“计划改变了，我们得先去一趟洛森特的国都法加多城。”
这是四天前的夜晚，夏洛特对薇薇安与洛丽塔说的话。
原本的计划是从洛森特直插卡尔维大峡谷，途径琉森前往萨瓦堡。在那里调查斐雯丽在公式中推导而出的异常，最后再从萨瓦堡赶回冰风堡。
计划中并没有前往法加多城拜访赫伯特舅舅的行程，但听说洛森特公国战败后，夏洛特却临时决意前往法加多城一探。
如果形势真到了最恶劣的程度，其余的不说，夏洛特觉得最起码还是得在万军之中保住几人性命。
薇薇安与洛丽塔虽然迫不及待想要回家看看，但既然夏洛特做出了决定，身为弟子的她们自然不会反对。更何况洛森特还有她们的朋友内尔，从某种程度上，薇薇安的忧虑甚至比夏洛特更甚。
“唉！这日子真是没法过了，没法过了！”
这是这些天来八字胡商人念叨得最多的词句。
越往东行，从洛森特逃难而来的难民就见得越多。这些难民被战火摧毁了家园，活不下去的他们只能铤而走险，穿过危机四伏的激战区、翻过漫长的国境线、冒着被霍森特侵略者追捕、被索伦王国士兵扣押的风险来到索伦讨生活。
他们中运气最差的死在了逃难的路上；运气中等的会被索伦王国或是侵略者扣押，成为最低贱的奴隶，余生忍受奴隶主的驱策；运气最好的也成了黑户，只能拿着最廉价的薪水干着最繁重的活，或者像那群逃兵一样落草为寇。
与商队同行的法师已经不止一次看到那些难民了，他们或者被索伦的士兵押解着，像是动物一般衣不蔽体地关在木制笼子里，双眼中透着迷茫与绝望。
或者隐藏在戈壁的灌木、岩石后，用警惕的眼神打量着这支商队，一有风吹草动就逃之夭夭。当然也有胆大的、或者实在熬不住的，会大着胆子向商队讨些粮食。每当这时，八字胡就会用嫌恶的表情将吃剩下的骨头、啃剩的面包扔到地上，大声呵斥让他们快滚。
第一次出现这种情况时，洛丽塔与薇薇安显得十分嫌恶，前者甚至后悔救下了八字胡的性命。可八字胡却看懂了两女的心思，于是苦着脸解释道。
“两位小小姐，我也是没办法啊。难民这么多，如果我不这么做的话，一旦宣扬出去，让人认为我是个傻瓜善人。我敢打赌，过不了多久那群难民就会蜂拥而至，甚至为了食物与财富铤而走险。”
这个回答让原本也有所不渝的夏洛特肃然起敬，让洛丽塔与薇薇安恍然大悟。
小人物有小人物的生存智慧，可以毫不夸张地说，如果剥夺夏洛特身上的光环，让他今生降生在平民之家，只怕他早已横死街头。
读万卷书不如行万里路，越是接近边境线，夏洛特的感触越是更多。自己的私事与世间的万般酸甜尽入心中，让夏洛特再度思索斯泰厄未来的道路。
顺带一提，遇劫当天夏洛特就将那三名逃兵放走了。他们倒是挺想侍奉夏洛特的，可对夏洛特而言，除非他是傻了，才会选择一群逃兵、而且是没多大能力的逃兵为追随者。
算是回报八字胡言传身教的生存哲学，夏洛特在边境城市等待了天。降价倾销货物的商人精擅生存哲学，虽然少挣了不少，但如今这世道，保命显然才是最重要的。
他解散了当地的佣兵，仅仅带着几名心腹侍卫与夏洛特同行。又是两天，一行人总算来到了边境哨岗。
(ex){}&/ 等到夏洛特看到这边的混乱赶过来时，女子已经瘀痕累累、咳着鲜血与孩子倒在了一起。临死前抱住孩子的尸体，那是身为母亲的她做出的最后努力。
“混账！你这该死的野兽、疯子！”军官用军靴不断踢踹着尸体的头颅，他一手捂着腰间的伤口，一手抽出弯刀，如同恶兽般双目赤红地看向了恐惧的难民。
最后狠狠踹了女子尸体一脚，大踏步走向四散躲避的难民的军官却被夏洛特堵住了去路。
“你想干嘛！给我让开！”军官举起了弯刀，周围的士兵齐刷刷亮出武器。
商人立刻冲到军官面前，张开手护住夏洛特，陪着笑道，“抱歉、抱歉！大人，我家侄子并没有冒犯您的意思！”
看到商人，军官总算平复了几分理智。
夏洛特却推开了商人，条理清楚、吐词清晰地说道，“站在商人的角度，我只是想提醒你，活着的奴隶比死了的更值钱。”
如果是以前的夏洛特，大概会毫不犹豫地出手，可那样又能怎么样呢？他本人固然可以一走了之，但走之后呢？索伦王国的士兵难免不会报复难民，这样做或许能救下十来个人的性命，但却只会害了更多人。
随着经历的事越多，夏洛特便慢慢意识到，即便身处高位、实力超凡，他也无法让万事万物随心所欲地运转。
冷静下来后，或许是意识到夏洛特的不凡，军官警惕地打量着法师，接受了这个解释。
“你最好看好点你的侄子，这个样子在激战区可不见得能生存下去！”隐隐察觉到夏洛特不凡的军官不敢拿法师如何，只是向商人放了句狠话。
小插曲过后，一行人沉默地离开了哨所。
路上，连那个被商人一度认为是捣蛋鬼的洛丽塔都脸色不渝。或许是看到气氛过于沉闷，商人没话找话地陪着笑对夏洛特说道。
“我还以为您会忍不住出手。”
“你为什么会这么认为？”夏洛特好笑地问道。
“因为……”商人瞅了百无聊赖的艾儿一眼，“我以为强者们自有一套处事方针。”
洛丽塔与薇薇安竖起了耳朵，阅历不足的两女似乎也对夏洛特示弱的行为感到不解。别说是实力非凡的老师了，哪怕是她们两人也有信心解决那些哨所士兵。
“也许吧！以前的我或许会那么做，但现在我慢慢意识到，一味的暴力和一味的善良都解决不了问题。”夏洛特似笑非笑地拍了拍商人的肩膀，“这些还是你教给我的。所以，放心吧朋友，只要你与我同行，我就会全力保护你的安全。”
‘朋友’二字让商人反应过来，他慌张摆手，“抱歉！大人，我不是有意冒犯您的，当时的情况……”
“我知道！别紧张，瞧！我并不像个残暴的法师，不是吗？”夏洛特说完，就像前阵子那样沉默。
意识到他没有交谈兴致的商人识趣地不再打扰，想起‘朋友’二字，他忍不住陷入美好的畅想。
“你在想些什么？过劳大叔！”洛丽塔皱眉吐槽，“说实话，你那八字胡简直猥琐极了！”
商人不生气！他觉得有必要与未来可能的冰风堡首次席法师打好关系。
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