洛森特格彭尔郡首府，城外军容整齐，城内人头簇动，好一片繁华景致。唯一美中不足的是，城头插着的却是霍森特的军旗。
一个月前的法加多城战役，霍森特将莱斯利家族彻底击败。洛森特之王赫伯特被暴政之神班恩的选民海灵顿斩首，莱斯利家族血脉几乎被血洗一空，自那之后，远征军所过之处闻风而降，除了少数几个硬骨头，洛森特攻略几近成功。
然而狂欢过后，霍森特远征军却面临着新的危机。前方亚罗郡攻势受阻，后方反抗军四处作乱，遭受战争的洛森特狼烟四起、民不聊生。军事上取得重大进展后，霍森特却面临着全新的挑战。
面对如今的局势，霍森特远征军军团长杜鲁门与暴政神殿领袖海灵顿却出现了分歧。
在亚罗郡攻势受阻的情况下，老成持重的杜鲁门认为应该巩固后方、经营新占领的领地、打击反抗军的同时持续给予亚罗郡军事压力。再加上经济封锁行动的实施，如此不过一年半载，以一郡之地对抗两国之力的洛森特军必定失败。
与之相比，海灵顿则提出应当彻底击破亚罗郡后再巩固后方，将任何一丝威胁的苗头掐灭，不能给洛森特一丝喘息之机。
战略上的分歧让两个曾经联手攻灭洛森特的军事领袖局势紧张。前者身为霍森特大公马库斯任命的前线军团长，对洛森特地区的军队与官员的任命拥有极高的话语权；而后者身为暴政之神班恩的选民，马库斯大公的盟友，则对暴政神殿的牧师与圣骑士等军队拥有绝对的统治权。
为了确保战争胜利，马库斯曾与暴政神殿结盟，约定其领地内暴政神殿作为国教，传教不受王权限制。马库斯确实取得了他想得到的成果，然而，他同样也失去了一些珍贵的东西——那就是王权与神权之间不可避免的冲突。
而现在，未来的冲突已经初见端倪。
杜鲁门将他的军团指挥所设立在一处豪华的庄园内，这儿是原格彭尔伯爵的产业，在对方投降后，便顺理成章地被杜鲁门接手。
杜鲁门今年年近70，哪怕以斯泰厄人的平均寿命与他五环战士的身体素质来看，他也算得上步入人生末期。他的肌肤不再紧致而充满活力，在战场上也不可能像年轻时那样冲锋陷阵，蔓延在肌肤上的黑色老年斑预示着这个男人的衰老。
但没有人敢小觑这个老人，他是霍森特最出色的将军，也是最优秀的战略家。曾经无数次击破海尔姆帝国的野望，将红龙家族妄想统治瓦尔卡姆大陆的野心扼杀在摇篮。
(ex){}&/ 所谓请神容易送神难，说的便是现在的事态。杜鲁门可以想象，未来数年、甚至数十、数百年，王权与神权的交锋都将成为昂扬在霍森特上空的主旋律。
“但无论如何，奥斯丁子爵那边却不能忽略。”杜鲁门决定暂时搁置争议，从双方都认可的地方取得突破，“我了解他，如果他得知我们面对的困难，以他对莱斯利家族的忠心绝对会主动带领反抗军朝亚罗郡进军。而这，就是我们的机会。”
“您是说？”
值得一提的是，海灵顿虽然崇尚强权与杀戮，但却并不代表他的智商不高。相反，在放下剑时，他还自认算是个彬彬有礼、懂得尊重他人的绅士。
比如对面前的这个老人，虽然因为政见不合，以及神权与王权间不可避免的冲突而让两人处于微妙的关系。但就本人而言，海灵顿还是十分认可他的智慧与手段的。
要知道，这个世界上能让海灵顿认可的人可不多。在与杜鲁门接触前，纵观圣洛伦索帝国，能让他佩服的也唯有北境之王劳伦斯等寥寥数人而已。
“我的意思是，如果我们主动放出消息，让奥斯丁知道内尔在我们手上，他会怎么做呢？”杜鲁门慢条斯理，但眼中精光四射。
摸着性感的短须，海灵顿颇感兴趣地扬了扬眉，“在莱斯利家族几近覆灭的现在，哪怕是个私生子，那个男人想必也会想尽办法救下赫伯特的血脉吧！”
“那您是同意我的计划了？”
“为什么不呢？”
海灵顿将红酒一口饮尽，舔了舔嘴边的酒沫，那模样神似捕猎前的猛兽。他将酒杯搁在侍女的托盘上，拍了拍因他的动作而颤抖的侍女，微笑着扬眉说道。
“感谢您的美酒！不过军团长大人，等到解决奥斯丁后，就可以全力以赴进行我们的亚罗郡攻略了吧！”
说罢，他摆了摆手，潇洒地走出了客厅。
端坐着的杜鲁门陷在沙发中，忍不住用手苦闷地揉了揉眉心。
“你还是不明白，海灵顿。真正困扰我的，可不是奥斯丁呀。光靠暴力与强权，又怎么能统治一个新占领的国度呢？这样子只会造就无数个亚罗郡啊。”
而就在这场会客之时，远在千里之外，夏洛特一行在老板娘琳达的带领下接近了反抗军所在的盆地。
此时的杜鲁门与海灵顿并不知道，在他们没有意识到的地方，真正的威胁即将来临。
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