夏天，一个风和日丽的日子，自由洛林运河的开工典礼，在索姆索纳斯东南约20里的工地现场拉开了帷幕。这条运河，是洛林工业者联盟和洛林临时政府协定实施的第一个大项目。
洛林临时政府的代理州长官布林德斯先生代表洛林临时政府出席剪彩仪式，在百废待兴的阿尔斯特自由联邦，在受到战火荼毒最深的洛林，这条运河的开建，使得人们对战后经济社会的恢复充满了乐观情绪。运河项目的实施，最直接的益处便是让超过4000名洛林民众得到了一份为期三个月的稳定工作，可以让他们渡过这段青黄不接的艰难时期。
克伦伯-海森家族的传统声誉，魏斯在战争时期获得的英雄声望，加上“一主线两脉络”的发展规划和稳定的资金来源，金融家们很愉快地为他们提供了总额度高达50万金克朗的商业贷款额度——由于战争造成的破坏，在战争后期，联邦经济体系近乎崩溃，战前通行的克朗纸币贬值严重，明确对应含金量的金克朗成为联邦境内唯一可靠的货币，而1个金克朗的购买力，几乎相当战前的八00-1000克朗，换算下来，这笔贷款相当于5亿克朗，要知道军工业巨头格鲁曼集团在战争爆发当年的报表总资产也就是14亿克朗！
获得了巨额的融资额度，魏斯等不及阿尔斯特理工学院的技术团队来到洛林，直接将运河的施工方案送到老杨和小杨教授那里，请他们进行技术性的核验，两位杨教授出于对其全盘计划的认可，又力邀相关学院的教授进行会审，最终提出了17项具有实际价值的修改完善建议。之后，魏斯将方案提交洛林临时政府审议，并亲自参加了5场审议会，成功说服政府官员和专家们批准了这个旨在建设一条从索姆索纳斯南部通往临镇马尔莱斯的十里运河项目。这条运河是一条纯商业性的工程，它的特别之处在于洛林临时政府不需要拿出一个克朗的拨款，而且建设运营方承诺，运河建成后既不向航行者也不向农田灌溉者收取任何费用，条件是洛林临时政府将运河两侧的国有土地平价转让给洛林工业者联盟相关成员用于工业和商业用途，并允许他们向当地农民收购土地用于集中化农业或工业、商业。这种长线运作的思维，别说在联邦，放眼整个奥伦斯球也是相当稀罕的。
修建运河，给人的感觉是一项庞大的工程。不论是中国的京杭大运河还是外国的苏伊士运河、巴拿马运河，那都是历史上的超级工程，投入极其巨大，这些运河的建成不仅带来了可观的经济收益，更有价值无法估量的政治和军事作用。运河造价不能一概而论，不同地理环境、技术工艺以及各种外部因素，可能导致运河造价存在巨大的差异。比如说，19世纪中叶所建的苏伊士运河长190公里，耗资1八60万英镑，折算下来每公里约97八万镑；19世纪末建成的科林斯运河长63公里，耗资6亿美元，折算下来每公里约95万美元；20世纪初期的巴拿马运河长65公里，耗资超过3亿美元，折算下来每公里约461万美元。魏斯这条运河，是在原来灌溉用的人工渠基础上开建，它只有105里长，预设的宽度和深度分别为50尺、20尺，它所处的地理位置是相对平坦的丘陵地带，没有坚硬的岩石，在人力为主、机械为辅的模式下，工期预计为99天，概算总造价为八000金克朗，相当于战前的450-520万克朗，通航之后能够让往来于索姆索纳斯和梅森之间的船只少走两百多里。
洛林临时政府迅速批准了这个在官员们看来有些匪夷所思的方案。对他们而言，不需要政府提供任何资金，就能够让数千居民获得至少三个月的工作机会，并在索姆索纳斯以南、靠近梅森河的荒芜地带形成一个崭新的工业区，简直是白捡来的政绩。此外，洛林临时政府还将通过出售运河沿线的土地获得了一笔不菲的政府性收益，在一定程度上缓解他们当前的财政压力。
对于洛林工业者联盟的成员来说，这条运河的开建，标志着他们以一个崭新的面貌跃然于世人眼前，以老战友的合作互信关系为基础构建的非官方工商业组织，从最初的信息互通升华成一荣俱荣、一损俱损的利益共同体。运河开建后，联盟成员能够以相对低廉的价格购得运河沿线的土地，用来建设工厂、经营商贸或是发展现代化的新型农业。现如今，这里只是一片价值经济价值较低的土地，只有一些农田、牧场以及稀稀拉拉的树木。等着运河建成之后，这里的地理和运输优势就会显现出来，从而推升土地和工商业价值。
(ex){}&/ 过去，魏斯不喜欢被人唠叨，但布林德斯的这番唠叨，分明是将自己的一些经验和感悟分享给他所看好的后辈。因此，他当了一回称职的聆听者，将对方的每一句话、每一个措辞都收入耳中，虽说每个人的行事风格不一，有些观点难免存在偏颇，但这番絮叨，仍给了魏斯很多启发。不多时，汽车驶抵克伦伯-海森城堡，那块曾被诺曼人用作战地机场的大草坪是今天的午宴场所，天作盖、地为席，尽显大气。克伦伯-海森家族成员和他们的朋友们正在忙碌，一张张餐桌已经铺上了洁白的桌布，微风拂过，布角飘飘；一盘盘盛放美味食物的盘子陆续上桌，菜肴在阳光下格外的诱人。
参加运河开工仪式的伙伴们还在后面，勋爵和索姆索纳斯的临时官员们没去仪式现场，而是在这里等候布林德斯一行的到来。作为洛林中部的工业城镇，索姆索纳斯和平时期的人口超过四万，市政和治安官员加起来还不到四十个，这种配置在联邦司空见惯。城镇、村庄的社会秩序，往往是由当地名流望族和工会组织一同协助地方官员维持，正常情况下，其稳定性并不逊色于使用重典的集权制国家，行政成本则要低得多。如今是战后过渡期，索姆索纳斯的临时官员连同治安人员也就二十多人，即便一大半站在这里，也不显得人头拥挤。
下车跟勋爵等人寒暄之后，布林德斯打趣的对魏斯说：“你们这么大规模的庆典活动，也不邀请一两个明星来！听说为了造势，有人已经砸钱邀定了大明星，过段时间，梅森可要热闹了。”
魏斯笑道：“我们这种小地方怎么会有大明星来呢？再说了，我们干的是实事，每一个克朗都要用到刀刃上。”
相较于魏斯的不以为然，勋爵显得更为老练：“布林德斯先生提醒的是，修运河是利国利民的好事，适当的进行宣传，能够吸引更多的赞助者，减轻资金方面的压力。”
布林德斯之言侧重于选举，而不是当下，故对勋爵说：“明星助阵只是一种形式，不必太过在意。至于说引入赞助者，有利也有弊，这主要看决策者的裁断。”
战争刚刚结束那段时间，魏斯作为军事方面的代理负责人，跟临时政府的官员们共事了一段时间。从接触情况来看，以布林德斯为代表的临时政府临时官员们勤奋、务实，不拘小节，如果正式官员能够达到他们这种水平，那是相当不错的。不过正因为他们是临时性的，核心人员是联邦政府直接调派，辅助人员来自各行各业，其中不乏技术型专家，他们有的公共管理经验充足，处事公道、干练，有的视野开阔、思维敏捷而且心无旁骛，再者，战后过渡期事情虽然繁杂，但归纳起来也就那种几种类型，只要把握好大原则，避免将个人利益掺杂其中，做到妥善处理并不难。可惜的是，这些临时官员里的精英分子大多数会在过渡期结束后回到联邦政府部门或是教育医疗机构，而通过民主选举程序担任洛林州议长、州长官之人，无论能力高低，在联邦宪法以及分权制衡的机制下干不了什么坏事，但他们的管理与决策直接关系到洛林地方经济社会发展和民众生活质量，这群人优秀或是平庸、公正或是贪婪，长久来看还是有很大影响的。
------------------------------------------