漩涡湖的北岸是一片不祥之地，西方人族，也就是奥斯特人曾在这里建造了一座规模巨大的城市。5s
据说，那时的奥斯特王国正处在最鼎盛时期。
作为三大人族势力中最强大的王国，西方人族曾经繁荣富裕，所建造的厅堂宏伟壮丽，坚固的廊柱佇立如林，细长的石桥凌空纵横，洁白的墙面光滑如镜，水晶的灯盏长燃不灭，倒映在墙面如夜空中的星月。
但是，这一切都在三千多年前的某一天结束了。
所有人在一夜之间全部消失，只留下一座空城，而这座城市也随着时间的推移渐渐被周边的森林覆盖，直至回到大自然的怀抱。
湖的北岸非常危险，不仅仅是有女巫、林中恶鬼等等古老的恐怖传说，还有现实存在的猎头族。所以，镇里的长辈们时常提醒年轻一代，要远离那里。
皮靴踏在酥软的松针上，多年来跟随父亲狩猎经验使伊琳娜在林间走动时也能安静如影。
这是她第三次偷偷来到北岸，但今天的森林安静的有点诡异，必须动用所有的感官来感受森林里的动静。头顶传来留鸟的叫声，可惜树木太茂密，根本看不到。
很快，伊琳娜就发现了猎物，一只刚出生不久的鹿，就在前方不远处的灌木丛中，她能看到它那棕色的尾巴冒出了一个尖。
鹿似乎并未察觉到她的存在，仍在怡然自得地啃着青草，尾尖轻轻颤动着。
靠近到射程后，伊琳娜已经能看到鹿的后半身。5s
“可怜的东西。”她在心里嗫嚅着，心翼翼地从背后的箭袋里抽出一支做工粗糙的箭，拉开了熟悉的短弓。
如果可以的话，伊琳娜并不想杀害这只灵动可爱的鹿，但她没有选择，家里人正在挨饿，她生病中的妹妹比任何人都需要新鲜的肉。
或许是内心挣扎的太久，错过了最佳时间。
风向改变后，处在顺方向的鹿闻到了伊琳娜身上的鱼腥味，迈动蹄子，拔腿便跑。
“别跑，啊！”
伊琳娜后悔莫及，也赶紧追赶，甚至没有时间提醒身后几百米外的凯尔。
鹿出奇的矫健，也出奇的狡猾，伊琳娜勉强在它身后追赶，跳上一块突兀的岩石后，她占据了视野。
这一次绝对不再有半点的犹豫，搭弓便射，鹿轻盈跨过横倒的树干，急转弯避开射来的箭矢，又一头钻进树丛。伊琳娜追了上去，穿过树丛，眼前的视线突然开阔起来，这里的树木全被人为的砍倒或者烧毁。
全身心追击猎物，她当然不会多想。
空气变得略微干冷，鹿踏过一条自东向西，布满湿滑卵石的溪涧，轻松跳上对岸，逃进了一片阴森的树林。
“可···可恶。”
伊琳娜在溪涧边停下脚步，喘得上气不接下气。这里就是北方王国的边界线，任何试图越过溪涧的人都会遭到无情的射杀。
为了一头鹿涉险没有必要，对，反正还有时间。5s
她在心里这样安慰自己，刚一转身，就听见树林里传来一阵哀嚎。
第4章
“凯尔！！！”
伊琳娜听出那是好友的声音，立刻朝着声音传来的方向跑去。
跟她担心的一样，第一次打猎的凯尔遇到了麻烦，碰到了套索陷阱，被一根粗绳子倒吊了起来。
“我说设置陷阱的猎人见到了该有多糟心的，一不留神竟然套住了镇长大人的宝贝儿子。”
“你别看着不腰疼啊，快把我放下来。”
脱困后，善良的伊琳娜揉着凯尔被吊起的脚踝，两人都是情窦初开的年纪，过多的身体接触惹得凯尔血气翻涌，脸色也渐渐变得红润起来。
伊琳娜倒不以为然，指出手指警告。
“你可别乱想啊，姐可是有婚约的人。”
“你又拿姐姐的身份压我。”凯尔愤愤地撅起嘴，很不甘心，“那你真的愿意嫁给巴奇霍兹家那个毛头子吗？！他今年几岁了，1岁还是14岁？”
“1岁。我也没有办法，婚事是我父亲定的。”
“法瑟隆德，他竟然敢用你们迈庭族神明的名字称呼自己，北方人真是太不可一世！”凯尔气不过，拍着自己的胸口，也不知道哪里来的勇气，直接表白道：“要不这样吧，我说服我父亲向你父亲提亲，你嫁给我。虽然我们罗德尼家不能让你享受荣华富贵，但保你们一家吃喝无忧绝没问题，而且我是整个红河谷长得最英俊的男人。你嫁给我，肯定会幸福的。”
伊琳娜被凯尔的真情表白完全逗乐了，笑声根本停不下来，回荡在寂静的森林当中。
一抹白色从眼前一闪而过！
那是一只兔子，伊琳娜拿起短弓就追了上去。
一路追着兔子，虽然一只兔子值不几个钱，但它可以成为一道美味佳肴和一方巴掌大软软的兔皮。也许不实用，可绣在妹妹的衣领上，让她暖融融的过完整个寒冬。
兔子逃的方向完全不对，领着伊琳娜又来到边境线上的那条溪涧。
“等等，伊琳娜。”凯尔从身后拉住伊琳娜的手，指着溪涧，“那是北方王国的边境线，过去就是贝拉奥尔了。”
眼看就要下雨了，伊琳娜不愿放弃这次机会，执意追着兔子趟过溪涧。
就在兔子即将隐没在草丛之前，伊琳娜眼疾手快，一箭射中兔子的后腿。
兔子被钉在草地上，原地徒劳地扑腾着自己胖嘟嘟的身子，离安全只有几步之遥。伊琳娜快步追上，手法娴熟地扭断了兔子的脖颈，用最人道的方式结束了它的生命。
“感谢你的付出，我会铭记于心。”
祷告完，伊琳娜起身时，一名披着绿色斗篷的弓箭手已站在面前，闪着寒光的箭头已经快碰到自己挺翘的鼻尖了。可是他什么时候出现，怎么出现的，自己竟然一点都没有察觉到。
“看看我抓到什么了，一个奸细。”
男人说得是通用语，冷酷的声线加上弓弦紧绷的声音，吓得伊琳娜紧闭上双眼。站在溪涧另一边的凯尔也拉弓搭箭，大声警告道：“你敢伤害她的话，我会让你好看！”
咻！
一支箭矢笔直，精准，带着尖啸擦过凯尔的脸颊射入右侧的树干，留下火烧一样的灼热。
“把弓放下，不然明年的今天就是你的死忌。”树林里有人高喊道。
凯尔看向伊琳娜，见到她朝自己点头，对方人多势众，反抗不切实际。
放下短弓和箭袋，凯尔站在原地举起双手，看到有十多个人从隐秘的树林中走了出来。
他们都长得很高大，其中不少人拿着明亮的宽边长矛，手持长弓，腰佩短剑，背着一大袋绿色羽毛的羽箭。全部穿着绿色的斗篷，似乎是特地为了在树林中隐藏行迹而设计的，他们的手上还戴着绿色的手套，脑袋被绿色的兜帽遮着，脸上还蒙着绿色的面罩，只露着一双双锐利的眼睛。
伊琳娜见到他们全副武装外，还穿着贴身的半身轻甲。
不同于传承矮人族粗狂厚重的全身重甲，北方人的轻甲一贯以轻巧和精致闻名。
对于第一次见到的伊琳娜来说，如果不仔细看很难看到轻甲间的接缝。她基本上已经快把眼睛贴到盔甲上了，上面有一些细致的花纹，根本不能从为数众多的花纹中找到两块铠甲连接的缝隙。
“轰隆隆。”
天空中传来阵阵雷声，乌云开始压境，看来是要下雨了。
------------------------------------------