西北荒漠，枯草遍地。
黄沙古道上，几十辆马车缓缓而行。
巧儿趴在车窗上，看着前方一望无际的天际线，亘古不变的枯燥风景，不由打了一个呵欠，转头问道：“小姨，小天哥哥怎么还不回来找咱们呀？”
坐在旁边的母亲邹虹，闻声微笑：“哎，你这孩子！不能叫小天哥哥，要叫龙叔叔。”
邹影瞧了她们一眼，没有说话。
说实在的，她对自己这个“家人”身份还不太习惯；虽然她与傻姑娘的灵魂完全融合，可傻姑娘脑海中原本就没有多少东西，族人之中也就和巧儿较为熟悉。
邹虹见她不说话，就对女儿道：“你龙叔叔有许多事要忙，怎么能光陪着咱们玩呢！再说，他才走了三天而已，估计再过几天就会回来看咱们的。”
“妈妈，为什么要小天哥哥叫叔叔呢？我看他年纪和阿虎哥哥差不多。”
“傻瓜，龙叔叔和你小姨将来要成婚的，到时候你就该叫他姨夫了。”
邹影脸上一红，娇声道：“姐姐！你跟小孩子说这些做什么嘛。”
虹彩笑道：“还害什么羞呀，反正你们的事大家都知道了。对了，你们有没有商量什么时候办喜事？”
邹影摇摇头：“还没有。”
“怎么会没有？”姐姐惊奇地瞪大了眼，“这么大的事！”
“现在正值我们九黎部落生死存亡之际，哪有心情理会这种小事？”
邹虹没想到妹妹傻病好了之后，竟然像变了一个人似的，对族中大事如此关心，不由微微一怔，可她想了一下，又继续说道：“这可不是小事！姐跟你说，到了云南安定下来，你可得主动给他提。姐是过来人，告诉你，这种事如果你要是不提，男人永远不会主动说的。你得逼紧一点，要是时间长了，说不准有什么变数呢！”
邹影淡然一笑：“呵呵，这种事哪能强逼？当初定婚，对他来说也是无奈之举，又不是真心诚意想要娶我，以后再说吧。”
“你可不能这样想。我看那小子挺喜欢你的，看你的眼神透着一股热辣劲，和看别人时根本不一样！”
邹影哑然失笑。
龙在天眼里的热辣劲？那是恨得牙痒痒吧！
“姐觉得这小子虽然长得不英俊，但人挺善良，也很聪明，连爷爷的留下来的刀法都能学会。可是，这小子怎么这么没心眼呢，离开三天了，也不知道回来看看！”
“他肯定有事要忙……”邹影淡淡地道，把目光投向窗外。
巧儿把头伸出窗外，忽然兴奋地叫了起来：“爷爷，爷爷！”
邹星河骑在大黄马上，迎风而行，颇有春风得意之感，笑道：“叫爷爷做什么？”
“咱们什么时候停下休息呀？我坐车坐得好累！”
“巧儿别急，你看！”邹星河指着前方的地平线，“前面像是有一座城，估计就是地图上的红原城，天黑之前咱们应该能赶到那里，今天晚上咱们就可以住在城里了！”
“呀，太好了！”巧儿欢呼起来，“要住城里喽！马儿，你们快些跑，咱们今晚要住城里喽！”
邹虹斥道：“你这孩子！急个什么劲，城里有什么好？”
“城里有好多好吃的！”
黄昏时分，天色沉暮。
夕阳就像一个大红橘子，静静悬在西山上头。
红原城高大的城楼上，值班的卫兵有气无力地趴在城墙垛口上，无聊地看着草原上那条笔直的黄土路，等着换岗士兵的来到。
忽然，一个卫兵叫了起来：“咦，有一队马车过来了！”
众卫兵都站起来，看向远方。
只见从地平线上缓缓驶了过来一个车队，似乎很多马车的样子，一眼竟看不到头。
“好多车，快让下面闭上城门！”
“头儿，那应该只是商队吧。”
“笨蛋！正因为是商队，才要关城门。你想，这个时候天都快黑了，他们必然急于进城安顿，嘿嘿，趁机敲他一笔，今晚的酒钱就不用你们掏腰包了！”
“还是头儿英明！”
“关上城门！”
在众卫兵殷切的盼望中，车队终于到了城下。
老族长站了出来，朝城楼上喊：“各位老总，我们是天水县邹黎村民，本家老爷在云南当县令，让我们家族一道前往云南落地生根，还望各位老总行个方便，让咱们进城。”
卫兵长道：“到云南去？你们这多少人哪？”
“不多，区区三百多人。我们邹黎村是大村，足有两三千人口，不会影响边防的。这是我们老爷给的证明文书。”
族长说着，开始从身上掏银子。
这一路走来，族长早已掌握了龙在天所传授的“银子开道”大法，并且他还非常节省，见到大城就给得多点，遇到小镇就给得少点，无不顺利通过。
掏了半天，只摸出五两银子。
碎银用光了！
族长抬头看看这城墙，估摸有五六丈高，心里琢磨着五两肯定不够；连忙回头招呼邹星河过来：“快，银票，银票！”
邹星河忙跑过来，从怀里掏出厚厚一叠银票。
“快点，找一张十两的！”
银票的面值都很大，百两、五十两、三十两、二十两，全都有。他们只好把银票摊在地上，翻找十两银票。
翻了半天也找不出十两的，族长一狠心，对邹星河道：“那就干脆给他们二十五两得了！”把五两碎银与一张二十两银票包在一块碎布里，往城墙上扔。
城上的士兵们，刚才看到那么一大卷银票摊在地上，全都看傻了：那怕不有几千两银子！此时见族长扔东西上来，竟然忘了去接。
布包掉了下来，溅起一团尘土。
族长愣了愣，去捡起来，抬头喊道：“老总，公文接好啦！”又扔了上去。
这一回，有卫兵伸手接住了布包。
几个人打开来看：二十两银票，外加五两银子！
有人道：“出手真够阔绰的！”
另有人道：“头儿，开城门吧？”
卫兵长把银子包起来，装到自己口袋，下令道：“去，通知大队长！就说有一支数百人的商队，来路不明，行踪极为可疑！”
“啊？”士兵愣住了，“不放行吗？”
队长怒道：“让你去就去，废话什么！”
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