“是伯伦特殿下！”
“不！现在应该是伯伦特大公吧！”
“大公万岁！大公万岁！”
站在简陋的木板码头上，眺望着特里亚河对岸的内尔听到身后传来的欢呼。
他与站在一旁的薇薇安与洛丽塔同时回头，看到穿着铠甲的金发男子正与每一个疲惫的士兵亲密交谈。
岁月倒并未在这个年近三十的男子身上留下过多的痕迹，不过与薇薇安、洛丽塔近五年前看到的形象不同，现在的他少了一份玩世不恭的坏笑、却多了一份沉稳亲和的魅力。
他是伯伦特莱斯利，曾经被称为花花公子的男人，现在的洛森特大公。
伯伦特注意到码头上的三人，他脸上露出一闪即逝的兴奋色彩，却又很快将那丝兴奋转化为亲和的笑意。他拍着每一个撤退的士兵肩膀，与每一个躬身行礼的骑士攀谈两句。短短百多米的路程，却花了他将近半个小时。
内尔不去催促，他侧身观望着特里亚河对岸，时不时看向他的兄长，已长出些许绒毛的唇角微微上翘。那个莱斯利家族中仅有的几个将其视为血亲的男人，让他感到无比的安心与自豪。
——或许这才是家的感觉。但可惜的是，父亲赫伯特却已经不在……
“内尔！”
伯伦特的声音中饱含情感，内尔转过身，刚刚来得及露出一丝腼腆的笑容，就被伯伦特狠狠地拉入怀中。
到底只是个十六岁的少年，内尔的个头刚刚好抵住伯伦特的下颚。他的哥哥，现在莱斯利家族的族长、洛森特新的君王现在却像个孩子一般，眼眶红润地吻着他油腻杂乱的发顶。
“实、实在是太好了！内尔！”伯伦特的声音有些哽咽，“你不知道我有多么担心你！他们用你的性命威胁我投降，可我不能那样做！因为我知道一旦答应了他们的要求，你和我……最后的莱斯利就全都完了！对不起，内尔，请原谅我……”
内尔那近乎古铜色的肌肤有些发红，他不适地挣扎了几下，同样眼眶红润地抬头，“您不需要因正确的行为去向任何人道歉，哪怕那个人是我，我的哥……大公！但我想，我的所作所为并没有给您抹黑！”
“叫我哥哥！内尔。”伯伦特拍了拍内尔的头，“你的所作所为没有给莱斯利抹黑，我早就说过，你比任何一个人都更像莱斯利！”
(ex){}&/ 夏洛特正在与一名枯黄头发的年轻人说着什么，后者时不时点点头，疲惫的脸上带着掩饰不住的兴奋之色。从他的装束上来看，那人应该只是个普通的骑兵。
这时夏洛特抬头看向码头，略略一扫，脸上露出几分惊奇之色。他大概是看到了抱胸而立的伊迪，惊奇过后神色便化为振奋，然后朝几人挥了挥手。
船靠岸，法师刚来得及走下踏板，就被伯伦特狠狠抱住。
“兄弟！我不知道该用什么样的表情和语言来表达我内心的激动，我只想告诉你，你从来没有让我失望，从来没有！你还是那个行事颠三倒四、让人意外的萨瓦堡贵族纨绔，还是那个重情重义的夏洛特克莱德曼！”
夏洛特身体僵了一僵，他沉默着回抱对方，声音低沉难过，“我很抱歉，我的表哥，我来晚了。赫伯特舅父、妮维雅舅母、希伯特大哥还有艾薇妹妹他们……那些仇，我们一起来报！”
“那与你无关，兄弟！我很高兴你能赶来，很感激你不顾危险救下内尔的性命，我知道你明可以置之不理，那样你就可以得到更多！”伯伦特拍了拍夏洛特的肩膀，“所以我才说，你还是那个夏洛特！我的好兄弟！我无法用语言来表达我对你的感激，可我想让你清楚，当你说那些仇我们一起来报时，这话让我感觉自己不是孤身一人抵抗那快要将我压垮的重担！”
“当然，我发誓你不会孤身一人！你有内尔、有那么多信赖你的臣民和盟友！”夏洛特看了不远处的伊迪一眼，“当然，你还有我！”
伯伦特朝他伸出了手，五指握紧成拳，“还记得我们小时候一起捣蛋前说过什么吗？”
夏洛特将拳头往伯伦特拳头上一敲，“上阵亲兄弟！”
“上阵亲兄弟！”
他们同时看向内尔。
“上阵……”
内尔迟疑着伸出拳，然后两个拳头一先一后地砸上。他眼中的神色由一开始的犹豫与自卑，化为坚定与执着。
“亲兄弟——”
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