“怎么样？”希德把伊恩让进屋子，立刻关上门。
伊恩摇了摇头：“一个十岁左右的孩子开的门，没看见大人。但是他屋里有很明显的痕迹，不知道到底是不是他。”
“十岁的孩子……太不可思议了……”希德摸着脑袋，一脸疑惑又为难的样子。
“他说在这里住了好几天了，也不知道是不是随口胡说的，也不知道具体几天。”
“我去找老板打听一下吧。”希德说道。
两人商量好了计划的细节，便来到旅店一楼的大厅里。这里安置着七八套桌椅，供住客和旅人在在这里就餐。伊恩径直找了一张靠近门口的桌子坐下，随意叫了些吃食。希德则直接走到吧台，跟老板要了一杯酒。现在刚过午餐时间不久，大堂里除了伊恩他们，还有几个零星的食客。
希德虽然在大厅里没有见到伊恩描述的那个孩，但保险起见，还是不敢张扬。他尽量压低声音，在老板递酒过来时问道：“老板，你这儿还有空房间没有？”
“没有啦，你们来了之后，很快就又来了一位客人，把最后一间也租了。”
“哎呀，真是头疼，”希德摸着额头，显得很为难的样子，“还想着能跟他老人家住在一间旅店，方便照顾。
“哦？你有朋友要来？”老板这会儿也没那么忙了，一边擦着刚洗好的酒杯，一边跟希德闲聊起来。
“是啊，一位长辈正好要从巴别城去帝国，经过这里，想跟我们叙叙旧，要是能住在一间旅店里就最好不过了。”
“从北边来的吧？”老板应道，“可惜了，我这儿都满房了。不嫌弃的话，给你们房里加张床？”
“他过来大概还有几天，到时候也没有要退房的吗？”希德喝了口酒，漫不经心地接道。
“不好说呢，不少客人都是长住，”老板放下擦得锃亮的玻璃杯，“比如一楼第一间那个孩儿，都在这儿住了快有……一个月了吧！那么的孩子一个人旅行，也不知道大人怎么放得下心。”
希德眼睛一亮：“啊，那个孩我也见到过，原来他是一个人啊？我还以为是家里大人忙得早出晚归……”
“哪里噢！”老板看了看希德快要空了的酒杯，晃了晃手里的瓶子，希德赶忙把杯子凑上去。
“就是一个人来的，那么的年纪，还很有礼貌，一看就受过很好的教育……所以说什么来着，这世道，不好过呢！”
“咕嘟……”希德喝了一大口酒，“大概是家里出了变故，成了孤儿？自己一个人要去什么地方或者靠做些生意过活？”
“嗨，这就不知道了，我们也别瞎猜。”老板笑道，“按理说，我是不该跟你唠叨其他客人的事情的。”
希德爽朗地哈哈一笑：“你别跟其他客人再唠叨我的事情就好啦！”
跟老板东拉西扯的闲聊一阵，之后再也没有把话题转回一楼第一间屋子的住客身上。喝完两杯黑麦酒，希德回到了伊恩的桌边，边吃东西，边把从老板那里套出来的情报分享给伊恩。
伊恩听完，眉头紧锁。
“第一起是什么时候发生的？”
“一个多月前吧。”
“这个可当不了证据啊！”希德叹了口气。
“看来，只好蹲守了。”
“今晚开始轮班吧。”
“嗯。”
两人商议完，便决定从这一刻开始，轮流在大厅值守。晚上也轮流休息，监视楼下孩的举动。只有等到他有所行动，他们才有可能找到证据来完成委托。两人做好了连续几夜都睡不好的准备，但命运不知是不是眷顾了他们，当天晚上他们的行动就有了发现。
晚上希德先睡，伊恩负责上半夜的值守。希德感觉自己才躺下没有多久，便在朦胧中被推醒。
“起来，希德。”伊恩低声而短促地催促道，“他出去了。”
希德立刻坐了起来，在床边定了定神，然后起身跟随伊恩，轻手轻脚地走出了房门。
时间其实并不算晚，还没有过午夜。
希德一出房门，就看见伊恩单膝跪在楼梯旁，侧耳倾听。他的余光注意到希德走了过来，赶忙示意他蹲下，然后做了个噤声的手势。
温热的夜晚，依然没有半点风声。楼下的大厅里光线昏暗，多半是旅店老板只留下了守夜的工和吧台上一点残烛，自己去休息了。
“叔叔，让你久等了。”一个稚嫩的童声从楼下轻轻传来。周围实在太安静了，这清澈的童声如同冰凉的泉水，浇注在温热干燥的空气里，显得格外悦耳。
“不用客气，玛修少爷。”一个男人的声音低沉地传来，显得恭敬而心，仿佛生怕把周围的人吵醒似的，刻意压低了声音讲话。
希德听见玛修的名字，立刻瞪大了眼睛。他当然记得，那是从湖心镇失火的贵族府邸里离奇失踪的少爷的名字。
那个男人又说道：“出事以后，我回去过一次，但所有人不知道你的下落，湖心镇里甚至谣言四起……”
“谣言？”男孩的声音依然清亮，甚至带着笑意。
“嗯，因为你失踪了，他们都怀疑是不是你失手引起了火灾，畏罪而逃……”男人啜嚅着说道，但立刻用坚定的语气又说道：“不过我是不信的！威尔士勋爵对你的教育我是知道的。”
“……”
“玛修？你没事吧？”
“啊，没事。”
“我带你回湖心镇吧！”那男人说道，“我可以找人帮你重建勋爵的府邸，你只需要去跟镇长他们说明一下当晚发生了什么……”
男孩似乎烦闷地叹了口气。
“叔叔，这里有点热，我们到外边走走吧。”
“可以……是可以，不过这么晚了，听说顽石镇最近也不安全……”
“哦，那咱们就沿着旅店周围的街道走走，应该没事吧？”
“行。”
两人说完这几句，伊恩和希德听见了椅子被拉开的声音，然后两人一重一轻的脚步声渐渐往门外去了。
“走。”伊恩轻声对希德说道，然后蹑手蹑脚地下了楼。
摸出旅店的大门，伊恩循着若有似乎的交谈声，往旅店右侧围墙边的街道走去。
交谈声似乎越来越清晰了，虽然光线昏暗，但凭着这声音判断，前面不远处的两个一高一矮的人影应该就是玛修和他称为叔叔的男人。
玛修好像在笑：“叔叔，你知道吗？你说的没错，那些的确是谣言。”
“我知道，我知道，”男人深沉的声音传来，“我知道你是好孩子，不会做那种事。”
“不不不，”玛修笑意更甚了，“我的意思是，他们说我失手引起火灾的事情，确实是谣言。”
他的声音变得冰冷起来：“那火就是我放的。”
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