和上次相比，自由都市前往黎明商会聚集点的道路明显安全了许多。每隔一段道路就能看到由土石构造的小型要塞，让李立倍感亲切的同时也有些别扭，仿佛踏入了危险的战区一般。
北方王国的战地建筑风格以实用为主，大多就地取材，因为有类似水泥的建筑材料，所以无需对附近搬运来的石料进行打磨。
通常情况下这样的小型要塞总是建造在靠近水源的位置以方便取水，但是南方荒原上可没有这样的条件，因此北方人把这些要塞安置在道路的一侧，以商路为中心确保道路的同时也可以通过商路快速调运要塞需要的物资，从规模上看这些小型的要在大概可以容纳十人到二十人左右，条件十分简陋，不知道为什么总让李立想起抗战时期的碉堡和塔楼，也莫名其妙的产生了一种想向其中塞炸药包的情绪。
当然这种蠢事可不会实际动手，这些要塞也并不是作为封锁使用，而是在夜间或者遭遇袭击时可以让周围的巡逻队能够迅速进入躲藏，既然荒原上没有有利于隐藏的地形，那么就创造一个出来，这才是北方王国在荒原上惯用的方式。
北方王国的军队并不像利贝尔特那样通过募集而来，他们大多是经过训练的常备军，在南方的荒原上稍微适应下对手就可以投入战斗，现在正在附近区域搜寻黑暗种族的线索，李立不知道他们会用什么办法对付那些躲藏在洞穴中的黑暗精灵，但是想想在第一学院参观的那些炼金实验室，其中绝大部分都可以应用于战斗中，所以李立现在只能为那些黑暗精灵们默哀，这次他们要面对的是一群掌握着一些“现代化”手段的可怕敌人。
行程中确实遭到了几次黑暗精灵的骚扰，不过数量很少，而且很快被发现了。球球的嗅觉和听觉都十分敏锐，加上卡伊的光魔法配合，每次总是在敌人接近前就锁定了位置，然后由卫队直接干掉。后方的队伍中虽然没有球球这样的精灵协助，但是森精灵本身的感官也十分敏锐，加上队伍的数量庞大，黑暗种族也不会蠢到主动撞上去，一路也算是有惊无险，直到他们抵达黎明商会的驻地。
“欢迎欢迎，里德老大出去了，所以由我来招待你们。”
光头还是老样子，因为作为黎明的使者不久前才刚刚见过，所以也没有什么久别重逢的惊喜，倒是商会驻地的变化大到令人惊讶。
“这些都是你们弄的？这才一年多点时间吧。”
李立有些惊叹于驻地的变化，原本用巨兽兽骨围城的简易围墙完全看不到了，取而代之的是不知道从哪里搬运来的黑曜石原石构成的矮墙，这种东西比起普通的石材更加坚硬，可以抵挡包括魔法在内的攻击，大块的原石用类似水泥的凝结物堆砌成越三米多高的墙体，上面还有人拿着武器巡逻，只是不知道那是原本荒原上的盗贼还是新近到来的北方士兵。
如果和利贝尔特或者是北方王国的城墙相比，眼前这个确实能够算作是矮墙了，但是考虑到他们的对手是身材矮小的黑暗种族，或许这个高度刚刚好合适。
“怎么样？壮观吧，我的小家伙们可帮了不少忙。”
光头一脸骄傲的炫耀着，如果使用骸骨来搬运确实可以避免疲劳的情况，但是这么多材料究竟是从哪里搬来的，如果没记错的话附近应该没有黑曜石的矿脉，因为之前研究过黑暗精灵和黑曜石矿脉的联系，周围的情况都调查过一些，这点还是可以确定的。
将心中的疑问向光头提出后总算得到了答案。
早在里德返回南方荒原后，黎明就开始了针对荒原上黑暗种族的行动。在他们看来，无论黄昏何时行动，只要他们没有放弃那不完整的方舟计划，最终依然会出现在南方荒原上，所以荒原上的黑暗种族是一定要清理的，如果不是他们能够动用的只有依附过来的盗贼团，或许驻地到野蛮人聚居地间的道路早已清理干净，野蛮人似乎也不太喜欢这些藏头露尾的邻居，有时落单的野蛮人也会遭到他们的袭击。
建造墙体的黑曜石就是从已经消灭的黑暗种族那里搬运来的。和教廷不同，黎明有许多手段对付黑暗种族，哪怕他们躲在洞穴中依然可以让光头派遣体型较小的骸骨进入，甚至是死亡的黑暗精灵尸体同样可以加以利用，在荒原上亡灵魔法有着难以比拟的巨大优势。
消灭敌人，然后破坏巢穴让他们难以再次聚集，黎明的手段比起教廷要彻底的多，北方王国的加入让他们有足够的巡逻队去搜寻并消灭零散的黑暗种族，这种方式虽然消耗巨大但是效果稳固，从光头的描述中看现在在驻地附近活动已经不会遇到大规模的袭击，如果只是零散的敌人，小队规模的行动已经足以应付。
(ex){}&/ 以李立的脑洞也无法将两者关联起来，是因为这样有利于方舟计划所以双方不约而同的转变了目标？还是因为自家的腹黑公主打算借此机会顺便梳理下混乱的南方荒原，然后借由地位提升的教廷给一向喜欢找邻国麻烦的南方王国找点事情做？
至少李立知道的是，如果教廷摆脱了南方王国的束缚，南方贵族的影响力绝对会下降好几个档次，神权与政权的冲突即使是在地球上也持续了相当长的一段时间。作为无神论者的李立偶尔也会思考一下两者的区别，信仰是心灵的寄托，而政权是为了让其领导下的人们过上更好的生活，两者原本并没有冲突，只是当其中之一或者双方都成为私欲的工具，理想与现实的冲突难免将双方全部卷入其中，谁也无法独自逃脱。
圣战的口号来自于南方教廷，然后得到了贵族议会的响应，所以才会有了双方的先后动作，南方王国的行动虽然怠慢却依然在有条不紊的进行着。倒是其他两大王国的行动稍微有些奇怪，李立根本不知道他们什么时候达成了协议，以自由都市为起点向南方荒原展开了行动，这似乎根本不在原来的协议之内，而黎明居然一副理所当然的样子加入了其中，甚至连教廷也将这边当成了协议中的一环。
身为团长的李立很想问一句：有没有谁告诉我你们在一起玩什么？作为侦探团的一把手居然什么都不知道很没面子的好吗
这方面的问题即使向光头询问他也说不出个所以然出来，所以李立决定去问问里德，作为黎明在南方荒原上的决策者，至少他应该知道一些什么。
李立不是信不过自家的腹黑公主，而是觉得大家都知道的事情自己看不出来有些丢人，向外人询问就没什么了，反正以里德那种小心谨慎的性格，即使别人打听他也不会把自己卖出去的。
李立所不知道的是，整个事件的转变其实正是科洛特与里德商议出的结果。与其一次又一次的防范黄昏的动作，倒不如借此机会联合三大王国和其他所有有能力介入的力量一口气彻底解决问题。
将南方荒原纳入掌控就是商议后的结果，在长久以来的不断接触中，野蛮人不再对人类抱有敌意，只要不打扰他们的生活，野蛮人不会在意与谁做邻居。将南方教廷引入荒原也是经过仔细考量的结果，教廷对于黄昏的防范手段比起黎明更加适合人类使用，人类一方的数量优势是恶魔和其他种族所不具备的，如果利贝尔特愿意给与支持，在荒原上重现旧教庭时期的辉煌也不是没有可能，至少那些苦行的修士决不会在意荒原上的艰苦环境。
而此举又势必会削弱南方王国的力量，对于其他两大王国而言未尝不是一件好事情。现在的南方王国还仅仅是把目光停留在眼前的利益上，如果他们知道教廷已经得到其他两大王国的支持，或许就不会放任圣殿骑士团在荒原上自由行动了，对于教廷而言，他们不需要拘泥于控制了多少城市和地域，只需要将一往无前的领导姿态展现给信徒们就足够了，这同样也是领导者和管理者最大的区别。
至于后者，没有南方贵族的协助，来自于同源的利贝尔特教会同样能够给与他们帮助，而且做得比那些贵族们更好，有了利贝尔特的承诺，教会也不用担心自己所做的一切被利贝尔特的教会摘取果实。
这个协议是在北方王国达成的，也是为什么大主教会出现在自由都市阵营中的原因。
科洛特不知道北方协议的具体内容，却得到了女王配合行动的指示，以她的聪明才智如果仔细想想也能找到蛛丝马迹。只是她自己也有些特别的想法，如果方舟计划的祭坛可以连接另一个世界，或许以后能够在那里把李立再次召唤过来也说不定，那么将那片区域从黑暗种族手中夺回就成了必须的选项。至于最终会由哪一方掌控倒是成了次要的问题。
当然这种事情绝对要瞒住自家的团长大人，包括他那位正牌的女友…
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