晨鸟相啼，曙光微露。
璎璃有感卯时将至，立时警醒，回头望向同屋的端木简榻。
便见榻上女子不知何时已然更衣就坐，盘腿端坐入定，闭目而宁。
璎璃轻声爬起整理罢衣襟退出屋，掩门之际，瞥见一侧案几上所列药瓶数十及用罢银针、布帛。
形似深夜研药，还未及整理。
一时心中讷然。
红衣女子未多言，往而洗漱备膳，再到辰时打水过来，便见端木已然下榻，正深拢眉再看案几上的药罐针帛。
“先生先洗漱，我来整理吧。”璎璃放下温水予端木洗漱便接手过来。
案侧女子敛目束手，点了点头安静洗漱，待到璎璃整理罢端来早膳，白衣的人坐于木轮椅中平声道：“烦请璎璃唤我师兄过来。”
璎璃怔一瞬，而后点头应声，净手罢擦干了给端木束发整襟，后便往墨然所宿之处行去。
男女医、病者所宿之院在庄园内两头遥遥相望，墨然跟随璎璃而来，身后那一身黑衣、鼻梁以上覆有铁皮面具的少年始终跟随在侧。
四人便围桌而坐，一齐用膳。
“新兵之况，若难诊出疠疫因由，也验不出毒，如此疠症与暗毒并发相抑所致的情形，师兄可有想过？”饭后，端木凝声与墨然道。
墨衣云纹之人闻言当即一震，目色便惊。“师妹之意，是他们体内早已中有暗毒，此毒与疫症相克，新兵染上疫疠后两者互引并发相抑相伐，才致如今情形？”
端木轻颔首。“我如此猜测。此暗毒应可抑制疫症，使疠疫之内邪发而散于全身以成疱疹，其实减轻了疫症之危，然也加剧了病者周身痛苦，且使此症观之便似热毒之症，故你我察觉其间变化难以确诊，以热毒之法更不可治。”
墨然凛神道：“如此，因何会验不出毒？”
端木思道：“倘若暗毒与疫病相触即发，此后余毒退宿于所生疱疮之中，混于死肉腐血内，如此，新兵体内，便应验不出毒。”
墨然当即再震。
后集军医数十人再议，验看试罢，终得证实新兵所得实非热毒之症，而是经由蚊咬相传的疫病骨痛热症，与体内不知何时所中、颇为阴损残毒却不致命，只叫人痛苦难当的疱毒之毒。
“骨痛热疾古有治法，虽危殆有险，但尚能控制，此疫毒相杂之情形使我等不识，反措手不及，令兵士亡殁数万人！”军医一人恨声道：“想出此计陷于我军将士者，真可谓心机深沉、诡毒至极！”
{}/ 北曲请来端木二人定夺，木轮椅中之人问道：“罗甸所在，病重者凡几？”
那名军医回道：“近五千人。”
端木目有忧色，眉间悯然，顿过少许，轻言道：“我去罢。”
墨然心中一紧，立时便回道：“师妹若要去罗甸，我与你同去。”
端木回望于他所在，静过一瞬，摇了摇头。“城中疫情虽见好转，却还未愈，恐生变故。师兄留在此处，方应万全。”
墨然顿觉心中不安，还要再道，北曲已点头应许：“先生具神医之名，我等唯有寄望于先生去往，救这五千新兵的性命了。所幸罗甸位于谈指东面，处兵事后方，无战事之忧，但此去辛苦，还请先生一定照顾好自己。”
端木颔首，轻揖为礼。
次日晌午，墨然将端木送至城门外。
墨衣云纹之人将其扶上马车前辕，末了，扶帘的手犹疑良久，转而轻轻握住了端木手腕。“师妹还欲知师兄的身世么？”
白衣女子曲身于车辕之上，闻言驻步，回首而望。
墨然看着她倾身而近，似有聆听之意，神色静而宁，禁不住抿唇肃面，伸手一把将其拥入了怀中。
端木一怔，继而心中惊抑，一时竟窒。
墨然附耳于她道：“待谈指城中疫情稳定，师兄便去找你，届时身世如何，往夕如何，差错过往，行思所欲，旦我所行之事，不会瞒你分毫。”
言罢松开怀中之人，续将马车垂帘扶起，抑声与她：“你可等我？”
端木一时怔恍，垂目少许，下意识地点了头。
雪色鹞鸟扑翅落足于马车之顶，璎璃喝马而起，驱车向东面驰去。
尘沙拂撩，墨衣云纹在晨风中鼓荡飘摇，墨然驻步望着马车行远，渐逝于天际。身后少年亦静望于他，久无声。
……
十日后，叶绿叶于南疆回往归云谷途中收到传书。
宁州新任刺史周朗亦反，复引羌兵自宁州境内避开中军及谈指绕往兵事后方罗甸，率三千宁州州郡兵与西羌烧当部落大王子弋仲所领的一万羌族骑兵，一齐围断罗甸城三日，后放火烧城。
一时浓烟笼罩罗甸城上空数日不散，草木无生，尸横梁下，墙头肉糜，只闻焦味漫于城中。
最末一句，乃为附言。
时，清云宗主身处罗甸，于今生死不知。
------------------------------------------