“皇后娘娘，您一直没有来过吗？”胡韵问了下皇后，“不曾，本宫也想来探望姜妃，可奈何腹中当时也有龙裔，怕有不便，有所冲撞，所以不曾来过”皇后应答道。“那宫中怎会有娘娘寝殿专属的清合香呢？”胡韵冷不丁开了口，“那一定是本宫上个月来时留下的。”皇后强装镇定。“可是此香香味独特，虽然不易挥发，香味却只能留下三天。”胡韵步步紧逼，“那也不一定是本宫身边的人做的，”“可是，您的香为您一人所有，香库里的钥匙也在您一人身上，旁人是无法拿去的，连拿个香都要登记，后宫妃嫔更是不可使用，否则便是越矩。”胡韵不紧不慢的说，“皇上，”皇后有点慌了神，皇上却径直走进了殿门，果然闻到一股奇香，：“这是你寝宫特有的香，旁人都没法擅自出入，一定是你宫里的人做的。”
皇上话音刚落，皇后身边的翠儿便承认了今天是她送这碗姜母鸭来这的，皇后瘫在原地，“皇上，都是奴婢一人做的，无人指使，只是奴婢恨透了姜妃，才这样做的”翠儿铁了心，豁出去了。“恨，你有什么恨，说道底还是朕的皇后做的好事啊。”皇上叹了一口气，“不，不是的，是奴婢一人做的，皇后娘娘并不知情。”翠儿抓住皇上的衣角，却被皇上一脚踢开，“皇上，是皇后娘娘指使臣妾辱骂姐姐的，臣妾也是受人胁迫的。”陆宜珍见形势不对，赶忙想把罪责推到皇后的身上，殊不知，这样的见风使舵却被皇上扇了一个耳光，“你们都是朕的好嫔妃啊，行，朕就如你们所愿，宝嫔你可以抚育朕的三阿哥，不是因为什么，只是因为你是他的亲姨母，不过朕永远不会让他继承大统的，因为朕不想他卷入这场宫廷斗争中，也因为你，不想让他被你这个姨娘牵着走。”皇上的一番话惊呆了陆宜珍，她瘫在原地。“另外，皇后也累了，以后□□事务便交给琳芳妃打理的，皇后便无需过问了。”皇后眼眶含泪，笑着说了“遵旨。”“翠儿就在辛者库服役吧，这种心思也伺候不了人了。”说完，皇上便扬长而去。
从此，陆氏、文氏都失了宠，一晃十六年，过去了。
十六岁加冠礼后，大阿哥受封泊头王，二阿哥受封富阳王，三阿哥受封德化王。
“臣妾参见皇后娘娘。”胡韵行了个礼，“妹妹快坐吧。”皇后微笑着扶起胡韵，“十几年过去了，妹妹风采依旧。”“娘娘国色天香，风华绝代，臣妾们望尘莫及。”胡韵说话循规蹈矩，听不出是敬重还是讽刺。“哈哈，妹妹这张嘴真是甜如蜜啊，替本宫分担□□事务这些年，真是辛苦妹妹了。”皇后脸上仍是那张不变的笑脸，看得胡韵有些发怵。“娘娘乃□□之主，天下国母，□□事务那么繁忙，臣妾不才，不能为娘娘好好分担，还望皇后娘娘恕罪。”胡韵又想行礼，皇后再次示意胡韵起来入座，“妹妹不才，可真是过分自谦了，这些年还好有妹妹为本宫分担这□□事务，才让本宫有了几年的惬意时光，不知道怎么感谢妹妹才好呢。”皇后又笑了起来，真心假意只有她自己清楚。“娘娘谬赞了，听闻您为二阿哥择了都察院左都御史之女何氏这门亲事，与二阿哥真是般配，男才女貌，另人好生羡慕啊”胡韵笑着抿了口茶。“八字还没有一撇的事，还不如大阿哥的婚事来得好，皇上都已经应允了，一位是你的表侄女，可谓亲上加亲，一位是慕容少保之女，两位都是足以配得上我们皇长子的玉洁冰清的美人，妹妹可有福了”皇后微笑着饮了一口茶，“多谢娘娘夸赞”胡韵笑着应答。
这些年来两人不知在彼此的宫里派了多少眼线，连彼此的喜好都一清二楚，皇后怎么也想不到，当年那个用来制衡姜陆二人的棋子，竟会成为自己最大的敌人，从一位的官女子不过一年便遥升妃位。到如今争后位争皇位，十余载仿佛弹指一挥间。
皇后与胡韵交谈了许久，胡韵才离去，胡韵走后，皇后问道：“二阿哥还是不同意吗？”宫人声的说：“二阿哥说他只喜欢郑嫣然，别的一律不娶。”皇后轻轻揉了额头：“这孩子，总是不让人省心，行了，你下去吧。”“诺，奴婢告退。”怎么会这样，虽然自己已经取得了太傅严冏的支持，但是这还不够，严冏为人正直，传统思想根深蒂固，朝中并无多少人与他往来，可他却和慕容少保一起成为了皇上的肱股大臣，如今胡韵已经快要和慕容少保结为亲家，胡韵的表侄也是颇有建树，虽然官职不高，却也不容觑。已经形成了一种势力蔓延进朝中和宫廷，自己必须有所防范。
“额娘。”二阿哥富阳王抬起头，皇后轻轻抚了他的背，“孩儿，额娘给你定的亲事，为什么不同意呢？”“额娘，儿臣心里只爱嫣然一人，装不下别人了。”二阿哥神情坚毅的望着皇后。“感情可以慢慢培养。”皇后不紧不慢地说，“儿臣认定的事就不会再改变，儿臣可不想与一个自己不爱的女子过一辈子，误了她，也误了儿臣自己。”“胡闹，你怎可这般辜负额娘的好意，琳芳妃那边已经有所行动，若我们再不行动只能坐以待毙，”皇后想握住二阿哥的手，却被推开了，“儿臣心意已决，额娘请回吧。”二阿哥转身去了书房，只留皇后一个人在这里沉思。
“该联系的人都联系好了吧”皇后问道，“放心吧，娘娘，他既然选择站在我们这边，手里又有宝嫔这个筹码，宝嫔的后半辈子都掌握在娘娘手中，谅他也不敢胡来。”“那就好。”皇后在宫人的搀扶下回了景仁宫。
胡韵这边却是热闹非凡，经过这一桩亲事，不仅培养了家族势力更是有了朝中大臣的支持。胡韵喜不自胜，但是真正的敌人还未能真的扳倒，胡韵还不能真正松一口气。“娘娘，皇上请您入养心殿一趟。”“知道了，本宫这便前去。”胡韵收拾了一下，便动身前往。
“韵儿，这个孽障朕已经将他带过来任你处置了，”皇上踢了三阿哥一脚，又瞪了眼跪在地上的宝嫔，宝嫔面容憔悴，不复当年那花容月貌、飞扬跋扈的神态。“朕当年真是后悔把这孩子交给你。”皇上气的用手狠狠指了指宝嫔。“皇上，臣妾前来正是希望皇上能饶恕宝嫔与三阿哥”皇上愣了愣，似乎没有想到胡韵会这样说，“朕问过皇后，她说听你的意见，你却给了朕这么一个答复。他唆使人在你儿子的碗里下毒，幸亏被教习嬷嬷发现，又在我们儿子的婚宴上私带禁军，意图谋反，辛亏你的表侄及时发现制止，否则皇家的连面都要被他丢光了，而且在他的宫中发现了各种兵器甲胄，罪行昭昭。”“臣妾明白，只是臣妾也愧疚不已，想必皇后娘娘也与臣妾意见相通，三阿哥固然有错，却也不能全怪三阿哥，毕竟臣妾的大阿哥平常为人处世不周，臣妾这个做额娘的都会自惭形秽，三阿哥深处后宫多年臣妾一心想着为皇后娘娘协理后宫事务，却对三阿哥照顾不周，至于三阿哥此番所作所为，全因臣妾未能安置妥当所置。”胡韵望向皇上，“可是此孽子所做所为，实难饶恕。”皇上用手捂住了眼睛，仿佛不敢相信这一切是真实发生的。
“皇上，三阿哥平日里都是臣妾看管不周但求皇上责罚臣妾吧”宝嫔跪在地上嚎啕大哭，样子十分狼狈，“姨母，”三阿哥见姨母这般，“皇上您要罚便罚儿臣吧，此事实乃儿臣一人所为，与姨母无关，要杀要剐儿臣都心甘情愿，儿臣只求莫因儿臣之事怪罪姨母”三阿哥在皇上怎么威逼利诱下都倔强不哭，却因怕牵连姨母而掉下眼泪。这些举动连胡韵也不免为之动容。
“都给我住嘴，假心假意的演给谁看呢？”话虽如此，可是皇上仍不免心中一紧。“皇上，”胡韵开了口“臣妾为三阿哥求情，不是为了三阿哥，而是为了皇上，为了我们的孩子，臣妾不想他日后会后悔他与他的亲弟弟天人永隔，更不想皇上以后后悔失去了一个自己最心爱的孩子，三阿哥从便没了母亲，一个人与宝嫔相依为命，他纵然犯下错，可他毕竟只是个孩子啊，皇上总是推行仁政，常常大赦天下，为什么不能饶恕自己的孩子一回呢？”胡韵说的深情，皇上沉默了许久，终于下了决定，革了三阿哥的黄带子，将他逐出宫中，迁往德化府。宝嫔看管不周，罚俸半年，这也许是最好的处置了吧，惩大诫，宝嫔感激的望向胡韵，这十几年来她一直后悔当年害死姐姐，杀母夺子，所以一直心生愧疚，没想到却换来了三阿哥对她不离不弃、情同母子的看待，失宠失势的这些年，幸好有三阿哥，否则日子也熬不了那么久。她感激涕零的看向胡韵，胡韵冲她微笑着，离开了养心殿。
“娘娘为何向陆氏、三阿哥求情？为什么不趁机找出证据，让三阿哥供出真正的主谋？”蓝若不解地问道。“此事牵一发而动全身，皇后定是以宝嫔下半辈子的生活要挟三阿哥，无论我们怎么逼问都是不会说的，他们二人彼此相依为命那么久，母子情深，三阿哥怎么可能为了一己私利牺牲陆氏下半辈子的幸福，”胡韵接着说道，“本宫的确想好好报仇，可是真正的主谋并不会是三阿哥，皇上也没有想要伤害三阿哥的意思，否则便不会犹豫了这么久，还听了本宫与皇后的建议，本宫若继续追究，只会适得其反，皇上正在推行仁政，本宫若继续追究，只会逆了皇上的心意，伤了那些老臣的心，反倒让皇后落了个柔善守礼的美名，得不偿失。再者三阿哥为人单纯，此事也并非他所意，所以本宫恨他，却不忍伤害他。”“可是难道就这么放过皇后？谁知道她又会出什么阴招？”巧云气愤的说道，“我们要做的便是忍，皇后如今只有太傅严冏的支持，势力单薄，其母家势力已大不如前，给他儿子定的政治联姻也失败了。皇后现在肯定心乱如麻，我们便静观其变。”不管会发生什么，胡韵也淡然面对。
胡韵最近可谓是风生水起，她的表侄因上次救驾有功被封为武德骑尉，表侄女成为自己的儿媳妇，又有亲家慕容少保在朝中推波助澜，朝中现在一半以上都依附胡韵，皇后看在眼里，急在心里，心中满是忿恨，加之自己的儿子不顾自己反对亲自向皇上提亲迎娶郑嫣然，皇后更是心急如焚，一日，她心烦气躁，漫步到御花园，却听见两位宫女在说悄悄话，她忙屏退左右，侧耳倾听。
“听闻那慕容少保之女慕容氏一入王府便是专房之宠，连琳芳妃的表侄女都给比下去了。”“你还不知道吧，那慕容氏却总对大阿哥冷冷淡淡的，不理不睬，那王氏却总对大阿哥痴心一片，却总被冷落。听闻她还为此把眼睛给哭肿了呢。”“可不是，我看哪，王氏对咱们大阿哥果然是情真一片，那慕容氏似乎是被她父亲硬逼着嫁给大阿哥的，她似乎不情愿着呢。”“你懂什么，慕容氏似乎钟情咱们二阿哥，但当年皇后娘娘瞧不上慕容氏这一家，二阿哥又是个痴情种，根本不理会那慕容氏，这事才告吹了。听说慕容氏仍不死心，至今仍想缠着二阿哥呢，后来，琳芳妃与慕容少保联手，大阿哥又对慕容氏痴情一片，一见钟情。两人又结为亲家，但慕容氏还是忿恨琳芳妃，始终喜欢二阿哥。”“那琳芳妃可捡着大便宜了。”“是啊是啊。”
哼哼，皇后咳了一声，“有时间在这里聊别人的是非，怎么不去好好做事，心本宫把你们打入慎行司。”两位宫女这才跪地讨饶，“还不快滚，”皇后看了就心烦，两人像得到圣旨似的赶快跑开了，皇后揉揉了太阳穴，觉得头疼的厉害，没想到当年自己看不上的这门亲事竟白白便宜了胡韵，如今胡韵因三阿哥的事情得了个宽宏贤德的美名，朝中势力已开始向胡韵倒去，自己本想借三阿哥的手除去胡韵协理六宫之权，使她在朝中、宫中众叛亲离，没想到竹篮打水一场空。结果自己儿子却不争气，偏偏只娶了一个知府的女儿，害得她得罪了朝中不少老臣。想到这里，皇后气的头崩欲裂。
回到景仁宫，皇后气郁伤怀，想不到自己昔日的婢女竟然能与她匹敌，想起那两名宫女的话，自己昔日看不上的亲事竟白白便宜了胡韵，皇后开始不安起来，如今胡韵势力独大，不知道皇上会立嫡还是立长，皇后开始心中不安，整夜未眠。这样的日子持续许久，皇后整日郁郁寡欢，食不下咽，终于撒手人寰，重走姜氏老路，正德十七年，皇后薨逝。
皇后大丧，哀声四起，琳芳妃前来吊唁，俯身于众人之间，叩首，起身，俯身，叩首。毕竟此人是她曾经的主子，她眼中的泪流着，是真真正正发自内心的悲恸。“芳娘娘请起。”二阿哥扶起胡韵，两人相顾无言，胡韵想抚摸二阿哥的脸，却被避开了，递上自己做的食物，却被婉拒了。胡韵刚想再说什么，二阿哥却以更深露重为由请胡韵离开了，胡韵知道他是在恨自己，没往心里去，便离开了。二阿哥看着胡韵远去的背影，心中生起恨意，他永远也忘不了他额娘临终前的一句话，“心胡韵！”。
二阿哥正在沉思母亲临终前的那句话，此时，慕容云和来了，她对着文皇后和灵柩叩首，行礼，俯身，叩首。二阿哥扶起她，“嫂嫂，怎么来了，上午不是与皇兄来过吗？”慕容云和愣了愣，随即拭去眼角的泪水，深情款款地望向二阿哥，“上午是以你兄嫂的名义来看你，现在是以我自己的名义来看你，二阿哥，你还好吗？是不是最近茶不思饭不想，所以瘦了，我炖了一些莲子汤，虽然有点苦，但最能宁神去火，你快尝尝。”云和将饭盒递了过去，“请你自重。”二阿哥推了慕容云和递过来的那只手，“我已经有嫣然了，你也已经是我的皇嫂，请你自重。”两句自重彻底击溃了慕容云和佯装坚强的伪装，“你是不是恨我，我也是被逼无奈，当年我真的拗不过我父亲，我母亲又以死相逼，所以我才，”慕容云和的泪水止不住的往下流。
“我不恨任何人，要有恨只是恨我的无能，不能好好保护我的母亲，我不恨胡韵，却也无法原谅她，因为有了她我母亲才郁郁而终。不过这只是我与她的事情，与你与我兄长都没有关系，我不会因此怪你迁怒你，”二阿哥抬起头，望向天空，“我对你只有敬重，没有爱意，从前是现在也是将来更是，不会有一丝一毫的改变。”“你是不是还在恨我，我可以改的，我可以向我父亲说我们可以里应外合，可以击溃琳芳妃她们，我们还是可以在一起的，对不对？”慕容云和还是不死心，她就这么抱着最后一丝希望，却也被二阿哥无情的戳破了，“我们之间从来便是不可能的，我也无意于皇位于勾心斗角，皇位于我来说只是束缚我的工具，我只想闲云野鹤的过一生，至于身边的那个人，只能是嫣然，决计不可能是你。”二阿哥扒开了慕容云和的手，“从你知道我喜欢嫣然的时候，你就应该知道我的心意是不会变的，请你自重，就算我额娘当年答应了，我也不可能同意的，以后我们的关系只限于叔嫂，再无其他。今夜嫣然跪着哭了许久，已经染上风寒，我要前去照料她，请回吧，嫂嫂。”慕容云和瘫倒在原地，她的身影在寒风中摇曳，她追着跑着却始终跟不上他的脚步，夜好深，好冷。
她最后跑不动了，就这样蜷缩在一个角落，胡韵，王君惜，是你们夺走了我的幸福，我也要夺走你们最珍视的一切，她咬牙切齿的暗自发誓。
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