然而这个春天，并不是一个美好的春天。电视里播放着有关非典致命的新闻，全国的气氛顿时变得紧张，谈之色变。朱家村虽然没有发生疫情，但是那些在外打工的人牵动着在朱家村父母妻儿的心。
朱家村接到通知，学校全部放假，学生全部回家，每天在家量体温，做好消毒措施。
学校，村支部，街道，医院，凡是人群密集的地方都撒上了石灰水消毒。
村民们似乎对这种病毒没有出现恐慌，只是觉得那是很遥远的事情。然而现在村里所有的事情都停滞下来。非典期间，其实农村里教师和村干部最清闲，大家都放假了。只有村民们还是继续干活，每日还得为一日三餐的肚子忙碌。
朱龙由于生病休学半年多时间，今年年底毕业，村长朱前今年春节已经托人找好关系，在县城银行的单位挖了一个坑，到时塞进去就可以了。
也许大家肯定听说过，有不少留守村的村长直接在自己的地盘上睡了不少女人，但是没有人听说朱家村村长睡女人的事情。可是，有人今年春天就发现了村长朱前那不可告人的秘密。
朱家村村子后面，原来有几个窑洞都是村子里烧青砖的，自从年轻人时兴外出打工开始，就陆续停止烧窑了，再后来村子里流行红砖红瓦的时候，这几个窑洞就再也没有人烧了。这些曾经日夜烧得热火朝天的砖窑不到两年时间，就被灌木埋没了。似乎那些灌木丛非常喜欢这些常年烧制的黑灰给它们提供了丰富的营养，窑洞四周和顶上的带刺灌木都长得异常茂盛。
随着电器和煤气的深入农村，村里人也渐渐不需要再砍伐那些带刺的灌木当柴禾了，于是这些带刺的灌木越长越茂盛。蔷薇长得两人高，枸骨也高过人头，都没人要了。因此，平日里也没有人敢进入，生怕有狼呀、蛇呀这些凶猛的动物出没，要了命。
曾经红彤彤的老窑洞就这样悄无声息地隐藏在那里，与世人隔绝。村子里许多年轻人都不知道此地。这里成了年纪稍大人才知道的地方。就是平时山顶的朱虎没有房子住，也不敢住进那里。
然而，这个被人遗忘的地方却藏着一个惊人的秘密。要不是山顶的朱虎端着猎枪误入此地，这个秘密也许会一直是秘密。
就在全国城市一片惊慌之中，这个宁静的朱家村还是一如既往，春意盎然，春风浩荡，树林郁葱，吐着新芽，竹海碧绿，冒着笋尖，溪水声依旧，叮咚作响，山花烂漫，鸟语花香。
一天春风沉醉的晚上，朱家村的神枪手朱虎夜里打猎，却跟着野猪跑进了窑洞，逼急了的野猪疯一样朝里跑。突然洞内传来一个女人的惨叫声。朱虎吓了一跳，赶紧又往洞口方向跑。他或许知道这是对苟且的男女，不过这也许和他根本就无关，就当没听见，也不想去惊动他们。他就跑到另外一个洞口守在那里，等着野猪出来。
没料，五分钟后却在洞口五米不到的地方有动静，朱虎赶紧端起枪瞄准，却冒出一对受了惊吓的男女探出了脑袋，很快男的目光和朱虎的目光交汇了。朱虎不用辨认，男的就是村长朱前，女的就是本村看林场的朱花生老婆。
“你！”村长朱前不得不直面对朱虎，气急败坏的样子。朱虎听见村长的喊声，端着枪往后退了几步，他知道自己手里有枪，村长朱前不敢把他怎么样。
没料，朱前从口袋拿出五百块钱给朱虎，条件就是不能外泄这个秘密。朱前也不能对外说朱虎有枪。于是两人的公平协定达成。朱虎拿着钱转身走开，再也不恋着那头野猪了。
然而朱虎的那点内心的淳朴善良在金钱面前慢慢消失了，他心想即使缴了枪，只要朱前活着，他为他保守秘密他就有钱，再也不用夜里出去偷偷摸摸地打猎了，干着好像见不得人的事情。
朱虎高兴地回到茅草屋里告诉六指姑娘自己打到一头野猪卖了好价钱。第二天一早他去镇上买了一瓶酒，然后和六指姑娘下了馆子，这可是他渴望已久的。
馆子里的人很少，大概是跟非典有关，老板都是惜命的，一开始看着衣衫褴褛的一对夫妻还穿着草鞋，不知道是哪里流浪来的，有钱也不给进门。朱虎便带着六指姑娘去店里买了一身新，换了家店老板才给进门。六指姑娘不明白朱虎这笔钱是哪里来的，总是不停地追问。
朱虎把打野猪的故事编得有声有色。反正他可以放心地大吃大喝一个月，最起码一个月内六指姑娘再也不用去要饭了。不过打野猪也是个秘密，六指姑娘也得守住，不能让村里人知道。
村长朱前觉得自己被朱虎撞上确实晦气，这么多年连自己的妻子李红丽都没发现什么异常来，偏偏给这个朱虎发现了。
六指姑娘越来越怀疑朱虎夜里不是打猎了而是去偷钱了，不然哪来那么多钱呢？她还是跑去找儿子朱大山，想朱大山夜里跟踪他父亲观察一段时间。
可是当朱大山把这个事情告诉师傅朱双全的时候，朱双全心里已经猜到了十之八九。他知道朱前曾经和他酒后吐真言，说过那些烂七八糟的事情，但是心想事不关己高高挂起，他是没有精力去验证真假。朱双全听后便对朱大山说：“回去告诉你父亲就此罢休，别惹事生非，惹不起！”
朱大山不是很明白师傅的意思，本想多问但看师傅的表情便止住了，还是回家劝父亲。可是朱虎不听，他只是等着手里的这笔钱用完了就去找朱前要。朱虎心想自己都亲眼目睹了窑洞里的一对贼男女，还怕村长朱前抵赖不可。
朱虎的这个如意算盘并不如意，当他和朱前约定夜里山顶见，再给他一笔钱让人送来的时候，朱虎是欢天喜地，在六指姑娘面前吹嘘了半天，然后让她去儿子朱大山那里暂时回避一下，等两时过后回来数钱数到手抽筋。
六指姑娘不想走，但还硬是被朱虎轰下山的。当夜色来临的时候，朱虎看见远处一个人提着手提箱慢慢靠近，便得意地踮踮右脚，点点头，心里默念道：终于来了！哈哈，我现在不是虎是老虎！
当那个高大的陌生人站在朱虎的面前，郑重地把手提箱递给他的时候，朱虎迫不及待地想打开看看，没想被那人制止住了，说：“这个不是用来装钱的，用来装你的脚！叫你乱跑瞎跑！”
赤手空拳的朱虎一听，心想，我的妈呀，不是送钱的是要命的，吓得拔腿就跑，扑通一声跳进了水库里。那个陌生人便在岸上喊了一声：“以后再这样，就要你的狗命！”说完便消失在夜色中。朱虎在水里扑腾了很久才上了岸，幸好是春天，不然真的会冻死他的。
六指姑娘下山后，她总觉得大事不好，便让朱大山请求师傅朱双全帮忙。朱双全让六指姑娘和朱大山两人赶了回来看看情况，按照他个人判断，村长朱前不会也不敢搞出人命来的，顶多让朱虎吃点苦头。所以他并不想惊动徒弟们，便让他们母子回去。母子几两人找到了山顶水库上，发现浑身是水的朱虎正在环顾四周，往回走。两人便知道他已经逃过一劫，三人一起进了茅草屋。
朱虎受了惊吓之后，回家后发了高烧。不过没有人知道因为朱虎把之前朱前给的钱吃得山穷水尽了，没钱没办法去镇上医院。
六指姑娘看着朱虎高烧得迷迷糊糊的，便赶紧找村里的赤脚医生。村里的赤脚医生此时不敢接诊，于是六指闺娘想起了认识中药的朱爱明也算半个郎中，于是去找他。何梅不敢让朱爱明找中草药，便拿了家里的两块生姜和剩下的半袋红糖让她回家熬水给朱虎喝。
退了高烧后的朱虎久久没有痊愈，大概是村里人说的魂吓飞了。六指姑娘便每天天擦边黑的时候就开始站在门口喊魂：“朱虎，不要害怕，回来吧！”这样大概持续了两个月才真正好转。朱虎算是再也不敢找朱前了。这期间，幸亏朱大山的师傅朱双全救济了不少，不然他们也许就活活饿死在山上了。
也就是在这年的六月，全国非典疫情基本得到了控制。村长朱前又开始了去村支部上班了。学生们也继续上学了。朱家村又开始恢复了正常。
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