“什么？岑杞死了？怎么死的？死与何人之手？”
当李鹤听到猴子的报告，一连串的问题脱口而出。
猴子一撩袍裾，“扑通”一声跪在了李鹤的面前，低着头，将这几日自己如何组织设伏，岑杞如何返回，最后如何被自己斩杀一事，跟李鹤说了个明明白白。
其实，斩杀岑杞的那闪电般的一剑，是杨岱所为，猴子担心李鹤怪罪，便安在了自己头上。
李鹤呆立当场，脑袋里飞速转动着，思考这件事情可能带i的后果。
霍然间，李鹤脑海里突然想起一件事，厉声问道：“那何贵怎样了？”
“死了。”
猴子仍然低着头，答道。
“死了？怎么死的？”李鹤嘶声问道。
猴子不敢抬头，瓮声瓮气地说道：“据狱卒说，昨天半夜，那何贵先是说肚子疼，后i越疼越厉害，狱卒心想这大半夜的，上哪找医师去，便让他坚持一下，等到天亮再去找医师给他医治。没想到，这家伙折腾了一宿，竟然没撑到天亮就死了。仵作今早去验了尸首，估计可能是昨日晚间吃了什么不洁的食物，具体情况我也不太清楚。”
李鹤注视着猴子，良久，眯起眼睛，说道：“这么说，何贵的死，跟你无关咯？”
猴子抬起头，挺了挺腰板，笔直地跪着，信誓旦旦，振振有词。
“公子您相信我，是我干的事我都承认，不是我干的，您总不能冤枉我吧。那何贵的死，真的与我没有关系，要怪只能怪这小子坏事干的太多，老天爷生气，把他收了。”
“呵呵。”李鹤淡淡一笑，说道：“如果我没猜错的话，昨夜，那地窟里的金银财宝，也都被你搬空了吧。”
“嗯，杀了岑杞以后，我琢磨着，这样总没有后顾之忧了吧，便自作主张，将那些金银转移了出i，情况紧急，没i得及请示公子，公子恕罪！”
李鹤听完，面沉如水，静静地坐着，一言不发。
其实这一切，都是秃子头上的虱子，明摆着的事情，猴子之所以让自己给他留半个月时间，应该说那个时候，这个家伙就已经有预谋了。
但是，这世上的很多事，能看透并不代表就能说透，事已至此，再多说也无益了，何况，猴子、占越、杨岱三人的一腔心思，也是为风雷营的将i考虑。
良久，李鹤才站起身，摆了摆手让猴子起i，轻轻地叹了口气，说道：“这两天，我就要赶赴麻潭、武溪两县，代郡守大人处理矿权事宜，你和杨岱跟我一道去，这里的一切，等我回i再说吧。”
“你好生约束那十位弟兄，这段时间，嘴上都给我加把锁，此事的影响绝不容小觑，一旦走漏了风声，会有无穷无尽的麻烦，明白吗？”
猴子双拳一抱，躬身答道：“公子放心，猴子省得！”
李府，东。
当李义听完李鹤的诉说，也是惊诧莫名，瞪着眼睛看着李鹤，半晌，才轻轻说道：“事已至此，你就不要再怪罪那帮小兄弟了，他们原也是好心，虽然，这事做得莽撞了些。”
“这件事情，也是机缘巧合，如果那岑杞不是财迷心窍，去而复返，猴子就是想杀他，也没有机会，既然天命如此，就顺其自然吧。”
李义一声冷哼，说道：“其实，猴子说的话，也有三分道理，既是不义之财，取之又有何妨？正如猴子所说，这笔巨财，即便交给了白练，也不过给秦国的战车上，多增加一些杀人的刀剑而已。”
李鹤轻轻一叹，说道：“道理我都明白，我只是担心一旦走漏了风声，儿子在郡守大人面前的处境就尴尬了，毕竟此事做的不算光明磊落。”
“那是以后的事情，暂时无碍，以后的事情以后再说吧。人活一世，总得要说一些违心的话，做一些不情之事。鹤儿，你手下也养了几百号人，你要记住，如果事事追求光明磊落，凡事过于较真，最后难免会拴住自己的手脚，时间久了，反而会走向迂腐，陷入薄情寡义，届时，即便你是个大家公认的好人，也会走到众人离心离德，弃你而去的地步，懂吗？”
“鹤儿，我们活着，只要不负自己的良心便可，明白吗？”
李鹤拱手答道：“父亲的话，孩儿记住了。”
李义点点头，问道：“你准备几时起身去麻潭？”
“我还有一些事情要准备，打算后天一早启程。”李鹤答道。
李义想了想，说道：“既然郡守大人有所交代，为父就不多说了。为父只希望你记住一点，有些事情固然不合法，但它是历史延续下i的，几十年、上百年约定俗成，在人们的认识里，它就是合理的，切不可因为它不甚合法，就凭着一时意气，轻易推倒重i。以为父看i，大秦虽然占有了这片土地，但基础并不牢固，一着不慎，很容易就会激起轩然大波，到那时候，你就有罪了，明白吗？”
李义注视着李鹤，轻轻说道：“俗话说，断人财路如同杀人父母。走到哪里，对那些县里的官员，以及地方上的高门大户，挤一挤、压一压，威吓一番，是可以的。不到万不得已，切不可过分断人财路，明白吗？”
“孩儿明白！父亲放心，孩儿自有分寸，不会莽撞行事的。”
李义又上下打量了一番李鹤，笑着说道：“这趟出去办差，你就不要再骑马了，把你大兄的马车带着，天气炎热，路上也少一些辛苦。还有，你不要总是这副短装打扮，既是官员，总得有个官员的样子，总是一身灰扑扑的，不成体统，难不成我李氏还在乎你这点衣物钱么？”
李鹤嘿嘿一笑，没说话。
李义收敛笑容，说道：“你别不当回事，须知人要衣装，这世上，狗眼看人低的事情还少吗？”
辞别父亲，李鹤i到自己的院子，刚进屋，正碰上芳姑抱着李嬿往外走。
李鹤从芳姑怀里接过李嬿，往头上一顶，逗得李嬿格格直乐，一两岁的孩子，正是好玩的年龄。
走进屋内，见芸娘正在替自己收拾衣物，李鹤笑着说道：“后天才走，今天就收拾东西么？”
芸娘抿嘴一笑，说道：“东那边，婆母大人早就发话了，说他儿子每次出门，总是随身一副灰扑扑的装扮，且不说他儿子的官员身份了，就说咱们李氏，总还算个殷实之家，让外人看着，哪里有半分富家少爷的模样？这样怎么行？。”
“其实，芸娘知道，婆母说的话有道理。家里人知道的，说你长史大人不耐繁琐，外面人不知道啊，还以为是芸娘不贤惠呢。所以啊，这次我一定要给你多准备几套衣物带着。”
这类话题，李鹤一般是不便接话的，只是呵呵笑着，逗弄李嬿玩耍。
芸娘眼风一扫侍立一旁的芳姑，狡黠地一笑，浅声说道：“夫君，这趟出去，把芳姑带着，早晚起居，也好有人照顾，省得芸娘在家里担心，如何？”
芳姑一听这话，不知何故，脸色立刻变得血红，扭身走了出去。
李鹤奇怪地看了看芳姑的背影，又看了看芸娘，笑道：“你这是闹得哪一出？我是出去办差，又不是出门游玩，带着芳姑，多有不便。”
芳姑又是嫣然一笑，放下手里的衣物，从李鹤手里接过李嬿，说道：“夫君，你这一趟出去，没有三四个月回不i，总是这么劳心费力的到处奔波，身边没个人照顾，芸娘真的放心不下，就把芳姑带着吧，不说调理饮食了，浆浆洗洗总要方便得多。实在不行，我让芳姑男装打扮，可好？”
李鹤诧异地看着芸娘，笑着说道：“我以前总是到处跑，也没见你提这茬，这回怎么了，非得让芳姑跟着，你什么意思啊？”
芸娘伸头往外间看看，见芳姑出去了，才放低音量，小声说道：“夫君，你这趟出去，就把芳姑收了吧？”
“什么？”李鹤瞪大双眼，看着芸娘，转身跑向门口，往院里瞅着，见院里没人，才返回身，恼羞成怒地低声喝斥道：“你胡说八道什么啊，我警告你啊芸娘，这话咱俩说说就算了，万不可让芳姑听到，伤人呢！芳姑要是知道了，不定该气成啥样呢。”
芸娘摇了摇头，说道：“我说你是个呆子，你还不承认，这么多年i，你就愣是没看出点芳姑的心事？一个女子，二十多岁了不嫁人，亲事提了好几次，这也不成，那也不合适，所为何i？还用明说吗？”
李鹤笑了，点着芸娘的额头说道：“就凭这点原因，你就敢臆测人家的心思？你也不想想，这合适吗？对芳姑公平吗？”
“咋不合适？有什么不公平？这样的事情，大户人家还少吗？哪家不是这样？”
说着，芳姑抿嘴一笑，指了指东方向，说道：“别的不说，就说我李氏，父亲大人~~~”
“停！停停！”李鹤连忙止住了芸娘的话，嗔道：“越说越不像话了，父母高堂，岂是儿女能在背后妄加非议的？簪越了啊。”
其实，李鹤也知道，这个时代，像芳姑这种身份的女子，就是给少爷们准备的，为的也是避免平日里近身伺候，耳鬓厮磨的那一份尴尬，换成别的大户人家，早就收入房中，甚至可能都正式纳妾了。
这么多年i，母亲也曾经不止一次的暗示过李鹤，但无奈李鹤i自于那个一夫一妻的时代，对这类事情，本能上就有着强烈的抵触，始终觉得有悖伦理，且对女性不公，让他在心理上完成颠覆性的改变，很难很难，起码眼下不行。
“芸娘，你听我说，别人怎么样，我管不了，反正在我李鹤这儿，不行！从小到大，我都是把芳姑当家姊看待的，那是我最亲最亲的姐姐，你这种想法，在我看i很荒唐，希望你只是说说，千万不可当真。”
芸娘见李鹤说的认真，脸色一红，吐了吐舌头，小声嘀咕着：“别人为你考虑，你却不领情，真是不识好歹！”
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