卜秀刚接到快马送回的火铳，看了好一会儿，皱起了眉头，对周围军官们说：“这些火铳，其实与咱们明朝原来是老式火铳、鸟枪很相似，不过是火绳枪而已，与咱们东宫军的火铳相差甚远。但是，他们这么重视火铳的使用，倒是有些奇怪。那些游牧土司，一般喜欢骑马射箭的！”
很快，张春又派人送来一些俘虏，卜秀刚经过审讯，得知这些火铳是从准噶尔部流传来的。原来，现在蒙古瓦剌部正在崛起，自称是“卫拉特部”，与西边各类汗国乃至俄罗斯都有交往，所以特别重视火铳。在固始汗率领卫拉特各部族进军乌斯藏时，准噶尔部已能派出700火绳枪手。因此，各部都努力搜揽聚集火铳，甚至试图让铁匠制造火铳。
卜秀刚仔细了解了西部情况，得知四年前，蒙古喀尔喀部和卫拉特部几十位首领会盟，制定了一部法典，共有一百二十一条规则，成为西北各部蒙古团结基础。
卜秀刚有些震撼，在军官会议上忧心忡忡地说：“太子好容易击败建奴与漠南蒙古的二十四旗联军，消除了辽东与北方的威胁，难道西域又要出现一个新的鞑子联盟，威胁大明西北吗？”
大家议论之后，决定立即向太子汇报。太子的回复很快来了：
“不足为虑。继续调查搜集情报。可以尝试派出商队，与关西各部接触，宣扬我朝威德。”
卜秀刚还从信使那里得到一个消息：太子此刻已经进入山西，正在去太原的路上！信使看到，太子至少带了过万人马，全部骑马持铳，杀气腾腾。
(ex){}&/ 周遇吉在城门外就已经迎接了朱慈烺，此时跟在后面进入藩王府。
“皇太子殿下千岁，千岁，千千岁！”周遇吉再次跪伏在地，诚心叩拜。
“在城门外就拜过了，何必多礼？起来吧！”朱慈烺朗声说。
“谢殿下！”周遇吉起身，看见朱慈烺虽然还是少年相貌，却目光炯炯，雍容大度，颇具威仪，心中赞叹了一声：“好一个睿智神武的储君！天命所归是大明！”随即躬身问道：“殿下亲自率军前来，钧旨中说‘将办要事’，不知究竟是什么要事？”
朱慈烺正打量着周遇吉，只见周遇吉健硕精悍，冠带整齐，比在京城时更加像一个地方大员，于是不接话，而是笑道：“周卿如今乃是封疆大吏，镇守山西，可谓位高权重呀！”
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