朱宏盛见到杜汐带来的图纸，心下有些发怵，他一向喜欢大红大绿的东西，淡粉和东青这类寡淡的颜色，做出来没人买账岂不又得赔钱？
杜汐听他表达清楚自己的疑虑，斟酌片刻，解释道：“能一次性购买超过十块银元香品的顾客，大多是富贵人家的太太姐，她们追求新潮，反而不容易接受过于艳丽的配色。”
朱宏盛并不认同这一观点，想到杜汐之前成功的诸多案例，这才揣起图纸奔出朱颜，打算去找瓷器厂，尽快把这批瓷盒制作出来。
紧赶慢赶，花去一礼拜时间。
孙鸿光和杜汐围在柜台前瞧釉色均匀的瓷盒，满心欢喜。它们比想象中的还要精致，统共五十只，半是淡粉，半是东青，粉的如初绽荷花上最浓的一抹，青的似临雨暮天中最淡的一处，握在掌心，温润如玉。
饶是朱宏盛，也乐得合不拢嘴。
胭脂唇膏分装进去，还余下两只瓷盒，一粉一青，朱宏盛破天荒地没再抠门，笑眯眯地把它们推到孙鸿光和杜汐面前：“你们两个劳苦功高，一人一只。”
孙鸿光望一眼杜汐，示意她先选，杜汐也不谦让，托起淡粉的瓷盒装进口袋，孙鸿光这才收下东青的一只。
好巧不巧，被杜汐瞥见东青瓷盒底部的数字——十三，她眼皮一跳，须臾，趁四下无人，掏出淡粉瓷盒一瞧，赫然绘有“十四”的编号。
一三一四？杜汐苦笑，好在并未出现什么系统，否则这八成是一项爱情任务。
孙鸿光自然不晓得盒底的巧合，即便知晓，也不会想到“一生一世”，倒是杜汐，颇有几分不自在，没过多久，却也恢复如初。
三天后，五十只瓷盒被一抢而空，朱宏盛还想再做一批，被杜汐以物稀为贵的名头劝住，沉吟片刻，他取出十块银元递给杜汐，笑道：“杜呀，这段时间辛苦你啦。”
杜汐正要同他讲辞职的事情，见状有些为难，想起他平日抠门的行径，这才心安理得地收下银元，道过谢，复又开口：“老板，有一件事我得告诉你，六月份我就不再来朱颜上工，打算尝试一下其他类型的工作。”
她想离开朱颜，一方面是厌恶唯利是图的朱宏盛，另一方面则是担心碰上辛家兄妹或杜守拙——朱颜的名气越来越大，保不齐他们也会过来。
朱宏盛一惊，连忙挡在杜汐前头，五天后便是六月一号，他还打算趁势头去城北开一家分店，可不能在这节骨眼儿上失去杜汐。
难道她嫌工钱太少？朱宏盛琢磨片刻，咬牙痛道：“从这个月起，一月给你二十块银元。”
杜汐不为所动：“并非工钱多少的问题，实在是我不打算再待在香品店，还望老板见谅。”
朱宏盛瞧她面色，心知挽留无望，只得凄然答应，另附上一个三年内不得去其他香品店供职的条件。
杜汐不悦，却也勉强答应。
于是，六月伊始，杜汐便不再前往四牌楼西街，而是窝在家中，悠哉游哉地休憩。
这一日她吃过午饭，正躲在素绢屏风后头品茶读书，耳听得院外有人叫道：“请问暮棠在家吗？”整顿好衣裳出门一瞧，却是许久未见的孙鸿光。
他一身学生制服，手提几包麦陇香的点心，笑出两排洁白的牙齿：“暮棠，你怎么不和我说一声儿就走，要不是我记性好，可就找不到你啦！”
杜汐这才反应过来，自己的确没给孙鸿光打招呼，忙递上来几片冰镇西瓜，笑道：“真不好意思，喏，我借它们给你陪个不是。”
孙鸿光接过西瓜，轻车熟路地转进屏风坐入沙发，但见瓷盘白净，西瓜嫣红，捧起一块，顿觉沁凉，不由赞道：“你这薄皮西瓜，可比我家的解渴得多。”
杜汐微笑：“大抵没什么区别，你觉得解渴，应该是我昨天把它吊在井里的缘故。”
孙鸿光一听，当下就要去井边一探究竟，杜汐只好带他来到苍翠欲滴的梧桐树旁。
张太太正在树下纳凉，望见他们，起身挤眉弄眼道：“杜姐，带男朋友过来玩呀？”
杜汐不知怎地脸皮发烫，正要解释，便听到孙鸿光的声音：“这位太太误会啦，我是杜汐的朋友。”重音落在最后的“朋友”上头，澄清的意味十分浓厚。
杜汐见他这般大方，也就不再扭捏，坦然接口：“是呀，不过是普通朋友，吃过西瓜非要来瞧一瞧冰镇它的水井，我就带他过来一趟。”
张太太了然，摆手说道：“瞧我这眼神儿，让你们见笑。”
杜汐和孙鸿光皆报之以微笑。
回到西厢，孙鸿光一面瞧杜汐沏茶，一面好奇道：“暮棠，刚才的妇人是你的房东吗？”见杜汐点头，又问：“你租这两间厢房每月多少钱？”
“五块银元。”杜汐把分好的茉莉花茶摆上茶几，口中答道。
孙鸿光也随她坐进沙发：“我记得你之前说过，朱颜的工钱是一月十五块银元，这么说，三分之一都填在房租上？”须臾，又满眼忧虑地盯住喝茶的杜汐：“你现在没有工作，房租可怎么交呀？”
“你大老远过来是担心我没钱生活？”杜汐放下茶杯，心头蓦地一暖。
“谁说不是呐！”孙鸿光从怀里掏出一只钱袋，从里头倒出几十块叮当作响的银元，一并推到杜汐面前：“这些钱算我借给你的，先拿去应急，以后找到工作再还也不迟。”
杜汐低眉把银元装进钱袋，又推给孙鸿光：“多谢你的好意，不过我手头不缺钱。”这话不假，她在朱颜工作四个月，统共赚回来六十七块银元，虽然不多，却也没再动过压箱底的五十块银元和首饰。
孙鸿光见状只好收回钱袋，转而思索其他办法。
这边杜汐的目光早已被写有“麦陇香”三字的点心包所吸引，她略一倾身，将油纸包勾到手边，拆开抓起一块糕点塞进嘴里，但觉甜滋滋的异常可口，下意识接连吞下去好几块。
孙鸿光想到一个适合她的工作，打算告诉杜汐，却发现她吃得正欢，几分钟的功夫一包点心已经下去一大半，不由笑道：“慢些吃，还有两包，没人和你抢。”
杜汐经他一说，意识到自己的失态，连忙拍一拍手上的残渣：“这是什么呀，挺好吃的。”
“墨子酥。”孙鸿光回答，替她倒一杯花茶，又道：“我一个朋友的书店正缺人，你不然去试一下？”
杜汐接过茶杯，喝过一大口，心想书店她倒是蛮喜欢，便点头道：“好是好，不过我担心辛嫣他们……”
孙鸿光笑道：“不碍事的，这书店在城南，离安大挺远。”
许是墨子酥吃得太多，杜汐端起茶杯一饮而尽，这才舒服一些：“好的，多谢杕榆，我们什么时候过去呢？”
孙鸿光抬腕瞧一眼手表：“现在两点钟，还有时间，方便的话你收拾一下，一会儿就出发。”
杜汐忙不迭转进卧室，再出来时，已是上衣下裙的装扮——上身一件鹅黄倒大袖衫袄，下身一条雾蓝蕾丝马面裙，麻花辫解开拢在脑后，整个人散发出一种知性的美感。
孙鸿光一怔，旋即起身走向门外：“我先去开自行车的锁，然后在巷口等你。”
不多时，杜汐走出大门，一眼望见巷外的孙鸿光，不由加快脚步。
孙鸿光挽起衣袖骑在车上，扬起手臂招呼杜汐：“你坐到后面来。”
杜汐心想，也不知道我的马面裙会不会散开，念头一闪而过，终是收好裙摆，心地坐上后座。
开始还好，中间颠簸起来，杜汐便不由自主地揪住孙鸿光腰间的布料，他的身体随之一僵，杜汐的心也跟上一颤。
他们这般，似乎有些暧昧。
好在路途不长，二十分钟后，自行车便停在南大街的一处书店门前。
杜汐轻巧地跳下车，低头见衣裙并未散开，顿觉心安，随手理顺凌乱的发丝，便望向孙鸿光，等他带自己走进书店。
这一望才发现，孙鸿光的脸上飞起两团可疑的红云。
“我在害羞？”孙鸿光摸一把发烫的面颊，一时间难以接受自己会为载一位姑娘而害羞的事实。
杜汐怕他尴尬，转而观察眼前的书店。
说是书店，其实更像书铺，门前悬有“辛夷书店”的招牌，店内书架上满是各色书籍，许是空间不足，另有十来摞书本摆在柜台附近的地面上。不同于朱颜的是，这家书店虽，却井然有序。
杜汐放下心来，转而寻找书店的主人，一连扫过好几圈，这才发现倚在书架前读书的老板。他与朱宏盛年纪相仿，不过比他清瘦许多，一身西装略显破旧，却也熨烫得干净服帖。
杜汐对这份工作的期待值，瞬间提升不少。
孙鸿光锁好自行车，见杜汐仍在门外，轻推她的肩膀，笑道：“怎么还不进去？”
杜汐这才跟在孙鸿光的身后，走进这家名为“辛夷”的书店。
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