蒙剑大踏步地走了进来。
破烂的柴门，在蒙剑的推搡之下，发出几声痛苦的“吱扭”声，几近散架。
进得屋内，蒙剑一抱双拳，朗声说道：“大将军特命蒙剑前来传话，请长史移步大帐就餐。”
李鹤站起身，冲蒙剑拱拱手，说道：“谢蒙将军！”
说完，看了看方圆。
蒙剑明白李鹤的意思，笑着说道：“长史勿虑，令岳的饭菜大将军另有安排，过一会就会有专人送来。”
李鹤又是一番感谢，冲方圆点了点头，跟在蒙剑身后，来到门外，对一直肃立门口的杨岱轻声说道：“你在这陪着家岳吃饭，不用跟着我了。”
杨岱双拳一抱，点头承是。
跟着蒙剑，李鹤又返回到中军院，奇怪的是，蒙剑并没有进院子，而是带着李鹤，绕到院背后。
眼前，赫然竖立着一顶漆成黑金颜色的牛皮帐篷。
蒙剑掀开帐篷门帘，延手请李鹤进入，自己则轻轻地放下门帘，转身离去。
进到帐篷之内，李鹤左右打量一番。见帐篷面积不大，一张卧榻近乎占了一半面积，剩下的地方，则被林立的木架子环绕着，木架上，挂着大大各式地图。
阔大的卧榻上，面对面摆着两张几案，依旧一身便装的大将军蒙武，在主位上盘腿端坐着。
几案之上，各摆放着几样菜肴，以及一大海碗堆尖的粟米饭。
看见李鹤进来，蒙武笑容满面地一抬手，说了声“请！”
李鹤拱拱手，说了声“谢大将军赐饭！”
说完，褪去皮靴，片腿上了卧榻，如蒙武的模样，盘腿而坐。
其实这个时候，已经过了正常的饭点了，李鹤腹内，也早已经饥肠辘辘。
待李鹤坐定，蒙武笑呵呵说道：“军中饭食简陋，加之明令不准饮酒，咱们就只能以填饱肚子为准了，还请长史多多体谅啊。”
李鹤笑着拱了拱手，没有接话。
“吃吧。”
蒙武冲李鹤抬了抬手，便端起面前那只黑底灰边，做工粗粝的硕大陶碗，又从一个陶钵里舀了几大勺浓稠的油汤，倒在饭面上，拌了拌，“呼噜呼噜”，大口吃将起来。
两人俱是习武出身，吃饭的速度都是极快的，一阵风卷残云，便各有两大海碗粟米饭下肚。
蒙武看了看李鹤，示意他继续吃，自己则将碗壁上沾着的几粒饭粒子，慢慢地扒拉到一起，嘬起三根指头，拣进嘴里，细细地嚼着。然后，又从面前的陶钵里，舀了半碗肉汤，一面口地喝着，一面平静地看着对面还在狼吞虎咽的李鹤。
“长史喜欢武道？”蒙武问道。
李鹤点点头，咽下口里的一团米饭，说道：“在下幼时身体不好，家里便请了个师傅教我习武，为的是强筋健体。如此，在下才得以有机会跟着师傅练了几天。”
蒙武指了指李鹤的双手，呵呵一笑，说道：“长史莫要自谦，本将军也是习武之人，别的不说，单是看你的这双手，便知道长史的武力，可不是练几天那么简单啊。”
“长史有所不知，蒙武和练公子自幼相识，而后相交，深知他一贯眼高于顶，非李长史这样的文武全才，不得入其幕府啊。”
“不敢当大将军谬赞！”
李鹤放下空碗，对蒙武拱了拱手，继续说道：“李鹤一介草民，侥幸入了郡守大人的法眼，实是李鹤之荣幸。但将军有所不知，大人每有差遣，李鹤办起事来，总感觉自己才疏学浅，内心也是不胜惶恐啊。”
蒙武摆了摆手，问道：“吃饱了？”
“吃饱了！”
“跟令岳谈的如何？”
“基本谈妥了。”
蒙武顿感诧异，抬眼看了看李鹤，见李鹤一脸平静，笑了。
“这么快？那就请长史将你们翁婿商量出来的具体结果，说来听听。”
李鹤便将刚才自己和方圆商量的意见，借天地舵的名头，向蒙武做了详细的说明。
蒙武听完，捻须长思，久久不语。
李鹤也不插话，静静地等待着。
良久，蒙武才缓缓说道：“李长史，本将军有一事不明，想跟长史讨教。”
李鹤忙拱手一揖，连声说道：“不敢当将军讨教二字，将军如有疑虑，尽管言明，李鹤知无不言。”
蒙武眼中寒芒一闪，注视着李鹤问道：“本将军没有想到，天地舵船民对加入我水师，居然如此抵触。长史能否告诉我，这些人的心中，是不是对故楚依然心存怀恋？抑或是对我大秦的管制，心有不满，准备抗拒到底吗？”
这话从蒙武这样的领军大将嘴里出来，不但诛心，甚至隐含着一丝煞气了。
李鹤不动声色，平静地看着蒙武，说道：“在李鹤看来，将军只说对了一半，心怀故国是有的，但要说抗拒大秦，就言重了。”
“将军，李鹤以为，作为曾经的楚国子民，即便心怀故国，也是可以理解的，毕竟，楚国消亡也只短短半年而已。大人可知道，在下与白练大人在黔中郡时，便经常探讨这个问题，想那黔中郡，归属大秦已经五十余年，但至今，民间仍然楚风不断，部分民众间或还是以楚人自居，何况你我脚下这片刚刚占领的土地。”
“将军，您是统兵大将，只管攻城拔寨，但您可知道，大军每打下一座城池，后面跟进的郡县文官，要花多大的精力治理吗？单单稳定局势一项，各郡县的官员们，便是诚惶诚恐，说殚精竭虑，不眠不休，根本不为过，唯恐一个的闪失，重新激起民变。将军应当知道，最近几年，在我大秦占领的土地上，烽烟再起的事例已不在少数了。”
“更何况，想要达到万众归心，百姓认同新主，非经历一两代人的磨砺，绝无可能！”
李鹤眼风一扫，见蒙武虽然面无表情，但听得却极为认真，并不时微微额首。
“别的不说，就拿眼前的天地舵来说吧。不知将军是否意识到，这些人的真实身份，已然是我大秦子民了，但不知大军之中，真正拿这些人当成自家百姓的，又有几人？普通军士有此执念尚且无碍大局，但将军您如果也这么想，才真正危险了啊。”
“将军可知，打江山固然难，但想要守住这份大好河山，更难呐！种下仇恨容易，若想要消弭仇恨，难上加难！对付手无寸铁的老百姓，如果动辄刀锋相向，不啻于将仇恨广植民间，如此做法，李鹤不知道，大军流血牺牲打下的一座座城池，要来何用？”
说到这，李鹤双手一抱，冲着蒙武深深一揖，说道：“将军，李鹤生于楚境，长在民间，且跟随郡守大人，常年参与郡府各项公务，心内感悟良多，今日有感而发，言语中若有冒犯之处，祈请将军海涵！”
蒙武面色稍霁，频频点头，手指捻着脸上的根根虬髯，说道：“长史所言，字字发自肺腑，句句皆是箴言，何来冒犯一说？何况，治世者广纳谏言，本是应有之道，这点雅量，练公子有，难道本将军就不能有？长史无需多虑。”
“练公子每每回咸阳述职，与蒙武之间，私下里就这个问题多有探讨，并且曾经联袂进宫，当面向大王倾诉。所以，在如何将攻城掠寨与战后治理紧密结合方面，你我可谓同道中人。”
“不瞒长史，蒙武虽为军人，却也是不赞成广开杀戮的，尤其是对百姓，蒙武更不愿意刀锋相向。正如长史所言，种下仇恨容易，消弭仇恨就难了。这也正是我西线大军虽然几个月前就到了长江之畔，却迟迟过不了江的原因。蒙武总想着好言相劝，劝导船民自觉献出船只，助我大军渡江，可无奈成效甚微。”
“不瞒长史，眼下我军已经到了最为关键的时期。王翦老将军的东线大军，已经渡过长江一月有余了，目前所向披靡，横扫越境。而我西线大军，却迟滞不前，不说来自王庭的压力，单是我大军之中，也是群情汹涌，本将军继续弹压下去，显然不妥。更何况长江汛期即将来临，如果不能在汛期之前渡过江水，一旦汛期来到，将会给大军渡江增加诸多无谓的困难，彼时，对于大秦的征楚大业，蒙武就将有罪了。”
说到这，蒙武注视着李鹤，低低的声音说道：“过几天，大军就要开始强征船只了，届时，如果天地舵还是执迷不悟，将面临一个什么样的局面，蒙武即便不说，长史应当想得明白。这个时候，长史能够前来，并且斡旋成功，于我大秦，于天地舵百姓，当是大功一件啊。”
“方才，我听了天地舵的想法，在本将军看来，基本还在情理之中，不算出格，本将军都能接受。老实说，果真能做到这样，也算难为天地舵了。其实，本将军不是不能理解，天地舵作为一个水上帮会，帮众视船如命，不服调遣之行，固然可恶，但其情尚且可悯！”
“这样吧，天地舵开出的条件，本将军全盘接受，稍后，军中书办便会出具文书给你。”
“另外~~”蒙武沉吟了一下，笑着说道：“呵呵，你们大人那儿，蒙武也不能不有所交代，要知道，心高气傲的练公子，可是很少替人说话的啊，起码，蒙武还是第一回见到。”
“大军在东流码头，新建了船厂一座，规模还说得过去，待我大军跨过长江，这座船厂便无偿奉送给天地舵，作为天地舵襄助大军的补偿，长史以为如何？”
李鹤一听，大喜过望，翻身下塌，整理衣袖，对着蒙武深深一揖，朗声说道：“多谢大将军厚赠！”
蒙武摆了摆手，说道：“先别急着谢我，本将军对长史个人还有一个要求。既然与天地舵协议达成，长江沿岸另外的那些帮会就不足为虑了，均可参照执行。我的想法是，长史能否暂缓返回楚郡，这段时间就留在我这里，作为大军与帮会之间的联系人，协助我安排船只，以保证大军顺利渡江。”
“至于练公子那里，我会修书一封告知，不知长史意下如何？”
说老实话，做这样的事情，李鹤的内心是极其不情愿的，但直觉告诉他，此刻，在目光如炬的领军大将蒙武面前，不要说拒绝了，即便是任何的一丝犹豫，都是极其不智，乃至危险的。
李鹤又是深深一揖。
“固所愿也，不敢请耳。”
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