“这……这是？”卡尔闻到了一股血腥味，感觉有些头晕目眩，他扶住额头，将视线从高脚杯上移开。某种欲望想占据他的脑子，卡尔感觉自己的尖牙在变长，手不自觉地想伸向那杯鲜血。
“喂，卡尔你没事吧？”莫妮卡问到，“喂，你对卡尔做了什么？”
艾德里安注意到了卡尔的表现，说：“抱歉，不应该让你看见的。别担心，这不是人血，只是羊血而已，我们这些半吸血鬼也不得不需要一点儿血液做给养。作为吸血鬼猎人，这挺讽刺的对吧？”艾德里安将高脚杯放倒办公桌里，饶有意味看了卡尔一眼。
卡尔一时不知道该说些什么，完全不得要领。
“嘛，”艾德里安说：“抱歉，问了两位奇怪的问题，请坐吧。”
卡尔和莫妮卡忐忑不安坐到了办公桌前早已准备好的椅子上。艾德里安开始打量起眼前这两个年轻人，一位是一个典型的金发碧眼的美女；另一个是长着一头棕色卷发的年轻人，模样周正，稍微有些偏瘦，鼻子上有些雀斑，还算得上帅气。
艾德里安说：“别紧张，我先介绍一下十字弩，十字弩是由阿尔洛林伯爵安格斯坎贝尔大人创立的对吸血鬼组织，也负责对付其他一些不那么安分的怪物。”
卡尔问：“十字弩里的人都是半吸血鬼？”
“没错，”艾德里安痛快地承认了，“人与吸血鬼的力量的差距太大了，一般人很难对付，你的父辈应该知道二十年前吸血鬼的猖獗，现在的安定大部分都是我们的功劳。”
卡尔记得妈妈给他讲的以前的故事，那时候人们一到晚上就完全不敢出门，牲畜被杀那是常有的事。卡尔母亲左腿也是因为被吸血鬼咬了一口而截的肢。而卡尔这才是第一次遭遇吸血鬼。
“那为什么把我带来？”
艾德里安说：“因为我们希望你也能为对抗吸血鬼出一份力量，你应该知道自己的身份了吧？”
“怎么可以这样！莫妮卡激动地从座位站了起来，“不由分说地把我们带到这里来，还想让我们去对付危险的吸血鬼！”
艾德里安不慌不忙地说：“泰勒姐，别那么激动。首先，我们不会强迫你们上战场，你们完全可以在远离危险的后方工作。”
“另外，”艾德里安顿了一下，“即使是半吸血鬼，在社会上也是危险因素，所以，真的很抱歉，我们不能放你们回去，至少不能放布朗先生你回去。”
“可是……”
“莫妮卡！”卡尔打断了莫妮卡的话，表情严肃，莫妮卡只好坐回了椅子上。
“我们能做些什么？”卡尔问。
“我们听说二位是远近闻名的机械师，我们希望你们能对我们的武器做一些升级工作，怎么样？当然，我们有丰厚的报酬。”
卡尔低着头想了很久，说：“好吧，我加入。莫妮卡你呢？”
莫妮卡撇撇嘴说：“好吧。”
“真是太谢谢您了，布朗先生，泰勒姐。”艾德里安从座位上站了起来，对着卡尔深深鞠了一躬，“谢谢你们愿意为人类对抗吸血鬼贡献自己的力量，我代表十字弩所有成员感谢你们的加入。”
卡尔也从座位上站了起来，说：“不不不，您不必这个样子，格林先生。”
“不，这是应该的。那么二位什么时候能开始工作？”
“呃？随时可以。”
“太好了，”艾德里安说，他从办公桌后走出来，握住卡尔的手，将一个十字弩形的吊坠交给卡尔，说，“做为一个半吸血鬼，你会渐渐地无法忍受阳光，这个吊坠可以保护你。”
卡尔拿着这个银制的吊坠，一瞬间竟觉得它有些沉重。
卡尔问：“对了，咒印是什么？”
艾德里安说：“不过是一个花里胡哨的名词，就是指你身上的咬痕。走吧，我带你们去见特纳博士，他是我们这里的机械师，以后你们可以在他那里工作。”
莫妮卡一下来了兴趣：“特纳博士？是安德鲁特纳吗？那个失踪的著名机械师？”
“对，其实他来我们十字弩了。”
“太好了，我想见他很久了！”
莫妮卡的父亲列得泰勒是卡尔父亲史密斯的挚友，是一个机械师，据说就是师承于这位特纳博士。两人的父亲既是挚友又是邻居，所以卡尔和莫妮卡是从玩到大的朋友，也就是青梅竹马。可惜的是，在六年前那场瘟疫中，史密斯没能救回他的老朋友，还把自己的搭了进去。不过，史密斯成功救回了莫妮卡的和她的母亲。在之后卡尔长达六年的独自生活中，泰勒太太给予了很多的帮助，两家人像一家人一样相互扶持。
“那个，”卡尔突然说，“汉娜她……”
艾德里安说：“这个你放心，她也加入了我们十字弩，你随时可以去见她。”
“哦，对了。”艾德里安想起了什么，他从办公桌里拿出一杯血，对卡尔说：“请，卡尔先生。”
卡尔表情相当不自然。
二人跟着艾德里安下了楼，出了房子，绕到后面，只见一个看起来奇形怪状的、由一堆机械堆叠成的房子，外形看起来竟有点儿像一只鞋子。
卡尔和莫妮卡不禁皱了皱眉头，艾德里安笑笑，说：“我也不懂特纳博士的品味。”
三人推门进去，只见里面排列着一排排大型的储物架，上面杂七杂八地堆叠着各种各样的机械，莫妮卡看的两眼放光。正中间有一个工作台，上面安装着各种机床，堆叠着一本本书，上面密密麻麻地记录着什么。整个桌面乱糟糟的，只有一个桌角整洁着，摆放着一盆蝴蝶兰，在这一堆杂乱中显得很是亮眼。
艾德里安喊到：“特纳博士！”
“呜哇！”里面传来一个老人的惊呼，接着就是一大堆东西乒乒乓乓落地的声音。
三人一听，赶紧向房间深处跑去，在一个储物架前看到了了一个被埋在一堆书中间的老人，旁边倒着一把椅子。艾德里安赶紧上前把他扶起，问伤到哪里没有。特纳说没有。
“人老了，不中用了，”特纳博士说，“也许我是该找个助手了。”
特纳博士站了起来，卡尔和莫妮卡仔细打量起这个个子老人。一身衣服不知多长时间没洗的蓝色工作服，长时间没打理的胡子，乱蓬蓬、花白的卷发里竟插着一只扳手！
“哦，呵呵呵，真抱歉，我这几天都在工作室里，没时间打理，让客人见笑了。”老人笑得很和蔼。
老人打量了一下卡尔和莫妮卡，问：“这两位年轻人是？”
艾德里安回答：“卡尔和莫妮卡，我给您找的助手。”
老人高兴地说：“是吗？那太好了，我这个糟老头是越来越不中用喽，能有人来帮我实在是太好了。”
“没有，”莫妮卡说，“我看特纳博士您很精神呢。”
“哈哈哈，是吗，”老人的眼睛笑成了一条缝，胡子一晃一晃的，“真是难得有人夸我这个老头呢。”
莫妮卡说：“您的研究成果可是享有盛名呢！”
安德鲁说：“过奖了，我先去洗个澡，换身衣服，这个样子实在是不好意思见人，你们随便看看吧。”
莫妮卡四下打量，发现了工作台上的一把长相奇特的十字弩，喊住了刚要出门的博士：“博士，你这把弩很有意思啊，弩机呢？”
博士说：“这是一把东方弩，弩机藏在弩臂下面呢。”
莫妮卡将弩翻过来，果然发现了一个的弩机。
博士说：“对了，能不能拜托你们去旁边的操场帮我试验一下？”
“当然可以！”莫妮卡说，“我们走，卡尔！”
艾德里安说：“我去帮你们安排一下住宿，一会儿来我办公室。”
“好的。”
两人除了机械室，来到旁边的一片操场上，把玩起这把十字弩，这把弩大的像一把腰张弩，弩臂后端藏着一个扳机似的弩机，不像老式弩机一样需要占用那么长的弩臂。操场上没人，地上散落着一些螺丝之类的东西，泥土里散发着一股机油味儿。看来是博士的专属试验场。
莫妮卡试着张弦，却怎么也拉不开。
卡尔看起来跃跃欲试，说：“或许这是以半吸血鬼的力量标准制造的，我来试试。”
卡尔接过十字弩，一用力就把弦给张开了，并没有觉得有多费劲，看来他的力量确实得到了强化。
卡尔对准远处一棵树射了一发，只听“砰”的一声，弩箭就稳稳地钉死在了树上，两人走进一看，不由得感叹这弩的可怕威力，比碗口还粗的树竟被它射穿了。
正当两人感叹这弩的威力时，一队骑士走过，嘴里嘁嘁喳喳地说着什么。也许是卡尔的听力也得到了强化，本该一点儿都听不清楚的他也大概听到了几句。
“看，又是两个将身体出卖给魔鬼的家伙……”
“又在试验他们那卑劣的武器……”
卡尔听了心里很不是滋味，打算去问个明白，他们为何这样说自己。
“喂，新来的，别理他们，”一个女孩声音在他们背后响起，“让他们说去吧，一群冥顽不灵的家伙。”
卡尔回过身，只见一个穿着十字弩制服看起来比他们大一些女孩站在他们身后，面无表情地看着他们。不得不说，眼前这个女孩的美貌确实惊艳到了两人，尤其是黑色长发和那略带忧郁的深邃眼眸简直就是上帝精心设计的高超艺术品。
卡尔问：“你是？”
“艾琳米勒，一个前十字弩战士。”女孩回答。
卡尔问：“你退出了？”
“嗯。”
“为什么？”
女孩将披风向后一甩，卡尔这才发现艾琳的右臂早已不见。
“这样啊……抱歉。”卡尔说。
女孩望着那队远行的骑士，说：“不要招惹那些骑士，那些自视清高的家伙向来瞧不起我们。”
卡尔问：“为什么？”
艾琳笑笑，说：“大概是因为我们抢了他们的饭碗吧，你也应该知道，骑士早已衰落，如果不是他们的武艺能用来猎杀吸血鬼和狼人，他们恐怕已经消亡了。”
“况且，”艾琳看着卡尔的十字弩说，“我们还用着他们口中的卑劣的武器。总之，不要理他们。”
艾琳转身往回走，卡尔想起了什么，又问到：“你离开十字弩后还住在这？不回家吗？”
艾琳停了下来，就站在原地，没说话。
卡尔意识到自己问了一些不该问的。
“抱歉……”
“我没有家，”艾琳突然愤恨地说，“我的家早被吸血鬼毁了！”
“对不起，问了不该问的……”
“没关系。”艾琳走了。
望着艾琳那单薄的背影，卡尔心里总有一种说不出来的滋味。
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