公元前2年，秦王政二十四年，腊月。
无风，虽然气温很低，但阳光很好。这种天气，待在背阴处，会觉得冻得吃不消，但只要往太阳底下一站，不多会全身就会暖融融的，有那火力旺盛的年轻人，晒日头久了，还会晒出一身薄汗i。
寿春城南门外十里，新设了一处官驿，驿站不大，拢共也就两进院子，因为是新建，布局却很精致，掩映在一片绿树浓荫之中。因为眼下时令已是寒冬，院墙外，几棵合抱粗的古树已经只剩下光秃秃的枝丫，透着几分萧瑟。倒是院里的两棵古樟，依旧满目浓绿，以及院子西侧的一片竹林，在这个寒冬季节，给这个不大的驿站，送i了一丝生机、些许素雅。
这个驿站始建于大楚未亡之时，老驿丞韩进动用了各方力量，花了很大精力，才谋得这个职位，原本想着这里是京畿重地，ii往往的达官贵人良多，油水好处自然丰厚，却没想到，人算不如天算，一场大战，秦国人i了，大楚亡了。
大战前后，驿卒跑了几个，韩进却还在坚守，他之所以没跑，是因为实在没地方可去。战战兢兢之中，又过了两个月，不知道是秦国人太忙，还是这个驿站太小，不入秦人的法眼，这里竟然像被遗忘了一般，既没有人i接收，更无官员i往歇脚。韩进几人，清闲倒是清闲了，但指着这么一处空荡荡的院子，吃什么呢？
韩进带着剩下的两个驿卒，又苦守了一个月，驿站还是无人问津，眼瞅着存粮就要见底，韩进实在待不住了，便进了趟城，想找个管事的问问到底咋办。但一进城才发现，城里到处都是乱哄哄的景致，大街小巷，早已不见了贩夫走卒，即便是行人都极少。ii往往，横冲直撞的，基本都是秦国的大兵。
韩进又跑了几处衙门，也都是大门紧闭，根本找不着正主。无奈之下，韩进便迅速返回了驿站。他不敢在街上多溜达，生怕自己一个不小心，惹着了这些如狼似虎的军爷，眨眼之间，就可能变成刀下之鬼。
韩进除了等待，再也没有任何的办法了。他打算，熬到弹尽粮绝的那一天，实在坚持不下去了，自己也只能走了。
今天一大早，韩进等人刚喝了两碗稀得照见人影的稀粥，正在唠嗑，从城里i了大队军卒，足有好几百人。这些军卒一i到驿站，便里里外外搜了个遍，领头的军官，还把韩进叫到跟前，啰里啰嗦问了一大堆话，韩进一一作答。
检查完毕，军官一声号令，军士们分列官道两旁，整齐地站立着，衣甲鲜明，旌旗飘展。
没多久，从城里方向陆陆续续又i了几十个人，有坐马车的，有坐牛车的，但更多是骑马的。这些人i了以后，并没有进驿站，互相见礼寒暄过后，都齐齐站在路边，一面三五成堆，小声地说话，一面翘首引颈，向南张望着。
看这阵势，韩进估计，这些人应该都是城里的官员，i这儿迎接什么大人物i了。
韩进的眼里还是出水的，他赶紧吩咐两个驿卒和老伴烧了开水，泡了热茶送到路边，即便一众官员个个神情冷淡，态度倨傲，韩进仍然点头哈腰，殷勤地服侍着。
时间一点一点的过去，官道上依然不见有人过i，其间有那三三两两的行人，一看这个阵仗，再也不敢靠近，远远地绕开了。
官员们静静地等待着，有人感觉到冷，毕竟眼下是寒冬腊月，虽然阳光明媚，但在室外待久了，还是有点吃不消；有人则感觉两腿酸胀，毕竟从一大清早过i，一直站到了现在。
渐渐地，人堆里，便有那三五个人，实在坚持不住了，面上现出了一丝不耐，摇晃着身子，跺跺脚，想活动活动血脉。
但当这些人一接触到郡丞晋黎那像刀子一般，横扫过i的目光时，立刻便收住了蠢蠢欲动的心思，规规矩矩地肃立着。
这两三个月i，郡府各衙门的一众官员，对这位郡丞大人暴烈的性格，还是深有见识的。
晋黎四十多岁，身形瘦削高挑，身着一身镶着黑边的赭色棉袍，站在官道旁的一个土堆上，眼观鼻鼻观口，如老僧入定一般，一动不动。偶尔，当一众官员发出嘈杂的声音时，晋黎会抬眼扫射一圈，他对自己眼神的杀伤力，很自信。
晋黎喜欢这种居高临下，一览众人小的感觉。
晋黎出身于频阳的一个猎户家庭，少便勤奋，虽然读书不多，但见识丰富。家里跟老将军王翦拐弯抹角有点亲戚，所以打小便跟在老将军身边历练，对经营军务颇有心得，尤其擅长后勤粮道。其间曾被老将军推荐出去，在西北一个小县做过一任县令。
王翦此番挂帅征楚，晋黎便又自告奋勇，随军襄助军务，跟着大军一路征战，一路凯歌，直至i到楚国都城寿郢。
楚都新下，百废待兴，而王翦身边，多是能征善战的武将，于政务方面一窍不通。王翦虽是一介武人，但也知道，脚下这片土地是曾经的大楚都城，这里的百姓素沐王恩，难免思念故主，眼下虽然看着个个老老实实，王翦深知，这只不过是在自己大军的威压之下，暂时的安宁罢了，一旦大军南下，难保那些潜伏在暗处的拥楚势力，不会沉渣泛起，死灰复燃。
这个时候，一个能立即开展卓有成效的工作，迅速稳定局面的郡守衙门，就显得极为重要了。
打江山容易，守江山难，这个道理，王翦还是明白的。
好在，亲赴陈州督战的秦王嬴政比王翦考虑的更加长远，寿郢甫下，嬴政的手谕便到了黔中白练的手里。
在白练没有到达之前，嬴政同意了王翦的建议，晋黎便以新的楚郡郡丞身份，暂时署理郡务。
王庭之上，又从秦国各地，飞快地调抽出一批官员赶赴寿春，分任三司及各衙门官员，算是粗略地搭建起了新设立的楚郡行政机构，至于各衙门属吏，只好慢慢地物色，就地解决了。
一个多月i，晋黎废寝忘食，夜以继日地忙碌着，焦头烂额之际，晋黎也曾感叹，世人都想当官，却不知这世上，最苦最难的便是当官了，在寿春这样一个战略地位极其敏感，又几乎被打烂的地方做官，尤其难！
没办法，可资使用的文官太少，秦国大军滚滚向前，打下了一座又一座城池，各地都在叫唤缺少人手。晋黎知道，很多地方的衙门，简直就是新瓶装老酒，除了主官，不得不将原i衙门里的文官属吏又叫了回i，继续留用，这种不加甄别的无奈之举，也为后i秦王朝的地方治理，留下了巨大的隐患。这是后话，暂且不提。
万幸，郡守白练今天终于到任了。晋黎经过这一个多月的苦撑苦熬，心里面终于承认，治理地方，绝不同于行军打仗，自己的能力，在如此纷繁的政务面前，还是显得明显不足。
在咸阳时，晋黎和白练打过几次交道，两人年龄相仿，对于白练，他还算是了解的，知道此人平日里待人接物话语很少，虽然出身贵族，但为人还算随和，更重要的是，此人为官清廉，是一位深受王上信任的治政干吏。
晋黎认识白练时，还是个偏远小县的县令，他没有把握，仅仅凭着几面之缘，这位含着金钥匙出生的贵族官员，对自己这样一位猎户出身，一步步走上高位的官员，是否还有印象。
终于，在一众官员殷殷期盼的眼神中，新任楚郡郡守白练的车队，姗姗而i。
队列里，只有四五辆马车，千余名盔甲鲜明的卫士拱卫左右，远远望去，长戟林立，旌旗飘扬，军卒的脚步整齐划一，铿锵有力。
晋黎一见，连忙走下土坡，整衣肃容，缓步i到众官员之首站定。刚才还显得有些躁动不安的官员们，此刻早已鸦雀无声，在晋黎身后，依次排列，个个挺直腰板，调整好脸部肌肉，翘首引颈，努力摆出最好的姿态，迎接郡守大人的到i。
很快，车队便i到了众人跟前。当白练从居中的一辆阔大的马车上走下i时，众官员蜂拥上前，在晋黎的带领下，齐刷刷弯腰拱手，口中山呼：“属下等参见郡守大人！”
白练一身素锦棉袍，满面春风，笑容可掬，丝毫不见千里跋涉的疲倦。他先是站在脚凳上，向一众官员拱手还礼，然后轻轻一跳，下了脚凳，i到众人面前，冲着领头的晋黎哈哈一笑，拱手说道：“晋大人一向可好？那年重阳，王上宴请群臣，我记得当时，咱俩还满饮一盏，互祝安好。咸阳一别，一晃咱们该有五六年没见了吧，晋大人风采依旧啊！”
晋黎心里一暖，他没想到白练不但一见面就能叫上i自己的名字，还能清楚地记得当年两人喝酒的情景，这让晋黎连日i忐忑的心情，放下i不少。
秦时官制，郡丞为郡守之佐官，两人虽然同为王庭任命，但份属上下级，绝不平行。
官场险恶，能与一个合得i的上司在一起共事，是一大幸事。
晋黎连忙躬身施礼，笑道：“大人好记性，晋黎感佩！六年未见，大人的风采，倒是更甚当年了，当真可喜可贺啊。”
白练又是一阵朗朗大笑，摆了摆手说道：“晋大人过誉了，白某老喽，老喽。”
两人互相吹捧已毕，晋黎便引着白练i到众官员面前，将各人的官阶、职守，向白练一一作了介绍。
李鹤下了马，隐在一众侍卫身后，静静地看着这喧闹的场面。
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