薛涛从来没有如此劳累过，以至于异族的贵人如约而至时，她竟然已经在等待中睡着了。
一路行来，那位临时充任马夫的同伴，将十来年积攒的骑马驾车的本事都施展了出来。薛涛虽然从四五年前就开始了颠沛流离的人生，也经历过松州之行的艰辛，仍是觉得，昼夜不停地奔路，到了最后，自己与那匹马一样，都到了累死的边缘。
阿眉摇醒了她。
阿眉回忆着见到薛涛的第一面，那个瘦骨伶仃、面色青白的小少女，仿佛中原土地上常见的饥民一般，与当时奉天城的丧气氛围，倒是贴合得紧。
而此刻，眼前的女子，虽然通身粗陋的葛衣，一根荆钗绾着乌发，髻上还落了几片草屑，但那风尘仆仆之下的容颜与气度，显见着已经得了优渥生活的滋养。
这样的女子，靠着故意弄脏脸颊和故作呆滞的神色，或许可以骗过匆忙来去、只为稻粱愁的商贾草民，在眼力心力如阿眉者看来，却是与这间臭烘烘的骡马店多么格格不入。
昨日，筝娘说出薛涛的名字时，阿眉惊讶又纳闷。
她几乎已经将这个名字，从自己的头脑中永久地划去了。
“是奉天围城时，韦皋帐下那个小官眷？”
筝娘彼时是侍奉太子妃的，并未与薛涛打过照面，她只得向主人大致描述了一番女子的容貌。
“听着倒像，只是如今唐蕃和盟，又不是两军对战时，她要见我，怎不来营下？”
“奴婢也是这样与她说，她却道，只愿和殿下在那骡马店相见，有要事相告。听起来客套，却坚决。那地方离吾大营倒不远。殿下，奴婢虽衣着显眼了些，一看就是公主的侍女，但那薛氏怎就知道，能在今日遇到奴婢？”
阿眉道：“有何稀奇，她必是有同伴，或许已在吾营周遭游弋了几日，白昼里见你入城了。”
筝娘于是警惕起来：“那她和她的同伴，是何意图？”
“所以去了才知道。明日只你随我去便可。”
现在，阿眉确认了是薛涛，情绪也没有什么涟漪波浪。
她看薛涛的目光仍是冷漠森峻的，甚至有些排斥，因为薛涛在奉天城的过往，令阿眉想起，除了李晟、马燧、浑瑊外，吐蕃人如今还忌讳一个比这三人更年轻也似乎更狠鸷的唐将——韦皋。而这个唐将，对她的鄙夷厌恶，浓缩了唐人对吐蕃人最深刻的仇视。
“你从何处来，找我何事？”阿眉问薛涛。
“殿下，涛自成都军府来。”
“哦，”阿眉意味深长地淡淡一笑，“原来，你到底还是成了韦皋的家眷。”
薛涛抿抿嘴，一边揉着眼睛，又搓了搓面颊，以期将自己彻底从困倦中唤醒。
(ex){}&/ 韦皋庆幸蒙寻的投靠，或许，只有这个南诏人，能够最迅捷而真实地弄明白，吐蕃人与大唐这次令双方殷切到有些蹊跷的和盟，是否暗藏玄机，甚至是杀机。
而薛涛，愿意成为踽踽北上的探险者中的一员。暗访南诏清平官郑回的经历，已令她不再生硬地坚持，自己余生只与纸笺墨香为伴。
她与蒙寻，就像一对惨淡迁徙的兄妹，泯然于中原帝国的草芥人群。
一路上，蒙寻大部分时间是沉默的，或许在思考如何执行与韦皋商议的计划。他甚至都不曾向薛涛问起阿眉在奉天城生活时的点滴。只是抵达平凉后，薛涛才敏感地觉察到，他身上到底是洋溢着终要与挚爱相见的欢腾的。
……
夜已经很深了。
整个军营已沉入眠息，甚至安静到，隔着毡帐都能听到营火燃烧中、木柴偶尔炸裂的噼啪声。
筝娘盯着呆坐在榻上的女主人。
自骡马店回来后，阿眉已经保持这个姿势两三个时辰了。
阿眉时而觉得灵魂飘到了天上，时而又觉得灵魂回到了躯体里。
面目全非的情郎，将她揽在怀中，诉说那些阴谋、艰险与痛苦时，阿眉最初甚至都很难集中精神，去听清楚，去弄明白。
她只是在仿如暌违一世的难言滋味中，希望狠狠地确信，自己不是误入一个欺人的旧梦。
继而，她有些清醒过来，意识到在狂喜和亢奋之外，随着蒙寻的讲述，自己的胸膛里如水落石出般，恨意逐渐清晰。
这种单纯的仇恨，已经很久没有如湿漉漉的水草般，缠绕她心扉了。
为欺骗自己的人卖命一次不够，还卖命二次、三次。多么卑微可怜的人生。
“阿眉，唐蕃和盟，可有诈？”
直到蒙寻突然问出这句话时，阿眉熊熊燃起的怒火，不知为何，那火舌又骤然矮下去了一些。
她无法解释自己脱口而出两个字时，起了什么念头。
她说：“没有。”
她感到蒙寻的讶异。
“韦皋让你来打探的？”
“是。剑南西川本来准备联合南诏，攻袭吐蕃，收复从前唐人的故地。”蒙寻坦然，毫无隐瞒的模样。
她沉默了一会儿，才道：“和盟之后，我来找你，你去哪里，我也去哪里。只要不再回逻些城。”
------------------------------------------