇嫂，更何况将来有可能还要母仪天下的。
“皇后娘娘晚上安排我表演舞剑为你庆贺，穿这套裙子实在不方便，这件虽然宽松一些，但舞剑穿最适合不过了”慕容贞说道，慕容贞经常出入皇宫，与恪太子较为熟悉，虽说恪太子有些年少轻狂，为人傲慢，但还算得上人中之龙，但慕容贞对恪太子并无特殊感情。
“好，好，随你，我慕容姐姐不用打扮也非寻常女子可比”安宁公主调皮地说道，慕容贞笑而不语。
陪安宁公主挑好晚宴的礼服，离晚上宴会还有时间，慕容贞便独自到御花园里走走散散心，父亲将要出征的消息犹如千斤重担压在她的心头，战争的残酷慕容贞有多清楚，一将功成万骨枯，慕容家族多次在战场上与死神擦身而过，大哥战死沙场的噩耗，慕容一家经过多年之后才慢慢平复，慕容家族男丁仅剩体弱多病的二哥和父亲，慕容家族再也经不起战争的摧残了。
御花园里，恪太子正与内廷侍卫蹴鞠，只见鞠在恪太子脚下交替变换着动作，侍卫们也不甘示弱，在前面把守防御着，恪太子如同一阵旋风，连过数人，以迅雷不及掩耳之势将鞠顺利踢入，赢得在场侍卫们的一片欢呼。恪太子接过侍卫们捡过来的鞠，正要开始，看到慕容贞若有所思地走过来，坏笑着示意侍卫们闪开，恪太子朝着慕容贞的方向将鞠踢了过去。
“啊”慕容贞猝不及防，鞠不偏不倚地击中慕容贞胸部。恪太子本以为以慕容贞的身手会及时闪开，没想到。
恪太子急忙跑到慕容贞身旁：“怎么样，没事吧？”
“你说呢，我跟你远日无仇近日无怨，你凭什么踢我”慕容贞捂着胸口位置质问到“啊哈，是不是射箭比输了，现在还怀恨在心。”
“本太子可不是那么气的人，本想试试你的功夫，看来也不过如此啊”恪太子说道“我现在叫太医过来给你瞧瞧”，说着正要走开。
“不用了，碰见你就没有好事，以后不要让我再看到你”慕容贞恶狠狠地说道。
两人从斗嘴，恪太子也不生气，本想继续反击，但看着慕容贞心思较重、情绪不佳，便止住了：“安国公之事我已经尽力了，无奈父皇心意已决。”
“知道了，不过还是要谢谢太子殿下”慕容贞回复道。
“有些事天命难违，你也不必太过忧虑，就算贵为皇室，也并非事事均能如愿”恪太子劝说道。
“这话你说出来我不大相信啊，太子要风得风、要雨得雨，还有不如意之事”慕容贞问道。
“就像挑选太子妃之事，将来要成为本太子妻子的人，是不是得按照我个人的意愿来选择，但得全听父皇母后的，我并没有自由选择的权利”恪太子埋怨道。
“太子的婚事并非寻常人家可比，皇家无事，一举一动都关系着整个大汉的命运，谨慎些也是好的。”
“如果你可以自由选择，你会选择什么样的人”恪太子问慕容贞。
慕容贞与恪太子走到湖边一处凉亭，便坐了下来，慕容贞望着远处的湖面，说道：“我还没想过，时候，看着我娘日日担心外出打仗的父亲，忧心思虑，担惊受怕，久病藏身，临终前也没等到父亲归来，国家、民族大义，却让身边至亲之人备受煎熬，如果可以选择，我宁愿选择普通百姓的寻常生活，安然度过一生。”
恪太子望着慕容贞，眼前的少女有着超出其年龄的成熟稳重，着实让他钦佩，也许皇宫的循规蹈矩的生活不适合向往自由生活的慕容贞。
晚宴即将开始了，恪太子和慕容贞各自回去换了礼服，准备参加晚宴。
宴会上，皇上、皇后坐在高台之上，安国公、御史大夫、九卿等各达官贵族们领着女眷按官职大依次落座。贵族姐们各个打扮的貌美如花，华服锦上添花，争奇斗艳。慕容贞穿着素净、雅致，在安国公旁边端坐着，在贵族姐中显得别具一格，自有一番风景。
安宁公主在宫中嬷嬷们的指引下，伴着奏乐声，信步走入大厅，在嬷嬷们的教导行及笄之礼，礼毕，奏乐声响起，舞女们依次进入，随着音乐翩翩起舞。
安宁公主换回常服，挨着恪太子坐着：“太子哥哥，贵族姐们看着可还顺眼，你喜欢什么样的，我帮你看看，贤惠的？纤瘦的？漂亮的？你看，嗯，上官御史家的姐还算端庄，哈哈，司空家的姐几年不见，长得愈发健壮了，武将军家的姐，天啊，长这样还敢出来”
恪太子瞪安宁公主一眼：“我选太子妃还是你嫁郎君，安安静静坐着不好。”
安宁公主正与恪太子谈话间，慕容贞拿着凤栖剑已站在宴会正中，皇后娘娘打心眼里喜欢慕容贞，娇美中透着刚毅，明眸皓齿，只在那站着，便仪态万方，容光四映。
慕容贞自幼跟着安国公习得一身好剑法，舞剑姿势优美，张弛有度，时而跃入空中，时而弯腰伏地，秀发随着舞剑动作在空中飘动。
“窈窕淑女，君子好逑”安宁公主对恪太子说道：“不知道谁有那么大福气能娶到慕容姐姐”。
恪太子平时还不觉得，但与众贵族姐们相比，慕容贞万里挑一，虽已较为熟悉，但舞剑的时候仍有怦然心动的感觉。
“好，此舞只应天上有，安国公虎父无犬子，教女有方”皇后娘娘夸奖道。
“皇后娘娘谬赞”安国公回应道。
“慕容家族人才辈出，慕容贞虽为女子，胜过世间男子无数，本宫甚是喜爱，想收贞儿为义女，不知道安国公意下如何”皇后娘娘说道。
安国公连忙起身，拉着慕容贞跪下“多谢皇后娘娘，能成为皇后娘娘的义女，那是慕容贞的福分。”
“朕也觉得甚好，传朕圣旨，从即日起册封慕容贞为元贞公主”惠帝说道。
“谢主隆恩”安国公和慕容贞跪拜谢恩。
皇后娘娘微笑地望着，并示意安国公、慕容贞入座。
上官婧站起说道：“恭喜安国公，恭喜元贞公主，今天真是个双喜临门的好日子，女不才，自幼练习琵琶，愿弹奏一曲以示庆贺。”
皇后娘娘点头默许，说着，便起身走到事先已准备好的椅子旁边坐下。上官婧轻轻拨弹几下，调整好位置，一曲琵琶行，如行云流水，一气呵成。
贵族姐们纷纷自荐展示，不知不觉间已至深夜，华美的灯光落幕，天下无不散之筵席。
“恪儿，慕容贞如何”皇后娘娘在回宫路上和恪太子说道。
“母后，儿臣觉得上官婧不错，贤良淑德，仪态端庄，有礼有节”恪太子说道。皇后看着太子，觉得还是不了解自己的儿子。
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