(六千字)
从任何方面也看不出过来投奔的契丹白河部有叵测的心理。收留他们也是好处多多,没有任何可以拒绝的理由。
而且白河部的到来给赵强解决了一个难题,那就是畜群影响队伍的行进,速度过慢,在和契丹的部落汇合在一起之后,第二天早晨,刘大力率领着自己的百余名士兵和白河部的老弱妇孺在一起,带着畜群和抢掠来的财物踏上了归途。
这并没有减弱这个私掠队的力量,因为白河部的近两百名男丁加入了队伍,这些草原上的男儿骑术自然不必说,差不多三分之一的人都通晓弓箭。
不管是远远盯梢的那三名还是契丹部落自己的商议,都没有想到这支屠戮部落、战力强悍的队伍是汉人的。
草原上的各个部族都知道大隋的强大,知道那边人口无数,财富无穷,可不知道原因,下意识的,没有人以为汉人会来到草原上,像他们南下抢掠汉人一样,杀戮和抢掠他们。
耶律奴和他的三个儿子都是无比的震惊,但也觉得有些庆幸,因为或许在这个赌命的投靠之中下对了注。
白河部的牲畜群还有打铁的工具。以及所有不能参与战斗的人都被刘大力带着人回到了安乐郡的赵家村。
一来提高队伍的行进速度,二来,新接纳的这股力量,让自己放心的最好方法,就是让自己握有人质,在赵家村那边留守的足足有千余名士兵,完全可以看住这些人质。
一百八十名契丹的男丁,被分为两队,耶律银和耶律铁各自统领一队,而耶律金则被编入到赵强的护卫之中。
在早晨起来分别的时候,妇孺老和白河部的所有财产跟着刘大力回返安乐郡,等于一切都确定了下来,最坏的情况,即便白河部的人事先有过阴谋和打算,现在也要掂量掂量了。
看到临分别时,耶律奴和自己的三个儿子叮嘱了很多的场景,赵强又是放心了不少。
“那铁勒部近一千六百人,其中能骑马射箭的近一千一百,其中在阿史那间金帐下服役的战士近九百。”
这和赵虎赵豹在草原上所打探的消息差异很大,这样的力量几乎就和赵强的这支私掠队差不了多少。
耶律金是个极为沉稳的人,在决定下一步怎么行动的当口,为了表示对新加入这股力量的信任,也把耶律家的三兄弟叫了过来,没想到按照预计千人出头的这个铁勒部落,居然有这样的力量。
看着赵虎赵豹很是惶恐模样,赵强知道这也怪不得他们,这又不是中原郡县。打听消息极为的艰险困难,有些纰漏也属于正常,听耶律家的人讲,这个铁勒部落的男丁战士应该是轮换服役的意思。
契丹、室韦都是突厥的附庸和奴仆,但铁勒不同,九姓铁勒的传承在五胡乱华的时候就已经开始,但一直是各个强者的附庸,从大隋立国开始,铁勒成为了突厥臣属,在突厥被隋军打击衰弱的情况下渐渐做大。
始毕可汗复兴突厥,铁勒各部自然又是低头,不过此时已经不是从前的那样关系,铁勒有时候也称自己为突厥人,彼此更像是同盟而不是主仆。
在这片草原上的铁勒部洛从属于阿史那间金统领,他和这位突厥设所统领的其他突厥部落地位平等,并不需要缴纳牲畜之类的费用。
当然,这片草原有阿史那间金也顾及危险存在,让这支铁勒部众居住在此处,也肯定有试探和当炮灰的想法。
“千余名战士,不少又是跟着突厥人东征西讨的老兵,本以为是块肉。却没有想到居然是块硬骨头啊!”
士兵们在那里整理兵器照顾马匹,十几个队正和头目都聚在赵强的身旁,听到那铁勒部落的规模,众人脸上都是露出难色,彼此看了几眼,这王大跟赵强的时间也早,能说得上话。
“大人,前面那两个室韦部落,咱们也弄到了千五百匹马,几千头羊,现在就算回去,卖掉这些牲口,也能顶过那段饥荒了,铁勒那边人多势众,凶险实在是太大,稳妥起见,还是回去吧!”
这话说完,围着这边的队正都是面露赞同的神色,赵强自言自语了一句之后就没有出声,王大本来也觉得自己这番话是给主家找个台阶下,可赵强依旧是沉默不语。
难道一个人说还不够,王大用胳膊碰了身边的张英,眼神示意,张英却还糊涂,耶律家的三兄弟不懂汉话,却也明白这个场合的气氛有点不对,彼此对视,也不知道怎么做,过了会。沉默了半天的赵强抬起头,看向了一边的耶律三兄弟。
草原一天比一天更绿,陀那铁勒部众的心情也是一天比一天好,九姓铁勒原来都是在漠北苦寒之地,求生颇为不易。
自从突厥出了始毕可汗这等天纵之才,他们这些部众日子也是跟着一天比一天好,要不然那有现如今这般的好地方,河水流过此处,又有避风的窝子,这样的水草之地要在漠北恐怕早就争的血流成河。
而且在这边比其他的地方还有一桩好处,突厥贵人狡猾凶残,很不好伺候,可这边阿史那间金却很宽宏,把陀那铁勒部安置在这边之后,如此好的水草之地,按照从前的规矩,部众服的兵役还有缴纳的牲畜都要增多,但阿史那间金却没有特别的要求。
陀那部的上上下下觉得部落的兴旺发达就要不远了,部落长老还有统领战士的百夫长们都是准备去室韦和契丹人的地盘抢掠些人口过来,并且派人在阿史那间金身边的亲信活动,准备吞并附近这两个室韦人的部落。
按照汉人计算时间的方法,这应该是四月下旬了,按照部落中老人的说法。今年的年景不错,要是能下场雨的话,草长得快些就更好。
不过天气一直很晴朗,派到阿史那间金那边去活动的人回来禀报,说间金大人不同意这个提议,但话也没有说死,希望能继续努力试试。
但出了件意外的事情,一直给部落战士提供兵器和用具的那个契丹部落被打劫了,据说部落中的长老耶律奴和他的两个儿子都死在这劫掠中,牲畜和女人都被那帮打劫的人抢走,朝着北边而去。
那个耶律金浑身是血。带着几十个人骑马跑了出来,来陀难部求救,这个契丹部落众人都打过交道,看那耶律金如此凄惨的模样,跟着一起过来的几十人也都是带伤,大家没有怀疑。
耶律金说,只要能报仇和把人抢回来就行,部落中被抢走的牲畜和财产都不要了,全部归陀难部所有。
这个条件只能说让人动心,可考虑到契丹这个部落覆灭,这些能打铁的匠人也是青壮的士兵和劳力可能归自己所有,这可就是个很大的诱惑。
那些打劫的人可能是室韦与靺鞨人组成的马贼,差不多有三百人的规模,陀难部的头领们短暂的合计之后,就决定派出兵马和耶律金一起去追击敌人。
契丹的白河部以生产为主,战斗力不强,马贼三百多人攻破他们也算是正常,而强悍的铁勒战士派出四百人再加上耶律金这些契丹的残余,相信足够能够歼灭贼人,抢回畜群和人口了。
在耶律金的千恩万谢之下,几名百夫长带着人一同出发了,快马追击,差不多三天就能够回来了。
比预想的时间晚回来一天,中午时分回来的,阳光很不错,远远的就看到大队人马出现在地平线上。
哨探的骑兵连忙派了出去,想要看看到底是谁家的队伍,在部落中的战士和男丁们也都在慌忙的坐着准备。
轻骑靠近还没有问话,已经是看到了自家出去的那些骑兵,这就放心了许多,刚要凑近了看,耶律金和几名契丹人慌张的赶着大车出来。
车上都铺满了干草,上面躺着血肉模糊,重伤失去意识的铁勒战士,耶律金身边的几个契丹人惊慌的说道。
贼人尽管被消灭,被追上的时候拼命也是非常的惨烈,铁勒的勇士们尽管没有折损。可却有这十几个重伤的,先不要做别的,快些回去治病或者是见见亲人最后一面也好。
死者为大,看到自家的骑兵,又看到自己认识的重伤员,看到那些步行的契丹部众和明显是缴获马贼的带着马具鞍辔的马匹,而且铁勒和突厥人都有让从属部众做这些庶务事情的习惯。
派出来的哨探不疑有他,连忙护送着马车一同回到部落处,看到大车上的伤者,戒备的部落立刻放松下来,伤兵的亲属们则是急忙的赶过来,部落中慌乱成一团,耶律金等人安顿下伤者后也是惶恐异常,不停的赔罪,据说契丹人这次死了三十多人,众人也不理会耶律金等人。
这耶律金说先领着人回去接应大队伍过来,也就随他去了,没人理会。
半个时辰之后,陀难部终于感觉到有些不对,回来的队伍速度快得出乎意料,他们已经快要进入部落了。
方才跟着步行的那些契丹部众都已经上马了,为自家的骑兵回来没有放松,反倒是举起刀剑,为马匹在加速奔跑……
这是在冲锋!!终于有人发现了这一点,但是,晚了,都来不及了!
许多在外面迎接自己家人归来的铁勒部众在临死的时候才发现,马上的骑兵是完全陌生的面孔。
就算有上千能战斗的战士,那也要准备完全才是武装力量,现在这样的状态猝不及防,就是等着被杀的牛羊。
这些突袭的骑兵极有章法,最前面一队并不急着杀人,他们只是向前冲锋,拦在他们面前的人不是被践踏就是被砍杀。不多时他们已经是冲到了部落的另外一头,这才是收住了马匹,现在已经安全把陀难部兜起来。
后面跟着冲入的则好像是滴到毛毡上的油,逐渐的扩散开来,他们挥舞着刀枪杀死每一个在部落中哭喊逃跑的铁勒人。
毕竟这是个大部落,在部落的最西边,也是袭击者不能马上到达的区域,铁勒的战士们迅速的集合了起来。
抵抗渐渐的形成,越来越多惊慌失措的铁勒战士拿着武器加入这个队伍,他们的家和财产都在这边,为了保护他们必须要拼命。
可突袭者们的战斗力并不逊色,其中有三分之一甚至好像是突厥人最精锐的老兵,更麻烦的是,冲到部落另外一头的前锋又杀了回来,所冲击的正是反抗队伍的侧面,最坚强的抵抗在正面。
侧面被冲击,刚刚聚齐的队伍顿时是一阵混乱,周围亲人的哭喊和惨叫更让他们心烦意乱。
战斗仍然在继续,铁勒的男丁们突然发现,不少敌人所用的都是突厥的大弯刀和木枪,贪婪的突厥贵人的确有抢掠自己所属部落的习惯,难道这是阿史那间金的队伍,难道还有后续的突厥人。
这个莫名的想法让他们更加的惊慌失措,愤怒的抵抗也被心中的绝望所涣散,有些人开始想要逃跑。
白天的时候很多人把马匹拴在自己的帐篷边上,骑上马不管不顾的冲,肯定能逃掉,在狭路相逢的乱战中,有这样的想法更是灾难。
心无战意,光想着逃跑,可袭击者们不会让他们这么轻易的逃跑,背后杀人更简单,照着后背和脖子砍下刺进多方便。
尽管有这样的怀疑,可铁勒部众下意识想要逃走的方向依旧是阿史那间金的驻地,他们想得到,袭击者同样也是想得到。
在刚才的战斗中,有马拉的大车绕到了那个方向上,原本以为是契丹人的财物堆在上面,可毛毡掀开,却有一个个弓箭手和长矛兵在其中。
每个冲出去的铁勒人都成了大车上弓箭手的目标,慌不择路的骑手甚至会被长矛挂下来。
射中目标是这样的容易,弓箭手们都在那里哈哈大笑,好像是羊圈打开,羊群涌出,这时候对着羊群开弓射箭,射不中那只能说是眼瞎了。
弓箭手有汉人也有新加入的契丹人,这两帮人好像是在比赛一般的射箭,每一箭都很准,箭雨并不密集,可杀伤的效率达到了最高。
在部落中的抵抗已经到了最后的时候,毕竟他们已经损失掉了派出去的四百战士,现在的实力对比,他们可属于弱势的一方。
陀难部酋长的儿子和手下的亲卫骑兵也是从部落中冲出来,他们的人身上都是穿着镶铁的皮甲,这种甲胄对于弓箭的防御不差,被射下七八人之后,还是有人身上带着扎上的箭支逃了出去。
但酋长之子和他的亲卫也是这个部落抵抗的核心力量,他们一跑,抵抗彻底崩溃了,没人想要投降,他们也知道投降不会被接受。
那名身上穿着契丹人的皮袍,看着像是首领的人,不少铁勒人都想要跪在他的马前,祈求宽恕。
下面的士兵有时候会杀的收不住手,而首领往往要想到人口和更长远的东西,遭到屠杀的时候去和贵人求饶,也是草原上的生存法门之一。
不过这个行为是个赌博,赌对了那就活命甚至有富贵,赌错了那就速死,看起来,铁勒人们都赌错了。
已经考虑到了种种的方面,可铁勒人的抵抗还是超出了赵强的意料,跟在他身边的一个老兵,是最早来投奔他的四十几个人之一,人很木讷老实,会骑马但战技差了一些,胜在忠心耿耿,一直作为亲卫跟在赵强的身边。
冲杀进来的时候,在半路上被一个从帐篷中冲出来的人扭下了马,刺杀而死,自从来到草原上冒险劫掠,一次次的行动都很完美,几乎没有死伤,但诱出铁勒的部分部队,还有在今天的突袭中,他不止一次看到亲信的人死在自己身边。
这样近距离的残酷,让赵强整个人都是燃烧起来,他第一次不是想着劫掠,而只是想杀光眼前的人。
每个跪下来的人都被他手上的弯刀直接砍了下去,同样的,战友们的死伤让赵家军的骑兵根本无法停下手。
相比于赵强这些人的疯狂,同来的契丹人眼中却充满了敬畏,汉人虽富但羸弱异常,投奔的人是汉人,让他们惊奇,可听到这不是大隋的行动,而只是这位赵将军的私掠之后,耶律奴和他的三个儿子都有些后悔。
但今天他们看到的一切,让他们忘掉了这一切,如此血腥凶残的举动,比突厥人更像是凶残的野兽。
耶律银和耶律铁为自己投靠了一个强大的靠山而兴奋,而耶律金却不自觉的打了个寒战,如果汉人都是这般,那还叫草原上的各个部族如何生存,只能是世世代代做汉人的奴隶了。
赵家军每个人杀一个铁勒人还杀不光,可杀两个就不够杀,很快他们就找不到自己下刀的目标了。
“痛快,真他娘的痛快,老子时候在草原上的时候,铁勒人要干,谁也不敢拦着,拿我们的牛羊抢我们的女人,老子的爹娘还要带着老子给他们磕头,今天总算是出了这口恶气。”
整个部落里都能听到赤因那大嗓门的吼叫,人都杀干净之后,安静了极短的时间,接下来众人都兴奋之极的叫嚣和狂笑。
如此大的铁勒部落,居然被赵家军杀了个干净,这说明自己的军队强到了何等的程度,每个人都是自豪和兴奋,都在那里大喊大叫想要发泄出来。
赵强在马上喘了几口粗气,翻身下马,掏出几块饼子掰开揉碎,放在手中给黑马吃,一边抚摸着坐骑的鬃毛,这一边是为了让马匹恢复,另一方面也是让自己平复下心情,在现在的时候,他没有杀过人,甚至没杀过鸡。
穿越之后第一次杀人他也吐得昏天黑地,不过不适很快过去,赵强现在心情复杂的发现,自己很喜欢杀戮,血和惨叫让他很兴奋。
黑马鼻孔温热的呼吸让赵强手心很痒,也让他的情绪渐渐恢复清明,晃晃头刚要下令却发现女孩萧琴正站在边上,关心的看着他。
女孩的目光让赵强感觉到很温暖,他笑着对女孩点点头,猛地抬高了声音说道:
“兄弟们!!咱们要回家了!!”
大声喊过,喧嚣的场面一静,接着又有更大的欢呼爆发出来,草原上出生入死几十天,终于要回家了。
“把死伤的兄弟们都抬出去,开始搜检战场,咱们死伤了这么多弟兄,花费了这么大的力气,这铁勒部有值钱的,都要拿回去!!”
周围的人都是哄笑着应答,现在互相监视,私藏缴获的事情不会有了,铁勒部差不多和突厥部落类似,地位也是如此,不比室韦人那种穷苦,搜检战利品的士兵们不时的发出惊喜的喊声。
赵强已经牵马走出了部落,看着一具具士兵的遗体被抬出来,也有的人伤势太重,自知无法回到家乡,为了少遭罪,在哪里求同伴给自己个痛快,草原和北地这样的事情并不稀罕,动完手之后,往往都是痛哭失声。
大部分的人赵强能叫出名字,也有陌生的脸孔,这些人都是为他而死,赵强一时间不知道说,只在哪里沉默。
这时候张英快步的跑了过来,沉声的禀报道:
“大人,方才各处的人都已经问过,光是咱们看到的,就跑出去不下十个。”
这也在预料之中,这样规模的敌人光天化日的突袭,跑出去的人这么多,已经是最好的预计了。
“萧琴,问问白河部的人,这边到阿史那间金那边骑马需要多久!!”
女孩快步的跑去,赵强对张英下令道:
“督促各队的人加快,咱们要抓紧回家了!”
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