越往北朔风越加凛冽，但若非骑在马上，却比群山环抱的幽谷要暖和不少。
连日来三人渐渐适应，加之马上颠簸也极累人，至后多觉疲反不觉多冷了。
从襄阳郡出，过巴东，经魏兴，慢慢已趋近关中之地梁州。
蓝苏婉几人骑马从一处村落中穿过，上了一条山道。
“村中的老伯说过了这山便是梁州城了。”蓝苏婉向两人道：“此山属梁州之地汉中郡郊野，故而我们只要过了这山便到了乐正与申屠家之地了。”
阿紫心呼总算是到了，但转念间又想起一事。
山路覆有薄雪，不甚湿滑，但修得还算平整，且甚宽，三人并马而行竟也能驰过，可见时常有商旅往来。
“二师姐……”阿紫偷眼看蓝苏婉，继而声楚楚道：“我们真的要把那两件宝贝还给他们两家么？”
山道两旁古树参天，林风幽冷，越往山中行寒意越甚。
蓝苏婉却未应她，低头不知在思索什么。
“二师姐！”阿紫见她眉头紧锁，不由好奇道：“师姐你怎么了？”
蓝苏婉迟疑一瞬，看了阿紫和云萧一眼道：“方才我问路之时，那老伯还与我说这山上时常有些古怪，嘱咐我等心……故有些担心。”
阿紫微一怔，而后蹙眉道：“能有什么古怪？莫不是有山贼？”鬼灵的眼中反倒精亮起来。
蓝苏婉却摇了头：“倒未提到有山贼……我也不明……许是多虑了。”
云萧一直默不作声的行于蓝苏婉右侧稍后，此时微抬起头来，望着前方不远处一株道旁枯木。
蓝苏婉骑马在前正要驰过，云萧皱了皱眉，忽唤道：“二师姐。”
蓝苏婉闻声而止，缓下了马速，回头惑道：“怎么了？师弟。”
云萧驱马上前，迟疑一瞬，道：“自方才起风向便开始有些异常……”
“啊？”阿紫望见两人缓下，独自骑马在前听见便愣了愣：“风向？”
青麾少年行至蓝苏婉身侧，眉间微肃：“我原以为是我多心了……但抬头来却见那株枯木是八角金盘。”
阿紫又愣：“八角金盘？不就是棵树么……哪儿不对？”
蓝苏婉闻言眉间亦皱了：“八角金盘应是常绿之木……冬天怎会枯萎？”
青麾少年轻轻抬眸示意道：“与它相反，八角金盘左侧三步那株水杉却长得极好。”
蓝苏婉眉间不由皱得更深：“水杉却是深冬无叶之木。”
阿紫挠了半天头忍不住凑过来道：“你们好端端地怎么说起树来了？”
青麾少年望了紫衣丫头一眼，而后迟疑着道：“这道旁两侧植株多数异样，便是寒季当盛的瑞香丛木也呈枯木之状……当是说明，此地异于常处。”
阿紫歪了歪头：“可我没觉得哪里不对啊？”
蓝苏婉望一眼云萧，回转头来，道：“师弟说的有理，还是心些为好。”
阿紫只得也停了下来，只不过方按耐着性子在原地踢了会儿蹄，便又道：“许是那些没长好的树刚巧被人移过……我过去看看！”
“阿紫！”蓝苏婉出声欲阻，但紫衣俏然的人儿已驱马上了前去。
青麾少年望见她径直越过枯残的八角金盘，下一瞬只觉风雪蓦然倾涌过来。
脸上刀割般生疼，下瞬强忍着睁开双眼，那紫衣娇俏的丫头竟已凭空没了影！
“师姐！”云萧心上一紧，忧声唤道。
{}/ 那沙哑老声闻言冷哼一声：“姑娘当真不怕死？不把他留下，老儿可就不客气了……”
一直静静坐在马背上的麾衣少年忽是出声道：“师姐不必管他，去破阵就是。”
蓝苏婉微怔一瞬，回头看他。
那苍老之声哼道：“不必管我？子，你口气倒是不……”
祁长青麾于风雪中飘摇不定，马上少年抬起头，黑如星子清透如璃的双眸定定望着前方，缓缓道：“你方才出口便言我师姐不够聪明，便言明你一直都在附近听着我们谈话……一度未现身却为何此时此刻方现，只因我说对了破阵之法，你不愿我等破除此阵故不得已现身出来。”云萧略略抬眸望向左前方一棵古树：“前辈，你欲强留我下来怕也是想护此阵，但你若再不放我师姐出来，我与二师姐必要破阵……前辈斟酌。”
这子好生聪明！
古树之后轻悬一根细枝上的老头儿暗暗思忖，一双精亮的细眼窥得少年双眸仍静静望着这边不由又是一惊。
他果真觉得出我身在此处？分明武功不高，却这般敏锐！好苗子！
蓝苏婉心下强忍着默声等，实则生怕他突然出手马上少年有个分毫闪失，青葱五指紧握，慢慢已沁出了汗。
“哈哈哈……子你既然都知道我就不拐弯抹角了……但我既然抓住了人就没道理这么轻易的放……你得答应我一个条件。”
云萧缓缓道：“我与两位师姐只出阵不破阵，亦不会将破阵之法告诉他人。”
黑影倏忽而现，竟瞬间便驰到了云萧面前。
那张老迈而皱纹横布的脸上颧骨极突出，骨瘦如柴的身子扬开一袭黑色披风，轻飘飘地落在云萧所骑马头上，活像一只展翅的吸血蝙蝠。
云萧望得那张近在咫尺的枯瘦脸庞后脊微凉，但仍强自镇定地望着他。
“子，你叫什么名字？”
“晚辈姓云，单名萧。”
“姓云？”老头儿拧起稀疏遒长的老眉：“江湖上什么姓云的大户我没听说过……”
“晚辈并非出自名门。”
蓝苏婉于一旁看着，掌心早已沁湿。她竟连他何时落近都未能察觉……
微微垂目，竟见得这老头儿根本未落马上，而是如羽毛一般落在马儿两耳之上，当真仿似轻如薄羽！
这般轻功造诣！蓝苏婉惊震，忽道：“老前辈……莫非您就是江湖上传言轻功绝世无人可及的幽灵鬼老？”
老头儿轻飘飘地瞥了一眼蓝苏婉，并未理睬她的话，而是直直盯着云萧道：“老头子刚才说的条件你只答对了一个。”
青麾少年目中慢慢沉静下来，直视他道：“前辈也只说了一个。”
鬼老微微眯起了眼。
蓝苏婉看在一旁，心如擂鼓，紧张得手中全是汗。
只因这老头儿若是当真要对云萧出手，她真是半点拦他不及！
“子，你师姐已经识得了我的身份，你可知道我若想杀你轻而易举？”
“前辈！还请手下留情！”蓝苏婉心上骤紧，立时忧声急道。
“哼……你师姐还算明事，子你呢？”
“前辈欲再提的条件，恐怕不是云萧能应下的，既是如此，晚辈也无办法。”
鬼影老头闻言怒道：“老头子我还没说呢！你怎么就知道不能答应！”
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