约莫小半个时辰，柏灵戴着纱帽再次从兰字号的偏门离开。
凤栖站在高处，望着柏灵带着人一路小跑，消失在夜间曲折的深巷——从进了兰字号之后，柏灵几乎就没有消停过。
偏偏兰芷君又不作阻拦，任其行事，凤栖本想眼不见为净，哪里料得兰芷君又专门将与柏灵有关的事宜都对接到了自己这边。
一盏茶的时间之后，近旁一个侍女向着凤栖走来。
“凤栖姑姑，事情已经查清了。”
凤栖看了她一眼，“这么快？”
“是，这事儿下午在花弄里传得沸沸扬扬，我们稍一打听就了解了原委。”
凤栖哼了一声，“……所以那个李棉今天是为什么没来？”
“他们夫妻俩今天都被衙门抓起来了，说是有偷盗嫌疑，所以先扣押审理。”
“偷盗？”凤栖颦眉，“李棉看起来挺本分的，是她男人在外面犯事了？”
“具体是怎样现在还不清楚，总之今早，李棉她男人拿着一个玉镯去百花涯东的徐记当铺抵当。徐掌柜说，那镯子一眼看去至少也是白银五百两起，但李棉她男人开口只要二十两银子，所以徐掌柜就起了疑，问他东西是哪儿来的。”
“她男人说不出个所以然来，只说是自家女人的嫁妆，徐掌柜将计就计，说这首饰看起来成色很好，问他还有没有别的，徐记当铺可以一并收了，她男人果然就回家又拿了一批首饰来。
“再之后，徐掌柜在其中一支珠钗上看见了内宫的标识，猜测这家人估计是从什么地方得了赃物，所以上他那儿销赃去了，当即就报了官。再后来，衙门里来了人，把他们一家就都带走了。”
凤栖听得冷笑了一声，“所以现在李棉也在牢里咯？”
“是，”侍女点头道，“毕竟东西和宫里有关，衙门也不敢怠慢的。”
“知道了。”凤栖点头，“你下去吧。”
那侍女没有立刻离去，她抬起头望向凤栖，“那，这事儿一会儿要去和百灵姑娘说吗？”
“不用，”凤栖的目光又扫了一眼远处的花弄，笑道，“她不是非要亲自去看看吗，就让她自己打听去吧，你不要多事。”
(ex){}&/ 柏灵提壶的手重重落下，水壶砸在桌面上，发出撞击声。
“她大概是以为把这些花窑里送来的东西分给旁人，人家就不会嚼她的舌根了。反正她自己有手有脚，能给念念把吃的穿的都挣回来。”
“……”
艾松青一时不知该说什么。
柏灵深吸了一口气，她只觉得自己脑子里一片嗡嗡作响，许多种情绪交杂在一起，让她有些难以思考。
柏灵两手扶住了额头，“总之，这几天先让这孩子睡我屋里吧。”
艾松青望着眼前的柏灵，叹了一声。
她能理解几分柏灵此刻的烦躁和忧虑，但也对此无能为力。
艾松青看了一眼茶壶，里面的水已经快见底了，她提着壶站起身，出门招呼外面的侍女进来添水。
而后，艾松青又重新坐回柏灵的身旁，“那你上午去过湖字号了吗？”
“嗯。”柏灵点头。
“打听到什么有用的消息没有？”
柏灵再次点头，“……我今天，见到了湖字号的老板。”
“怎么样？”艾松青有些关切地问道，“李姐昨天说的是真的吗？他们真的收三四岁的女童？”
“是，他们收，”柏灵的表情又恢复了白天的冰冷，“……而且有件事，李棉搞错了。”
艾松青凝神静听。
“不是说孩子送进去，先给你平平安安地养到七八岁。”柏灵面无表情地开口，“湖字号里有一门生意是专跟老人家做的……不计较年龄，多大的人都能安排去做。”
“什么……生意？”
柏灵的表情变得有几分复杂。
每每想到这里，那种熟悉的恶心又冒了上来。
“他们会把女孩子迷晕，在屋子里放一晚。”柏灵尽可能说得言简意赅，“……随便客人在里面做什么。”
艾松青的手僵在那里，有些不自觉地打了个寒战。
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