李牧把鲁班锁传给了白巧巧，又安抚了一会儿，哄得她睡着了，才从屋里出来。独孤九抱着剑，蹲在院子里，整个人散发着一股低气压，李牧走到他跟前，也蹲下，独孤九瞧见他来了，闷闷道：“又跟丢了。”
“还是北邙山方向？”
“嗯。”独孤九点头，然后便不吭声了。李牧拍拍他的肩膀，道：“没关系啦，人家是地头蛇，在洛阳经营多年，这儿可是人家的老窝，要是这么容易被咱们端了，反倒没意思了。不过也不是半点收获没有，至少能确定，对手的老窝在北邙山。到必要的时候，把山翻过来不就行了，别往心里去了。”
“大哥。”独孤九抿了抿嘴，道：“我已经跟丢三次了，对手的轻功明明不如我，我就是跟丢了。而且是在眼皮子底下跟丢的，前两次好歹是到了林地，在山林里跟丢的，这次还没到林地，城里我就跟丢了——进了那个胡同，人就消失了，你说这世上真有穿墙术么？”
“哎呦、”李牧无奈道：“你三岁小孩儿啊？这种话也能说得出口？什么穿墙遁地的，都是把戏而已，障眼法。你是跟到了巷子跟丢的吧？那肯定是有密道啊，这还用想？”
“我现在就带人去挖！”说着，独孤九就要起身。李牧一把抓住他的手腕，道：“现在挖什么啊，早就堵上了。”
独孤九身形一滞，颓然又蹲了下来，道：“大哥，还是我太笨了，当时我就应该想到的。”
“你可千万别这么想。”李牧摇头道：“人家能在城中挖这样的密道，密道里头能没机关么？进了密道，躲无可躲，你功夫再好，能抵挡明枪暗箭么？”
“那就没办法了？”独孤九不服气道：“我知道是继嗣堂，洛阳城这群有头有脸的人物，都跟继嗣堂多少脱不了干系，实在惹急了，我就抓几个人——”
“你小子怎么越来越毛躁啊！”李牧无奈道：“这就急眼了？先不说人家没罪你凭什么抓，就算你抓了，有什么用？你也说了，全洛阳城有头有脸的人物，多少都脱不了干系，你能全抓起来啊，全抓起来，大牢也装不下啊！”
“那就没办法了呗？”独孤九背靠着墙，语气中满是颓丧。李牧把他的脑袋扳过来，让他靠着自己的肩膀。独孤九迟疑了一下，轻轻靠在了李牧的肩头。
“什么时候，还有大哥在呢。想要解决这件事，得从根儿上入手。”
“根？”
李牧点点头，道：“得想清楚，继嗣堂控制这些门阀商贾的手段。咱们才能一一破解，取得全胜。”
独孤九一头雾水，道：“大哥，你心里又眉目了？”
“自然。”李牧自信说道：“在长安的时候，我已经开始布局了。今天你没看到那么多的商贾来给我接风么？这就说明，见了成效了。现在应该着急的，可不是咱们。”
独孤九听得更糊涂了，疑惑道：“大哥，你到底布局什么了？”
“我给你说说啊。”李牧对独孤九，没有什么可隐瞒的，他掌管着锦衣暗卫，若非最信赖的人，李牧也不会把他安排在这个位置上：“通常想要控制一个人，让这个人为我所用，有这么几种手段，四个字可以概括之，恩、义、权、财。”
“恩，比方说我救了你一命，你就欠我一条命，你要饿死了，我给你一碗饭吃，诸如此类，都是恩情，你欠了我的情，当我有需要你做的事情，你自然得来报恩。继嗣堂控制那么多门阀商贾，恩算是一种手段，但你要明白呀，这世上多得是忘恩负义之人，所以继嗣堂要想靠施恩的手段控制这么多人，基本上是不可能的事情。”
“义，便如你我，结拜的兄弟。义之所在，自然一往无前。但那么多人，总不能都拜把子吧？这个就更不可能了。”
“权，这算一项。在继嗣堂中任职的人，手中的权力是很大的。”
“但最红要的，还是‘财’。”李牧嘴角勾起一丝嘲讽的笑，道：“天下熙熙皆为利来，无利不起早。继嗣堂控制这些门阀，商贾最大的手段，便是可以帮他们赚钱。有了钱，家族能够繁衍，门阀可以长盛，谁也别装什么清高，没钱是不成的。”
(ex){}&/ 他不这么做的原因，也很简单。狡兔死，走狗烹。没了继嗣堂，他的价值也没有了。如今的大唐，人才济济。文的、武的，良相，猛将，什么都不缺。唯独缺少的，就是搞经济的人才。但这经济上的人才，却不是必须的。有继嗣堂存在，朝廷和李世民能感觉到压力，会觉得没这么个人不行。但若没了继嗣堂呢？朝廷困难一点儿能咋了？没隐患就行呗？休养生息慢些又咋了，多几年光景，不也都齐全了么？
经历过这么多的事情，李牧已经非常清楚自己的核心价值了。他便是李世民应对继嗣堂的武器，有继嗣堂在，他才能过的安稳。
这直接影响到李牧对付继嗣堂时候，所使用的手段。如果说，李世民是一个病人，继嗣堂是他身上的一个火疖子，李牧作为大夫，选择的不是给他做一场外科手术，而是选择了把这个火疖子弄破，让伤口感染在可控的范围内。他再按时给疮口上药，让李世民这个病人永远离不了他。
手段并不光彩，但他已经别无选择。也许有一天，他会治好李世民的病，但绝对不是现在。
独孤九是习武之人，但走的却不是猛男壮汉的路线。他的身形，没有很高，也没有很壮。而且他才十七岁，骨架还没完全长成，与正常的成年人相比，他的骨架甚至可以说是小的。李牧的手搭在他的肩头，感觉跟搂着白巧巧、金晨她们差不多宽。独孤九这会儿也没带面具，李牧低头看过去，半点儿也看不出靠在自己肩膀上的这个人是个男儿身。瞧瞧这睫毛长的，忽闪忽闪像小扇子似的，就算是女孩儿，也没这么长的睫毛啊。
李牧看着他，忽然起了玩闹之心，道：“小九啊，大哥给你起个别名咋样？”
独孤九抬头看向他，道：“啥别名？江湖上的外号么？我用不着那个。”
李牧嬉笑道：“不是江湖上的外号，就是你不戴面具时的别名，你看独孤梦咋样。梦梦，小梦梦？”
独孤九的脸色登时沉了下来，从李牧怀里起来，道：“大哥，这玩笑可不好笑。”
“哎呦，开个玩笑么，生气了？”
“没有，睡觉去了！”声音飘远，人已经窜上了墙头，再眨眼，已经没了影踪，也不知道是去哪儿睡觉去了。
张天爱从前院回来，刚好见到独孤九跳出墙外，奇怪道：“小九这是咋了，气囊囊的呢？”
李牧嘿嘿道：“生我的气了，我给他起了个小名，你觉得独孤梦这名咋样，有没有很有诗意？”
“你就没个正经吧。”张天爱嗔了一声，道：“你不知道小九儿对这事儿敏感啊？这也就是你敢说，我可刚听说一件事儿，五天前，小九儿在面馆吃饭，有个地痞见他俊俏，以为是姑娘，出言调戏了几句，他拔剑就把那人舌头割了，现在洛阳城的黑道儿还找他呢，对方出一千贯，抓活的再赏五百贯呢。”
“哟，跑我这儿炫富来了？”李牧哼了一声，道：“我兄弟，只能我开玩笑，一个小地痞，算什么玩意儿？小九不当回事儿，我这个当大哥的，不能不当回事儿。传我的话，明儿让那孙子送五千贯过来，少一文钱，杀他全家！”
张天爱捂嘴吃吃地笑，道：“哪有你这样当大哥的，竟拿这事儿勒索起来了，他听了又得生气。”
“小九才没你想得那么小气，他把那人的舌头割了，这事儿在他那儿就过去了，这人再出来，他都未必记得。敲点钱给他长记性，不然咋办？为这么点事儿杀人，我又不是杀人狂魔。”
李牧说完进屋了，张天爱撇撇嘴，心道，也不知在高昌屠城的是谁，还装起来了。
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